мои волосы, словно еще одно знамя.
– ВАШ КОРОЛЬ ТРЕБУЕТ ПЕРЕГОВОРОВ, – взревел Рен, заглушая ветер.
В этот раз из-за деревьев не прилетело ни одной стрелы. Ни один звук не нарушал гнетущую тишину.
Затем перед нами появился всего один человек. Подбежав достаточно близко для того, чтобы рассмотреть нас, он упал на колени.
– Ваши Величества!
За его спиной раздался крик, и над полем пронеслись радостные возгласы. Хлопая черными крыльями, над рощей взлетела небольшая стая птиц.
С турийской стороны не доносилось ни звука.
Мужчина подошел к нам, Рен заговорил прежде, чем он успел открыть рот.
– Согласно правилам, на переговоры можно привести пять человек. С нами будут еще трое.
Мужчина – теперь я узнала в нем одного из капитанов Леланда – поклонился и начал бормотать что-то о том, что мы, конечно же, можем привести еще трех человек.
Я помахала рукой, и остальная часть нашей группы – Энцо, Карвер и Люк – ступила на поле. Мое сердце забилось быстрее, а инстинкты подсказывали, что мне не стоит и близко подпускать Энцо к месту сражения.
Эмиссар повел нас сквозь деревья, и по лагерю прокатился рокот голосов. Он становился громче по мере того, как солдаты выходили из своих шатров, чтобы посмотреть на нас.
– Не нравится мне все это, – пробормотал Люк.
От сотен взглядов, направленных нам в спины, у меня чесалось между лопатками. Энцо шел сразу позади меня. Я гордо подняла голову и вошла в большой круглый шатер вслед за Реном, а все остальные последовали за мной.
Стол отделял нас от генерала Леланда, окруженного группой покрытых грязью воинов с тяжелыми взглядами и следами крови на руках. При виде нас с Реном их глаза широко распахнулись, и они отпустили рукояти мечей.
Рядом с генералом стоял Крис, и его глаза были опущены на землю.
– Принц Атарен, это действительно вы, – Леланд упер руки в бока. – И принцесса. Я думал, что выжить в Диких Землях невозможно.
Услышав такое приветствие, я нахмурилась. Почему Крис даже не смотрел на нас?
– Король Марко защищал меня на протяжении трех последних недель, генерал. Он не посылал мага, который напал на нас. Пришло время остановить эту войну.
Леланд замер. Его губы расплылись в медленной улыбке, и от того, что его лицо было покрыто брызгами крови, это выглядело по-настоящему пугающе.
– О да, миледи. Мы можем послать гонца к совету и…
– Турия не виновата в смерти моего отца! У нас есть гораздо более опасный противник.
Рен распрямил плечи, и его горящий взгляд по очереди обратился ко всем мужчинам и женщинам, присутствующим в шатре.
– И все же, – сказал Леланд, пожав плечами, – для того, чтобы остановить бои, нам понадобится разрешение совета.
По шатру пронесся шепот, как со стороны халендийских воинов, так и со стороны переговорщиков. Одним резким движением Рен опрокинул стол, разделявший его и Леланда, и все бумаги рассыпались по земле. Воины за спиной Леланда потянулись к своим мечам, но их взгляды неуверенно метались между генералом и будущим королем.
– Вам не нужно разрешение совета, и вы прекрасно это знаете, генерал! Вы выстрелили в белый флаг! Я ваш…
– Что это такое, Леланд? – мой тихий голос заставил всех замолкнуть. Я наклонилась к пачке писем, упавшей к моим ногам. Из груды бумаг вылетел кусочек пергамента с обоженными краями и медленно опустился на землю. У меня задрожали руки. Это была записка, которую я оставила отцу.
Остальные письма были написаны тем же почерком. В некоторых упоминалась Черная Библиотека. Название, не известное в Халенди. Зато прекрасно известное магам.
Энцо поднял другие письма. Они были адресованы послу Халлорану, а бумага была запачкана коричневыми пятнами.
– Посол так и не вернулся в Халенди, – прошептал Энцо, и его голос прорезал напряжение, повисшее в шатре. – А его письма оказались у вас. Покрытые кровью.
Мой взгляд метался между Леландом и Крисом.
– Почему ты не сказал им, что нужно прекратить сражения, Крис?
Леланд ущипнул себя за переносицу.
– Крис, ты же говорил, что разобрался с проблемой.
Что? Я не могла поверить, что…
Крис сглотнул и наконец-то поднял глаза, чтобы посмотреть на Леланда.
– Должен быть другой способ…
Рен вытащил меч, нарушая тишину лязгом металла, и замахнулся на Леланда. Крис тоже обнажил меч, блокируя удар Рена.
– Стой! – выкрикнул он.
Грудь Рена тяжело вздымалась, но он все-таки опустил меч.
– Что происходит, Крис? – спросил он. – Ты – мой самый старый друг. Пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь насчет Леланда, – голос Рена дрогнул. Костяшки его пальцев, сжимающих рукоять, побелели от напряжения. Энцо медленно подошел ко мне и взял меня за локоть.
– Ты никогда не понимал! – закричал Крис, и я вздрогнула от неожиданности. – У тебя было все, о чем я желал: любящая семья, всеобщее уважение, – он практически выплевывал слова.
– Тихо! – крикнул Леланд. Он потер лоб и вздохнул. Крис замолчал, но не опустил своего меча.
