Девушка подошла встала из-за стола и подошла к стене, которая была разрисована под карту. Я подозреваю, что она была не совсем точной. Художник больше увлекался всяким украшательством при ее создании. В морях хашшей и еще каких-то диковинных зверей изобразил. На месте городов сияющих камешков натыкал. Но представление о мире давал.
— Три ближайших к нам острова, — Астрис ткнула на три небольших точки рядом с Боргосом, — Ибро, Буэро и Арлас. Острова небольшие. Даже на квал не тянут. Один дол — один остров. Дела там с торговлей совсем плохо. В основном они получают все необходимое кораблями из Отверна. Но те туда ходят не часто. Раз в три-четыре месяца. И раз в год приходит корабль с материка, он забирает ту продукцию, которую они вырастили.
— Зачем нам эти скалы посреди моря? Что они там такое выращивают, чего не можем вырастить мы? — спросила Лукорья.
— Вот! Типично виланское мышление! Видите? — Астрис унижала собеседников в своем неповторимом стиле, — упрощу вам задачу, до банальщины. Кто больше зарабатывает и лучше живет? Крестьяне, которые сутками гнут спину в полях? Или торговец, который просиживает штаны в своей конторе в Отверне? Разве для вас это не очевидно?
— Это неправильно…
— Правильно-неправильно, какая разница⁈ Это данность! — перебила меня Астрис, — хотите ковыряться в земле? Пожалуйста! Я не против, но Боргосский экспресс принесет денег больше, чем любая ферма…
— А как же боевые корабли? — но нашелся и тот, кто не стал дослушивать Астрис. У Кивара были свои интересы и желания.
— Потом, когда станем неприлично богатыми, тогда и купим. Или вообще закажем новые на верфях.
— Моряков для боевых кораблей минимум полгода учить надо. И не берегу, а в море, — сказал Кивар.
— Как только мы станем богатыми, найдутся те, кто это богатство захочет отобрать! — за Кивара вступилась Вольха.
— Стоп-стоп-стоп! — спор меча и плуга мог затянуться надолго, поэтому пришлось его прервать, — хоть мы и захватили казню Калона, денег на все и сразу у нас не хватит. Как и запасы еды у нас не вечны. Давайте искать компромиссы!
— Да какие могут быть компромиссы между боевым и торговым флотом⁈ — воскликнула Астрис.
— Вот сейчас и придумаем, — я понял, что заседание будет долгим.
Глава 8
Сколько с того первого, судьбоносного момента в Микграде, мы потом провели заседаний Ревкома, я уже и не помнил. Дни летели как секунды — проснулся, набегался до одури и спать с вытянутыми от усталости языком и ногами. Планов мы настроили громадье. Сейчас, когда осень начала сменять лето, планы эти выглядели через чур наивными. Вилане готовились к главному событию года — уборке успевшего пожелтеть кортута. Жаль, что Валдара не было с нами, но и без помощи его магии, урожай мы смогли вырастить на радость.
Но это дело для вилан было привычное. Сажай, убирай, ничего сложного. Нововведения в жизнь Боргоса внедрялись не так просто, но мои помощники были изобретательны. Взять тот же спор между Астрис и Киваром. В итоге наш доблестный адмирал отправился в командировку. Нам сыграло на руку, что у него были связи среди флотских, ведь он вернулся не один. А в сопровождении пяти красавцев-кораблей. Небольших, двухмачтовых. Глядя на их паруса-крылья мне сразу в голову пришло название — «Сокол»!
Пока я ими любовался, Астрис бухтела не переставая, что трюмы у этих кораблей небольшие и для нужд торговых их использовать будет сложно. Кивар парировал ее нападки тем, что его корабли могут держать скорость раза в два выше, чем торговые посудины. Пусть мы будем таскать грузы меньшими партиями, за то мы сможем сделать это быстрее! И по праву называться экспрессом!
Покупка пусть и не новых, но все-таки самых настоящих кораблей порядком опустошила казну коммуны. Вместе с ними Кивар нанял и экипаж, минимальный, необходимый для перегона судов. Остальных матросов мы набрали из жителей острова. У Кивара, несомненно, был талант, на новеньких, выкрашенных в синий цвет «соколиках» появилось всего несколько царапин. И ни один из них не был утоплен во время обучения экипажа. Они выпорхнули из гавани с первым грузом, и мы устроили в честь этого события пирушку в Отверне. Среди тяжелых трудовых будней для этого было непросто выбрать время, но и отдыхать когда-то надо было.
За летний сезон мы провели еще несколько праздников и придумывали их не на ровном месте. Во-первых, мы запустили сразу шесть новых оранжерей в Элестии, слезы луны на рынок потекли полноводной рекой. Целебная мазь, которую изобрел Микаль, стала основным источником дохода Боргоса. Дошло до того, что вместе с купцами Борогосского экпресса к нам пришла весточка — остров стал известен среди дельцов и они предлагали кваллену чуть ли не курортную зону у нас организовать. Предложение, конечно же, было приятным и заманчивым, но «кваллен» в лице Ревкома вынужден был от него отказаться. Нам чужие глаза и уши на Боргосе были не нужны.
