— Комментатор бьется в истерике и озвучил три варианта расшифровки посыла, переданного вами соперникам с помощью песни «Двойной перелом»; ваши фанаты уже начали изгаляться на ту же тему в Сети; недоброжелатели орут, что унижать других гонщиков низко, а в пассажирском салоне «Орлана» творится сущий бардак: Карамзина затанцевала, не вставая с кресла, и начала подпевать, Лиза, естественно, подхватила, Татьяна с Полинкой поддержат этот почин со второй песни, Вика дуреет от безумия ситуации, а Виктор веселится!
Мы тоже веселились. До начала «лесного» серпантина, на котором я в прошлом году обошел «Архангел» Иноземцевых. А на одной из коротеньких условно прямых участков трассы БИУС полностью забрал у меня управление и основательно напряг:
— Через два поворота вы вылетите на участок, просматриваемый очень уж наглым снайпером. Он будет на холме, на одиннадцати часах и в ста сорока трех метрах от точки выхода из виража. Но сдохнет. Как только высунется из-под крышки схрона…
— Ты уверена в том, что сможешь убедительно объя— … — начал, было, артикулировать я, но был перебит на середине фразы:
— Игнат, в «Орлане» есть очень неплохие системы РЭБ. А тут телефон, пеленгующийся на ближнем склоне холма, и в точке, в которой он должен находиться, ни души.
— Если ты всадишь в эту точку ракету…
— Игнат, ты меня недооцениваешь… — «обиженно» вздохнула Дайна, а от силы секунд через десять перестала валять дурака: — Хе-хе: я зависла над схроном, и дала тягу на движки. Дерн, лежавший на решетке из веточек, сдуло. А тяжелый артефактный снайперский комплекс «Точка», обнаружившийся под ним — ни разу не подарочный букет…
Все, мужичок поймал очередь из скорострелки и сдох, а Виктор вот-вот натравит на труп парней Ляпишева. В общем, забирай управление и рули дальше.
Взял. Порулил. А километрах в трех от второго длинного серпантина услышал по-настоящему недовольный рык БИУС-а:
— Все, задолбали!!!
Судя по тому, что Оля, озвучивавшая очередную строчку легенды, никак не отреагировала на этот рык, услышал один. Поэтому подобрался, скинул скорость до требуемых ста двадцати одного километра в час, снова разогнался до двухсот шестидесяти семи и почувствовал, что «Стрибог» снова едет «сам». А через мгновение понял, почему:
— Я воткнула грузовик в «Мастиф», из которого выбиралась еще одна снайперская пара. Кроме того, взломала их телефоны, выяснила, что приказ тебя убрать был получен от главы рода Бражниковых, и убью этого скота поздно ночью — он связывался с ними из столичного поместья, находящегося в Окунево, а там я приглядываю еще за двумя родами.
— А его-то я чем обидел? — проартикулировал я зеркалу «заднего вида».
— Пока не знаю. Но обязательно выясню… — пообещала она, вернула мне управление и угрюмо добавила: — О, информация о первом снайпере дошла до Императора и Императрицы. Владимир Первый скрипнул зубами, а приказ Людмилы Евгеньевны генералу Ляпишеву я, пожалуй, дам услышать: «Дима, нам — то есть и Воронецким, и спецотделу — очередной раз плюнули в лицо. Будь добр, выясни, что за храбрец на это решился, и устрой ему как можно более жесткое задержание. А мы с удовольствием покажем подданным, чем, согласно недавнему указу, карается попытка убийства добытчика первого класса, найдем основание вычеркнуть род виновного в этом преступлении из Бархатной Книги и пустим охамевших тварей по миру…»
— Судя по всему, она тоже вышла на тропу войны… — проартикулировал я после того, как прошел очередной поворот баллов на девяносто пять из ста возможных, почувствовал, что руль и педали снова зажили своей жизнью, и вопросительно выгнул бровь.
— Ездить ты научился. Развлекаться будешь в мирное время. А сейчас, считай, война. Поэтому держи воздушную стену и настраивайся на разговор с Карамзиной. А оставшуюся часть трассы проеду я…
Глава 33
1 апреля 2514 по ЕГК.
…Вырваться с затянувшегося банкета удалось только в пятом часу утра. Еще минут сорок пять ушло на возвращение к «Орлану», перелет до родового поместья и водные процедуры. Поэтому отключились мы в четверть шестого. А «уже через миг» ожил выключенный телефон и мелодией второго уровня важности заставил воспользоваться бодрячком.
Вытащить затекшую руку из-под тушки супруги оказалось не так-то просто. Заставить зашевелиться — еще сложнее. Но в какой-то момент уже затихшая трубка все-таки перекочевала в мою конечность, и я, посмотрев на экран, перезвонил Недотроге сам.
— Доброе утро, мой господин! — сыто промурлыкала она, толком не успев принять вызов. — Мы вышли и всей толпой поздравляем вас с победой в гонке с новым «вечным» рекордом!
В ее голосе звучала искренняя радость, поэтому я невольно улыбнулся:
— Спасибо! И тебе, и «всей толпе». Как сходили?
— Без происшествий и выполнив всю программу рейда… — ответила она, тонко намекнув, что второй этап усиления с помощью метаморфизма прошел штатно. А потом спросила, куда им вылетать.
— Можешь сюда. В смысле, на Дивное — дать народу недельку отдохнуть. Только после посадки борт не отпускай — он мне пригодится тут…
— Поняла, мой господин! — довольно протараторила она, передала привет от Бехтеевых, сообщила, что прибудет в поместье уже часам к одиннадцати и отключилась.
