По долгому размышлению я принял решение поделиться с родителем своей задумкой насчёт алкашки, и в итоге был едва ли не избит лещами по своей сильно мудрой голове за вот такие кренделя. Однако пару дней спустя, когда все нервы улеглись и предоставленные мною циферки оказались тщательно проверены, тот поменял своё решение на мой счёт. Но вот полученные таки лещи назад уже было не воротить. Те навсегда остались со мной, так сказать, на долгую память.
Ведь, что я сделал в самом деле? Лишь предложил пораньше осуществить то, что в несколько иной истории сообразили все детройтские автомобилестроители вместе взятые.
Да, да, да! Главными лоббистами от штата Мичиган того самого знаменитого «Сухого закона» являлись владельцы крупнейших заводов, которым изрядно надоело видеть по утрам тысячи похмельных рож, что, попадая на свои рабочие места, начинали криво-косо собирать автомобили. Именно поэтому конкретно в данном штате запрет на продажу алкоголя был введён почти на 3 года раньше, чем во всей остальной стране. В 1917 году, а не в 1920-ом.
Что? Не знали?
А вот теперь знаете!
И это дело я решил слегка ускорить, тем более что добротный фундамент для начала «крестового похода против виски, пива и вина» в стране уже давно имелся. Тут и там по всем штатам существовало огромное количество всевозможных общественных организаций выступавших резко против алкоголя.
Так что моё дело так-то было маленькое — сперва объяснить мафиози всю прелесть начала в США официальной антиалкогольной компании и последующего развития бутлегерства, лишённого налогов, акцизов и многочисленных легальных конкурентов, а после донести всю ту же мысль чиновникам штата вообще и Детройта в частности. Правда, последним уже требовалось скормить совсем иную причину — а именно, увеличение отдачи от труда работников предприятий. Тех самых работников, которых катастрофически недоставало в быстро разрастающемся городе и соседних шахтах. Ну и опереться при этом на уже имеющиеся «общества трезвенников», многие из которых насчитывали десятки тысяч активных членов — то есть избирателей.
Что из этого всего могло выйти — должно было показать лишь время. А для меня так-то наступал момент прощаться с США и отправляться в Европу. На большую охоту! Благо знакомство с местной мафией позволило мне заполучить на руки пару десятков совершенно легальных паспортов, оставшихся от умерших иммигрантов из совершенно разных стран, по которым виделось возможным, не засвечивая своё реальное имя, въехать в Германию, где меня ждала моя винтовочка со снайперским прицелом.
Глава 14Игра в Джеймса Штирлица
Джеймс Бонд и Макс Отто фон Штирлиц. Первый — шпион, второй — разведчик. Чью роль мне было бы сподручней отыгрывать?
С точки зрения куража — конечно же, агента 007! Как же! Тут тебе и всякая разная невообразимая шпионская техника! И красивые женщины, дорогое вино, яхты, бизнес-джеты, казино! И столько приключалова на жо… э-э-э голову, что адреналин аж из ноздрей обязан бить струёй! В общем, зрителю понравилось бы очень.
Но мы-то жили не в какой-нибудь киновселенной ради интереса зрителей, мы жили в реальном мире и для себя. А потому с точки зрения здравого смысла лично мне куда ближе была роль товарища Исаева. Тихо, мирно, интеллигентно прийти, сделать своё дело и, не поднимая шума с пылью, уйти. Кра-со-та! Иного и не надо!
Да, скучно! Да, серо и пресно! Зато жизненно! И куда более безопасно!
Правда вот и на Штирлица я сильно не тянул. Не тот склад ума, не тот характер, не то образование. Женат, опять же! С итальянской мафией дела вот только-только крутить начал — то есть уже был замечен в порочащих связях. Разве что беспощаден к врагам. Это, да. Есть такое дело. Но не к врагам какого-то там рейха, а к тем, кого считаю врагами дела своей новой жизни. А ещё… Язык! Чёртов язык!
— Эх, говорила мне мама в детстве — «Сынок, учи иностранные языки. В жизни пригодится.». А я всё машинки, машинки, да машинки… конструировал. Мультимиллионером с того дела стал, однако страдать всё равно приходится, — едва слышно пробурчал я себе под нос. — А я кручу, кручу, педали кручу! С горы, с горы, с горы, как птица лечу! — выжимая из себя практически последние силы, налегал на те самые педали, которые, из-за изрядно забившихся с непривычки мышц ног, никак не желали легко и непринуждённого крутиться. Да и никакой горы, о которой пел кот Леопольд, тут тоже не наблюдалось. Лишь прямая грунтовая дорога. Нескончаемая, блин!
С чего мне вдруг пришлось опять страдать?
Да с того, что из-за незнания немецкого языка мне по прибытии в Германию приходилось изображать из себя невесть кого и тыкаться туда-сюда, словно слепому котёнку.
Переводчика-то с собой на такое конфиденциальное дело не прихватишь! А до появления смартфонов с интерактивной картой оставалось ещё 100 лет так-то. Потому немногочисленные путеводители, компас и мои собственные глаза являлись единственным источником выбора направления движения с самого моего схода с борта трансатлантического лайнера в Бремерхафене[1] и вплоть до сего момента.
