Когда Сергеечев вошел, рассвирепевший ректор задал только один вопрос:
- Ваша работа?!
- Нет, - быстро ответил Сергеечев и тем себя выдал. Насупился.
- Нет, - повторил он, уже иначе, - с дерзостью во взгляде. Как бы говоря: "Да. Но отныне это не обсуждается, потому что ЭТО санкционировано". И всемогущий ректор, перед тем готовый растоптать зарвавшегося преподавателишку, расшифровал этот взгляд и - осекся.
- Что ж, будем назначать комплексную экспертизу. Объективность прежде всего, - отвечая на хмурый взгляд Суханова, ректор удрученно повел плечами. Пальцы его непроизвольно выстукивали по обложке злополучной тетрадки марш энтузиастов.
* История с "диссидентским" рефератом распространилась сначала по университету, затем - словно пожар при распахнувшемся окне, - по городу. В пересказе тетрадка преобразовалась в многотомный труд, а ее содержание стало выглядеть новой философско-экономической теорией, полностью перечеркнувшей постулаты марксизма. Антон Негрустуев вдруг сделался знаменит. На улице его стали останавливать какие-то таинственные бородачи с предложением переправить ТУДА; незнакомые люди, озираясь, подходили пожать руку. Верхом же популярности стал день, когда в тети Пашин подвальчик завалилась известная по городу поэтесса-конформистка Аграфена Беневоленская и - попыталась отдаться.
* Реферат студента юридического факультета Негрустуева обсуждался на совместном заседании кафедр политэкономии и марксизма-ленинизма. Естественно, с приглашением автора.
Антон волновался. Еще и еще раз "вгрызался" в тексты, выверял аргументацию.
Кафедральная профессура тоже готовилась, - все как один внезапно захворали и даже заполучили больничные листы. Но из парткома обзвонили больных и - мигом вылечили. Кафедры собрались в полном составе.
На обсуждение Антон явился в "тройке", сшитой еще к школьному выпускному вечеру, а потому узковатой в плечах. Знакомые преподаватели с Антоном здоровались вполне добродушно, но близко не подходили и кивали издалека, сохраняя дистанцию. Незнакомые разглядывали с неприязненным любопытством. Для них Негрустуев стал человеком, втравившим множество достойных людей в мутное, липкое, с неясными последствиями дельце, - после двух лет перестроечных блужданий государство, опамятав, объявило борьбу с нетрудовыми доходами. Казалось, повторяется сценарий шестидесятых, и мало кто сомневался, что следом начнется привычное идеологическое корчевание.
На обсуждении присутствовал секретарь парткома института, рядом с которым нахохлился Суханов. Через десять минут после начала подъехала секретарь райкома партии Таисия Павловна Долгова. Таисия Павловна выглядела хмуро-неприязненной, а на Антона, которого знала как сына Александры Яковлевны, поглядывала с грустинкой. Как падре, обрекающий на казнь любимое чадо. Верочка забилась в угол, за стеллаж с методической литературой, и - растворилась бы, если бы присутствие ее не выдавало быстрое нервическое постукивание шпильки о пол - в такт сердцу. Заведующие кафедрами с редкой деликатностью переуступали друг другу право вести заседание, но все-таки вынуждены были начать.
- Ну-с, давайте посмотрим, знает ли вообще студент Негрустуев предмет, по поводу которого дерзнул высказаться - столь высокомерно и пафосно, - предложил один из них.
Это был тонкий ход: нерадивый школяр, по малознанию взявшийся судить о сложнейшей материи, - это вам совсем не то, что заматерелый диссидент, посягающий на святое.
- Прошу задавать вопросы.
Вопросы посыпались: как Ленин оценивает Маркса и его экономическое учение? В какой работе Ленин аргументировал такую-то позицию Маркса, а в какой такую-то? В каком программном документе КПСС развивается такой-то тезис Маркса?
Негрустуев неприятно поразил, - грамотно и продуманно ответил на все вопросы.
И в свою очередь дерзко задал встречный вопрос:
- Каким образом свободное развитие общества при коммунизме, о котором говорил Маркс, согласуется с выдвинутым им тезисом "казарменного социализма"?
- Вы что-то окончательно заплутали в дебрях марксизма, - ответили ему - снисходительно. - Теорию трудовых армий (так называемый "казарменный социализм") выдвинул не Маркс и не Энгельс, а Троцкий. А реализовал на практике в виде насильственной коллективизации не кто иной как Сталин. И партия дала этому достойную оценку в таких-то и таких-то программных документах. Так что не стоит ломиться в открытую дверь - эдаким витией. Нужно, юноша, внимательней читать Маркса и глубже вникать в марксизм.
Присутствующие облегченно заулыбались. Но оказалось - читал. И, увы, вникал, сволочь эдакая. Потому что тут же привел цитату из "Манифеста Коммунистической партии". А именно пункт восьмой, где Маркс среди срочных мероприятий, которые надлежит осуществить пролетариату после революции, настаивает на учреждении "промышленной армии, в особенности для земледелия".
- Так это ж совсем в другом смысле надо понимать! Нельзя ж так казуистически, - ответили ему. - Вот что имелось в виду...
