— Илона Витальевна, я так за вас переживаю! Не хочу отпускать! У меня какое-то дурное предчувствие по поводу этого всего. — Светочка мяла край своего платья. — Вы так исхудали…
Исхудавшей меня можно было назвать с большой натяжкой. В напольном зеркале отражался скорее мой живот, чем я сама.
— Свет, всё в порядке. Мне просто нужно повидать маму. Я же не на каторгу еду, — по внутренним ощущениям, именно туда. — Какое может быть дурное предчувствие? О чем ты вообще?
— Тоскливо мне за вас. Может быть, пирожков в дорогу завернуть? Домашних, я их быстренько напеку и принесу на вокзал! Ох, что ж такое-то. Сердце не на своем месте. Совсем ведь одна поедете…
Ага, в комфортабельном вагоне поезда, где даже душ имеется. Не путешествие, а сплошная мука. Ещё и с Ильей на соседней полке. Кстати. Сказать, что ли, про Ларионова? Успокоить девушку? С другой стороны, буду дольше объяснять, кто он такой и что конкретно нас связывает. Илья всё равно заедет за мной, тогда Светочка и узнает об его присутствии в моей жизни.
— Обойдемся без пирожков. Свет, не паникуй. Ты запомнила, что я тебе говорила? Всех клиентов с собеседованием переноси на следующий месяц. Максиму надавай по ушам, если опять начнет артачиться по поводу музы.
Секретарша кивнула, но было заметно, что она не слышит ни слова из сказанного. Я провела ладонью перед её лицом — Светочка даже не шелохнулась. Пройди сейчас мимо нас гигантский мамонт на двух лапах, это не вызвало бы в ней даже удивления.
— Илона Витальевна, я тут кое-что сделала… — сказала она, погруженная в свои думы. — Вы бы не одобрили, но мне хотелось помочь вам от чистого сердца. — Зажмурилась и выпалила: — Я создала вам профиль на сайте знакомств!
В принципе, теперь мамонт мог отплясывать канкан, потому что мы обе сидели с одинаково отсутствующими выражениями на лицах.
— Чего?..
— Ну, страничку вашу. Фотографию добавила, интересы написала, предпочтения всякие, — по пальцам перечисляла Светочка как для умственно отсталой. — Пообщалась с несколькими кандидатами. Да сейчас вы сами всё увидите!
Она загрузила приложение и протянула мне мобильный телефон. Итак, Арефьева Илона, тридцать два года, разведена. С этим сложно поспорить. Любит кошек. Наглая ложь. Если у меня есть Пашка, это ещё не значит, что я его люблю. В общении предпочитает строгих, собранных мужчин. Мне сразу вспомнился дурашливый Ларионов.
Чувство юмора: отсутствует.
В смысле?!
Я подняла ошалевший взгляд на красную как помидор Светочку.
— Это у меня-то отсутствует чувство юмора?
— Вы никогда не смеетесь над видео, которые я вам показываю, — наябедничала секретарша.
— Так потому что ты присылаешь мне или собачек в подгузниках, или младенцев. Тоже в подгузниках. — Я ударила себя ладонями по лбу. — Кошмар, и это видели люди?!
— Да вы лучше дальше смотрите.
И я посмотрела. Оказалось, что Арефьева Илона не просто так ищет мужчин, а потому что в свои тридцать два осталась одинока и глубоко беременна. Настолько глубоко, что отец для будущего ребенка ей нужен незамедлительно. Рассматривались уравновешенные мужчины, способные потянуть уровень жизни, к которому она — то есть я!!! — привыкла.
— А какой конкретно у меня уровень жизни? — спросила осторожно.
Светочка задумчиво пожевала губу.
— Рестораны всякие, курорты, одежда модная. Разве я не права?
— Да я и сама себе могу их обеспечить… — я почесала переносицу, а затем опомнилась. — Так, речь вообще не о том. Света, что за нелепость?! Зачем мне страница на сайте знакомств? Неужели ты считаешь, что владелица брачного агентства не способна познакомиться с человеком без дополнительных ухищрений?
Судя по тому, как щеки девушки залились краснотой, — в моих способностях кто-то сильно сомневался.
— Всё с тобой ясно. Страницу ты сейчас же удалишь и больше от моего лица никого кадрить не станешь. Ферштейн?
— Вы меня не убьете?
Ну да, обычно я взрывалась вулканом после малейшей провинности. А тут профиль имени меня. Да ещё и фотографию такую пошлятскую выбрала: на турецком пляже, в одном купальнике, с коктейлем в обнимку. Без пуза, что немаловажно. Откопала же где-то в глубинах моих фотоальбомов.
Но сегодня мне не хотелось скандалить. А зачем? Ругать Светочку бесполезно, ибо всё сделано из добрых побуждений. Кроме того, на улице светит солнце, утром выпал первый снег и усыпал город белоснежными хлопьями. Мы с Ларионовым отправляемся в театральное турне под названием «Обмани семейство Арефьевых». Не жизнь, а сказка. Оставим карательные меры на времена, когда в жизни вновь случится полный провал.
— Не убью. Уговорила, показывай, кто на тебя клюнул?
— Не на меня, а на вас! Это запросто! — обрадовалась моя секретарша и пододвинулась ближе, чтобы лучше видеть экран телефона. — Смотрите, Игорь, сорок три года, одинок, никогда не был женат.
— Неспроста, — вставила я нравоучительным тоном.
