— Здрасти! — Астрис неуверенно взмахнула рукой.
Кивар улыбнулся, я же вообще застыл как столб.
От нас до ближайшего стола было не более пары метров. Не заметить нашу троицу вилане просто физически не могли. Однако они продолжали нас игнорировать, будто мы были прозрачными. Толпа была увлечена пиршеством, столы были заставлены простыми, но крайне аппетитными продуктами. Целыми зажаренными тушами, горами тушеных овощей и нарезанных свежих. Праздничную атмосферу создавали бочонки с пивом и вином.
Приглядевшись, я заметил, что за столом собрались не только вилане. С ним бок обок сидели и земляне в «греческих» одеждах.
— Они нас не видят, — Астрис подошла к двум виланам и помахала ладонью прямо у них перед лицами. Те никак на девушку не отреагировали.
До меня дошло, что с этим миром не так. Мы не были его частью, я чувствовал это кожей. Почему? Да потому что в поле я не ощущал ветра. А запах? Река должна была пахнуть свежестью. На площади должны были витать такие ароматы, что мой голодный желудок бы спазмом свело. Но их не было! Я наклонился поднял камень и швырнул его в толпу. Так вышло случайно, что он полетел в сидящих за столом Глимма и Лиму.
— Что ты творишь! — закричал Кивар с отчаянием.
Камень пролетел сквозь грудь Глимма. И тот ни на секунду не отвлекся от беседы с тучным бородатым виланином.
— Какого… — Астрис тоже увидела мою проделку.
— Это иллюзия. Морок. Типа того, что Давина на нас накидывала, — я тоже подошел к столу и попытался ухватить виланина за плечо. Моя рука прошла сквозь него, я не почувствовал ни малейшего сопротивления.
— Мы влипли в иллюзию? А сами, скорее всего, до сих пор находимся в храме! — догадалась Астрис, — как будем выбираться?
— Вилы! Георгий, попробуй применить вилы! — призвал меня действовать Кивар.
Может быть зубья и разорвали бы ткань иллюзии. Но выяснять сработает ли мое оружие на мороке, я не спешил.
— Давайте подождем. Нам показывают историю и довольно интересную. Глядите, там сидит пара, которая вместе с Глиммом из реки вышла.
Гората я узнал, а вот его спутница сидела к нам в пол-оборота и лица ее было не разглядеть.
За столом раздались изумленные возгласы. Мы повернулись туда и увидели настоящее чудо. Ну как чудо — за время моего нахождения в Белгази я к подобным чудесам уже привык. На деревянной ложке, которую держала в руках одна из «гречанок», появились зленые побеги. Причем она сама была удивлена произошедшему не меньше, чем сидевшие рядом вилане.
— Это… первая магия! — догадалась Астрис, — она сама не знает, как у нее это получилось!
Девушка была права, женщина, сотворившая колдовство, аж ложку из рук выронила. Ее лицо перекосило от испуга. И тут мир снова поплыл, тень смешивалась со светом, краски стремительно серели.
Мы опять появились посреди поля, но оно отличалось от предыдущего. И выглядело подозрительно знакомым. Однако первой узнала это место Астрис.
— Да это же Ратбат! — вскрикнула девушка и я понял, почему она так решила.
В двухстах метрах от нас шло строительство. Но расстояние нам помехой не было, возводимые здания были циклопических размеров.
— Пирамиды! — узнал их и я, — это же пирамиды, где выращивается бандан!
В данный момент на садах-пирамидах еще ничего не росло. Ведь они еще не приобрели своих окончательных очертаний, но были легко узнаваемы. Огромные каменные блоки поднимались на их верхушки с помощью кранов. Деревянных, механических. Нам были видны огромные барабаны, опутанные тросами. Блоки подтаскивались к кранам на огромных телегах, запряженных десятками улаков.
Не говоря больше ни слова, девушка сорвалась и побежала к стройке.
— Астрис! Куда⁈ Стой! — крикнул я, но девушка и не думала останавливаться.
— Вот дурная девка! — мы с Киваром побежали за ней.
Сколько бы мы с ним не орали, Астрис не обращала никакого внимания на наши крики. Лишь добежав до подножия пирамиды, она застыла как вкопанная.
— Что на тебя нашло⁈ — догнав девушку, тяжело дыша, спросил я.
— Их строили вилане! Видите⁈ Только вилане!
Это было точно подмечено. И на окружавших пирамиду лесах, и на кранах трудились мужики в красочно вышитых одеждах.
Глава 15
Наш неведомый гид как будто ждал того, что мы увидим строителей пирамид. И тут же перенес нас в новое место. Причем, сменилось не только место, но и время. В прошлый раз иллюзия нас переносила в жаркое лето. Сейчас же на дворе была ранняя весна. Напитанная влагой после зимы земля, только-только начала покрываться тонкими зелеными побегами.
На пашне собралась группа вилан и один из прошедших через реку. Его же изваяние мы в храме видели с разбитой головой. Горат, кажется, его так звали. Вилане окружили его, а он им что-то показывал. Мы уже не таились, ибо знали, что находимся в созданной храмом иллюзией. Подойдя ближе, я увидел, что Горат показывает крестьянам плуг.
— Он что, кузнец? — предположила Астрис.
