— Оп-па, Артём Викторович, сдаётся мне, что ты и так сегодня на ночь заказов на прогрев машин не слабо наберёшь, — моментально понял я, что бывший прапорщик меня элементарно разводит на деньги. Во дворе больше двадцати машин, и вряд ли их хозяева сами согласятся вылезать каждые два-три часа из тёплой постели в ночь на мороз и танцевать джигу вокруг своих авто, если можно за такую услугу заплатить три рубля.
— Ладно уж. Грабь пенсионера. Так и быть, для тебя прогрев сегодня бесплатный, но червонец за смену вынь да положь. Синоптики вон вещают, что в ночь мороз ещё крепче вдарит, — покладисто ответил мне местный хитрован, кивая на радиоточку, как на непререкаемый аргумент в нашем споре.
А не плохо так пенсионер устроился. Мой червонец попал не в самый тощий кошелёк, а ключи от машины обзавелись бирочкой с номером и канули в прилично раздувшийся пакет.
Артём Викторович у нас местная достопримечательность. Мало того, что он дворник в нашем дворе, так ещё и мастер на все руки. Даже полка в прихожей его квартиры, где мы сейчас с ним разговариваем, больше похожа на витрину хозяйственного магазина, чем на обычную мебель. Связки резиновых колец, патроны для лампочек, заготовки ключей, водопроводные краны, переходники и ещё куча всякой мелочи дают ясно понять, что перечень услуг нашего дворника весьма широк. Дом-то не маленький. Десять подъездов. А заявки на вызов слесаря или электрика из домоуправления надо заранее оформлять, и ждать их потом полдня. Что характерно, по вечерам и в выходные дни жэковские спецы не работают. Поэтому приработок, и неплохой, у бывшего прапора всегда присутствует.
Кому замок поменяет, другому течь в кране устранит или люстру повесит, те же рамы и форточки в порядок приведёт, а то мало у кого они нормально закрываются. Видимо дерево на рамы не досушили, ведёт их со временем. Оттого и щели в окнах местами чуть ли не в палец толщиной. На зиму их ватой затыкать приходится и бумажными полосами поверх неё на клейстер заклеивать.
— Выходи минут через десять. Я пока машину прогрею, — заранее поёживаясь от предстоящего испытания, выдал я жене ценные указания. Проковыряв изморозь на окне, я убедился, что мой уличный термометр мне сегодня не помощник. Судя по его показаниям за окном минус пятьдесят, по крайней мере шкала у него заканчивается на этой цифре, хотя по радио утверждают, что в городе минус сорок семь градусов мороза. Если наш дворник хоть один прогрев проспал, то я точно сегодня машину не заведу. Жигулёнок у жены исправно заводится до минус двадцати пяти. Потом — лотерея.
Моя Нива нынче в гараже. Угнал я её туда на время поездки. Там есть отопление, но до гаража надо как-то добираться. Это раньше мне просто было, когда я с родителями жил. Оттуда всего-то три минуты пешком, а сейчас, от новой квартиры — шесть автобусных остановок, да с пересадкой. Утренняя хмарь и лютый холод подсказывают мне, что добираться общественным транспортом — не лучшая затея. Автобусы и так не часто ходят, а сегодня на них совсем не стоит надеяться. Наверняка многие не завелись. К тому же Икарусы, те что с гармошкой посередине, все дизельные, а я что-то не припоминаю, чтобы в СССР была зимняя солярка. Вроде как керосином её зимой разбавляют, но опять же не для таких морозов.
Капот нашего Жигулёнка был прикрыт старым шерстяным одеялом. Такие же украшения красовались и на соседних машинах. Хитрый прапор грамотно распорядился списанным армейским имуществом. Интересно бы пошарить у него в кладовке, что там ещё завалялось из армейского снаряжения.
Под эти мысли я завёл машину, схватившуюся с первого раза. Не обманул Викторыч, что полчаса назад авто прогревал. Так он мне сказал, когда я к нему за ключами зашёл. Датчик температуры показал, что Жигули действительно прогревали не так-то и давно. Подосадовав на отсутствие подогрева сидений, я вытащил щётку и побрёл вокруг машины, смахивая иней со стёкол и крыши.
От этого занятия меня отвлёк громкий сдвоенный хлопок дверей. В утренней морозной мгле он прозвучал гулко, словно ружейный дуплет. Оглянувшись на шум, я увидел, как через сугробы прямо ко мне прут два здоровых абрека. Они вылезли из старой Волги, с "оленем" на капоте. С торца нашего дома освещения не было, вот я и не обратил внимания на автомобиль, стоявший за стоянкой. Натоптанных по снегу тропинок с той стороны стоянки не оказалось и сугробы серьёзно замедлили рывок жителей какой-то из закавказских республик. На отсутствие доброты в их намерениях явно указывали выражение их лиц и наличие в руках у первого бегущего серьёзной монтировки. Впрочем и второй имел при себе что-то вроде кастета, блеснувшего у него на руке при штурме сугроба. На разглядывание нежданных гостей у меня ушли доли секунды, а затем включились подзабытые навыки боевого мага. Накинуть щит, сместится за машину, вынуждая противников сблизиться друг с другом, ударить атакующим заклинанием.
Удачно. Оба повалились на укатанный снег стоянки, словно сбитые кегли. Высокие шапки из нутрии у них укатились под соседнюю машину, словно меховые мячики. Монтировка, пару раз кувыркнувшись в воздухе, доехала по снегу почти что до меня, ткнувшись в колесо работающих Жигулей.
