Информация была неожиданной. Да, я знал что разобраться с творящимся в городе беспределом будет нелегко, но даже не подозревал что всё окажется так запущено. Готовя нападение на «гнезда», мы прикидывали численность бандитов в триста, ну пусть пятьсот человек, но пятьдесят тысяч? Это казалось безумием. Хотя может он просто врёт?
— Это всё слова, у вас есть хоть какое-то подтверждение?
— Александр Карлович предполагал что вы не поверите, поэтому приглашает вас посетить один из ближайших к вам лагерей, где вы увидите всё собственными глазами. — явно ожидая подобного вопроса, выдал Волков.
— Вы смеетесь?
На первый взгляд, принимать приглашение криминального босса, глупо, но не дожидаясь моих возражений, адвокат опять выдал заготовленное.
— Пусть не вы, пошлите человека которому доверяете, это недалеко, и после мы вернёмся к нашему разговору.
Время два десять, до утра всего-ничего, и отвлекаться совсем не хочется. Хотя, если не останавливая подготовку смотаться, — одна нога здесь, другая там, — почему бы и нет.
— И как будет выглядеть экскурсия? — не обращая внимание на предложение послать кого-нибудь другого вместо себя, спросил я.
— Можете проехать со мной, место в машине есть. — предложил адвокат, но глядя возникшую на моем лице гримасу, торопливо поправился — ну или на своём транспорте, как угодно…
— На шагоходе?
— Наверное это будет лишним, нам бы желательно не светится…
Здравый смысл говорит что тут и думать не о чем, послать его лесом, и пусть чешет. Но что-то мешает. Каким бы не был козлом Варт, человек он серьёзный, и шутить такими вещами не станет. Так может поехать? Чего я теряю?
Несмотря на уговоры, средством передвижения выбрал шагоход, в этом случае если я ошибаюсь и меня ждут неприятности, навредить когда ты в кабине боевой машины, будет гораздо труднее.
«Скаут» — вот то что нужно. Быстрый, компактный, юркий. Брони почти нет, но это не страшно, защитить себя и машину я смогу, тем более что с противной стороны тяжелой техники не ожидается.
— Если что, прикроешь. — выдернув из казармы сонного Илью, инструктировал его я.
Парень способный, учится на глазах, и хоть не профи ещё, но непременно им будет. Если не убьют, конечно.
Поднимаемся на мостик, Илья лезет в кресло, я же «трамбуюсь» позади. Тесно, но жить можно.
Запуск реактора, проверка систем, и дождавшись когда массивные створки ворот откроются на достаточное расстояние, Илья выводит «Скаута» наружу.
Автомобиль адвоката трогается, и идёт по дороге, мы же срезаем напрямик. «Скаут» машина не крупная, низкорослая, поэтому за незаметность я особенно и не переживаю. Судя по направлению движения, база бандитов где-то возле моря. Либо в одной из небольших бухточек, либо просто на берегу, хотя мест, где можно укрыть такую прорву народа, не так чтобы и много.
Минут двадцать, и вот автомобиль Волкова притормаживает, как и ожидалось, сворачивая к морю. Мы движемся следом и уже через совсем короткое время на центральном экране появляются какие-то огоньки.
— Костры горят. — озвучивает Илья, и подглядев через тепловизор, добавляет — а народу там действительно много.
Проехав ещё с километр, машина адвоката замирает возле обрыва. До лагеря метров пятьсот, он внизу у самого берега.
Мы тоже останавливаемся.
В кабине тепло и надёжно, но рассиживаться некогда, и набросив на плечи лёгкую курточку — ночью у воды совсем прохладно, выхожу на мостик, и не задерживаясь, спускаюсь вниз.
— Тут недалеко. — встречает меня Волков, разворачивается, направляясь куда-то в темноту.
На автомате просканировав пространство вокруг, убеждаюсь что опасности нет. Иду следом.
— Вам туда. — взмахнув рукой, останавливается мой провожатый, а я различаю чей-то силуэт неподалёку.
Подхожу ближе.
— Ваше сиятельство? — из темноты раздаётся знакомый голос.
— Александр Карлович? — стараюсь скрыть удивление. Получается он знал что я заинтересуюсь, и лично приеду убедится. В темноте особо не разобрать, но вроде как одет он был не так как обычно. Камуфляжная курка, кепка с козырьком, на руках перчатки. В принципе ничего неожиданного, всё соответственно обстановке.
— Да ваше сиятельство, он самый, собственной персоной. Вот видите как всё интересно закрутилось…
— Это вы называете интересным?
— Ну конечно. Жизнь — игра, и чем больше в ней неожиданного и необычного, тем она интереснее…
Я промолчал.
— Это лагерь про который вам говорил Волков, можете полюбоваться, вот, возьмите.
С этими словами он протянул мне небольшое устройство, оказавшееся компактным тепловизором.
В темноте были видны только костры, но когда я посмотрел через объектив, открылось и много другое. Например люди. Их было невозможно много, сказать сколько именно я не мог, но весь пляж был усеян светящимися пятнами человеческих тел.
— Здесь около десяти тысяч, а если вы сместитесь левее, то увидите стоянку техники.