— Ну да. Он продемонстрировал детородный орган на второй час общения. Видимо, в этом и кроется проблема неудач в личной жизни. Орган, кстати, так себе. Во, это Сережа, — она открыла следующий мужской профиль. — Тридцать девять лет, сейчас женат в третий раз, есть четверо детей, готов до кучи воспитывать вашего.
— Э-э-э?
У меня аж приличных слов не нашлось.
— Он детей любит, мечтает, чтобы их было не меньше десяти, — пожала плечами наивная Светочка, которую не смущало свести меня с чокнутым женатиком. — Ладно, это всё не наш случай. Согласна. А вот наш. Денис. Профессионально занимается футболом, закончил школу с красным дипломом, сейчас учится в университете на экономиста. Смотрите, какой красавчик?
С фотографии на меня воззрился прыщавый мальчишка с первым пушком на подбородке.
— Тебе не кажется, что он слишком… молод? — Я поперхнулась от энтузиазма, с которым Светочка впихивала мне какую-то малолетку.
— С чего вы взяли, что он молод? Студенты бывают и пятикурсники, а это уже почти двадцать три года. Или даже двадцать четыре, если он пошел учиться в девятнадцать!
— Ага, и тридцать шесть, если пошел учиться в тридцать один, — согласилась я, откладывая телефон. — Света, у него фотошопом замазаны юношеские прыщи.
— Ну и что? Зато он готов ради вас на всё. Смотрите, что пишет: «Пусть я не богат, но моя повышенная стипендия позволит нам…»
Моё самообладание кончилось на последней фразе. Я истерично всхлипнула и закрыла лицо руками, чтобы не расхохотаться в голос.
— Илона Витальевна, ну чего вы плачете? — по-своему восприняла мой жест Светочка. — Если вам не понравился Денис, я подыщу кого-нибудь другого. Ну да, мальчик без престижной работы, зато какой потенциал. Всё-всё, успокойтесь! Давайте посмотрим кого-нибудь получше. Блондина или брюнета? — Я всхлипнула от смеха громче, и Светочка тоже разрыдалась. — Я же счастья вам желаю, не плачьте, пожалуйста. Так боюсь за вашу малышку! Как она без папы-то бу-у-удет?
В момент коллективной истерики дверь открылась, являя миру Ларионова. Одетый в утепленную куртку, замотанный по уши в кашемировый шарф, он выглядел нахохлившимся воробьем. Его волосы побелели от снежинок, словно их проредила ранняя проседь. Илья шмыгнул носом и вместо приветствия заявил:
— Ненавижу зиму.
Глаза Светочки округлились до размера блюдец. Наращенные ресницы взметнулись к бровям.
— Ч-чаю? К-кофе? — с восторгом вопросила девушка, разглядывая Ларионова так, как смотрят на знаменитого певца восторженные фанатки.
— Нет, спасибо.
— Одну минутку, — улыбнулась я ему. — Заберу кое-что из кабинета и поедем. Возьмешь мои вещи?
— Конечно, — благодушно ответил Илья.
Ногой он приоткрыл дверь — обе руки были заняты чемоданами — и протиснулся наружу, напоследок хулигански подмигнув Светочке. Та рассматривала место, где недавно стоял Ларионов, с немым обожанием.
— Вы не сказали, что этот… мужчина… — на последнем слове она задохнулась от восхищения, — ваш кавалер. Зачем нам тогда сайт знакомств?
— Вот и я говорю: не нужен нам сайт знакомств, — хохотнула я, обняв свою деятельную секретаршу так, как обнимают близких друзей. — Всё, хороших вам трудовых будней. Не развали агентство, договорились?
— Заставьте его жениться на вас? Илона Витальевна, ну чего вы морщитесь. Если не для себя, то для малыша. Договорились? — доверительно шепнула на ухо Светочка.
— Сделаю всё возможное.
— Нет уж. Сделайте невозможное.
Клянусь, на прощание меня даже перекрестили. Я выбежала из агентства, плюхнулась на пассажирское сидение — о, а сигаретами больше не воняет — и откинулась на спинку. Ларионов громче врубил радиоприемник. Мы помчались на вокзал под какую-то незатейливую мелодию. Из-под опущенных ресниц я ловила, как Илья рассматривает меня краем глаза. Изучает. Запоминает. Впитывает в себя, словно позабыл черты моего лица. Я и сама вспоминала этот острый профиль, выступающий кадык. Острые скулы и тонкую линию губ.
— Спасибо, что согласился поехать со мной, — пробубнила, стремительно краснея.
— Арефьева, ты же знаешь. Я не мог поступить иначе, — хмыкнул Илья, а на моих глазах почему-то выступили слезы. Как же мне не хватало этого человека!
Глава 7
Конечно, долететь до города детства было бы проще и быстрее, но мне нравилось мчаться на поезде, дремать под стук колес и залипать в новостной ленте социальных сетей. Кроме того, после недавнего кровотечения я боялась потревожить малышку, а лежание на полке куда безопаснее многочасового перелета.
С Ильей у нас наступил безоговорочный мир. Мне не хотелось с ним цапаться по пустякам, а Ларионов не нарывался. За два дня мы даже не переругались. Напротив, обсудили какие-то незначительные мелочи, посмотрели несколько фильмов. Всё порывались купить на станции пирожков или вяленую рыбу, но инстинкт самосохранения оказался сильнее.
Но вторые сутки путешествия подошли к концу. В девять часов утра поезд затормозил на вокзале города, в котором я родилась. Железнодорожную станцию укутал плотный, кисельный туман.