Ничего хорошего она не сообщит дочери. И Тед знал об этом с самого начала.
Дэнни смотрела на него, и сердце сжималось от боли. Этот человек вращался по другой орбите. И Саманта его не интересовала. Он, видно, считает, что все для нее уже сделал. И теперь совершенно свободен.
"Ты не был честен с Сэм, — думала она. — Самое трудное всегда доставалось мне". Знакомое распределение ролей: Хороший Папа и Плохая Мама.
Она не могла вымолвить ни слова. Тед воспринял ее молчание как знак согласия. Мистер Чистосердечный — в новом галстуке! Их взгляды встретились.
— Я всегда готов что-то сделать для тебя.
"Очередная жестокость? Что-то сделать? Для меня? Какой мерзавец!.."
Подобная фраза в устах Теда звучала диссонансом с его обычной речью. Он никогда раньше не произносил подобные фразы. Видимо, они из его речей для Мортона Кэтчела. И что он сделает для Дэнни, сожительствуя с другой женщиной?
— Ты собираешься опекать меня? — резко спросила Дэнни.
За соседним столиком трое мужчин повернулись в их сторону, глядя в недоумении.
Дэнни понизила голос.
"Достоинство! Достоинство, Дэнни!.."
Теперь она поняла, почему Тед выбрал именно этот ресторан. В зале она была единственной женщиной. Хорошо, она не станет устраивать публичные сцены! Она же не дикарка.
— Отлично, Тед. Не будем пошлыми, вернемся к главному. Что ты хотел сказать мне? Оставь свой заготовленный текст и просто кратко изложи, что ты от меня хочешь.
— Идет!
Он собирался бросить работу в "Глобексе" после Рождества. И планировал уехать на Карибские острова, начать там новую жизнь.
— Ты и еще кто?
— Не начинай снова, Дэнни, — остановил он ее холодным тоном.
— Я ничего не начинаю. Просто завоняло дерьмом!.. Мне хотелось бы тебе напомнить, Тед, что именно ты породил эту ситуацию, поэтому нечего меня ставить на место. Я просто поинтересовалась, собираешься ли ты взять с собой мисс Голубые Глазки. У нее ведь есть деньги на эту поездку. И эти деньги выиграла для нее я, когда эта девчонка уже собиралась бросаться под поезд… Господи! — Дэнни опять не удержалась. — Она же тебе в дочери годится!
— Ты мелешь чушь! — Тед отодвинулся от Дэнни подальше, чтобы не получить еще и пощечину. — Будь честной сама с собой, Дэнни. Наш брак развалился еще до того, как я ушел. Джин послужила только катализатором; она сама переживает, что так случилось. В любом случае я не собираюсь обсуждать ее с тобой. И не хочу чернить прожитые с тобой двадцать лет. Что сделано, то сделано. Отнесись ко всему спокойно и говори тише.
— Тише? Разумно! Спокойно!.. И что же ты, черт тебя дери, собираешься делать на Карибском море? На что ты будешь жить?
— Это сейчас обсуждается. Думаю поработать журналистом. Ты же знаешь, я всегда хотел стать иностранным корреспондентом какой-нибудь крупной газеты.
— Впервые слышу!
— Хорошо, не в этом дело. Просто ты меня никогда не слушала и сейчас не хочешь слушать.
Они оба нахохлились, как боевые петухи. Дэнни — горячая и взволнованная, Тед — холодный и рассудительный.
— Тебе сорок четыре года, а ты до сих пор не знаешь, чем будешь заниматься! — ее голос повышался с каждым словом.
Опять на них стали поглядывать из-за соседних столиков.
— Все правильно, Дэнни. Не знаю. Возможно, буду писать книгу. Или куплю лодку и буду совершать чартерные рейсы. Или буду учить детей английскому. Или просто сяду на берегу и буду смотреть, как накатываются волны. Ты довольна?
— Нет, черт возьми, я не довольна! — слезы потекли по ее щекам, оставляя дорожки смытой пудры. — А кто будет финансировать твои романтические путешествия? Или ты собираешься жить на деньги своей подружки?
— У меня есть немного денег, — напомнил ей Тед. — Продадим лодку, квартиру… Ты же юрист, Дэнни. Кто же лучше тебя знает, как это делается? Мне положена половина нашего имущества.
— К черту законы! И тебя — к черту, Тед Слоун! За этим ты позвал меня в ресторан?! Хотел меня лишний раз унизить?
— Потому что я думал, мы оба — цивилизованные люди.
— Цивилизованные люди не топчут своих жен! Они не… они не… — Дэнни зарыдала, не в силах сдержать себя.
В этот момент адвокат Дэниель Слоун стала вести себя так, как все ее клиенты, — бесконтрольно, беспомощно, с ругательствами и слезами. Отличный получился спектакль на публике!
Тед вскочил с кресла. Лишь на мгновение Дэнни показалось, что он хочет прижать ее к себе и утешить, что прекратился весь этот кошмар. Но он к ней даже не приблизился.
"Пора сматываться домой, Дэнни!"
Тед подал ей свой носовой платок.
— Бесполезно, — Дэнни вытащила из сумочки несколько успокоительных пилюль и проглотила их.
Минут двадцать она приходила в себя, обхватив руками голову и тупо уставившись в тарелку, моля небеса ниспослать ей смерть.
К ним подошел официант.
— Хотите что-нибудь на десерт?
— Пожалуйста, — сказала она, не поднимая головы, — вызовите мне такси.
