Глянув на карту, прикинул сколько нам топать. Если без приключений и с примерно такой же скоростью, выходит часа четыре. Вперёд шли вихляя, искали же, а обратно можно напрямик, поэтому даже хромая и подтормаживая, должно получиться гораздо быстрее.
Заглянул под кресло, — коробка с пайком на месте, но есть не хочется, подташнивает, наверное последствия удара головой. Можно с Виталиком поделиться, но останавливаться нет времени, да и ему полезно поголодать малость. Так-то в каждой машине есть НЗ ещё, там набор каких-то то ли вафель, то ли хлебцев. Если совсем припрет, в сухомятку съест.
Или всё же поделиться? Отошли мы прилично, погони вроде бы нет, наверное можно и тормознуть ненадолго. Но поразмыслив над этой идеей, я всё же пришел к выводу что идти лучше без остановок, на всякий случай. Мало ли как дело повернется, может нас с воздуха срисовали, и теперь на перехват чешут. Оно так-то дронами не особенно балуются, из-за обилия спутников такое дело считалось занятием бестолковым, поэтому внимания подобным «игрушкам» почти не уделялось. Ну и на самом деле зачем, когда ты в режиме онлайн можешь воспользоваться данными министерства обороны?
Принцип простой, хотя доступ к серверу есть у ответственных за это дело офицеров, по факту пароль знают все кому он так или иначе может пригодиться.
Но, как бы там не было, шанс на то что нас пасут с воздуха имелся, поэтому я решил не рисковать.
Правда ещё километров через пятнадцать, можно сказать на подходе к городу, остановиться все же пришлось, ибо моя машина окончательно «захворала». Выдала сбой в системе электропитания, а когда я перевел на дублирующую цепь, активировала аварийную остановку реактора. Ладно хоть люк открыть успел, а то бы вручную колупаться пришлось.
— Ладно, не переживай, задачу выполнили, а за машиной вернёмся, недалеко же… — Доедая мой паек, успокаивал Виталик.
Наверное будь я простым исполнителем, тоже бы так думал. Приказали найти, нашли. А дальше пусть у командиров голова болит. Вот только я и есть тот самый командир с больной головой, и честно сказать, совсем не понимаю что делать дальше.
Воевать со всеми кто по округе бродит? — Так сил не хватит. Пытаться договориться? — Тоже непросто. А ведь ещё ящеры на горизонте маячат, с ними как быть?
Нет, оно понятно что воевать будем, тут без разговоров. Было бы ещё кем и чем. Людей нет, техники тоже не особо. Даже если восстановим всё что в наличии, за пульты опять курсантов сажать придётся. Так что в целом, было над чем подумать.
Долго рассиживаться не стали, и затолкавшись в кабину Центуриона, пошли дальше, а от того что не надо было ждать хромого Ворона, к вечеру мы уже подходили к городу.
Холодно и неприятно. Глядя на темнеющие вдали высотки и россыпь домиков поменьше, мне показалось что возвращаемся мы не в то место откуда недавно ушли, а в какое-то совсем другое. Тихое и мрачное, оно заставляло думать о плохом, а кружащие над домами вороны только добавляли неправильности возникшему впечатлению.
— Такое ощущение что там все умерли. — Некстати прокомментировал Виталик, и видимо от обилия захлестнувшие его чувств, потянулся в пакет за последним куском хлеба.
— Сплюнь. Электричества нет, вот и мерещится всякое… Народу много ещё, просто прячутся… — Успокоил я.
— Да ну…
— Включи тепловизор, сам увидишь.
Пощелкав клавишами, Виталик вывел изображение с тепловизионных камер на боковой дисплей, и там на самом деле оказалось много «подогретых» пятен.
— Ну вот, а ты переживал. Давай к порту двигай, только не через застрой, а по краешку. Не хватало нам ещё народ пугать на ночь глядя…
Дошли, в итоге, без приключений, но на базе меня ждала не очень хорошая новость, мой «гость» — тот что требовал освобождения управы, повесился. Пленником в полном смысле этого слова он не был, поэтому шнурки и прочее у него не отняли, вот он и свёл счёты с жизнью. Записку оставил, но бестолковую, лишенный смысла набор слов.
— Остальные что? Ты всех проверил? — выслушав доклад, я подозвал Виктора, ибо он должен был заняться гостями.
— Нормально с ними всё, — подошёл тот. — никаких крамольных мыслей, ехали договариваться, про то что устроил этот тип, ни сном ни духом.
Я же подумал что мало мне было всякого дерьма снаружи, так теперь ещё и тут. Надо было этим заместителем сразу заняться, ведь он же показался мне каким-то неправильным. Теперь гадай, какого черта произошло.
— У них там что-то вроде общины образовалось, в основном близкие к власти люди, как только в городе начался беспредел, попрятались в бункере на другом конце города, там где бывшая база отдыха была. А когда сообразили что затишек выдался, решили на поклон идти.
Ну да, если так выглядит поклон, то я гладиолус. Притащиться через весь город чтобы устроить бесполезный скандал, это сильно.
Распорядившись чтобы доставили брошенного «Ворона», я собрал общий сбор в конференц-зале, — так мы называли бывший склад где когда-то хранились запчасти от лодочных моторов и прочая мелочь.
