Нет. Мне хотелось, чтобы наше будущее сложилось по обоюдному согласию. Чтобы никто не был ущемлен или обижен.
Когда Илья вернется — если он вернется, — мы сможем быть счастливы.
Либо расстанемся навсегда.
Глава 4
Я внесла свое тело в брачное агентство с таким дурацким настроением, что была готова сорваться на первого встречного. Повезло, что офис пустовал. Рабочий день не начался, в восемь утра не приходила даже обязательная Светочка. Это мне на руку.
Не спеша разгребу дела, дам последние наставления и свалю в закат. Пусть ищут временного консультанта на время моего декрета, а я проведу с ним собеседование из дома.
Щелчок выключателем, и загорелись лампы, высветив намытый уборщицей холл. На стойке администратора лежала сумочка Светы, но самой секретарши нигде не было. Странно. Неужели она забыла её вчера? Я пожала плечами и двинулась к чайнику, когда из кабинета, оборудованного под фотостудию, раздался очень характерный стон.
Как именно надо фотографировать женщину, чтобы ей нравилось настолько?!
Я незаметно прокралась — насколько это возможно с огромным пузом — к кабинету, чуть приоткрыла дверь. Прямо на полу, не заботясь о каком-либо покрывале, сплелись в страстный клубок Светочка и фотограф-Максим. Причем девушка так страстно царапала спину любовнику, а тот так гортанно постанывал, что не оставалось сомнений — это акт взаимной любви.
Мешать счастливой парочке я не стала. Негоже прерывать людей на середине процесса. Рухнула в крутящийся секретарский стул, заварила себе чаю, открыла на компьютере последние клиентские анкеты.
Чтобы закончить, голубкам понадобилось десять минут.
— Я же говорил, ты очень фотогенична, когда обнажена… — проворковал Максим Свете, выходя из студии.
В этот самый момент он уперся взглядом в мою макушку и стремительно побледнел.
— Пипец. Нас уволят. — Горе-фотограф попытался впихнуть Светочку обратно в помещение.
Она, застегивающая пуговки на шелковой блузке, не сразу поняла, что произошло, а поэтому высунула наружу любопытный нос.
— Да ладно, перестань паниковать. Никто не узнает… Ой… Илона Витальевна, добрый день. Вам заварить черный или зеленый чай?
Вышколенный секретарь в ней проснулся моментально, даже голос погрубел на половине фразы. Я отсалютовала Светочке наполненной чашкой.
— Смотрю, вы времени зря не теряете. Макс, у тебя наконец-то появилась муза?
Максим зарделся до кончиков волос. Пухлощекий, вихрастый, светловолосый — он походил на ангелочка с какой-нибудь картины эпохи Ренессанса. Да и парень неплохой, хоть и творческий до мозга костей.
— Не ругайтесь на нас, мы…
— Случайно? — подсказала я. — Не переживайте, всё нормально. Чем ещё заниматься в брачном агентстве, если не любовью.
При этом голос мой звучал так трагично, будто я мысленно предавала их анафеме. Язва во мне не могла упустить момент поехидничать. Сладкая парочка как-то смутилась, опустила глазки в пол и вжала головы в плечи.
— Вы нас уволите? — обреченно поинтересовалась Светочка, шмыгнув носом.
— С какой стати? — Я фыркнула. — Занимайтесь чем хотите, только клиентов в свои игры не вмешивайте. Договорились?
— Да! — хором.
Когда Максим слинял «прибираться перед фотосессией», мы со Светочкой остались наедине. Смущенная секретарша нервно перекладывала с места на место листы бумаги, клацала дыроколом. Мне пришлось схватить её за запястье, чтобы мучительные перестановки закончились.
— Давно вы вместе?
— Вот уже месяц, — Светочка почесала кончик носа. — Вы когда на меня агентство оставили, всё и началось. Он такой неряшливый, постоянно оставляет следы на столе от кружки с кофе. Бесит нереально! А ещё вечно подыскивает какие-то ракурсы, даже когда мы гуляем. Вон, говорит, закат какой тревожный. Представляете, закат?! Я там красивая в платье и на каблуках, а он залипает на небо. Убить его готова! — Её голос потеплел, так что убийством их связь точно не кончится, скорее — свадьбой. — Вы точно не злитесь?
— Нисколько. Совет вам да любовь. Ладно, рассказывай, как у нас дела обстоят.
— Смотрите. — Светочка открыла на компьютере папку, озаглавленную «К возвращению босса». — Закрыли два заказа… А неделю назад к нам обратилась известная блогерша, наверное, понадобится ваша помощь…
Следующие два часа мы обсуждали рабочие нюансы. Радовало то, что в роли администратора Светочка чувствовала себя прекрасно. На неё не страшно оставить агентство — не развалит. Ну а консультировать буду по скайпу, если уж без меня не обойтись.
— Когда вам рожать? — Светочка оценивающе взглянула на мой живот.
— Ориентировочно через три недели. Сомневаюсь, что совершу ещё раз подвиг и доеду сюда. Так что дальше ты как самостоятельная девочка берешь бразды правления в свои руки.
Секретарша козырнула мне с самым серьезным выражением лица.
— Можете на меня положиться!
Вскоре я вышла на морозную улицу и залезла в такси, которое затормозило у самого входа. Но стоило мне откинуться на сидении и попросить выключить музыку, как завибрировал мобильный телефон. Вика.
