Силуэт того что идёт рядом тоже знаком, но не могу вспомнить. Что у нас, что у них, основных типов штурмовых шагоходов не так много, но здесь могут быть те, которых в моё время уже не делали, либо какие-то совсем ранние модификации знакомых. Если тот же «Пилигрим» дошёл практически не изменившись, то Атлас «подрос», обзавёлся дополнительными наростами брони, парой средних лазеров и кучей разных антенн.
Кроме этих трёх машин никого больше разглядеть не удалось, но я знал что это ненадолго, ещё минут пять-семь и все они будут как на ладони.
Ждать и догонять хуже нет. Кажется так говорят, вот и мне эти минуты показались практически вечностью. Чего я только не передумал, каких только вариантов не накрутил, пока наконец первый ящер вышел на дистанцию уверенной стрельбы.
Все таки «Вандал». Не совсем такой каким я его помнил, видимо одна из ранних модификаций, но основные черты не изменились. Те же покатые плечи, короткий торс и мощные как столбы ноги. Идёт медленно, ни на что не отвлекается, ждёт когда мы проявим активность.
В том что нас давно заметили, я не сомневаюсь, но пока нет визуального контакта, типы машин определить они не могут, хотя примерные весовые категории и понимают. Понимают и поэтому опасаются. Все же восемь роботов тяжёлого и штурмового класса не хрен собачий, в любом случае придется считаться.
Если смотреть на карту, моя позиция была на фланге, за одной из десятиэтажек. Восьмиподъездная, высокая, она как нельзя лучше подходила для укрытия и ведения огня. Особой долговечности я от нее не ждал, но ввиду размеров надеялся что на какое-то время она меня укроет. Жаль её конечно, видно что новая, в принципе как и весь этот микрорайон, но делать нечего, других подходящих мест тут нет.
Расстояние до первой вражеской машины сократилось ещё больше, но я медлил, понимая что чем ближе ящер подойдёт, тем сильнее будет эффект от первого залпа. Разбить, может, с ходу и не разобьём, но перегрев точно обеспечим. Комбинированные удары — то на что я делал здесь ставку. Способ простой и очень эффективный, главное условие — точная координация.
Пуск ракет, и лазерный залп в момент их прилёта. Набив руку на тренажерах, пару раз мы даже испытали этот метод на практике. В боевых условиях будет сложнее, но у меня была уверенность что всё получится.
— Минутная готовность! — объявил я на общем канале, и ровно через минуту Куденко доложил о пуске ракет.
Теперь самое сложное. Заранее высовываться нельзя, но нужно успеть прицелиться и выстрелить в то же время как прилетят ракеты. Никаких таймеров, никаких раскладок по времени, всё чисто интуитивно.
Выход из укрытия, наведение, выстрел, отход. Сделал всё на автомате, ориентируясь на своё внутреннее чутьё.
Удачно. Иконка центральной машины противника мигнула, и словно сомневаясь, пропала с радара.
— Есть! Есть! — эфир тут же «взорвался» радостными криками, но не успели они утихнуть, как красная точка вновь заняла своё место.
— Минутная готовность! — вновь прорычал артиллерист.
Не добили, но факт отключения реактора налицо. Скорее всего перегрев, хотя может быть и ещё чего-нибудь повредили.
— Ракеты пошли! — рявкнуло в эфире, и я немедля повторил тот же маневр. Выход, выстрел и отход обратно за здание.
Не знаю почему, но в этот раз показалось что стреляли не так дружно, хотя судя по тому что метка цели пропала уже надолго, видимо все-таки показалось.
Нет, я хорошо понимал что вывести штурмовика из строя дорогого стоит, но глядя на всё прибывающие точки на экране радара, осознавал что эта маленькая победа всего лишь капля в море.
Дождавшись когда завершится накачка лазеров, «выглянул» из своего укрытия.
Первое что бросилось в глаза, значительно увеличившиеся в размерах фигурки чужих роботов. Шли они хоть и не быстро, но зато уверенно. Подбитый ящер вовсю дымился, а его место в строю занял девяностотонный «Остолоп».
Не самый тяжёлый в линейке чужих штурмовых машин, опасен он был в первую очередь своими пушками. Огромный калибр и какая-то неимоверная скорость стрельбы заставляли считаться с ним даже более серьёзных одноклассников.
— Ракеты пошли! — вновь затрещала рация и я опять вышел из-за стены, посылая очередной луч в противника.
Попали почти все, ракеты тоже легли удачно, но это не только не остановило ящера, он ещё и ответить умудрился, выбрав своей мишенью «Бешеного кота».
— Ты как, живой? — опасаясь за жизнь друга, вызвал я Виталика. Тот отозвался, чихая и кашляя, сказал что живой, но, видимо, ненадолго.
— Пожар небольшой случился, огонь потушил, дыма наглотался… кхе-кхе….тьфу!
Мы успели ещё дважды отстреляться ракетами, как ящеры приблизились настолько, что даже не будь у нас сценария, мне пришлось бы отдать команду на отход. Жаль что смогли остановить только одну машину, но зато сами без потерь, во всяком случае пока.
Дождавшись когда последний шагоход моей группы скроется из вида, я выцелил уже хорошенько побитого ящера и разрядив в него лазеры, двинулся следом.
