Хотел встать, но ноги не держат. Пальцами пошевелил, вроде нормально, шевелятся. Дотянулся до селектора, ткнул кнопку вызова.
— Слушаю вас Аарон Моисеевич! — тут же ответила Лера.
— Зайди пожалуйста. — попросил я, как смог имитируя голос Икса, на тот случай если там она не одна.
Но Лера была одна. Зашла, ахнула, и ко мне.
— Что с ними? Они умерли?
Стоящий в углу начальник не вызывал у нее вопросов, поэтому и я не обращал на него внимания. Скорее всего одурманили чем-то забористым, вот и медитирует по стойке смирно.
— Не знаю, хотел проверить, встать не могу, с ногами что-то…
Быстро оббежав троицу, Лера вынесла свой вердикт,
— Мертвее не бывает. Чем это ты их?
— Не важно. Что тут вообще происходит?
— Я сама толком не поняла. Вызвали вчера, заставили отчёты какие-то писать, как закончила, заперли в соседнем кабинете, держали до утра, потом взрывы, беготня, стрельба началась… Из окошка видно немного, но вроде с комендачами стрелялись.
— А этот? — кивнул я на начальника.
Лера пожала плечами.
— Не знаю, с самого утра тут стоит.
— Ясно. Нож есть?
— Канцелярский.
— Тащи.
С трудом поднявшись на ноги, я добрался до лежащего возле окна Икса. После столь живого общения, странно было видеть его мёртвым, но сомнений не было, этот экземпляр — не могу назвать его человеком, выглядел даже чересчур по-мертвецки. Глазки я ему конечно проверю, но сомнений в его принадлежности у меня нет. А вот карманы интересны.
Пара сигар в футляре, красивая зажигалка желтого цвета — возможно золотая, терминал не самый простецкий, удостоверение на имя полковника ССБ — службы собственной безопасности, чистый носовой платок, и кучка мелких монет в брючном кармане. Ничего интересного, но в терминале покапаться однозначно стоит.
Следом обыскал Зета. Лежал он лицом вниз, поэтому чтобы залезть в карманы пришлось перевернуть его на спину. В нагрудном удостоверение личности и кольцо-печатка с каким-то непонятным рельефом, фантик от шоколадки во внутреннем, в одном кармане пиджака связка ключей, в другом терминал и небольшая газовая зажигалка. Больше ничего.
— Пойдёт такой? — отвлекая меня от обыска, в кабинет залетела Лера.
Обычный канцелярский нож жёлтого цвета не совсем то что нужно для выковыривания глаз, но на безрыбье и рак рыба, придётся изгаляться.
— Что ты собираешься делать? — напряглась девушка когда я склонился над Иксом.
— Лучше не смотри, спать не будешь… — не поворачиваясь, буркнул я. Не хватало мне сейчас только нежных барышень успокаивать. Она, конечно, считает себя взрослой дамой, но по факту совсем девчонка.
— Ты ему голову отрезать хочешь? — зажимая рот рукой, пропищала та.
— Угу. И уши. На память. Отвернись!
Не знаю послушалась она или нет, проверять не стал, принимаясь за дело.
Если кто-то считает что достать глаз из глазницы просто, он ошибается. Возможно будь у меня инструмент подходящий, пошло бы легче, но инструмента не было, и провозился я добрых пять минут.
— Что там? — вновь пискнула Лера.
— Говорю же, не смотри. Спать не будешь. — твёрдо повторил я.
Но девушка не сдавалась, подошла ближе, и безо всяких эмоций смотрела на финальные штрихи.
— Зачем он тебе? — спросила она.
— Говорю же, в коллекцию. Глаза врагов накопляю.
— А они что, враги?
— А разве непонятно?
— Нет.
— Тогда смотри. — развернувшись, я протянул ей свою добычу. Пока ковырялся, линза съехала, и вместо человеческого зрачка, на мир смотрело «око змеи».
— Что это? — отпрянула девушка, вновь прикрывая ладошкой рот.
— Алларды, в простонародье ящеры. Это они вторглись сегодня на нашу планету и прямо сейчас уничтожают её население.
— Вторглись? Население? — ещё сильнее округлив глаза, побелела Лера.
Поискав «глазами» пульт от плазмы, я нажал на кнопку включения. Экран зарябил, пошла рябь, но почти сразу изображение настроилось. Картинка почти та же, только теперь немного с другого ракурса. Видимо передающий дрон спустился пониже, слегка изменив угол обзора.
А так всё то же. Сотни штурмовых шагоходов уничтожали столицу Франции. Дым, взрывы, разрушающиеся здания и горящие автомобили. В одном месте машин особенно много, видимо как и в Москве люди пытались покинуть город, но напоролись на ящеров.
— Это что, кино? — по прежнему не желая верить, спросила Лера.
— Если бы… — попытавшись переключить на что-нибудь другое, я несколько раз бестолково пощелкал пультом. Не знаю что тут настроено, на какой спутник или ещё как-то, но кроме вида с камеры беспилотника ничего другого не было.
— Это не кино, это наша суровая реальность. Помоги лучше, чем столбом стоять. И не ной, что ты в самом деле как баба нюни распустила⁈ — стояла бы она ближе, треснул бы. А так пришлось голосом из ступора выводить. Но помогло. Словно очухиваясь от сна, Лера удивлённо закрутила головой.
