Кто-то из прежних попытался силой пробиться к кассам. Но наткнулся на "адидасовский" кордон. Раздались крики с требованием вызвать милицию.
Вскоре буча, грозившая перерасти в драку, дракой и разразилась.
Начали, как обычно, женщины.
- Где старый список? В котором я пятой была?! - закричал пронзительный голос. - Не знаю никаких ваших поддельных списков. Этот и есть настоящий! - ответили ей - скандально.
- Что вы мне суете филькину грамоту? Что это вообще за липовый документ?
- Да уж документ! Похлеще вашего.
- Да? И кто ж его утвердил? Какая инстанция?
- А ваш-то кто? - А вот кто надо!
- Ах, кто надо? Так вот или записывайся сзади, или вовсе катись отсюда. Умная выискалась. Кто надо ей!
Вслед за тем сцепились двое восьмых - прежний - лысоватый, раскрасневшийся от гнева сорокалетний мужчина и патлатый студент, произведенный в восьмые номера Листопадом.
- Ты кто такой? - наседал лысый.
- Я - восьмой!
- Ты - восьмой?! Да ты на рожу свою погляди. Восьмой нашелся. Это я всю жизнь восьмой! Задавлю самозванца.
И - потянулся давить. Оба списка переплелись в клокочущую толпу. Билеты наконец выписали. Выхватив их из рук кассирши, Иван, ссутулившись, насколько позволял рост, и приобняв дрожащую Вику, принялся протискиваться меж дерущихся.
У самого выхода вдруг остановился. - Ваня, нет! - тонко вскрикнула Вика. Но Иван уже взметнул руку.
- Граждане пассажиры! - выкрикнул он зычно.
Драка прервалась. - Так вот же он! Который список порвал, - выкрикнул кто-то.
Теперь все - и прежние, и новые - смотрели на Листопада налитыми кровью глазами. - Шо ж вы творите, граждане? - с мягкой укоризной произнес он. - Постыдились бы лицо-то терять. Чай, не на диком Западе. Ведь так славно всё задумал: по справедливости, по совести. А вы вместо того, чтоб обсудить, прийти к консенсусу, сразу кулаками в харю! Любое культурное начинание в свинство норовите обратить. Нет, не буду я вам больше помогать! Недостойны.
Прежде чем ошарашенные люди среагировали, Иван выскочил наружу и следом за Викой впрыгнул в такси.
- Пошел! - крикнул он.
В салоне его обхватили женские руки.
- Ванька, ты - фейерверк! - задыхаясь, пробормотала Вика.
* Ночью они лежали на широченной кровати в новой листопадовской квартире.
Вика, счастливая, опустошенная до гула, подползла к закинувшему голову Ивану. - А хорошо ли это, изменять молодой жене? - шутливо пробормотала она. Иван встревоженно открыл глаза. Будто ненароком она угодила в тайные его думы.
- Но ведь теперь-то ты все решил, правда? - беспокойно потребовала Вика. - Опять только я и ты! Да? Сам же предлагал...Я тебя за язык не тянула. В лице его наряду с истомой почудилась растерянность, Вику испугавшая.
- Та-ак. Ну, и что будем делать? Мне разлучницу утопить или сам удавишь? - Зачем? Разве она нам мешает? - разморенный Иван от души, со стоном зевнул. - Она в Москве, а мы с тобой здесь. Потом ей еще учиться и учиться. Завтра в Сочи на гулянку махнем. А там - или эмир умрет, или ишак сдохнет!
Он протянул руку, огладил спину любовницы, по-хозяйски легонько похлопал ее по заду. Почувствовав новое возбуждение, придвинулся.
- Давай спать, - Вика отпрянула и клубочком свернулась на дальнем углу кровати.
* Когда Иван проснулся, Вики рядом не было. Лишь записка на подушке - "Считай это моим предсвадебным подарком. Засим возвращаюсь к любимому жениху".
Листопад зарычал. Схватился за телефон. Долго не отвечали. - Слушаю, - услышал он наконец хрипловатый женский голос. - Вику мне!
- А Викочка уехала на вокзал. Это Виктор? Вчера у нее не получилось. А сейчас как раз поезд до Ленинграда. Оттуда потом с пересадкой к Вам. Просила встретить... А кто говорит-то?
Листопад швырнул трубку.
В квартиру настойчиво зазвонили. На лестничной клетке стоял бывший инструктор райкома комсомола, а ныне студент-заочник Маргелов.
После увольнения из райкома Маргелов, и впрямь оказавшийся сообразительным и пробивным, полностью снял с Ивана все бытовые проблемы.
Сделавшись ректором, Листопад оформил его личным водителем. Хамоватый с другими, перед Листопадом Маргелов трепетал и поручения его бросался выполнять опрометью. Правда, с учебой у него по-прежнему было напряженно. Так что каждую сессию Ивану приходилось самому с зачеткой в руках обходить преподавателей.
Сейчас Маргелов тяжело дышал после бега по лестнице.
- У Вас с телефоном чего-то. И лифт не работает! - сглатывая пересохшую слюну, выдавил он. - Иван Андреевич, в институте прокуратура и милиция с обыском! Вас разыскивают. По- моему, как раз сюда собирались. Я ждать не стал...
- Машина?!...
- Так внизу.
- Рвем на вокзал. - Иван Андреевич, так, если Вас ищут, вокзал первым перекроют... Не надо бы туда.