— Пока удаётся контролировать только центральный район, но и то, можно сказать номинально. Катастрофически не хватает людей и техники. — Буднично отчитался Эдик, и ещё пару минут говорил о проблемах этого направления. Если вкратце: голод, холод, криминал. Да, уже не столь организованный, но когда тебя ограбят, изнасилуют или убьют за банку тушёнки, тебе будет фиолетово организовано это было сделано, или нет. Опять же по нехваткам, в этом направлении всё совсем сложно, и как мне представляется, будет ещё хуже. Связи все нарушены, снабжения нет, а того же хлеба на полмиллиона человек (так мы подсчитали оставшуюся численность населения), нужно ой как много. Даже если раздать все запасы что были заготовлены в порту, хватит на неделю максимум, поэтому требуется какое-то другое решение. Единственный плюс, наличие рядом моря с которого можно хоть как-то прокормиться.
С топливом для ТЭС тоже беда, кое-что осталось в хранилищах, но даже при самом аккуратном использовании, надолго этого количества не хватит. Нужно срочно довозить новое. В добавок электростанции почти все разрушены, и о скором восстановлении речь не идёт. Какие-то жизненно важные учреждения — типа больниц, запитаны от генераторов, что-то периодически подключается к реакторам боевых машин. Не бог весть какое подспорье, но на безрыбье и рак рыба, так, кажется, говорят.
Короче, проблем у нас выше крыши, и просвета, во всяком случае в ближайшее время, не предвидится.
— Из оставшихся в ремонте машин «на ноги» удастся поставить только троих, да и то, частично. — таким выглядел краткий отчёт по технике. Детали я попросил опустить, всё равно не запомню, а вот про общее количество спросил.
— Всего сколько живых шагоходов?
— Девятнадцать передвигаются, четырнадцать боеспособны.
— Это как?
— Если хоть одно из основных орудий функционирует, значит робот боеспособен.
Четырнадцать машин, из которых тяжелее семидесяти тонн всего три пары, совсем не то что нужно для защиты от ящеров, да и, честно говоря, не знаю даже удастся ли отбиться от местных, тех что вокруг шастают. Но при всём при этом я считаю что нам повезло, ведь то что было в первом, не «исправленном» варианте, и то что мы видим сейчас, две большие разницы. Да, пока нет объединения всех оставшихся сил в одно целое, но и в прошлый раз оно не сразу возникло, пол года, или около того понадобилось людям чтобы объединится.
Когда все разошлись после собрания и я решил наведаться перед сном в столовую, по пути встретил дежурного офицера, который сообщил о приближении неопознанной колонны.
— Заходят со стороны южного, возможно идут к нам.
— Состав?
— Одиннадцать бронемашин, два танка и пара сверхлегких шагоходов.
Если идут не таясь, значит с миром. Иначе пошли бы в обход, да и вряд-ли решились нападать такими маленькими силами.
И я оказался прав. Примерно через сорок минут колонна встала напротив первого поста, а из головной бронемашины вышли трое.
Все в стандартном армейском камуфляже, двое молодых, один хорошо в возрасте. Отличительных знаков ни у кого нет, но судя по поведению, старый у них главным.
Не доходя до шлагбаума, остановились. Из будки вышел караульный, и не подходя близко, что-то спросил. Ему ответили, он кивнул, и спокойно развернувшись, ушёл в будку.
— Докладывать будет. — Прокомментировали из-за спины. Я же повернул монитор к себе, пытаясь подробнее рассмотреть гостей. В то что они могут навредить, не верил, но к посту уже подходила машина Виталия и ещё одна была наготове. Если вдруг чего, Центуриону работы на пятнадцать секунд. Покрокрошит так, что опознавать некого будет.
Но всё пока шло хорошо. Караульный доложил что гости хотят встречи с кем-нибудь из руководства, мотивируя это тем что у них есть важная информация.
— Пропускаем этих троих? — спросил офицер охраны.
— Разумеется. Пусть проводят их ко второму ангару, я туда сейчас подойду.
Затягивать не стал, сразу направившись к месту встречи. Ещё не зная о чем пойдет речь, нутром чуял плохие новости. Может не смертельные, но близко к тому. У меня бывало так, но в той, в прошлой жизни. Здесь же такое случилось в первый раз.
— Полковник Куденко, а это мои заместители. — Представился старый, очень стараясь скрыть удивление. Я хоть и стал выглядеть взрослее, но все ещё не тянул на большого военачальника.
— Аркадий Романов. — Коротко ответил я. — Что у вас за новости?
Старый помялся, и переглянувшись со своими подчиненными, спросил в каком я звании. Представляться «главным» поручиком показалось не солидным, титулом махать не хотелось, поэтому уточнять не стал.
— Это не важно. Вы хотели видеть руководство, я перед вами, других руководителей здесь нет.
Единственно не учёл что все трое были одарены, когда подходили, просканировал автоматом, но счел что угрозы они не представляют. До моего уровня всем троим как до луны, хотя на общем фоне старик смотрелся вполне солидно. И вот он, вероятно решив идти до конца, с ходу попытался показать всю глубину своей мощи, одномоментно выдав максимально возможное для себя давление.