— Ух… кислятина.
— Кислятина, — согласился со мной Кивар, — но под вино — хорошо!
На мой вкус вино было слишком крепким, чтобы так называться.
— Я тебе сейчас покажу, что под вино хорошо, — я повернулся к слуге, — мясо в доме есть?
— Какое… мясо⁈ — удивился тот.
— Свежее, желательно молодое.
— Найдем, — мне показалось, что слуга обрадовался тому факту, что его господину достанется плотная закуска.
— И кислятины этой побольше принеси, — я кивнул на блюдо со стручками.
Кивар терпеливо дожидался, пока я закончу дела с его слугой. Когда тот скрылся из вида, доллен таки всучил мне стакан.
— Выпьем! — настоял он.
— Хорошо, — не стал я отказываться, — но перед шашлыком эта — последняя!
— Шашлыком⁈ — округлил глаза Кивар, потом опрокинул в горло стакан.
В следующее мгновение его глаза округлились еще больше. Он увидел что-то у меня за спиной. Обернувшись, я увидел выходившую на поляну Астрис.
— Приветствую вас! Кеорг, ты ничего не забыл?
— Я? Да вроде бы нет, — я пытался понять, на что же намекает Астрис.
— А меня⁈
— Ох, прости! Кивар, знакомься — это Астрис…
— Дочь? — доллен стал чернее тучи.
— Нет, что ты. Астрис моя невеста, — брякнул я первое, что пришло мне в голову. За что удостоился сразу двух недоуменных взглядов. Хотя во взгляде Астрис кроме недоумения угадывался еще и интерес!
— Невеста?
— Да-да, невеста, — решил я окончательно успокоить доллена. И убедить, что его прямо сейчас никто насильно под венец не поведет.
— Хороший ты мужик, Кеорг, — повторился Кивар, вставая из-за стола, — но объясни мне — как виланин может женится на гриммарке?
— Сила любви, — нарочито воодушевленно ответил я.
Однако такой ответ его не устроил.
— Сдается мне, — произнес Кивар, сильно пошатываясь, — что вы та самая пара мятежников, про которую мне рассказывал кваллен!
— Ничего мы не пара! — возмутилась Астрис.
— Где кваллен⁈ — я вскочил на ноги.
Кожа Кивара стремительно серела, а он сам начал быстро увеличиваться в размерах. Мы были примерно одного роста. Но это секунду назад! Кивар мгновенно вырос так, что я ему в грудь смотрел. Но мало того, что он стал великаном, он вообще перестал был человеком! Он стал скульптурой, собранной из грубо отесанных булыжников.
— Это что еще за черт!
— Каменный гигант! — Астрис запустила в него водяное копье. Я думал, что оно без особых проблем пронзит Кивара насквозь. Я же собственными глазами видел, как Астрис разнесла в пыль статую кваллена. Однако вода без вреда для доллена расплескалась об его грудь! Настало время опробовать старые добрые вилы Уроша!
— Стоп! — вскинул ладонь гигант, — погодите! Я вам не враг!
— И… почему? — спросил я, но вилы все-таки на него направил.
— А с чего нам враждовать?
— Ну… тебе кваллен приказал, — выпалил я первую же пришедшую в голову мысль.
— Кваллен? Этот прыщ⁈ Знаешь где он сейчас?
— Где? — я очень хотел услышать ответ на этот вопрос.
— В подвале моего дома.
— Кто его туда посадил⁈
— Я. Знаешь, он скучный тип. Прискакал, орал, приказами сыпал. Достал, я его в подвал и посадил.
Я от признания Кивара впал в легкий ступор. И не только я, Астрис тоже стояла открыв рот от удивления.
— А дальше ты с ним что делать будешь?
— Не знаю. Еще не решил.
— Астрис, убери копье, — попросил я. Пока мы выясняли детали девушка успела сформировать новое «оружие».
Девушка «убрала» копье во флягу на поясе.
— Поговорим? — я медленно убрал вилы за спину.
— Выпьем? Только… — вдруг смущенным голосом добавил Кивар, — госпожа, не могли бы вы отвернуться?
Меня эта странная просьба сначала озадачила, но потом я понял, с чего вдруг Кивар попросил на него не смотреть. Его превращение в каменного великана разорвало одежду в клочья. Из всего наряда на Киваре остался только обрывки рукавов и висящее на шее ожерелье в шестью крупными кобажами.
Трансформировался он в обычного человека так же стремительно. Пара секунд и передо мной стоял голый доллен, который из разорванных брюк соорудил нечто похожее на набедренную повязку.
— Все, я готов продолжать беседу! — объявил он, закончив приводить в порядок свой гардероб, — и Гримм меня побери — я трезв!
— Что произошло?
— Перекидываясь в камень и обратно я всегда трезвею. Это крайне неприятная особенность моего дара.
— Ну так давай, наливай, — поторопил я доллена.
— Одну секунду, мне надо сначала решить, как я буду выходить из ситуации с квалленом. И с вами.
— Слушай, — у Астрис сдали нервы, — мы будем сражаться? Или не будем⁈
— С одной стороны я обязан с вами драться. Я же гвардеец георга, хоть и в отставке. С другой… да пошел этот георг в задницу!
— Правильный выбор! — я поддержал Кивара.
— В гвардию набирают пацанов с четырех лет! Сейчас мне тридцать два! Я двадцать восемь лет отдал этому ублюдку и знаете, как он мне отплатил⁈ Знаете⁈
— Георг подарил тебе дол…
— Отправил меня в ссылку на этот Глиммом забытый остров!
— Как и отца… — еле слышно произнесла Астрис.