Единственное, что меня покуда выручало в моей поездке с запада на восток через всю Германию — это Пасскарта[2] — проездная карта и одновременно удостоверение личности, выданная чуть менее года назад на имя Шарля Ланца — выходца из Эльзаса, который уехал искать лучшей доли в США, где благополучно и скончался, после чего все его документы попали ко мне в руки среди десятков прочих.
Выбор мой пал на отыгрыш именно этой персоны примерно одного со мной возраста лишь потому, что я относительно нормально владел хотя бы французским, который, не смотря на десятилетия активно вёдшейся германизации в Эльзасе и Лотарингии[3], всё ещё являлся там весьма распространённым языком.
Ну а все остальные вопросы решались деньгами. Ведь моими стараниями неудачливый молодой шахтёр-иммигрант, погибший в забое спустя 2 месяца после прибытия в США, всего за несколько дней превратился в состоятельного джентльмена, имеющего солидные счёта в паре достойных французских банков, а также соответствующий своему положению внешний вид.
Я для большей маскировки ещё и бородку с усами отпустил! Которыми, правда, ежедневно приходилось заниматься цирюльникам, поскольку сам я мог разве что полностью побриться. Но да наличие денег в кармане легко решало эту проблему. Самую маленькую из всех тех, с которыми мне приходилось ныне сталкиваться!
Ведь что самое главное в любом начинании? Конечно же, сделать «домашнюю работу»! То есть провести предварительную подготовку, чтобы после не было мучительно больно за проваленное дело.
А поскольку это моё дело было очень уж сурьёзным, то и подготовку всего потребного для неё реквизита я растянул во времени и пространстве.
Нет. Вы не подумайте. Я не создал машину времени. Хотя при большом желании так-то вполне себе мог выдать на гора какой-нибудь Делориан[4] из фильма «Назад в будущее». Но, естественно, походящий на киношную машину лишь внешне. И не более того.
О чём же тогда шла речь?
Да о банальной долговременной подготовке, в которой я втёмную использовал ещё и нескольких наших сотрудников.
Да, германский кайзер — это вам не эрцгерцог Австро-Венгрии. Покрупней фигура будет. Потому-то Вильгельма за нумером 2 и охраняли на славу. Я это понял ещё в свой прошлый визит в Роминтен Хайд, когда, обкатывая автомобиль, то и дело подмечал тут и там многочисленных велосипедистов, мотоциклистов, кавалеристов и вышедших на прогулки собачников со своими пёсиками. Все, как один, в неброской гражданской одежде, но с армейской выправкой. Патрулей, короче говоря, что на дорогах, что в лесах, имелось в достатке. Не сказать, что видимо-невидимо, но в достатке — уж точно. И это не считая многочисленных армейских постов, выставленных, как на мостах с дорогами, так и по всему периметру территории «охотничьего замка»!
Именно по этой причине я никак не мог себе позволить пойти по самому лёгкому пути и добраться на поезде до той же железнодорожной станции, с которой в прошлый раз мы гнали кайзеру автомобили. Пришлось сойти заметно раньше — аж в Инстербурге. И уже оттуда крутить педали в нужную мне сторону.
Между прочим, педали мне предстояло крутить целых 70 километров, если не больше! Не «Тур де Франс», конечно, но тоже, блин, солидно выходило.
Хорошо хоть все мои невольные помощники не подвели и сделали всё в точности так, как я их о том просил. Но кругаля тому же моему маскировочному костюму типа «Леший» пришлось дать очень знатного.
Сперва, надёжно упакованным в наглухо запечатанный баул, он из Санкт-Петербурга отправился в Харьков. Откуда, будучи запрятанным внутри ящика с запчастями для экспортируемых тракторов, через Мариуполь добрался до Франции, где был по-тихому изъят нашим представителем при маркизе де Дионе и уже оттуда в другом ящике — с частями автомобильных двигателей, убыл во Франкфурт-на-Майне. Ведь именно в этом городе располагался завод «Адлер», с которым мы скооперировались вместе собирать наши машины. А, оказавшись уже на территории Германии, он попал в руки заранее направленного туда мною инженера — одного из наших, с питерского завода, который в свою очередь, получив от меня очередную телеграмму должного содержания, тайно вывез эту «неизвестную контрабанду» в Инстербург, где и оставил под кроватью в номере 26 отеля «Дезауэр». Того самого отеля, в котором я к тому времени проживал уже три дня как. Ключ от номера он, кстати, тоже дисциплинированно оставлял именно там, где ему было то указано, перед тем как уходил гулять по городу на несколько часов.
Казалось бы! Всего-то маскировочный костюм! А какую пришлось провернуть комбинацию, чтобы просто тайно провезти его в потребное мне место и чтобы впоследствии никто ничего со мной, таким всем белым и пушистым, не смог связать. Ужас и кошмар, ё-моё!
Хорошо хоть с приобретением велосипеда дела обстояли попроще. В не самом маленьком городе Восточной Пруссии — этом самом Инстербурге, располагался весьма именитый велосипедный клуб — кстати, тоже «Адлер», в одном здании с которым имелся магазин по продаже швейных машинок и велосипедов — да, да, вы всё правильно подумали, именно что марки «Адлер».