Тут видно было не очень, но то что там не просто машины, а ещё и танки, разглядеть я смог. Причём не два и не три, а как минимум несколько десятков.
— И это только один лагерь. — дав мне время на просмотр и оценку, прокомментировал Варт.
— А сколько их всего?
— Я знаю о пяти.
— Что-то как-то многовато для бандитов… Или я чего-то не понимаю?
— А это и не бандиты, в том смысле который вы в него вкладываете.
— Но тогда кто?
— Обычные люди в необычных обстоятельствах — если так можно выразиться.
Я не видел лица своего визави, но по его тону казалось что он очень чему-то доволен.
— Кого-то угрозами привели, кого-то шантажом, кто-то сам подался от безысходности…
— А во главе у них тоже те кто от безысходности? — едко подковырнул я.
— Нет, во главе как раз бандиты, но основная масса этих людей вполне законопослушны, просто ситуация так сложилась что их загнали в угол, и выход они нашли именно такой.
На первый взгляд звучит достаточно правдоподобно. Вряд ли такое количество народа одномоментно решило перейти на «тёмную сторону», а вот повестись на ложные призывы могли вполне.
— Допустим, это действительно так, и что вы предлагаете? — вдоволь насмотревшись на лагерь, задал я следующий вопрос.
— То же самое что и ранее предлагал адвокат, возглавить этих людей. — чётко произнёс Александр Карлович.
Вернулся на базу я уже под утро, и первым делом дал отбой.
— Но как же так, ваше сиятельство? — возмутился бывший садовник.
— Потом, Иван Петрович, всё потом. Вы лучше Клавдию мне позовите, и сами отдыхать идите.
— А когда…
— Вечером всё расскажу — перебил я, — сбор в конференц-зале в восемь.
Отдых был необходим всем, и Петрович это прекрасно понимал, поэтому ни спорить, ни спрашивать ничего не стал. Сказал только — Надеясь вы знаете что делать! — И развернувшись, направился к лестнице на второй этаж.
— Звали? Ваше сиятельство? — минут через десять после того как я зашёл в кабинет, на пороге появилась Клавдия.
— Проходи. — кивнул я, и дождавшись когда девушка закроет за собой дверь, спросил,
— У нас есть хорошие портные?
Портные нашлись среди беженцев, и спустя двенадцать часов я стоял напротив зеркала, оценивающе разглядывая обновку.
Это был мундир.
Точнее парадный китель тонкого, темно-зеленого сукна с вышитыми золотом погонами, золотым же шитьем по воротнику и обшлагам, золотыми гербовыми пуговицами, и пропущенным под правым погоном аксельбантом. Не имеющий никакого отношения к военным, мундир этот был парадной формой высшей касты аристократов, тех кто не мог похвастать серьёзным военным званием, или его аналогом в гражданской сфере.
Брюки ещё не принесли, после примерки подшивали там чего-то, но то что я видел в зеркале, мне уже определённо нравилось.
Анфас, профиль… Красота. Никогда не был модником, но китель действительно хорош. И сидит прямо как влитой. Я, до момента пока не оказался здесь, такое только на картинках и видел. В той, в прошлой жизни, форма у меня была, но мешковатая, больше похожая на спецовку. А тут красота. Шитье, фасон, ткань приятная. Возраст, конечно, не тот, щетина даже толком не пробивается, но всё равно, выглядит мой новый «имидж» весьма впечатляюще. Тем более аристократов на «стрелке» не ожидается, а новоявленным мафиозо пыль в глаза пустить, не так много и надо.
Да и не выйдет, — не велика потеря. Не мытьём, так катаньем, а целей своих я добьюсь. В идеале, конечно, чтобы все сразу подписались под моей властью, но если и нет, придётся вернутся к плану А. Тем более что после того как я поближе познакомлюсь с «тёмной стороной», точнее с ее «элитой», решу что делать: уничтожить их всех на месте, или всё-таки можно будет договориться.
А вообще, если на чистоту, мне совсем не нравилась эта затея, и единственное что заставляло идти на поводу, — возможность избежать лишних жертв.
То что Варт преследует свои цели — понятно и ежу. Напустив тумана, он темнит где только можно, но почему-то думает что я этого не понимаю. Ни времени встречи, ни места не указал, наплёл только с три короба, и надеется я ему поверю.
— У вас всё готово? — спускаясь к поджидающему в машине адвокату, я притормозил возле облокотившегося на стену Эдика.
— Более чем. — растянув рот в улыбке, довольно закивал он.
— Отлично. А ты чего такой счастливый?
События последних дней радостью не баловали, поэтому в основном все ходили с самыми серьёзными лицами, и ещё вчера Эдик тоже не был исключением. А тут доволен настолько, что кажется лицо от улыбки треснет.
— Ольгу Валиеву знаешь? — не прекращая растягивать губы, спросил Эдик.
— Это та что с тремя косичками?
— Ага. Та самая.
— Знаю конечно. А причём тут она, и твоя довольная физиономия?
— Так у нас с ней это, роман типа… — смущённо опустил глаза новоявленный ловелас.
— А этой ночью?.. — предположил я, и глядя как зарделись щёки друга, понял что угадал.