— Я должен был сразу поступить в распоряжение кваллена, возглавить его дружину… но я что-то устал от всей этой армейской муштры, — Кивар поднял с земли кувшин и налил себе бокал, — вы будете?
Отказываться было глупо. Разница между Киваром трезвым и Киваром навеселе была разительной. Пьяным мне этот парень нравился гораздо больше.
— Так ты клятвопреступник? — Астрис, как назло, решила разбередить душевные раны Кивара.
Ох уж неуемная девчонка! Нам повезло, что на это обвинение Кивар отреагировал спокойно. Он сделал пару глотков и кивнул.
— Да.
— Ну тогда тебе одна дорога — только к нам, — усмехнулась Астрис. Мне казалось, что она не то, что ходит по тонкому льду, а прямо прыгает с головой в полынью.
— Не, не хочу никаких дорог. Я устал, выдохся…
— Господин!
Мы обернулись и увидели трех навьюченных припасами слуг.
— Что-то случилось⁈ — спросил тот, который был с Киваром с самого начала.
— Ерунда, немного повздорили. Кедрис, будь добр, организуй мне новый костюм.
— Да-да, конечно, — Кедрис щелкнул пальцами и один из слуг побежал выполнять пожелание доллена.
— А остальных прошу к столу. Надо мясо нарезать и овощи… а, — хлопнул я себя по лбу, — еще и шампуры!
Все присутствующие уставились на меня с непониманием.
— Это не объяснишь — это показывать надо, — сказал я и вытащил из-за пояса кинжал. Народ сначала напрягся, но быстро расслабился, увидев, что я собирался этим кинжалом делать. Мы немного постругали, немного поготовили, чуть-чуть пожарили…
— Хорошо, что я вас не убил, — первый приготовленный шампур с дымящимся мясом, я протянул Кивару. И он оценил мое кулинарное искусство. Несколько по-своему, но оценил.
— Неплохо, что и Астрис тебя не ухлопала, — я напомнил доллену
— Она бы не смогла, — ответил Кивар, тщательно пережевывая следующего куска шашлыка.
— Как не смогла⁈ Я же видел, что она вытворяет водяными лезвиями. Да она камни как масло режет! — заступился я за честь и силы девушки.
— Глимм! Как же это вкусно! — сама себя девушка защищать и не думала, — давай готовить такое в коммуне каждую неделю?
— Договорились, но почему вода не пробила камень…
— Для охотника за гриммарами, ты о нас слишком мало знаешь, — не дал мне договорить Кивар.
— Ты меня знаешь? — слава одновременно и льстила, и разочаровывала. Плохо, что она пошла впереди меня, предупреждая врагов.
— Вилы Уроша, — Кивар ткнул мне пальцем за спину, — я в длительном запое, но я же не слепой. Ты бы видел, как на их тему истерил кваллен! Мне кажется его истерика была пустой, ты и представления не имеешь, как работает наша магия.
— Да, я ведь виланин…
— Поэтому видишь воду. И камень. Но на самом деле бьются не стихии, а энергия, — с полным ртом пробубнила Астрис, — сила Кивара намного больше моей. Ты спрашивал из каких бойцов состоит армия георга? Вот, полюбуйся, там служат такие молодцы.
— Я, кстати, рад знакомству! — я поднял стакан, и мы с Киваром чокнулись.
— Я тоже. Эх, душевно сидим.
И ведь не поспоришь! Мне тоже понравилась наши спонтанные посиделки, которые незаметно перетекли в дом. Кивар оказался радушным хозяином.
— Георга — не уважаю! — говорил он, тыча мне пальцем в грудь, — а тебя… тебя очень уважаю! Ну сам посуди — ты кто⁈ Виланин грязнорукий, а чего достиг?
— Чего? — я находился в непонятной ситуации. Вроде бы и обидеться надо было на «грязнорукого», а вроде и уважение человек высказывает.
— Калон тебя до дрожи в коленках боится! До заикания! Виланин смог запугать кваллена! Ты — настоящий мужик! Пьееем! — Кивар протянул мне наполненный бокал.
— Погоди, а кваллен-то где? — я все-таки решил закончить то дело, ради которого мы в Гален и приехали.
— Я же говорил — в подвале, — ответил Кивар и я понял, что он не шутил.
— А взглянуть на него можно? — Астрис уже предвкушала расправу над убийцей отца.
— Можно, — пьяно мотнул головой Кивар, — только зачем спешить? Куда он денется?
Доллен рассмеялся и утер слезы с глаз.
— Он мне дочь предлагал! Замуж! Любую, на выбор! Представляешь?
— Хитрая скотина, — оценил я коварство Калона, — захомутать надежно хотел!
— Какие вы… — Астрис пыталась подобрать слова, но по пьяной лавочке получалось у нее не очень, — грубые мужланы… нашли над чем зубоскалить. Девушка, выходящая замуж… она же ранимая открытая душа…
— Ты дочек кваллена не видела. Они как хашши, только маленькие!
— Да уж, там настоящие хищницы! — поддержал меня Кивар, — так выпьем же за мужскую свободу…
— Не-не-не, давай уж брат выпьем вообще за свободу! В самом широком понимании этого слова! — я встал и поднял стакан.
— Дожил, с виланами пью за свободу, — произнес Кивар, однако со мной чокнулся.
Дальнейший вечер я помню плохо. Объяснять учение Маркса после пяти кувшинов крепленного вина было тяжело, но я старался. Правда было совершенно непонятно, понял ли Кивар хоть что-то из моей лекции. Но он делал умное лицо и кивал. Невпопад, но очень энергично.