Парочка великих экспериментаторов, жестоко оторванная мною от груди лорда Трапиша, возмущалась недолго. Стоило Кэри с Хароном сообразить, что я действительно умудрилась выдернуть статую дракона с территории Академии, как они, едва не сбив меня с ног, рванули на крышу.
– Эй, минуточку…
Куда там, уже и след простыл. Ну, вы двое у меня еще попляшете, Совет Тринадцати вам на хвост! Тихонько рыкнув, уцепилась за оживленно кружащего рядом Малыша и попросила его перекинуть меня к Тиль. Расспросить их, чем может грозить разрушение защиты Академии и экспроприация статуй, я так и не успела.
На крыше мы оказались почти одновременно.
– О, как вы вовремя, – обрадовалась Тиль. – Так, Харон, встаешь на этом узле и напитываешь Нитями вот это плетение. Кэртен, а ты подержи здесь! Да, отлично! Лейна, иди сюда…
Она издевается? Черт, неужели так сложно ответить на пару вопросов? Этот дракон несколько тысячелетий на одном месте простоял, вполне мог бы еще несколько минут потерпеть!
– Тиль, я хотела…
– Не отвлекайся, Лейна! Все вопросы – потом, а пока возьми здесь. Ага, и держи…
Ладно, похоже, это безнадежно. Пока не закончим с шаманством Демиурга Лареллы, ответов на свои вопросы я не получу. Надеюсь только, что не все так страшно, как я успела нафантазировать. Вряд ли Демиурги так спокойно занимались бы восстановлением драконьей статуи, если б ждали делегацию из Академии с претензиями.
Выбросив из головы беспочвенные опасения, нырнула в дай’тэн, перехватила у Тиль плетение и начала накачивать его Нитями Сил. Любопытно же, когда еще доведется поучаствовать в таком эксперименте? А свое «фи» я позднее выскажу!
Взглянув на происходящее с изнанки мира, можно было заметить, как, проходя сквозь нас, Сила Источника аккуратными ручейками растекается по заранее отмеченным точкам и закукливает статую дракона в многослойный ажурный кокон. Такое ощущение, словно Нес’тарра замотали в гигантский оренбургский пуховый платок из светящихся пульсирующих Нитей. И в этом коконе потихоньку начинает восстанавливаться отколотая чешуя, пропадают царапины и щербинки. Камень становится гладким и отполированным, словно только что вышел из-под резца скульптора. Интересно, а как Тиль собирается его оживлять?
Ой, я что, это вслух спросила?
– Да, в общем-то, ничего сложного, – машинально отозвалась Тиллиринель. – Неужели никогда раньше не встречала окаменелости всяких древних животных? Здесь похожая ситуация. И надо-то – раскрутить всю цепочку обратно. Правда, нам придется действовать поэтапно. Сначала восстановим все повреждения, потом займемся оживлением, а после – самая сложная процедура: нужно будет соединить тело и душу. Я все же не Творец Жизни, так что это придется делать Кэртену. Хотя опыта у него маловато, но я вынуждена рискнуть. Ну, и главное – чтобы вернуть дракона, нужно очень много энергии. Иногда на создание нового мира тратишь меньше.
– Много энергии… А я все понять не мог, почему ты раньше Нес’тарра не пыталась забрать, – хмыкнул Харон.
– Ну да, ждала, когда вы вернетесь. Мне несколько таннор’шет[11] вашего уровня очень пригодятся! – ничуть не стесняясь, пожала плечами Тиль. – А я вам с расшифровкой свитков и походом помогу. Все честно, правда?
Мы переглянулись и кивнули. В общем-то, она действительно не обязана была с нами возиться. Да и в гостях на Ларелле принимать тоже.
– Тиль, а не опасно сразу без подготовки все это делать? – неуверенно уточнила я. Было бы весьма обидно вытащить сюда дракона только для того, чтобы раздолбать его в мелкий щебень.
– Лейна, ну ты даешь! Неужели ты считаешь, что у меня было мало времени для расчетов? Все давно готово. Я полностью контролирую процесс. Не переживай, все идет просто отлично, – улыбнулась Демиург Лареллы. – Ну, а в том, что вы не откажете в помощи, я и не сомневалась.
– А почему так много энергии надо? Все же целая планета и дракон… размеры-то несопоставимы! – заинтересовалась я.
– Размеры, Лейна, это не самое главное. Возможно, ты не в курсе, но драконы – сами по себе Источники. Конечно, не столь сильные, как те, что ты встречала в дай’тэн, но вполне самостоятельные и самодостаточные. Вот только, чтобы этот Источник разбудить, надо в него такое количество Сил вбухать, сколько не в каждый мир вкладывают… – Демиург Лареллы сосредоточенно нахмурилась и прервала объяснения: – Так, восстановление закончено. А сейчас не отвлекаемся, начали второй этап!
Сказать, что я вымоталась до состояния полутрупа, как при создании мира, было бы неправильно. Но и удовольствия от процесса точно не получила. Все же чувствовать, как сквозь тебя бешеной горной рекой текут Нити Сил, сливаясь в плотный однородный Поток, питающий дракона, мягко говоря, больно. Но, к счастью, и этот процесс закончился. Огромная черная туша уже не выглядела каменной. Дракон дрогнул, чуть прикрыл глаза и вздохнул. Тиль как-то странно щелкнула пальцами, и в ее руке оказалось до боли знакомое кольцо с дракончиком. Кольцо диали Королевского Дома.
– Кэртен, твоя очередь! – скомандовала девушка, перехватывая его плетение.