К этому моменту я успел окончательно проснуться, поэтому сообразил, в чем странность взаимного расположения некоторых «силуэтов», но все-таки проартикулировал Дайне уточняющий вопрос:
— Как я понимаю, Стерлигов прислал автовоз со «Стрибогами»?
— Ага… — хихикнула она в гарнитуру. — А водитель за полчаса до приезда отправил владельцам уведомления о точном времени доставки. В общем, твою боевую машину сейчас радостно облизывают Витя и Таня, красную — Лиза с Полинкой, а бело-розовую — Наталья Родионовна. Кстати, вся омологационная партия уже распродана, а на восемь утра количество оплаченных предзаказов зашкалило еще за полторы сотни штук. В общем, гонка удалась, а значит, ты свои обещания выполнил и больше ничего не должен ни «Москве», ни «Руси».
Я согласно кивнул, задумчиво потер подбородок, вопросительно выгнул бровь и в кои-то веки получил ответ не на тот вопрос, который «задал»:
— Твои фанаты, как обычно, счастливы до безобразия и доводят до белого кале— …
БИУС сообразил, что мне плевать на реакцию фанатов, уже в середине предложения и посерьезнел:
— Бражников был Кошмаром, но рядился под собственного внука — Рынду. Чем ты ему не угодил, я, увы, выяснить не смогла: Назар Романович оказался редким молчуном и за четыре с лишним часа наблюдения ни с кем тебя не обсуждал. А потом сдох: я взяла под контроль его личного андроида типа моей Иры, только с прошивкой «Афина», прогулялась к забору поместья, поймала кусок аструма, переброшенный с другой стороны мною же, но в тушке обычного андроида, и наведалась в спальню к хозяину. А там поднесла минерал к голове спящего урода и в момент схлопывания марева вбила в мозг самый обычный столовый нож… позаимствованный из особняка Гордеевых. Потом оставила в памяти временного вместилища и в архивах нескольких видеокамер десяток косвенных доказательств «визита» высокорангового теневика, вернула аструм на базу и добросовестно затерла свои следы.
Спрашивать, уверена ли она в том, что снайпер работал на Бражникова, я даже не подумал: охренел от нереальной простоты этого способа устранения высокоранговых Одаренных, не сразу, но сообразил, что «простота» зиждется на возможностях БИУС-а, мысленно хмыкнул, благодарно кивнул ближайшей камере и выбросил из головы эту проблему.
Следующие несколько минут лениво «наблюдал» за суетой «силуэтов» в гараже, а потом высвободил вторую руку и ушел приводить себя в порядок. Добравшись до душевой кабинки, спросил у Дайны, как идет процесс поиска общего языка между Воронецким и «Аней».
Ответ приятно удивил:
— Я «вселилась» и в нее. На всякий случай. Кроме того, скорректировала алгоритм «притирания», прописанный программистами спецотдела — убрала несколько блоков, которые с достаточно высокой долей вероятности привели бы к возникновению плотского интереса Виктора к Кукле и к кризису в отношениях с Таней, усилила нюансы поведения, подчеркивающие разницу в возрасте, и так далее. В общем, эдак через неделю-другую он увидит в Ковалевой идеальную исполнительницу и не более, а Ростопчина поймет, что эта «баба» ей неопасна.
Я назвал Дайну своим чудом, затем спросил, перегнали ли в Бухту один «Эскорт» все на тот же «всякий случай» и, еще не успев вслушаться в ответ, заметил, что проснулась Света…
…Последние четверть часа до приезда Нади, Валерия Константиновича и первого отделения мы проторчали в гараже — ухохатывались над злобной мелочью, радовавшейся своей первой машине, помогали Ростопчиной, вроде как, тоже влюбившейся в этот конкретный «Стрибог», пилить жениха, а ему, наоборот, отбиваться, и с интересом вслушивались в монологи Карамзиной, наговаривавшей на диктофон телефона отдельные абзацы будущей статьи о спортивных автомобилях для женщин, не стесняющихся жить своей Мечтой. Потом на этот ярус гаража зарулил «Эскорт», забитый хорошо знакомыми «силуэтами», и я, оставив девчат развлекаться, отправился к его парковочному месту. Выслушав короткий, но информативный доклад Недотроги, довольно кивнул, поблагодарил ее подчиненных за службу и отпустил отдыхать. После их ухода немного потерроризировал Надежду вопросами и… потерял Валерия Константиновича — его «отжала» Света и, сходу загрузив какими-то вопросами по артефакторике, уволокла в мастерскую. Что позволило быстренько ввести собеседницу в курс моих договоренностей с Натальей Родионовной, поставить ряд задач и со спокойной душой отправить в свободное плавание.
Недотрога не подвела — добравшись до «Стрибогов» и их владельцев, включила режим обаяшки и вскоре стала ощущаться неотъемлемой частью этой компании. В этот-то момент мне Искрицкая и позвонила.
Первым делом поздравила с победой и призналась, что во время гонки все их муромское поместье не отлипало от экранов телевизоров. Затем какое-то время возмущалась уродами, подославшими к трассе снайпера, и хвалила моего личного пилота, «оказавшегося настоящим асом». А сразу после того, как исчерпала все темы, так или иначе связанные с гонками, передала трубку старшему сыну, чтобы тот смог лично поблагодарить меня за подарок.