— Да… проверьте вашу голову! — И вышел.
Гобл допил свою порцию, потом потянулся к выпивке, которую оставил Фрост. Силк неслышно скользнул в комнату, закрыл дверь и уселся за стол. Он слышал весь разговор благодаря спрятанному в комнате микрофону.
— Хорошая работа, Митч, — похвалил он. — Ты правильно повел дело.
Гобл кивнул:
— Что дальше?
— Мы дадим ему время подумать. Он быстро соображает. Девчонка слаба на передок — и вот видишь, он уже получил кольцо — разве только он его не украл, но я так не думаю. Этой ночью Амандо не было, и она не пропустила такой возможности. Полагаю, что Фрост ей вставил, потом рассказал, что должен отдать четыре тысячи, и, для того чтобы его удержать, она дала ему колечко. — Силк нервно переплел свои костлявые пальцы. — Это нам на руку, Митч. Что ж, будем ждать.
Гобл задумчиво посмотрел на Силка.
— Не держи этого парня за сопляка, Лу. У меня такое чувство, что он может нам еще преподнести сюрприз.
Силк позволил ледяной улыбке завладеть своим лицом.
— А знаешь, я тоже могу преподнести сюрприз, — сказал он.
Пять миллионов долларов!
Фрост двигался на машине от ресторана вдоль пляжа. Он нашел укромное местечко в тени пальмового дерева и уселся на песок, чтобы все обдумать.
Картинка медленно прояснялась у него в голове. Все началось со случайной встречи с Марсией, племянницей Силка. Может быть, ей приказали присмотреть подходящего кандидата. Может быть, Силк уже добрался к тому времени до внутренней информации о том, что второй телохранитель не продержится долго, и спланировал все заранее. Может быть, поэтому Джо Соломон работает на Силка, и он, Фрост, должен показаться Силку просто даром небес.
Троянский конь!
Силк был достаточно умен, чтобы понимать, что нет никакой возможности похитить Джину, не имея в доме Гранди своего человека. И он нашел этого человека.
Размышляя так, Фрост погрузил пальцы в горячий песок.
Пять миллионов долларов! Предположим, он вступит в игру. Предположим, что у Силка есть вполне безопасный план, который сработает? При этой мысли глаза Фроста потемнели. Гобл говорил о четвертом человеке. Кто это, Амни? Поделить добычу на четверых — по пять миллионов долларов каждому. Что бы он сделал, имея такой кусок!.. Мысли Фроста переключились на охранника Марвина. Предположим, Джина будет похищена. Обратится ли Гранди в полицию?.. Поразмыслив об этом, Фрост решил, что нет. Он заплатит, но Марвин, поскольку он толковый бывший коп, поймет, что похитителем должен быть кто-то из своих и сразу заподозрит Фроста.
Одно дело похитить девушку, но совсем другое — получить выкуп. Когда выкуп будет заплачен и Джина вернется к отцу, вот тут-то его и припрут к стенке. Фрост поморщился. Он будет подозреваемым номер один. И Силк должен это понимать.
Фрост пропустил песок сквозь пальцы.
Он не станет марионеткой в руках Силка. Если его поймают, он, разумеется, не позволит Силку спокойно уйти, чтобы потратить заработанные денежки. Он выдаст его с головой, и Силк тоже должен это понимать.
Фрост отер рукой потное лицо. Если он решит действовать, как троянский конь, организовать похищение будет чрезвычайно трудно, а забрать и поделить выкуп, по его разумению, вообще просто невозможно.
Он подумал еще немного, но так и не смог найти решения, уверенный в том, что Силк не высунет носа из норы, пока у него не будет надежного плана. В чем же он будет состоять?..
Последующие полчаса Фрост сидел, глядя на сверкающее море, погруженный в себя. Ум его был занят. Наконец, резко кивнув каким-то своим мыслям, он принял решение. Притворившись, что играет заодно с Силком, он выслушает его план, обмозгует его, а потом сделает выбор — «за» или «против», в зависимости от того, насколько убедительным будет Силк.
Поднимаясь на ноги, он посмотрел на часы: было 15.15. Ему оставалось убить еще пять часов до возвращения в резиденцию Гранди. И он подумал, не вернуться ли ему в «Пиковый туз» повидать Марсию. Но тут же покачал головой: слишком крутая получалась пьеса. Он решил осмотреть Парадиз-Сити и отправился туда, где припарковал свою машину.
Но пять миллионов долларов не давали покоя!
Он продолжал думать о том, каково иметь такую огромную сумму. Его разум был настолько занят видениями того, как потратить эти деньги, что он не заметил тощего высокого парня с сальными волосами и с лицом, похожим на мордочку хорька, одетым в тенниску и грязные джинсы, который занес ногу, седлая мощную «хонду», и последовал за ним по шоссе в сторону города.
Этот юнец, известный под кличкой Хай-Фай, работал на Митча Гобла и прочно сидел на героине. Гобл постоянно снабжал его достаточным количеством денег для того, чтобы купить очередную дозу, и приказал ему следить за Фростом, не выпуская того из виду.
Все еще размышляя о возможном будущем, Фрост въехал в Парадиз-Сити и припарковал свой «таурус» у развлекательного комплекса. Оставив машину, он углубился в павильон, который гудел от множества голосов. Толпы молодых людей толкались тут, растрачивая свои даймы, поедая хот-доги и стараясь перекричать друг друга.
Фрост протолкался к тиру. Толстый улыбающийся поляк вручил ему винтовку. Это хороший способ убить время, — подумал Майк, устраиваясь поудобнее и выбирая дальнюю мишень.
