Что-что, а чужие денежки считать умели почти все. И государь в этом плане не являлся исключением. Будь он менее воспитан, у него уже, небось, начала бы капать слюна с клыков от одного осознания того, сколь огромные средства могут попасть в кошель моей семьи.
— Да. Вы всё верно услышали, ваше величество. Уже сейчас в США ежегодно находят своего покупателя свыше ста тысяч автомобилей выделки только наших заводов. Плюс тысяч двадцать суммарно производят прочие автомобильные фабрики. И с каждым годом потребность в подобном виде транспорта лишь увеличивается. Особенно это касается недорогих легковых автомобилей для городских поездок. Наши аналитики вообще утверждают, что лет через десять рынок Америки начнёт требовать свыше миллиона новых машин в год. И, будьте уверены, мы, Яковлевы, не собираемся уступать этот самый рынок нашим многочисленным конкурентам, что ныне едва ли не ежедневно рождаются тут и там, как грибы после дождя.
При этом я несколько лукавил, говоря про аналитиков. Не было никаких аналитиков у нас, естественно. Я просто точно знал, о чём говорю. Но для красного словца и большей убедительности приходилось упоминать о данных, не существующих в природе, специалистах.
Да и цифры я несколько завысил в целях создания запаса аргументов для будущей торговли с императором за те или иные «плюшки». Мол, знай государь-батюшка, от сколь грандиозных планов ты меня отвлекаешь, склоняя ссудить немалые средства на потребные тебе проекты и поддержку потребных тебе людей.
А как иначе? Иначе никак! Не нахлобучишь ты, нахлобучат тебя! Это есть единственная истина капиталистического общества!
— Вы рассказываете поразительные вещи, — справившись таки со своим изумлением, слегка покачал головой император. А как тут было не качать, если в это же самое время на всю Россию насчитывалось менее одной тысячи частных автомобилей? Что называется — почувствуйте разницу!
— И, тем не менее, дело обстоит именно так, — слегка пожал я плечами в ответ. — Американское общество в силу своей молодости и многонациональности, в целом оказалось куда менее консервативным в плане принятия технических новинок, нежели наше. В этом состоит его несомненное преимущество на настоящем историческом этапе развития мира. Там, где мы привычно семь раз отмеряем, чтобы один раз точно отрезать, американцы всякий раз стараются отхватить себе кусок да побольше, вообще не обращая внимание на измерительные инструменты. Если вы понимаете, что я имею в виду.
— И, как я полагаю, вам самому такой подход приходится по душе, — не столько поинтересовался, сколько утвердительно произнёс мой собеседник.
— Не скажу, что всегда и во всём, — постарался я не показать себя каким-то революционером. — Так ведь, действуя не глядя, и пальцы можно самому себе отхватить. Но, да. В ряде случаев именно такой подход является единственно правильным, коли имеется желание внести фундаментальные изменения в ход нашей жизни. А та же поголовная автомобилизация и моторизация промышленности, сельского хозяйства и городов, по моему скромному мнению, как раз относится к таким фундаментальным изменениям.
— Однако же нигде кроме США и, пожалуй, Франции мы не можем наблюдать активного насыщения дорог новомодным автомобильным транспортом, — привёл вполне себе имеющий право на существование аргумент Николай Александрович.
— Я более того скажу, ваше величество, — не стал я отрицать очевидный факт. — Все прочие государства ещё долго не смогут позволить себе подобную роскошь. Лет десять! А то и все двадцать! Ведь автомобиль — это не просто существующее само по себе технически сложное изделие, солидно облегчающее жизнь людей и дающее огромные возможности взрывного развития всевозможных сфер жизни общества. Это также наличие сотен функционирующих новейших технических и химических производств внутри страны, это развитая банковская сфера для кредитования подобных приобретений, это плановое дорожное строительство на национальном уровне, это, в конце концов, финансовая доступность того же топлива для автомобилистов. То есть это общий наглядный показатель перехода страны на совершенно новую ступень эволюции. Считайте, что это равноценно переходу крестьян от деревянной сохи к новейшему стальному плугу. Да, работать и получать какой-то урожай можно тем же самым дедовским способом, каким пользовались все многие поколения предков, но почему-то все лучшие и наиболее прибыльные современные земельные хозяйства предпочитают применять плуги. И недавно завершившаяся война, уж простите меня, наглядно продемонстрировала, кто именно идёт по верному пути в плане развития своих экономик. Не просто же так мы обращались за кредитами в первую очередь именно к США и Франции…
Много чего ещё мною было озвучено в тот день непосредственно императору.