Рен заговорил с мертвенным спокойствием:
– Леланд, как будущий король, я приказываю тебе остановить…
Лицо генерала исказилось.
– У тебя нет никакого права командовать моей армией.
Энцо придвинулся еще ближе ко мне, но я не могла даже пошевелиться. Они должны были прекратить войну. Я была жива. Мой брат был жив.
– Я говорил Греймеру, что сам разберусь с этой проблемой, и я намерен сдержать слово. – Капитаны Леланда начали тихо переговариваться между собой, но спокойный голос генерала заставил их замолчать. – Ты еще не король, юный принц.
Леланд кивнул головой, и Крис поднял меч, целясь в грудь Рена. При виде клинка, занесенного над моим братом, у меня чуть не остановилось сердце. Люди, стоявшие по обе стороны палатки, пришли в движение.
Я даже не заметила, как пальцы Леланда обхватили рукоять кинжала, висящего у него на поясе.
Вдруг Энцо дернул ткань моей рубашки и оттащил меня назад, вставая между мной и генералом. Удар Леланда, предназначавшийся для меня, пришелся прямо в бок принца.
Я начала падать, и время словно замедлилось. Прямо на моих глазах клинок вонзался все глубже и глубже, пока рукоять не ударилась о его ребра.
Меч Люка проткнул генерала насквозь.
Глаза Энцо медленно закрывались, пока я выкрикивала его имя, сжимая в руках ткань его рубашки. Он открыл рот, и я наклонилась ближе, чтобы расслышать его за шумом драки, но с его губ не сорвалось ни слова.
– Энцо! – под ним разливалась багрово-красная лужа. Я выдернула кинжал и прижала ладони к ране. Кровь текла сквозь мои пальцы, заливаясь в резьбу на моем кольце. Есилия говорила, что тело должно… сшить себя по частям.
Я зажмурилась и призвала на помощь всю свою магию, пытаясь передать ее Энцо и заставить его тело исцелиться. На фоне сереющей кожи его глубокие зеленые глаза сияли необычайно ярко. Он умирал. На землю лилось слишком много крови. Слишком много…
– Нет, Энцо, оставайся со мной, – всхлипывала я, стараясь закрыть его рану. – Рен, помоги мне!
Люк вытащил меч из груди Леланда и на белую ткань брызнула кровь. Крис бросился на Люка. Рен опустился на колени рядом со мной, и прижал ладони к моим рукам. Леланд – человек, которому безоговорочно доверяла вся наша семья, – пытался убить меня. А теперь Энцо умирал у меня на руках.
– Джена! Тебе нужно сосредоточиться!
Голос Рена отозвался где-то внутри меня. Я обратилась к своей магии, изо всех сил стараясь не обращать внимания на запах крови и грязи. Моя энергия перетекала в плоть Энцо, пытаясь ее исцелить, но это не действовало. Я была слишком истощена.
Краем уха я слышала тяжелое дыхание Рена.
– Здесь слишком много крови…
– Нет! – я вспомнила, как вырвалась за пределы собственных возможностей во время боя с Греймером. – Нужно просто отпустить магию, – с этими словами я закрыла глаза, и сосредоточилась не на внешнем мире, а на себе.
– Что? – ослабевший Рен склонился к моему плечу.
– Магию нельзя направить ограниченным потоком, как по дымоходной трубе, – внутри меня рушились стены, и магия проникала в каждую часть моего тела. – Нужно выпустить ее всю!
Рен застонал.
А потом я ощутила ее.
Магию. Она сливалась, кружилась и танцевала, как будто вырвалась на волю. Свободная, могущественная и исцеляющая. Я почувствовала, как связь с моим братом постепенно восстанавливается, и из обрывков потянулась новая нить.
Я обрушила все свои силы на Энцо, соединяя его плоть, возвращая воздух в его легкие и жизнь в его сердце. Где-то на задворках моего сознания тихий голос Есилии предупреждал, что я не должна использовать слишком много магии за один раз, но в тот момент это меня не волновало. Я была готова отдать Энцо все свои жизненные силы, если бы это означало, что он выживет.
– Джена, хватит! – Рен потянул меня назад с такой силой, что я чуть не упала на спину.
Земля была пропитала кровью, но рана Энцо затянулась, и его дыхание стало ровнее. Кожа принца все еще была серой. Я припала к плечу Рена, и обвела взглядом царящий вокруг хаос. Крис исчез, тело Леланда лежало рядом с нами, а Люк с военачальниками обоих королевств сбились в кучу, хватая друг друга за плечи.
Люк опустился на колени рядом со мной, а в его глазах застыл вопрос, который он никак не решался задать вслух.
– Я не могу знать наверняка, но думаю, что он поправится.
Плечи Люка опустились от облегчения, и все присутствующие в шатре дружно выдохнули, похлопывая друг друга по спинам.
Я посмотрела на халендийского капитана с самым высоким званием.
– Капитан, на Плато снова появились маги, и если мы не объединимся с нашими друзьями, то будем уничтожены. Война прекратится сегодня.
Капитан прижал кулак к противоположному плечу и поклонился.
– Да, Ваше Высочество.
Рен поднялся с земли, схватившись за руку лорда Карвера.
– Нужно поудобнее устроить Энцо. Мы не можем отнести раненного принца в турийский лагерь, не вызывав волнения.