— Илона, ты почти месяц как вернулась из Праги и ничего не сказала?!! — возмутилась подруга, переходя на ультразвук.
— Откуда ты знаешь, где я нахожусь?
Я начала судорожно вспоминать, когда могла проколоться. Специально же скрылась из зоны видимости. Отвечала односложно, ни о чем не рассказывала. Никаких намеков на моё присутствие в Питере.
— Я позвонила Илье спросить о твоих делах, а он сказал, что три недели назад спровадил тебя на родину!
Черт! Такого варианта я не предусмотрела.
— А, ну да… как-то внезапно вышло.
— Что-то случилось? Ну-ка рассказывай. Только не говори, что опять себе что-то надумала и сорвалась подальше от Ильи. — Вика напряглась и сумрачно замолчала, готовясь к тому, чтобы обложить меня матом с ног до головы.
— Давай при встрече? Я приеду к тебе пить.
— Тебе нельзя пить.
— Я приеду смотреть, как пьешь ты. Подышу алкоголем.
— А может быть, куда-нибудь выберемся? Я что-то засиделась дома. Ты где сейчас?
— В центре, но мне надо привести себя в порядок и отлежаться.
— Поехали вечерком в «Склад»? — хихикнула Вика. — Или ты не в силах?
Почему-то мне захотелось согласиться. Все-таки с этим экстравагантным баром у меня была не просто связь, а целая история взлетов и падений.
В шестнадцать ноль-ноль я заняла привычный столик у окна и наблюдала за тем, как бармен — обычный такой бармен, ничего общего с горячим Ларионовым — натирает бокалы. Зал пустовал. Кроме меня, сюда наведалась всего одна компания, и та скорее ужинала, чем напивалась. Никакой вакханалии, аж скучно.
Знакомая официантка помахала мне рукой. Она была очень худенькая, низенькая, и абсолютно точно клеилась к Ларионову полгода назад. Впрочем, соперницы в ней я не чувствовала никогда.
— Как там Илья поживает? — спросила приветливо.
— Наслаждается Прагой, — ответила я безо всякой охоты.
При мысли об Илье становилось как-то дурно. Начинало скрести когтями в груди, и на глаза наворачивались слезы. Мы с ним общались по телефону, переписывались вечерами. Но мне чудился холодок, с которым он отвечал на сообщения.
Вдруг он уже передумал возвращаться ко мне?..
— К рождению-то успеет?
— Надеюсь… — Чтобы закрыть неприятную тему, я ткнула пальцем в меню: — Мне, пожалуйста, два клубничных лимонада и одну виски-колу.
— Любопытное сочетание, — фыркнула девушка без осуждения.
Вика появилась в «Складе» спустя час, когда он начал заполняться народом. Официантка уже не болтала с барменом, а носилась от столика к столику. Подруга плюхнулась напротив и жадно отпила лимонада.
— Извини, опоздала. Мы собрали все пробки по пути сюда.
Но я не успела разразиться гневной тирадой. Мой интерес привлекла одна деталь на безымянном пальце её правой руки. Внушительная такая деталь, искрящая в свете электрических ламп.
— Кольцо?!
— Ой, да. Женька неделю назад сделал мне предложение. — Вика попыталась спрятать руку за спину, но я уже сцапала её и всмотрелась в камешек.
— Неплохо так. Напомни, сколько вы знакомы?
— Достаточно, чтобы определиться в своих чувствах, — стрельнула глазками подруга. — Ты лучше расскажи, почему опять убежала от Ляли? Это у вас любовные игрища такие, да?
— Почти. Я решила дать ему пожить без меня спокойно. Мне кажется, что я губительно на него влияю.
— Почему кажется? Так и есть. Ты — ужасная женщина. Проблема в том, что он любит тебя именно такой.
— Думаешь, любит?
— Ну-у-у, — Вика наигранно призадумалась, — конечно, любит. А как иначе? Илья всё то время, когда у вас не получалось зачать ребенка, бегал по врачам, проверялся, сдавал какие-то анализы. Он так сильно хотел, чтобы всё вышло. Сомневаюсь, что его твои деньжищи заинтересовали.
Это откровение окончательно выбило меня из колеи. Захотелось тотчас позвонить Ларионову и долго извиняться перед ним за все те выкрутасы, которые я ему устраивала последние девять месяцев.
— Ну и потом, — продолжила Вика, отпив коктейля и поморщившись. — Ой, какой ядреный. Так вот, и потом. Мне стоило написать ему одно сообщение, чтобы он рванул в Россию. Ты представляешь, как сильно он по тебе сохнет? Только не говори, что это не взаимно.
— Взаимно.
— Ну и на кой ляд ты уехала от него? Чтобы счастливым сделать? Шикарная логика!
Подруга одарила меня очень уж ироничными аплодисментами.
— О’кей, я дура. Сама отказалась от человека, в которого влюбилась.
— Дура, — согласилась Вика. — Попробуешь его вернуть?
— Нет. И тебе запрещаю писать ему. Хватит, мы прошли этот этап отношений. Вот встретимся, тогда и поговорим. Если он поймет, что без меня лучше — значит, такова судьба. Понимаешь, дело не только в моих тараканах…
Я рассказала ей о разговоре с Анной Львовной и об очаровательной девушке Марии, при виде которой во мне поднимались самые черные качества. Злость, обида. Невероятная ревность.