Он подошел сзади, обнял меня и тихо спросил:
— Хочешь, пойдем в город пешком?
— А твоя машина?
— За ней приедут и заберут в ремонт. Я распорядился.
— Тогда хочу. Я хочу идти с тобой босиком по мокрой дороге, пить из одной бутылки вино и ждать, ждать, когда дождь закончится, тучи расступятся, и на небе появится хоть одна звездочка!
Жуль разулся, разул меня, и мы, взявшись за руки, пошли в сторону города, удивляясь, какая безвкусная дрянь, это дорогое вино…
— Ась, а зачем ждать, давай, я перееду к тебе прямо сейчас!
Мы стояли у моего подъезда и целовались, как школьники. Дождь перестал, но мы были мокрые с головы до ног, потому что на подходе к городу попали под проливной ливень.
— Сейчас нельзя, — прошептала я, с трудом отрываясь от его вкусных губ и пальцами перебирая его мокрые волосы на затылке. — Сейчас абсолютно, никак, ни за что нельзя!
— Это еще почему? — Константин легко оторвал меня от земли, и я повисла на нем, всем телом ощущая его молодое, сильное нетерпение.
— Потому что я очень устала, потому что мне надо переварить свое счастье и наши несчастья, потому что у меня дома не прибрано, потому что кофе закончился, в ванной нет горячей воды, потому что я еще не привыкла, что ты уже мой, и что я могу прикасаться к тебе, когда захочу, потому что…
«…у меня на диване, в гостиной, дрыхнет элемент криминального мира, который убьет нас обоих, когда поймет, что о том, где он прячется, знаю не только я», — закончила я про себя длинную фразу.
— Бред серой мыши, синего чулка и старой девы. Ты не такая! — Жуль все держал меня на руках и, смеясь, смотрел снизу вверх.
— Я не хочу торопиться.
— Да почему?! Ты восемь месяцев ждала, когда я посмотрю в твою сторону, а теперь держишь меня у подъезда?!
— Мы устали, мы пьяные, мы оба ударились головой…
— Я не ударился. — Он резко поставил меня на ноги. — Ася, ну пусти хоть согреться, обсохнуть и чаю попить!
— Воды нет, чая нет, а в квартире промозглый холод.
— Ясно. — Жуль слегка отстранился. — Ты боишься меня. Ну и зря! Я тонкий, интеллигентный, воспитанный, умный мужик, умеющий чувствовать и понимать, чего хочет женщина.
Он так отстраненно и обобщенно это сказал: «женщина», что меня словно холодной водой окатило.
Я не «женщина»! То есть я не всякая там, любая, обычная «просто женщина»! У меня от его поцелуев уже земля начала уходить из-под ног, небеса покачнулись, а мир готов был вот-вот перевернуться, а он: «я мужик, умеющий чувствовать, чего хочет женщина»… На глаза навернулись слезы.
— Я… беру тайм-аут до завтра. Встретимся на работе.
— Ну и ладненько, — Жуль вскользь прикоснулся губами к моему виску. — Пойду я бедный, мокрый, холодный, влюбленный и неудовлетворенный ловить такси! Любимая машина разбита, любимая женщина крутит динамо! Э-эх, ну до чего же не задался день!
Он шутливо помахал мне рукой и пошел по дорожке, слегка размахивая руками и немного вприпрыжку, словно давая понять, что совсем не расстроен моим отказом, что воспринимает его как игру и аванс на будущее.
В квартире было темно и тихо. Только тикали настенные часы в коридоре.
Я прошла в свою спальню, не включая света, разделась и тихонько легла, решив, что душ приму утром.
Сон не шел, и только минут через десять я поняла, что уснуть не дает громкое, с присвистом, иногда переходящее в храп дыхание.
Я решительно встала и, накинув халат, прошла в гостиную.
— Эй! Нельзя ли потише!
Включив свет, я обнаружила, что диван пустой и даже не застелен бельем, которое я утром выдала Подъяблонскому.
Бабка с усмешкой смотрела на меня со старой афиши.
Я пожала плечами и пошла на кухню. Там тоже никого не было, зато на плите стояла сковородка с жареным мясом, а на столе миска с салатом из помидоров и огурцов. Быстренько похватав и того и другого, я с набитым ртом продолжила свой обход.
— Эй! Квартирант!
В кабинете, где стоял только стол, кресло и находились высокие стеллажи с книгами, тоже никого не было.
— Постоялец! Где вы?!
Я еще раз обошла квартиру, зажгла везде свет, но Яши не обнаружила. Наконец, до меня дошло, что храп раздается с балкона.
Открыв балконную дверь, я нашла Подъяблонского, свернувшегося на полу калачикам. Он лежал на стареньком одеяле, голову устроил на диванной подушке, а сверху укрылся куцей простынкой. Во сне Яша вздыхал, похрапывал, посвистывал и громко чмокал. Над ним висели на веревке мужские кальсоны, трусы и почему-то всего только три носка.
Мне стало смешно.
— Эй! — потрясла я его за плечо. — Почему вы дрыхнете на балконе, господин Под…
— Делай ударение на букву «Я», кукла! — громко и без малейшего сна в голосе сказал Яша, но тут же плаксиво добавил: — У тебя привидение в доме!
— Что, рояль заиграл? — усмехнулась я.
— Да!
— И что он играл? Грустное или веселое?
— Джаз.
— Мое любимое.
— Почему он играет, кукла?
— Не знаю. Но бояться его не стоит. Идите в кабинет, я вам дам раскладушку. И не сушите больше свое белье на моем балконе!