Тут и пожелание не вставлять палки в колёса со стороны государства в вопросе выкупа нашим семейством двух третей пакета акций «Бакинского нефтяного общества», чьи котировки после пожаров в Баку рухнули более всех прочих на бирже. Нет, они не стали мусорными и даже после падения ценились аж вдвое от своего номинала. Однако же на фоне котировок ценных бумаг прочих относительно крупных нефтедобывающих компаний, это были копейки. Всего-то каких-то 200 рублей за каждую акцию. Больно уж сильно нам требовалось иметь в перспективе своё собственное сырьё, как для выпуска бензина с маслами, так и для производства покрышек с прочими резинотехническими изделиями. Без этого процесс автомобилизации российского общества обещал затянуться на десятилетия с нынешними-то неподъёмными ценами на данные изделия имеющихся в России заводов.
Организацию своего собственного «Русско-Американского торгово-промышленного банка» попросил опять же дозволить без всяких препонов и проволочек. Именно в этот банк мы планировали перевести все свои расчеты, как в США, так и в России. Благо теперь имелось, кому передать его в управление — аж двое братьев моей супруги выявили желание и готовность встать во главе подобной организации. Те самые братья, которые прежде успешно отжали у прежних проворовавшихся владельцев и вернули в нормальный ритм работы два харьковских банка.
Но самое главное — предложил императору пакет в 25% акций будущих гидроэлектростанций на реках Волхов и Вуокса в обмен за выдачу права на постройку и дальнейшую эксплуатацию этих самых ГЭС.
Учитывая, что даже приблизительно их возведение оценивалось не менее чем в 70 миллионов рублей и потенциально они могли генерировать электричества на 30 тысяч рублей в сутки, подобное предложение являлось более чем заманчивым даже для российского императора. Что ни говори, а столь солидные деньги под ногами уж точно не валялись. А все предыдущие проекты устройства этих самых ГЭС разбивались как раз о невозможность получить подпись монарха на дозволении их возведения.
У меня же, помимо желания нажиться на столичных потребителях, вдобавок имелась нужда в получении дешёвого электричества, чтобы запитать им множество будущих производств, без которых в стране невозможно было бы организовать конкурентоспособное автомобилестроение. И тот же пока ещё не существующий город Волхов в случае устройства на одноименной реке ГЭС вполне мог стать этаким небольшим Детройтом российского разлива.
В общем, планов было громадьё и маленькая тележка. И теперь оставалось только ждать итогового решения монарха по поводу всего озвученного.
[1] МТК — Морской технический комитет Российского Императорского Флота.
Глава 20Конкуренты что не дремлют
Накрылась ли в итоге медным тазом моя поездка в США?
Нет. Не накрылась. Пусть даже месяц спустя мы с его величеством, образно говоря, ударили по рукам, вследствие чего мои денежки тут же потекли к страждущим кораблестроителям и в карманы тех же нефтедобытчиков, изнывающих от отсутствия оборотного капитала, эти самые денежки отнюдь не испарились в одночасье. Всё же финансирование, что всевозможных строек, что постройки кораблей, везде и всегда велось поэтапно. Не было такого в истории, чтобы сразу же выплачивали все 100% предоплаты за нечто подобное.
Вот и мне в итоге вышло выделить в текущем году на всё про всё всего-то каких-то 25 миллионов рублей с копейками. Всего-то! Хе-хе! Очень такое нервное «хе-хе». Ибо на эти «всего-то» любой человек мог прожить припеваючи всю свою жизнь, да ещё его детям с внуками осталось бы.
Остальные же денежки до поры до времени упали на мой личный счёт в новообразованном «Российско-Американском торгово-промышленном банке» в ожидании новых трат, которые вскоре обязаны были воспоследовать.
Потому уже в конце июля месяца наш большой семейный десант отправился в Штаты. Я, отец, Лёшка, а также трое Рябушинских — Павел, Михаил и Сергей. Всё же именно Детройт приносил нам львиную долю доходов, отчего откладывать на потом расширение нашего американского бизнеса виделось смерти подобно.
Поехали, естественно, не вшестером, а с солидным штатом секретарей, переводчиков, бухгалтеров, юристов и, конечно же, до зубов вооружённой охраны. Всё же мы с отцом почти 2 года не участвовали в жизни американских заводов. И за это время там могло приключиться много чего неприятного для нас. Ведь оголтело верить своим компаньонам по бизнесу мы себе позволить уж точно не могли. Больно куш был велик. Да и грядущее развитие бизнеса требовало расстановки по нужным местам именно наших ставленников.
Пусть речь о закладке первого камня нового громадного завода в Детройте, точнее целого производственного комплекса с целой цепочкой производств, в этом году не шла, никто не отменял необходимости во всевозможных подготовительных мероприятиях.
К примеру, уже сейчас требовалось присмотреть себе солидные участки городской земли близ побережья для устройства в Детройте новых сталеплавильных мощностей и собственного порта, ибо подвозить к будущему промышленному гиганту те же уголь с железной рудой одними лишь паровозами выходило слишком накладно по деньгам. Не просто так хорошо знакомое нам семейство Кейсов владело несколькими собственными балкерами[1] на Великих озёрах. Во