Пока меняли позицию, провёл перекличку, выяснив что совсем без последствий не получилось. Кот, после попадания и пожара, почти ослеп — отказал радар и система наведения, у «Леопарда» срезало правый манипулятор вместе с лазером, а «Аякс» почти полностью лишился брони на корпусе. Нет так страшно как могло бы быть, но неприятно.
Новая позиция была почти точной копией предыдущей. Недавно отстроенный жилой комплекс, состоящий из хаотично расставленных многоэтажек. Скорее всего какая-то система в подобной застройке была, но вот так вот с ходу понять ее сложно.
Пройдя немного вглубь, я выбрал точку за парой высоких зданий, случайно по пути раздавив чей-то автомобиль. Жителей не видно, хотя все они вряд-ли покинули свои дома. Всегда найдутся такие упрямцы которые из чувства противоречия, или ещё какой-нибудь шизы, делают все наоборот.
Но это ладно, каждый волен выбирать как жить. Хотят оказаться под развалинами, их выбор. Мне сейчас не до этого. Тем более красные точки на экране радара уже в районе нашей первой позиции, и вот-вот выйдут на открытый участок.
В том что выйдут, я не сомневался. Нас мало, их много, чего тут думать?
Сначала пойдут штурмовики, мы откроем огонь, толку от которого почти не будет. Ящеры осмелеют, навалятся всем скопом, и вот тут нам главное не слажать.
Мысленно помолившись, я прикинул откуда ждать появления «моей» цели, и в который раз запустив проверку систем, поправил съехавший шлем.
Первый ящер вышел из-за полуразрушенного здания и не задерживаясь, двинулся дальше.
Всё тот же «Пилигрим», не самый тяжёлый и не самый бронированный. Следом появился второй, за ним третий и четвертый.
— Огонь по готовности! — переключив рацию на передачу, скомандовал я.
В этот раз без ракет, из-за того что позиция здесь не подходящая, слишком много домов, ракетчики ушли дальше вглубь города.
Сместившись так чтобы можно было стрелять, я поднял правую руку, прицелился, и выпустив длинный рубиновый луч, ушел обратно.
Ответки не было, видимо не успели среагировать, но теперь засекли и в следующий раз халявы уже не будет.
Так и случилось. Дождавшись перезарядки и выйдя на позицию для стрельбы, я только отстрелялся, как сразу с двух сторон полетели пушечные снаряды. Попали не совсем точно, видимо торопились, и разнеся три верхних этажа моего укрытия, сколько-то значимого урона не нанесли. Я, правда, тоже не попал, луч прошёл буквально в паре метров от «Пилигрима».
А ящеры всё приближались. Сейчас их штурмовики дойдут до половины поля, и когда мы, «испугавшись», побежим, уже не стесняясь попрут всей массой.
Обменявшись ещё несколькими ударами и лишившись пары ненужных антенн, я дал команду на отход, очень надеясь что всё пойдёт по плану и нам удастся сократить столь серьёзное преимущество.
Вывести из строя штурмовиков я не рассчитывал, надеясь выбить часть лёгких и средних машин.
Дождавшись когда ящеры потянутся за нами, два десятка противотанковых пушек ударят одновременно во фланг наступающих роботов, а следом отработает артиллерия. По себе знаю, паника, всё в пыли и дыму, куда бежать и что делать непонятно. Пушка не шагоход и не танк, на радаре её не видно, а урон, если знать куда бить, да с эффектом неожиданности, серьёзный.
Так и случилось. Окрыленные успехом, ящеры рванули на добивание, а когда тщательно замаскированные пушки открыли шквальный огонь и отработала артиллерия, заметались, не зная что делать.
Разворачивая шагоход, я с наслаждением смотрел на экран радара с которого пропало уже несколько красных точек. Да, скорее всего это были самые лёгкие роботы, но ведь это только начало, и впереди у нас заготовлено ещё немало сюрпризов.
Единственное что омрачало мой восторг, потери среди артиллеристов. Полное отсутствие брони делало их лёгкой мишенью, тем более в противостоянии с самоходными боевыми машинами. Два, максимум три выстрела, после чего расчеты должны были отходить в укрытия, но опьяненные лёгкой победой, они продолжали вести огонь, подставляясь под ответные удары. Помочь, или как-то повлиять, я не мог, надеясь только что жертва не будет напрасной.
И если лёгкие и средние машины затормозилось, то штурмовики продолжали идти вперёд.
Выждав момент когда один из них — стотонный Банши, покажется в проёме между домами, я с наслаждением отработал из всех орудий, и под монотонный вой предупреждения о перегреве, отошёл, чтобы не подставиться под ответку.
То что попал, это точно, но масштаб повреждений оценить не смог, из-за дыма толком ничего не разобрать, а для корректной работы компьютера не хватило времени непосредственного «контакта».
Жара в кабине не давала нормально дышать, система кондиционирования не справлялась, но медлить было нельзя, поэтому едва прозвучал сигнал окончания накачки лазеров, я вновь отстрелялся по обнаруженной цели. В слепую, по тепловизору, так же без оценки результата, но ничего другого мне просто не оставалось.