- На вокзал, я сказал. Пулей! Они опоздали на пару минут. Когда "Волга" подлетела к зданию вокзала, за деревьями Иван разглядел скорый поезд на Ленинград, как раз начавший набирать скорость.
- Может, поближе к перрону? - услужливо предложил Маргелов. - Внуково, - прорычал Листопад, обессиленно откинувшись на заднее сидение. Теперь ему казалось, что с бегством Вики в его жизни не состоялось что-то очень важное.
* Юрий Павлович Балахнин со снисходительным любопытством разглядывал нахохлившегося напротив Листопада, заполнившего собой крупное кожаное кресло в люксовском номере цэковского санатория "Правда".
Под окнами за кипарисами плескалось Черное море.
- Каждое утро пробежки по пляжу делаю, - Балахнин хвастливо похлопал себя по убавившемуся животику, садистски поглядывая на истомившегося собеседника.
- Ну, у меня-то забег куда подлинней вышел. И вообще - ты долго собираешься жилы из меня тянуть? - прорычал Иван. - Говори, наконец, порешал или нет?
- Нервный Вы больно, Сидор! - протянул Юрий Павлович. - Привык на хапок брать. А тут всё непросто оказалось. Подставился-то ты крепко!
- Шо значит "подставился"? - Иван испытующе вскинул голову. - Действовал на основании решения съезда.
- Ну, во-первых, не больно-то ты соблюдаешь решение. Там речь шла о хозрасчетных научных темах, а не о том, чтоб вокруг себя шабашников наплодить.
- Так тоже, между прочим, новые силы. Им только руки развяжи, и - такая отдача пойдет, все захолонутся.
- То-то и оно. Какой же дурак им эти руки развяжет? - хмыкнул Юрий Павлович. - Многое изменилось, Ваня. Горбач ко всему охладел. Опять в другую сторону метнулся. Теперь Лигачев в силе. И Непомнящий, к нему примкнувший. А ты, по правде, влип. Модельщики, те прямо показали, что передавали тебе деньги. Да и другие, коснись чего, покажут.
- А то ты не знал!
Балахнин предупреждающе нахмурился.
- Деталей не знал! И - знать не желаю, - отчеканил он. - В общем всерьез за тебя взялись.
Он выдержал пронзительный взгляд Ивана.
- Хотя мы здесь тоже не пальцем деланные. Набрали соков... Созвонился я с зам Генерального прокурора, - мы с ним в одной комиссии корешкуем. А после - через людей - с Непомнящим - старшим. И - приговорили компромисс. Они тебя от этого модельного дела отмажут. Все остальные твои грешки тоже на тормозах спустят. А ты за это отказываешься от института. - А ребята - модельщики? - загремел, вскакивая, Иван. -
Штучные, между прочим. Золотые руки. Я их один к одному подбирал. Ведь сколько денег стране экономят. Им шо светит? - Положим, к их рукам ого-го сколько прилипло. Так что не задаром страдают. - Предупреждая новый всплеск, Балахнин предостерегающе свел брови: - Про шабашников своих забудь думать. О них уже доложено Лигачеву. Теперь дело на контроле. На его примере готовится проект постановления - о новом усилении борьбы с нетрудовыми доходами. Так что, считай, судьба им такая, мученическая. - А Антон Негрустуев, который здесь вовсе не пришей-не пристегни? Я ж тебя за него просил!
- Ладно, юродивому твоему поможем, раз хлопочешь. - Балахнин скукожил физиономию, передразнивая набычившегося Листопада. - На днях выпустят. Тем более, его и держали-то под тебя. Фермер, понимаешь, выискался.
Балахнин озадаченно выпятил губу. - А институт, значит, шо я поднял, людей, шо привлек, какому-нибудь Вадичкиному дуролому, который через год всё раздуракует? А опытное хозяйство! Мы ж там сельхозметодику переделали. Такая отдача пошла! Бери и переноси на всю страну. Ведь порушат!
- Таковы условия. Всё понял? - Чего не понять? - разочарованно протянул Иван. - Потрендели насчет перестройки, отпустили чуть вожжи. И тут же, выходит, всё заново. Всех загнать и не пущать!
- Хорошо бы. Но уже не выйдет, - Балахнин сожалеюще поцокал языком. - Больно далеко зашло. Плотины-то по глупости убрали. Вода, как говорится, вышла из берегов. Вот-вот шлюзы снесет. Что в этом случае делать остается? Помнишь, как ты раньше на митинге вещал? Возглавить и повести за собой. Этим и займемся. Пора выращивать собственных коммерсантов из надежных. Не отдавать же в самом деле штурвал всякой шпане.
Он придвинулся поближе к Ивану.
- Есть решение - создавать молодежные банки. Деньги под это найдутся. Серьезные люди заинтересованы, - внушительно добавил он.
Иван недоверчиво тряхнул головой:
- Ишь ты, - частные банки! Чтоб наши старперы такое пропустили. Скорее небо ляжет на землю! Балахнин хитренько подмигнул, поднялся, вытащил из ящика стола туго набитую папку и - шлепнул о стол.
- Читайте! Завидуйте! - продекламировал он. - Проектец стратегический. Можно сказать, программа будущей жизни. Не сегодня-завтра опубликуют. Листопад, все еще хмурясь, потянул к себе ксерокопии. Бросил искоса взгляд, затем пригнулся и - жадно, не отрываясь, принялся вчитываться, -перед ним лежал проект Закона о кооперации в СССР. Балахнин с отеческой, понимающей улыбкой наблюдал, как закосил Иванов глаз.