Хай-Фай смешался с толпой, не спуская глаз со спины Фроста.
Фрост уже выбил центр мишени, когда услышал позади себя голос:
— Вы — Фрост?
Он опустил винтовку и повернулся, обнаружив у себя за спиной высокого жилистого мужчину с морщинистым, загорелым лицом и ясными голубыми глазами.
В одно мгновение он понял, что этот человек — коп.
— Это я, Том Лепски. Городская полиция, — сказал он ухмыльнувшись и протянул ему руку. — А кто вы?
Лепски? В глубине души Фрост почему-то встревожился. Он помнил, что Марвин говорил о том, что Лепски — лучший детектив в городе и его хороший друг. Именно Лепски рассказал Марвину о том, что Гранди требуется телохранитель.
— Понял, — сказал он. — Джек говорил о вас.
— Да уж. Мы с ним приятели, — сказал Лепски. — Я увидел на улице «таурус» и подумал, что смогу вас тут встретить.
— Очень приятно. — Фрост положил винтовку. — Вы меня просто удивили.
— Джек сказал, что вы неплохой стрелок. — Лепски посмотрел на дальнюю мишень. — Да-а-а… пожалуй, это так. У вас есть минутка? Может быть, нам отправиться на ту сторону, к Джо, и выпить пива?
— Почему бы и нет?
Когда они покидали павильон, Хай-Фай последовал за ними. Он видел, как они вошли в бар через дорогу, поколебался, а потом быстро пошел к телефонной будке позвонить Силку.
— Наш пациент о чем-то болтает с Лепски, — доложил Хай-Фай.
Лицо Силка напряглось. Это была неожиданная — и плохая новость. Может быть, Фрост уже предупредил копов о том, что предложил ему Гобл? Но, поразмыслив немного, Силк решил, что нет. Для такого человека, как Фрост, пять миллионов долларов — слишком большое искушение, чтобы проболтаться копу.
— Оставайся там, но следи за ними, — приказал Силк и повесил трубку.
Устроившись за угловым столиком с кружкой пива, Лепски сказал:
— Вы нашли неплохую работу. — Он ухмыльнулся. — Полиция города в долгу перед мистером Гранди. Он заботится о нас, так что и мы тоже заботимся о нем. Его дочь в безопасности.
Фрост кивнул — его лицо решительно ничего не выражало.
— Джина так мне и говорила по телефону.
— Вы уже встречались с ней?
Фрост покачал головой:
— Еще нет. На этой неделе у меня ночные дежурства. Все, о чем мне приходится беспокоиться, — это Амандо.
— Полное ничтожество, — поморщился Лепски. — Его ничто не устраивает. Он почти каждую неделю беспокоит шефа. Вбил себе в голову, что девушку собираются похитить. — Лепски рассмеялся. — Но как? Мы каждый раз ему это объясняем, но он никак не успокоится.
— Это его способ зарабатывать деньги.
— Полагаю, это так. — Полицейские глаза Лепски насквозь просветили Фроста. — Когда мы услышали, что Амандо указал Джо Дэвису на дверь, и у него на то были веские причины, мы поинтересовались вами. — Лепски уже не улыбался. — Мы слышали, что вы получили работу через Джо Соломона. Мы знаем о Джо все. Он не является любимым жителем города. Тогда мы надавили на Джо, и он представил нам ваши рекомендации. То, что мы из них узнали, нас удовлетворило, и мы решили, что вы подходите для этой работы. Мы проверили полицейский департамент Нью-Йорка и ФБР. Они за вас поручились. — Он сделал паузу, затем продолжил: — Единственное, что нас беспокоит, так это то, что вы подолгу не задерживаетесь на одной работе. — И снова возникла пауза, а потом Лепски сказал: — Может быть, у вас просто шило в заднице?
Мозги Фроста работали быстро: копы рассматривали его под микроскопом. Но он и сам был чересчур копом для того, чтобы на него давили.
— Вы меня допрашиваете или мы просто болтаем? — спокойно спросил он.
— Назовите это допросом.
Фрост улыбнулся:
— Скажи мне кое-что, дружище: ты задаешь мне эти вопросы потому, что тебя попросил твой шеф, или ты просто разыгрываешь передо мной копа?
Лицо Лепски стало жестким: его начальник не давал ему инструкций заигрывать с Фростом. Он понимал, что ступил на скользкую дорожку. Поэтому махнул рукой:
— Не поймите меня превратно и позвольте объяснить. Мы не хотим, чтобы Джину Гранди похитили. Мы знаем, что сейчас она защищена со всех сторон. Нет никакого способа добраться до нее, если только в их доме не появится засланный человек, а если таковой появится, то ее вполне могут и похитить. Мы прощупываем каждого, кто живет на вилле: со всеми все в порядке. И тут на сцене появляетесь вы, Фрост. И теперь мы прощупываем и вас. Усекли?
Фрост кивнул:
— Конечно… конечно, но это не ответ на мой вопрос. — Он прикончил свое пиво. — Вы допрашиваете меня, потому что получили инструкции от своего начальства или же просто отрабатываете повышение по службе? — Он наклонился вперед, глядя в упор на Лепски. — Я был на подобной работе и знаю, как все это действует. Знаю все о ребятах, которые давят на людей, чтобы получить повышение. Я сам это делал, но уверяю, никто не сможет давить на меня. Так и скажите вашему шефу. Скажите: я расскажу ему все, что он хочет знать. Мне нечего скрывать, но я не хочу — повторяю, не хочу! — чтобы на меня давил даже самый лучший детектив в городе. — Он поднялся. — С вами все в поря