Подготовка
— Тихо! — приложила она палец к губам.
Я замер.
— Что такое?
— Ты слышал?
— Нет. А что?
— Пить кто-то просит…
Мы оба замолчали, и через несколько секунд мне тоже послышалось слабенькое
— Пить…
Если это не мы с Лерой и не наши жмурики, значит начальник академии, больше некому.
Стакан стоял на столе, графин с водой тут же, плеснул половину и поднес ко рту застывшего полковника.
Не знаю что с ним сотворили, но пить он сам не мог, пришлось заливать помаленьку, и следить при этом чтобы не захлебнулся.
— Может ему укол какой поставить? — предложил я, когда не нашёл никаких признаков энергетического вмешательства.
— Я не врач. — помотала головой Лера.
Тут она права, случай нестандартный, и любое самолечение может выйти боком. По хорошему доктора бы найти, но выглядел полковник так, будто вот-вот загнется, поэтому коротко порассуждав сам с собой, взвесив все за и против, я просто подошёл ближе, извинился мысленно, и от души влепил ему пощечину.
Реакция последовала молниеносная, правда не совсем такая какую я ожидал.
Полковник вздрогнул, вытянулся, обмяк, и съехал на пол. Ладно хоть подхватить его успел, а то к травме душевной еще и физическая добавилась бы. В этот же момент, вскрикнув — не ожидая рукоприкладства, подскочила Лера, склонилась над пациентом, затормошила его, затрясла, да так сильно, что тот почти сразу открыл глаза.
— Воды… Дайте воды… — зашептал он, а напившись, попросил соединить с каким-то третьим отделом.
— Связи нет и не предвидится. Теперь если передать что-то, то только с нарочным. Электричество кончилось.
Полковник посмотрел недоверчиво, но комментировать не стал. Он хоть и пришёл в себя, но было видно что ему даже говорить пока тяжело. Хотя в целом, если сравнивать до и после, результат, как говорится, на лицо.
— Так есть же? — вопросительно покосилась на светильник Лера.
Лампочка здесь действительно горела, но скорее всего что-то местное включилось, а проблема со связью это сильно масшабнее.
— Так, полковник, — подошёл ближе я, — что здесь произошло?
Тот смотрел насторожено, но молчал. Наверное на его месте я бы тоже не спешил с откровениями, ведь с какой стороны не посмотри, полная дичь творится. Поэтому начал сам, и по его изменяющемуся лицу понял, даже будучи в таком состоянии, кое что он смог уловить, и сюрпризом произошедшее не стало.
— Не знаю… Голова гудит… Понимаю что плохо всё… Но смутно… Как в тумане… Сегодня какое число? — дослушав мой монолог, произнес он, через каждые пару слов делая паузу.
— Тринадцатое, пятница.
— Какое? Тринадцатое?
Я кивнул.
— Угу.
— Значит почти неделя… — тяжело вздохнув, он потянулся за стаканом, с трудом придвинул его, и так же тяжело дыша, налил воды из графина.
— Каша в голове… Вроде помню что-то, но ускользает, сосредоточиться не могу…
Наверняка даже просто присутствуя здесь, мозг его что-то фиксировал, хоть и бессознательно. В теории можно Виктору показать, вот только на это нет совершенно времени. Когда представлял как начнётся вторжение, на такое совсем не рассчитывал. И что делать?
Внезапно в глазах потемнело, меня повело, и последнее что запомнил, летящий прямо в лицо стол.
Боли нет, чувств нет, вокруг темнота. Вдруг впереди появляется яркая пульсирующая точка — звезда? Хочу приблизиться, и подчиняясь мысли, плыву к ней. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Но тут хлопок и снова темнота.
«Третья космическая?» — часть меня-оптимиста пытается шутить.
«Иди в задницу». — отмахивается пессимист.
Ощущение что нет никаких ощущений, сменяется невнятным покалыванием пальцев, заставляя открыть глаза.
Белый потолок, неяркий свет. Несколько секунд уходит на осмысление, и когда расстроенные нейронные цепочки собираются в кучу, следует судорожный вдох.
— Не переживай, это ненадолго… — раздается чей-то негромкий голос.
Пытаясь найти его обладателя, кручу головой.
Больничная палата? — Потолок и стены белого цвета, кровать-кушетка на которой лежу, рядом тумба, напротив дверь, за спиной окно.
Сажусь, и только тогда замечаю возле окна человека.
Высокий, худощавый, в сером комбинезоне, короткостриженый, лица не вижу, мешает свет с улицы, слепит с непривычки.
— Кто вы? Где я? Что с Лерой?
— Не узнал? — удивляется мужчина, сдвигаясь в сторону от оконного проёма.
Свет теперь уже не слепит, и у меня появляется возможность рассмотреть его получше. То что мы не знакомы — сто процентов. Во всяком случае раньше я его не видел.
— Нет, не узнал. Кто вы?
Мужчина усмехается, и через мгновение исчезает, оставляя вместо себя лишь серую дымку.
— А так? — словно из ниоткуда звучит голос Санди. Тембр его отличается от того что я слышу много лет в своей голове, но сомнений нет, это демон, а таким вот размытым облаком он всегда мне и представлялся.
— Ну что, признал теперь? — шепчет облако. — Можно обратно перекинуться?