— "Ну и что мне с ними теперь делать?" — подумал я, выходя из ступора.
Всё-таки два тела, каждое весом под центнер, лежащие на лютом морозе мордой в снег — это проблема. Приложил я их Ужасом. Что-то мне подсказывает, что надолго. Оба рухнули словно деревянные колоды, и не думают шевелиться. Ещё несколько минут нокаута, и здравствуй обморожение.
Не, явно не о том я думаю. Доброе русское всепрощайство. Эти лоси как минимум меня изуродовать хотели, а я с чего-то об их здоровье забеспокоился.
Треск ломающегося дерева и скрип тормозов отвлекли меня от несвоевременных размышлений. Волга, протаранив хлипкий самодельный шлагбаум нашей стоянки, картинно развернулась боком. Из-за руля машины начал шустро выбираться ещё один кавказский выходец. Следом за собой он тащил из салона авто нечто массивное, и вид извлекаемого предмета мне решительно не понравился. Я не стал протирать глаза и долго раздумывать. Приклад охотничьего ружья трудно с чем-то перепутать. Вот абсолютно нет никакого желания у меня сегодня тестировать мой магический щит огнестрелом. Знать бы точно, что там у него дробь или картечь, ещё туда-сюда, но вот возможный вариант с пулей двенадцатого калибра мне совсем не нравится. Сам атаковать его я пока не могу. Заклинание на откате.
Спрятавшись за машинами, ногой дотягиваюсь до монтировки и тяну её к себе. За зиму из-за снега на постоянном месте стоянки машин образовались ямы. Под колёса не заглянешь. Соответственно и не выстрелишь.
С напряжением прислушиваясь к скрипу снега, я попытался определить, с какой стороны будет заходить вооружённый водитель Волги. У меня есть возможность побегать между автомобилями, главное правильно направление угадать, а там смотришь, и трофейная монтировка в дело пойдёт, а потом и заклинание откатится. Потанцуем ещё.
Два сухих выстрела прозвучали неожиданно. Очень странных выстрела.
Ружья звучат совсем иначе. Точно, вот теперь и ружьё гулко ухнуло.
— "У него что, ещё и пистолет есть?" — запаниковал я, ничего не понимая. Ну не в воздух же палит мой противник. Тогда почему я не вижу разбитых стёкол и не слышу шмяканье пуль о кузова машин? А вот картечь по крыше домика на детской площадке зачётно пробарабанила. Далеко сбоку. Это куда же он стреляет?
— Павел, живой? — услышал я знакомый голос нашего дворника.
На мгновенье высунулся над капотом машины. Схватившись за ногу, водила с Волги катается на снегу, в метре от него лежит обрез. Над ним возвышается наш Артём Викторович, с пистолетом в руке. Стоит боком, приглядывая за теми двумя хлопцами, что я успокоил. Уже не спеша выглянул ещё раз. Неужели нынче в комплекте с метлой дворникам табельное оружие положено? Хотя… какой он, к чёрту, дворник. То, о чём я раньше только догадывался, переросло в уверенность. Чтобы с колена так удачно стрельнуть из-под Волги по ногам кавказца с обрезом, мда…
— Да живой я, живой. Что со мной сделается, — проворчал я, вылезая из-за машин на свет божий, — Снега вот только полные ботинки набрал.
— Чем это ты их приложил? И надолго ли? — Артём Викторович мотнул головой в сторону первых упавших кавказцев.
— Минут десять полежат. Но это не я их. Или вы оглушили, или они сами упали, — подмигнул я "дворнику".
— Хм… Вот даже как… — прищурился мой расхристанный спаситель. Выскочил-то он в незастёгнутой телогрейке на голый торс, трениках, с пузырями на коленях, и домашних тапочках на босу ногу, — Ну, ладно.
Пусть так будет. Верёвок никаких в багажнике нет случайно?
— Резиновый жгут я сейчас с аптечки вытащу. А верёвки к вам уже сами бегут, — с усмешкой кивнул я дворнику в сторону дома. Его напарник по ночным дежурствам, живущий в подъезде на выезде со двора, уже спешил к нам с парой срезанных им на ходу бельевых верёвок. Вот хулиган. Где же теперь наши домохозяйки свои крупногабаритные постирушки будут сушить? Днём-то там все верёвки заняты обычно. Кто пододеяльники сушит, кто простыни.
— Поеду я, Артём Викторович, дел у меня сегодня невпроворот, — вполголоса сказал я дворнику, передавая ему резиновый жгут, — Для милиции — меня тут не было.
— Ну, для милиции — да. А ко мне завтра обязательно зайди, как проснёшься.
— Могли бы и не говорить. Мне самому край как интересно, что от меня этим хлопчикам нужно было. Вы уж разузнайте, пожалуйста, откуда ветер дует. Чую, что мне такая информация лишней не станет. Не всё же вам меня в тёмную играть.
Объехав стоянку по кругу, протиснулся на выезде мимо Волги, в которую "пенсионеры"-напарники укладывали упакованные тела кавказцев, и остановившись у своего подъезда, побежал домой. На улице колотун жуткий, а у меня в ботинках уже вода хлюпает. Самое противное, что сменной пары зимней обуви дома нет. Старые полусапожки хранятся у родителей, а покупкой второй пары обуви на зиму я как-то не