Не сказать, что нас преследовали сплошные успехи, без Валдара производство банданового масла в Ратбате упало. Астрис упорно тренировалась, но у девушки не получалось таскать такие объемы воды, какие осиливал ее отец. И с временем на ирригационные мероприятия у нее была беда, комиссар по торговле не только этой самой торговлей занималась, но еще и моталась по всему острову, выискивая новые возможные источники пополнения казны.
В остальных долах в основном мы налегали на посев кортута. Правда и тут имелось новшество — большую часть корня мы планировали не перемолоть на муку, а добыть из кортута волокна и сделать из них ткань. Астрис на еще большее замахивалась, она даже с материка выкроек всяких поназаказывала и мечтала о том, что Боргос станет поставлять модные вещички.
Не все, что мы производили, мы могли выставить на продажу. Налым мы тоже переименовали, чтобы не тащить вместе с названием дурную славу рудника. Старые бараки были разрушены чудовищной волной и на их месте появились симпатичнее домики. И не только они, на месте мрачного рубника вырос небольшой, но уютный городок. С магазинами, лавкой лекаря и даже школой. Учиться мы гнали не только детей, но и взрослых. Валдар оставил нам доброе наследие — его повязки работали. Шахтеры, добывающие руду, не харкали кровью и вообще чувствовали себя замечательно. Сюда же мы перевели и кузнецов вместе с семьями, чтобы не таскать туда-сюда руду. Стальгорск не производил товар на продажу, оно ковал оружие нашей победы.
Давалось это нелегко — руда была бедной, перелопатив тонны породы мы смогли добыть всего лишь несколько горстей материала. И в работе теневая сталь тоже была капризной, у кузнецов ушли месяцы упорного труда для того, чтобы изготовить из нее нечто полезное. Чтобы продемонстрировать на что способны их поделки, Сиом пригласил членов в Стальгорск.
Событие намечалось столь грандиозное, что приехали все комиссары без исключения. Сиом же постарался, для зрителей возвели двухярусную деревянную трибуну. Надо ли говорить, что Буран домчал меня до Стальгорска первым? Со мной приехала и Вольха, мы вместе проводили ревизию нашего войска. Бойцы Ратбата окончательно влились в ряды казачества, став в основном десятниками. Звания они получили не по протекции Астрис, а за более высокую боевую подготовку. При этом сама Вольха стала сотником, возглавив костяк нашей армии, легкую казачью кавалерию. Еще несколько десятков мужиков служили в ополчении, патрулируя и охраняя родные долы. В случае опасности мы могли быстро призвать их на военную службу.
— Привет! — я помахал рукой, спускаясь по трибуне, к которой подъехала на улаке Астрис.
Девушка спрыгнула на землю и в ответ махнула мне рукой.
— Где была? — спросил я.
— В Галене…
— А чего меня не позвала? — ухмыльнулся я. Наше приключение в Галене нам не удалось повторить, хотя Кивар регулярно предлагал устроить гулянку в его доле.
— Мне было не до развлечений. Местные нашли синюю глину…
— Глину? Мы еще и гончарный цех открываем? — девушка буквально фонтанировала идеями, поэтому ее приходилось сдерживать. Коммуна не могла себе позволить открывать по новой фабрике каждую неделю.
— Гончарный цех? — задумалась девушка, — слушай — а это идея! Попробую узнать какой сейчас спрос на фарфор на материке. Но глина нам нужна для другого, с ее помощью мы будем красить ткани.
— Глимм нас упаси! — я, сам того не осознавая, уже ругался как местные, — красильня это же еще одна фабрика⁈
Я себе революцию как-то по-другому представлял. Народ сметет старую власть, засучит рукава и праведным трудом проложит себе дорогу в светлое будущее… а у нас какая-то совсем буржуазная система получалась. Люди много работали, но и неплохо получали. Покупали себе всякое барахло и становились счастливыми.
— Не фабрика, просто небольшая мастерская, галенцы не против, я уже и работников подобрала. Вольха, это что у тебя за спиной⁈ — Астрис переключилась с меня на атаманшу.
Та без слов вытащила из-за спины и протянула Астрис оружие. И протянула его девушке.
— Это что⁈
— Мы называем его самострел, — Вольха смотрела на свое оружие с любовью, — как лук… только… только интереснее!
— Хочу такой! — Астрис положила приклад на плечо и прицелилась в воображаемую мишень, — мне самострел дадут?
— Сиом заканчивает партию для десятников. Как закончит, сделает и тебе.
— А можно мне без очереди⁈ — Астрис искренне верила в свою исключительность.
— Нет.
— Я доллнесса!
— Да ладно⁈ — рассмеялся я.
— И я состою в правительстве! — топнула ногой Астрис.
— Именно поэтому ты должна понимать, что новое оружие сначала должно поступать в войска. Ответственность, ответственность и еще раз ответственность! — напомнил я Астрис.
— Ладно! Привезу что-нибудь интересное и с вами не поделюсь, — при всей деловой хватке Астрис иной раз вела себя как капризный ребенок.
— Приветствую вас друзья!
Мы повернулись на голос. К нам приближался Сиом, несущий в руках нечто круглое, завернутое в холст.