— Гномик, он по тебе с ума сходит. Честно. Я никогда не видела его настолько измученным, как вчера.
— Конечно, — заржала Ленка. — Представь, как он устал, пока пытался выпутаться из ремня.
Я промолчала. В памяти как назло всплыла картинка его обнаженного тела, вьющихся по рукам татуировок. То, каким безумным был взгляд Ильи, когда я призналась, что соскучилась. Секунду назад он хотел порвать меня на лоскуты, но стоило произнести эти слова, как переменился. Почему?..
— Хватит издеваться. — Вика покачала головой. — Он себе все запястья в кровь стер. Мне его искренне жалко. Не знаю, чем он тебе насолил, но ты очень обидела парня.
Обидела…
Почему отношения с ним оказались такими тяжелыми? Неподъемная ноша, из-за которой мы оба несчастливы. Я никогда не смогу изменить свой характер — дурной, как назвал его Илья, — а он не поверит, что мне перехотелось с кем-либо играть.
Я была готова остепениться, попытаться всё наладить. Была готова поломать себя ради этого человека.
Нужно прекращать о нем думать.
— Лаптева, сделай для меня доброе дело. — Я устало прикрыла веки. — Объясни Ляле, что я все-таки решила вернуться к Филиппу. Сама я не смогу позвонить ему. Все-таки нас многое связывало.
— А ты решила? — спросили обе подруги в один голос.
— Да, — солгала, не колеблясь и секунды. — Мне нужен настоящий мужчина, а не вспыльчивый мальчишка. Даром, что ему скоро тридцать стукнет, по мозгам он не дотягивает даже до восемнадцати лет.
На самом деле, я боялась, что Ларионов учует обман в моем голосе и засмеет меня, а после приедет, чтобы вновь выяснять отношения. Тогда я не смогу удержаться и расплачусь ему в плечо. Буду цепляться за него, умолять остаться, просить прощения.
Нельзя.
Всё, хватит. Никаких отныне слез и страданий. У меня есть человечек, ради которого я должна быть уравновешенной и адекватной. В самом деле, кого я потеряла? Любовника? Да таких ещё сотня найдется, а то и лучше!
…Смс от Ларионова пришло ближе к полуночи, когда я почти убедила себя, что наши отношения были ошибкой.
А кто остался с тобой — он совсем никакой, и зануда[1]…
[1] Сегодня Ночью — «Сигареты и кофе»
Часть 5. Второй триместр
— Как там говорилось? «В горе и в радости»? В радости мы попробовали — не получилось. Приступаем к горю.
Ляля
Глава 1
На четвертом месяце я впервые ощутила себя жалкой, одутловатой кочергой. Все без исключения бесили меня, стоило им приблизиться ближе, чем на метр. Я мечтала огреть каждого встречного чем-нибудь тяжелым. Я устала от женских консультаций и готова была воевать за место в очереди вместе с другими беременными женщинами. Периодически мне хотелось рыдать навзрыд, но чаще — безостановочно поглощать пищу.
Булочка с маслом? Прекрасно! Булочка без масла? Дайте две.
Скрывать беременность было просто глупо, потому что, несмотря на небольшой живот, на меня перестали налезать любимые платья в обтяжку. Точнее — я в них казалась пузатым бегемотом.
— Илона, ты — чудовище, — с оптимизмом приветствовала я себя по утрам.
Жизнь стала невыносимой. Светочка ворковала со мной как с полоумной пациенткой дурдома и запрещала пить кофе или есть бутерброды. Она привозила какие-то невозможные овощные котлеты собственного производства, от которых меня тянуло на общение с унитазом. Я ежедневно грозилась уволить Светочку, но та не воспринимала буйную начальницу всерьез и добавляла к котлеткам наваристый куриный бульон.
Какая гадость. Лучше бы принесла пирожок.
Подруги долго костерили меня за то, что я скрывала от них беременность. Всю плешь проели своими претензиями. Ну а потом они начали представлять, как мы будем гулять втроем с колясками в парке. Я кисло качала головой и мечтала удавиться.
Филипп отступил, и я не слышала о нем со дня нашего расставания. Что до Ильи?.. Вика рассказала, что тот свалил к матери в Прагу, откуда не собирается возвращаться.
«Тратит честно заработанные деньги», — решила я и вздохнула с облегчением.
Всё переменилось ночью, когда я преспокойно пускала слюну на подушку. Один звонок перевернул размеренную жизнь с ног на голову. Телефон только-только завибрировал, а во мне что-то перекрутилось. Спазмом сдавило грудь. К легким подкрался страх. Я вскочила с кровати, во тьме нащупала на тумбочке мобильный.
— Да? — спросила, внутренне холодея.
Чутье подсказывало: жди неминуемой беды. И она случилась.
— Выкидыш, — безжизненно произнесла Вика.
— Твою мать. Где ты?..
— В больнице. Тебя всё равно не пустят сюда, — всхлипнула подруга. — Просто надо с кем-то поделиться. Решила тебе позвонить. Ничего не понимаю. Почему так произошло?.. Днем ещё всё хорошо было, а вечером живот скрутило… и всё…
Мы общались до рассвета. Вика тихонечко подвывала, а я подбадривала её, уверяла, что всё будет замечательно, просила не опускать руки. Мне легко давались успокаивающие речи, в которые я не верила сама. Потому что выкидыш — это всегда страшно и невероятно больно. Это постоянные вопросы — что я сделала не так? — и бесконечные страхи — вдруг такое повторится вновь. Бессонные ночи, горькие слезы.