- Нет, коллега, позвольте не согласиться. Всё как раз иначе, - внезапно перебил разъяснителя сосед. - Вовсе не в том смысле, о котором вы изволите говорить. Потому что если мы обратимся к "Капиталу", к главе... - При всем уважении, но и Ваша ссылка в данном случае неуместна, - не удержался один из профессоров. - Нельзя подходить к доктрине столь буквально.
И тут вспыхнули страсти. Спорили, блистали язвительностью, бегали вытаскивать с полки тома Маркса, что-то кричали о переписке с Энгельсом, где в особенности проявилось...
Как и положено в научном споре, на первый план постепенно выступила профессура, и диспут сделался особенно тонок.
Как-то само собой выходило, что за одобрением и поддержкой начали обращаться к студенту Негрустуеву. А он, раскрасневшийся, азартный, напоминал о себе уточнениями, хмыканьем и дерзкими репликами. Началось пиршество духа. Даже прозвучало крамольное: "Что вы мне всё тычете в морду своим Марксом? В конце концов это тоже не икона".
Тогда поднялась Таисия Павловна и задала только один вопрос:
- Товарищи, вы вообще о чем? Вас сюда зачем собрали?
И стало уныло. Потому что все всё вспомнили.
- Что здесь происходит? Понимаю вашу страсть к диспутам. Но надо ж разбираться: когда, где, с кем. И вообще кто здесь ведет кафедру?
- Да, да, конечно, - председательствующий спохватился. - Прошу высказываться. Поактивней, товарищи. Все равно ведь придется. Чего тянуть?
Послышался пугливый смешок.
- Может быть, секретарь партбюро факультета? - секретарь парткома повернулся к Суханову. - А что я могу сказать? - Суханов неприязненно поджал губы. - Он и в земельном праве таков. Ничего на веру не принимает. Единственный среди студентов подметил, что без составления Земельного кадастра земля товарной стоимости не приобретет. О чем я всю жизнь своим дуракам талдычил. И - писал во все инстанции. И буду писать!
- Спасибо, Григорий Александрович. Кто еще?
- А собственно что тут высказываться? Итак все ясно, - Сергеечев, ревниво следивший за реакцией коллег, поднялся. - Негрустуев допустил клеветнические измышления на советский строй. Он - враг! А какая может быть дискуссия с врагом? - Ну, все-таки давайте не перегибать, - подправил его с места один из профессоров, за мягкостью тона плохо скрывая гадливость. - Негрустуев, конечно, заблуждается, но мы не инквизиция. Да и на дворе - время перестройки. - Нет, не заблуждается! Не заблуждается он! - выкрикнул Сергеечев. - Какое ж это заблуждение! Я тоже читал реферат и помню... Вот пожалте, - он суетливо извлек из запасного кармана несколько смятых листов. - "Марксова модель нетоварной организации социалистического производства никогда не проверялась на практике". Каково?
Опамятовший профессор потупился.
Наступило тягостное молчание.
Долгова склонилась к председательствующему. Тот предоставил ей слово. - Должна признаться, что мне тяжелее, чем вам всем вместе взятым, - горько констатировала Таисия Павловна. - Негрустуев - сын моей доброй приятельницы. Но это как раз тот случай, когда приходится констатировать: "Антон мне друг, но истина дороже".
- Так в чем же эта истина? - Антон уже свернулся ежом, выставив колючки.
- А истина в том, любезный друг, что вечное твое неверие завело тебя не на ту дорожку. Впрочем после того, что я сегодня услышала, - это не кажется удивительным, - Таисия Павловна сурово оглядела поникших "кафедранцев". - Ты симпатичный парень, Антон. По-своему искренний. Наверняка и заблуждаешься искренне.
- Так докажите, что заблуждаюсь! - Антон вскочил, распаленный. - Только этого и хочу!
Он требовательно оглядел тех, кто только что горячо дискутировал с ним. Но взгляд его наталкивался на затылки или - поджатые, осуждающие губы. Лишь умоляющие Верочкины глаза бессильно пытались передать ему что-то. Но и она, боясь оказаться застигнутой с поличным, наклонилась поправить туфлю.
Только Долгова не отвела глаз. " Что, правдоискатель, получил? А ты чего ждал от этих?" - без слов, почти сочувственно поинтересовалась она. - "Теперь уже ничего", - ответил он.
- Ты, Антон, пусть не умышленно, но объективно покусился на "Капитал" - краеугольный камень марксизма-ленинизма, - продолжила Таисия Павловна.- Сейчас много развелось подобного рода охотников половить рыбку в мутной воде. А мы не можем позволить кому бы то ни было безнаказанно разрушить здание, отстроенное поколениями!
- А что, это так запросто?! - Антон пошел в разнос.
- Во всяком случае могу обещать, что тебе это не удастся. И перестань оглядывать зал. Поддержки ты здесь не найдешь.
- Вижу, - безысходно признал Антон. - Я думал, здесь ученые. А оказалось, - марксюги. Он поднялся. - Негрустуев, сядь! Тебя еще никто не отпускал! - Да все понятно! Давайте заканчивать, а то винный закроется. Зачитывайте свое: "Обсудили - осудили". Кто там у вас на это выделен? Зал заволновался негодующе. На сей раз Негрустуев оскорбил презрением всех присутствующих, и его больше не жалели.