Яша встал, взял подушку, простынку и побрел в кабинет.
Внизу вдруг раздался пронзительный свист. Перегнувшись через перила, я увидела Жуля.
— Аська! — весело закричал он. — Так вот почему ты не смогла сегодня меня принять! У тебя живет какой-то храпливый папик! Гони его в шею, Аська! Я молод, красив, богат, я лучше его! Я не храплю по ночам и у меня, как и положено, всего две ноги! Это же ужастик какой-то, три носка на веревке! Гони его, трехногого, в хвост и в гриву!! Ты же любишь меня!!!
Сдернув с веревки Яшины шмотки, я пошла спать.
Жуль остался хохотать под балконом.
Я устала, я очень устала. Завтра же скажу Константину, чтобы переезжал ко мне. Или Подъяблонский с этим смириться, или… все равно смириться, потому что выхода у него нет.
А Жулю я все объясню. В конце концов, я так долго его добивалась, что глупо раздумывать, разбираться и ковыряться в своих чувствах. Ну и что, что он воспылал ко мне любовью, только когда узнал, что я признанная красавица. Хорошо, что вообще воспылал…
Через пять минут я пожалела, что вернула Яшу в квартиру. Остаток ночи стены сотрясались от его храпа. Я не сомкнула глаз до утра.
А утром случился кошмар.
В дверь настойчиво позвонили, и я пошла открывать, заметив по пути высунувшийся из кабинета выразительный кулак Подъяблонского.
— Да молчу я, молчу про вас! — огрызнулась я на кулак.
— Кто? — предусмотрительно поинтересовалась я.
— Сосед снизу, — ответил незнакомый мужской голос. — Залили вы нас!
Открыв дверь, я поняла, какую дуру сваляла. На пороге, надушенный, накрахмаленный и весь какой-то надраенный стоял господин Хен Ён Хо. За его спиной с гадливой улыбкой маячил гонец, который передавал мне кольцо.
— Черт! — я хотела захлопнуть дверь, но гонец успел вкрутиться в квартиру.
Кореец не захотел отставать, и они оба оказались в прихожей. Хен взахлеб начал какую-то бурную речь на корейском, а я вдруг осознала, что завладела кольцом с бриллиантом не менее двадцати каратов и ничегошеньки не предложила взамен темпераментному корейскому бизнесмену. Наверное, во мне взыграла глупая совесть, иначе не объяснить, почему я, сложив молитвенно руки, поклонилась по-японски Ён Хону и извинительным тоном сказала:
— Ё пусие, сей момент, ай гив е ваш перстень бэк!
Я хотела нырнуть в свою комнату, чтобы взять кольцо, но гонец схватил меня за плечо.
— На хрен нам не нужно никакое кольцо! Через полчаса у господина Хена важные переговоры. Вы должны быть рядом с ним. Быстренько переодевайтесь, причесывайтесь, красьте вашу смазливую рожицу и вперед, на заключение сделки века!
— Вы с ума сошли? — Я сбросила с плеча его руку. — Вы что, до сих пор не сказали своему хозяину, что я посылаю его к чертовой матери?!
Кореец вертел головой, глядя то на меня, то на своего помощника.
— А разве вы его посылали? Не помню, — улыбнулся помощник.
Я все же сбегала в спальню, принесла коробку с кольцом и сунула ее в карман пиджака Хен Ён Хона.
— Дорогой, е пусие, я ни за какие богатства мира не буду твоей переводчицей. Во-первых, ты мне противен, во-вторых, я по-прежнему не знаю корейского языка!
Кореец схватился за сердце.
— Какой офигительный герл! — простонал он и выложил колечко на полочку возле зеркала.
Его помощник налился кровью и вдруг сделал ужасную вещь: он захватил в кулак мои волосы и потащил меня в ванную комнату.
— Умывайся и одевайся, дрянь маслатая, я из-за тебя не собираюсь терять работу! На переговорах должна быть Барби вроде тебя, чтоб у всех мозги вышибло, иначе мы проиграем!
Я завизжала. Ни разу в жизни, никто, не поднимал на меня руку, а тем более не таскал за волосы. Я визжала как резаная, но ничего не могла сделать, ни лягнуть этого гада, ни укусить — он был чуть позади меня и больно выворачивал мою шею.
Неожиданно дверь кабинета открылась, и в коридор вышел Яша в семейных трусах. Над трусами нависало пузцо, покрытое рыжеватой порослью. Яша схватил Хена двумя пальцами за отворот пиджака и миролюбиво меня спросил:
— Кукла, тебя этот монгол напрягает?!
Я смогла кивнуть, потому что от неожиданности гонец свою хватку ослабил.
Яша коротко ударил корейца в живот. Тот хрюкнул, согнулся пополам и осел на пол. Яша легонько пнул его в челюсть. Челюсть хрустнула и ушла вбок, нарушив симметрию монголоидного лица.
Гонец отпустил мои волосы и прыгнул на Яшу. Он повис у него на спине, обхватив руками за шею, а ногами, за спину. Яша тихонько крякнул и вдруг начал раскручиваться вокруг своей оси, уверенно набирая скорость. Я видела перед собой мелькающие и соловевшие с каждым новым кругом глаза гонца. Набрав максимальное количество оборотов, Яша резким рывком бросил через свою голову гонца на пол. Тот грохнулся на спину, голова его свесилась на бок, челюсть отвисла. Посуда в серванте победно звякнула. Первый раз в жизни я получила удовольствие при виде драки.