К девяти часам Дэнни оправилась от истерики настолько, что уже могла позвонить Саманте, как и обещала.
— Я бы душу продала, чтобы не говорить тебе это, моя любовь, — сказала она, — но, думаю, ты должна знать правду. Я развожусь с твоим отцом…
— Что?! Не верю тебе!
— … по обоюдному желанию, — она сжала губы и соврала, не для того, чтобы выставить Теда в приличном виде, а чтобы смягчить удар. — Здесь нет чьей-то вины. Так бывает: люди, которые прожили столько лет вместе, как мы, даже при самых хороших отношениях иногда расстаются…
Она еще что-то говорила в том же духе, скрывая детали, сравнивая углы. Главное, чтобы у Саманты не осталось иллюзий относительно их размолвки и повода для домысливания фактов.
— Итак, все кончено. Я знаю, для тебя это шок, Сэм. В жизни каждого из нас теперь все будет иначе. Но это невозможно изменить или исправить. Мы оба тебя очень любим, в этом смысле ничего не меняется… Сэм?! — На другом конце провода никого не было слышно. — Ты у телефона? Сэм!
— Я не могу поверить, что это происходит на самом деле, — послышался встревоженный голосок. — Не верю… Нет, это не вы… Я хочу поговорить с папой. Потом тебе позвоню.
Через час Саманта ей перезвонила. В голосе появились истеричные нотки.
— Почему ты мне не сказала, что у папы есть подружка? — спросила она с упреком. — Он говорит, что любит ее. И считает, что она мне понравится. Кто она такая? Он сказал, ты ее знаешь…
Дэнни была в тупике. Сколько она еще должна защищать образ благородного отца семейства? Наверное, уже достаточно.
"Твой отец не такой уж хороший, — хотелось ей крикнуть в трубку, — он бросил нас ради какой-то шлюшки!" Но как бы она ни была заведена, ее больше заботило состояние дочери.
— Джин?.. Э-э… она милая… Да, очень милая.
Саманта долго молчала.
— Да и папа так говорит, — взволнованная Саманта хотела знать детали. Как Джин выглядит? Чем она занимается? Собираются ли они пожениться? Ведь отец был так ею восхищен.
Дэнни совсем не хотелось говорить о мисс Голубые Глазки.
— Послушай, я не в курсе планов твоего отца относительно нее, — она услышала плач дочери и ее срывающийся голосок.
— Почему вы разговариваете со мной, как с маленькой? Вы ничего не говорили мне об этом раньше. Есть у меня право выяснить, что с вами происходит?
— Конечно, малышка. И мы еще поговорим с тобой об этом. Почему бы тебе не прилететь сюда завтра на несколько дней?
— Нет! — отрезала Саманта.
— А хочешь, я прилечу к тебе в воскресенье?
— Нет! — еще более резко. — Мне надо это переварить одной. Я уже не ребенок. Я не нуждаюсь, чтобы меня водили за ручку.
— Мне больно думать, что в такую минуту ты останешься одна… — Дэнни замолчала. Из своего опыта она знала, что детям в такой ситуации неплохо было бы проконсультироваться с детским психологом, но боялась еще больше ранить Сэм этим предложением. — Тебе там есть с кем поговорить? Где твоя соседка Нэнси?
— Да… я подумаю. А сейчас мне хочется побыть одной. Я кладу трубку. Созвонимся в другое время. Ладно?
— Конечно. Я позвоню тебе завтра утром. Люблю тебя, Сэм. Что бы ни случилось, всегда помни об этом.
Этой ночью Дэнни не могла уснуть. Она узнала совершенно другого Теда, хотела отомстить Джин. Жизнь так по-идиотски перевернулась.
Час Дэнни проворочалась в постели, потом зажгла торшер и стала искать, что бы почитать. На тумбочке у постели Теда лежала новая книга Маркеса, которую Тед советовал ей прочесть.
— Тебе она очень понравится, — сказал Тед. Они оба обожали Маркеса.
Она уже взяла книгу и улеглась, но тут ее резанула мысль: "Это же книга Теда!" Он сотню раз брал ее в руки, читал, листал, что-то помечал ногтем, отглаживал загнувшиеся страницы. От мысли, что на страницах остались его невидимые отпечатки, свело живот.
Теперь он этими же руками ласкает Джин Макдугал! Дэнни зашвырнула книгу в противоположный угол комнаты.
Тед отравил ее жизнь! Даже книга, эта ни в чем не повинная книга, отравлена им, инфицирована. И еще он прикасался к будильнику. К кофейнику. Ко всему на ночном столике. Ко всему в этой комнате.
Мало того, что он предал свою жену и дочь, он все здесь заразил. Этот дом прокаженный!
Теперь все в квартире напоминало ей о его предательстве, раздражало, пугало. Ко всему здесь прикасался Тед Слоун. Как же она его ненавидела!
Ненавидела за то, что он бросил ее. За то, что на ней женился. За то, как мусолил страницы, когда читал книгу. За то, что она так глупо вела себя в ресторане. За то, что он не любил ее и не хотел. Все в нем она ненавидела. И вокруг него. И то, что осталось после него.
Утром, решила Дэнни, она пошлет ему письмо с требованием незамедлительно забрать свои вещи. Потом сменит замок в двери. Когда он увезет все, она вызовет санитарную службу, уборщиц (одной миссис Палчук, которая каждую неделю приходила к ним убирать квартиру, будет недостаточно), целую команду с мылом, порошком, щетками, чтобы стерилизовать здесь все. Только тогда опасность заражения будет сведена к минимуму.