— Я бы сказал, что скорее ювелир, — мне показалось, что Горат создал не инструмент для работы, а украшение. Сталь на плуге была отполирована до зеркального блеска, по ней шла затейливая вязь из гравировки. Кромка пера было отделана перевитой золотой проволокой и…
— Это что, кобаж⁈ — Кивар первым заметил небольшой камешек в золотой оправе.
— Точно кобаж! — Астрис подтвердила его догадку, — они что, не знали его свойств и ценности⁈
Оказалось, что Горат знал поболе самой Астрис. Он положил плуг на землю и отошел, явно чего-то ожидая. Под удивленные возгласы вилан плуг подпрыгнул и зарылся в землю.
— Ого! — воскликнула Астрис после того, как плуг почесал по влажной почве, оставляя за собой вырытую в земле борозду. Идеально ровную, надо заметить.
— Горат лухарь! — догадался Кивар, — он делает… или делал лухи для вилан!
— Полезные лухи, жизнь облегчают…
Договорить я не успел, иллюзия понесла нас дальше. Если только что мы на весеннем солнышке нежились, то в следующий миг оказались под серым небом и моросящим мерзким дождем. Мы стояли меж двух покрытых раскисшим дерном холмов. На их вершинах разместились две армии. Одна, преимущественно конная, состояла из вилан. Их расшитые цветными нитями одежды ни с чем не перепутаешь. Напротив них расположилась вторая рать. Мы к ней были ближе, и я разглядел, кто ее возглавлял. На улаках в стальной броне сидели Глимм и Лима. А за ними толпились сплошь колдуны. Там сверкали рукотворные молнии, плескалось пламя.
— А кто возглавляет вилан? — спросила Астрис, но их рать стояла дальше, я видел две фигурки их вождей, но лиц было не рассмотреть, далековато они стояли.
Зазвучали горны, обе армии качнулись и пришли в движение.
— Сейчас начнется, — Кивар разгорячился от вида несущихся друг на друга армий. И мир снова изменился.
— Не сейчас, — расстроенно крикнул я, мне было интересно посмотреть на то, как закончится сражение.
Но иллюзия не подчинялась нашим желаниям. Однако тот, кто ее создавал, не лишил нас возможности увидеть развязку всей истории. Колдуны победили, несмотря на то, что я болел за противоположную команду. Холм, на вершине которого мы оказались, был усыпан телами вилан. И мы видели, что произошло с их предводителями.
Гората убили. Или оглушили. Мы увидели, как победители подняли его тело и погрузили в деревянный ящик, расписанный непонятными символами. Как только на ящике заколотили крышку, символы засияли ядовитым зеленым цветом.
— Вон его спутница! Смотрите! — произнесла Астрис и я увидел стоящую на коленях женщину в стальных доспехах. Ее охранял как минимум десяток гриммаров.
Однако, когда гроб-ковчег начали грузить на телегу, женщина вскочила на ноги, сшибла плечом охранника и рванула к ней. Она наконец-то повернулась к нам лицом и тут мы обомлели.
— Как⁈ Это… она⁈ — изумилась Астрис.
— Да не. Родственница, наверное, или просто похожа, — засомневался Кивар.
Я его мнения не разделял. Дочь похожа на мать, мать на бабушку. Но они только лишь похожи. Даже сестры-близнецы не являются точной копией друг друга, но здесь же… подругу Гората сбили с ног на землю. И иллюзия закончилась, мы снова стояли посреди древнего храма.
— Это… это… — Кивар был настолько впечатлен нашим путешествием, что не смог сразу сформулировать свои мысли.
— Мне кажется, что это наше прошлое, — у Астрис родилась интересная теория, — гриммары изначально не жили в Белгази. Они пришли…
— Они пришли оттуда, откуда и я, — мне-то эта дорога была известна, я сам так в этот мир попал, — причем ваша парочка богов была первой. А за ними последовали и остальные. Поначалу они жили в мире, а потом лю…
Я чуть не сказал «люди», но вовремя поправился.
— А потом гриммары поработили вилан. Насколько я понял, Горат и его жена были против…
— Но вы ее лицо видели⁈ Узнали⁈ — спросила Астрис.
— Да. Поэтому мы должны срочно вернуться на Боргос, — мне уже было плевать, как я пройду арку с молниями. Тайна, которую нам открыл старый храм, была потрясающей!
Потрясающий от слова потрясти. И храм или души прошлого, обитавшие в нем, решили с нами проделать именно это. Сначала я ощутил легкий толчок, потом пол под нашими ногами заходил ходуном! С потолка посыпалась пыль, от статуй начали откалываться куски камня.
— Что это⁈
— Похоже на землетрясение! — Кивар ответил Астрис, — на островах такое бывает!
Пол под нашими ногами пошел трещинами.
— Бежим! — проорал я.
Но не успел. Плита раскололась, и мы полетели куда-то вниз. Кивар успел передохнуть и прямо в полете он обратился в камень. Купол храма раскололся и свет от искусственного светила померк, куда мы падали я не видел, но нам с Астрис бы очень повезло, если бы мы только ноги переломали. Однако гриммаров просто так не возьмешь, девушка наколдовала у нас под ногами подушку из воды. Тонкую, на более массивную запаса из фляги у нее не хватило.
По пяткам долбануло дай боже! В коленях хрустнуло, но вроде как я их не сломал. На этом наши злоключения не закончились. Сверху на нас посыпались обломки, Астрис сориентировалась молниеносно, создав над нами щит из льда, по которому забарабанили камни.