Блондин сосредоточенно кивнул, аккуратно взял кольцо и поднес его к огромной драконьей морде. А потом просто тихонько дунул. От кольца отделилась дымная тень, скользнула к дракону и… впиталась? Не знаю, как еще это назвать, но, подлетев к драконьей морде, прозрачно-черное облачко просто растворилось. А сам дракон вдруг вспыхнул нестерпимо яркой сверхновой. В Нес’тарре снова пробудился Источник. Так вот как это выглядит…
– Отпускаем. Отлично сработали, спасибо! – донесся до меня тихий голос Тиль. А потом она добавила что-то непонятное: – Теперь можно и открыть…
Надо же, а я и забыла, что держу плетение.
– Получилось! – рассмеялся Харон. – Это было просто здорово! Не думал, что удастся поучаствовать в таком интересном эксперименте. Спасибо, Тиль!
– Всегда пожалуйста, – отозвалась та. И злорадно добавила: – А вот теперь пусть попробуют вернуть свою статую на Эдем!
А я любовалась.
Он был прекрасен. Огромный черный дракон, чья чешуя отливала на солнце золотистыми искрами. С венчающим голову костяным гребнем и изящным изгибом шеи, золотисто-зелеными глазами с узким вертикальным зрачком и трогательно-тонкими, почти полупрозрачными чешуйками на животе. Ящер совсем по-кошачьи потоптался на месте, приподнял крылья, словно потягиваясь, а потом лег, аккуратно подобрав под себя лапы. Прикрыл глаза и вздохнул, будто не веря до конца в происходящее, а потом наклонился к Хозяйке и тихонько, удивительно нежно рыкнул.
– Все хорошо, малыш, мы снова вместе! – ласково обняла девушка драконью морду. Ха, малыш! Помнится, Трион смеялся, что я сэльфинга так назвала. Посмотрел бы он на этого малыша.
Мы с ребятами переглянулись и неслышно пошли к выходу. Время для того, чтобы обсудить все произошедшее, задать вопросы и получить ответы, еще будет. А сейчас гораздо честнее оставить Хранителя наедине со своей Хозяйкой. Им найдется что сказать друг другу. И свидетели там точно не нужны.
Вот только уйти нам не дали. С треском, напоминающим разряд молнии, в паре десятков метров от нас открылся направленный портал. Вот только, горе какое, открылся он аккурат за мерлонами. Видимо, незваным гостям и в голову не могло прийти, что я вытащу дракона не в ритуальный зал, а на крышу одной из самых высоких башен дворца.
Шагнувшая сквозь портал троица издала синхронные матерные тирады и рухнула вниз.
Я замерла от ужаса: неужели разобьются?
Тиль хихикнула.
Переглянувшись, мы рванули к зубцам и перегнулись через парапет. Трое пришлых Демиургов барахтались в Нитях Сил всего в паре метров от земли. Точнее – от мощенного брусчаткой внутреннего дворика. Еще немного, и от них осталось бы только несколько неэстетичных мокрых пятен. Буквально. Осознав это, гости усладили наш слух еще несколькими уникальными по экспрессии и содержанию словесными конструкциями.
– Да все с ними в порядке, не переживайте, – ухмыльнулась Тиль. – Я их поймала.
– Это из-за дракона? – хмуро уточнила я.
– Ага, – улыбаясь, подтвердила девушка. – Я вообще-то планировала сама за ним сходить, когда вы приедете, но получилось даже лучше! Поэтому и спешила сейчас – вычислить мир, в который переместили Нес’тарра, довольно просто. А там и до гостей недолго… Они все равно бы пришли, так чего ждать? Я и разрешила открыть портал после того, как мы закончили. Не волнуйся, Лейна, все будет хорошо. Сама с ними разберусь. А вы прогуляйтесь пока, что ли. Вон, хоть на водопады съездите на пару-тройку дней!
– Разрешила открыть портал… А как же мы прошли? Ты нас тоже ждала и разрешила пройти?
– Лейна, ну ты даешь, – рассмеялась Тиллиринель. – У тебя же доступ еще с прошлого раза. Я не стала его аннулировать. Так что можешь в любой день вернуться на Лареллу. И друзей привести. А сейчас вам лучше уйти. Не стоит гостям из Академии вас видеть.
– А ты с этими тремя справишься? Ты же одна остаешься! – неуверенно отозвалась я. Влезать в разборки совсем не хотелось, но и оставлять Тиль в одиночку отвечать за мои художества…
Демиург Лареллы весело фыркнула:
– Я же Творец-без-Границ в собственном мире. Чтобы меня одолеть, пожалуй, придется собрать тут Совет Тринадцати полным составом! В общем, идите пока отдыхать, а о гостях я позабочусь.
Похоже, настроение у нее было чудесное, а делегация с Эдема ничуть не беспокоила. Да и вообще, судя по мечтательной улыбке Тиллиринель, эти гости с Лареллы уйдут голы, босы и в долгах по уши!
Мы переглянулись. Ну, водопады так водопады…
Глава 9
Я никогда не бываю так занят, как в часы своего досуга.
Кэртен
Удивительно, но Тиль оказалась права – отдых нам был просто необходим. Ну а лично меня грела мысль о том, что напрашивающийся в сопровождающие темноэльфийский наследник вынужденно остался в Сартаре, на подхвате у Творца Лареллы – присматривать за делегацией с Эдема. Этот дроу действительно рассчитывал, что Лейна, которая, к слову, чужая невеста и Демиург, наивно растает от его сладких речей и пе