Выкидыш — это никогда не «успокойся, всё наладится».
И эти секунды отчаяния я переживала наравне с подругой, потому что иначе не умела. Счастье может быть порознь, но боль — одна на двоих.
Спустя два дня я забрала её из гинекологического отделения. Бледная как холст, подруга едва держалась на ногах и молчала так безысходно, что моё сердце замедляло бег.
— Ты обязательно станешь матерью. — Я погладила Вику по спине. — Сейчас пролечишься и родишь.
— Тебе не понять. У тебя, вон, всё в порядке, — выпалила она раздраженно и тут же добавила: — Извини. Честно, я не желаю твоему малышу… такого. Но не нужно сравнивать. Ты захотела ребенка и сразу же его сделала. А я…
Я безрадостно ухмыльнулась. Подруга не знала, что послужило причиной развода с Филиппом. Я никому не рассказывала о бесконечных попытках, наших скандалах и его осуждающем взгляде. Для всех мы развелись исключительно из-за измен.
Так было проще перенести разрыв. Ненавижу, когда меня жалеют.
Смешно, если вдуматься. У Филиппа оказалось девяносто процентов неактивных сперматозоидов, а у меня вырваны из жизни несколько драгоценных лет. Мой «порядок» выстрадан долгими ночами без сна. Именно потому теперь я беспокоюсь за каждый чих и посещаю врачей так часто, как могу себе позволить.
— Что тебе сказал доктор?
— Генетическое нарушение, — отчеканила подруга и всхлипнула, упала мне на плечо, где разразилась горькими рыданиями. — Он, знаешь, как заявил?.. «Считайте это своего рода естественным отбором. Вы избавились от слабого, нежизнеспособного плода и выносите новый». Представляешь?.. Нежизнеспособного…
Если б мы могли надраться, то уже бы помчались в ближайший бар, где глушили бы алкоголь до беспамятства. Вместо этого я довезла Вику до дома и уложила спать, накачав успокоительными каплями, а сама сидела на кухне её скромной хрущевки и содрогалась, представляя, что какой-то бесчувственный гинеколог удумает назвать моего ребенка «слабым».
Женщины обязаны быть сильными. Не только ради себя, но и ради своих детей. Пусть даже ещё не рожденных.
В кабинете УЗИ всё было таким белоснежным, словно я очутилась на белом холсте бумаги. Мебель, стены, кафель, халат — ни единого темного тона. Сплошная белизна. Портил общую картинку только черный экран монитора, на котором улыбчивая женщина-врач выискивала нужный ракурс для обзора.
— Смотрите, ваша доченька приветствует мамочку. Помашите ей ручкой.
— Девочка? — глупо переспросила я, млея от счастья.
Изображение через проектор отразилось на гигантском полотне во всю стену. Я лежала и тупо смотрела вперед, не зная, что ещё сказать. На прошлом исследовании малышка повернулась не тем боком, и врач никак не могла определить её пол. Но вот, наконец, она показалась нам во всей красоте.
— Ага! — радостно согласилась женщина и покрутила датчик под разными углами. — Так, размер плода полностью соответствует срокам, видимые пороки развития отсутствуют…
Я её уже не слышала, потому что в ушах шумел морской прибой, и внизу живота разливалось тепло. С экрана маленький человечек размахивал всеми конечностями разом.
Девочка. Дочка. Моя. Наша.
У неё будет отвратительное отчество, но я уверилась, что подарю ей частичку отца. Ильинична, хм. Как будто бы она заранее родится взрослой женщиной, каким-нибудь солидным бухгалтером или учительницей математики.
Мне выдали снимок малышки, и я осторожно убрала его в сумочку. Первым порывом было отправить фотографию Илье с какой-нибудь невинной припиской типа: «Спасибо за всё», но я списала это на гормоны.
А вот Вика потребовала у меня фотку незамедлительно, стоило только отписаться о результатах ей в сообщении. С недавних пор ей особенно требовалась поддержка, и она обрела её не в вечно измученной Ленке, а во мне, одинокой и никому не нужной. У меня отпали все сомнения, кого сделать крестной матерью. Вряд ли кто-то полюбит моего ребенка так же сильно, как Виктория Лаптева.
— Чудесный карапуз, — умилялась она по телефону, попутно что-то жуя. — Кстати. Мне звонил Леша.
— И что?
Я мысленно напрягалась, готовая, если придется, приехать к Вике и настучать ей по глупой черепушке.
— Я перегорела к нему. Всё. Нет ни одной положительной эмоции. Он поступил подло, когда не признал своего ребенка, когда предложил мне прервать беременность. Он якобы раскаялся, но мне уже не нужна его жалость. Не думаю, что смогу вновь полюбить кого-то, но и он больше мне неинтересен. — В голосе звенел металл. — Ты придумала, как назовешь малявку?
— Екатерина, — ответила я с улыбкой, перескакивая через тротуарную плитку.
Мне впервые за долгое время нравилось жить. Нравилось дышать полной грудью и смеяться во весь голос. Нравилось подставлять лицо осенним солнечным лучам, идти среди пожелтевших аллей и смотреть на то, как несутся автомобили. Всё обрело смысл, даже незначительные мелочи.