Я пожал плечами.
- Ничего не скажу. Сам никого не охраняю и знакомых, кто бы этим занимался, у меня нет.
Зуев навалился грудью на стол.
- А не хотели бы поработать в этом качестве на нашу компанию?
Да... Чувствуется нюх и хватка настоящего бизнесмена, привыкшего быстро принимать решения. По правде сказать, мне и самому не раз приходила в голову мысль о том, есть ли в государстве люди, которые занимаются защитой руководства страны. И вот оказывается, что есть и занимаются они практически тем же чем и я, только, так сказать, на более высоком уровне. Мне приходится защищать простых людей, а им непростых. Вот только что-то ни от кого из знакомых мне ведунов и ведуний, не приходилось слышать о тех, кто заботится о высоком руководстве.
Моё затянувшееся молчание Зуев понял по-своему.
- Назовите сумму, которую вы, Александр Николаевич, хотели бы получать.
- Сто миллионов, - тут же ляпнул я, и сразу же извинился, – прошу прощения, вырвалось.
Глава компании понимающе кивнул головой.
- Дело в том, Виктор Павлович, что я, так сказать, свободный художник. И коренным образом менять жизнь, приняв ваше предложение, не могу, да и не хочу. До знакомства с этим «советником» вы же как-то обходились без мистической охраны, и вполне нормально вели свой бизнес.
Зуев вновь откинулся в кресле.
- Я вас услышал. – Он на мгновение замолчал и потом продолжил. – Ну а если мне понадобится ваша консультация, или совет в сложном и сомнительном деле мистической, как вы выразились, направленности, я могу надеяться на вашу помощь?
Не очень мне хотелось связываться с семьёй Зуевых, но человек просит о помощи, как тут откажешь? Да ещё и об оплате ни слова не сказал, это говорит о том, что он понял, что этот вопрос для меня не так важен, как этический аспект помощи.
- Хорошо, - решился я, - если у вас появятся проблемы - звоните, мы обсудим их, но заранее ничего обещать не хочу.
- Договорились. – Глава компании поднялся и выйдя из-за стола протянул руку.
Пожимая её мне стало ясно, что «советник», здорово «пощипал» и его. Аура была бледная и вся в дырах.
- Постойте, - сказал я, придержав его руку.
Прикрыв глаза мне пришлось порыться в его прошлом и найти наконец улыбающегося сержанта танковых войск, который на гитаре «наяривал» дембельские песни. Тогда он был по-настоящему счастлив.
- Вы служили в танковых войсках? – Отпустив руку спросил я.
По-моему, Зуев немного преобразился, и взглянув на меня глазами того самого сержанта, улыбаясь ответил:
– Да, и даже хотел поступать в танковое училище, но потом занялся бизнесом и пошло-поехало…
Мы обменялись номерами телефонов, и я вышел из кабинета.
Вечером мне позвонил Сергей.
- Александр, прости, днём я на радостях забыл тебе сказать, хорошо, что Юля сейчас напомнила. С тобой хочет поговорить Кузьма Кузьмич. Он не сказал ей по какому поводу, но думаю ты и сам знаешь.
- Спасибо, Сергей.
- Всё, пока, извини у меня гости, будь здоров. – Протарахтев всё это, мой начальник прервал разговор.
В голове завертелось сразу множество мыслей. Неужели лесник что-то разузнал насчёт кузнеца? Вот было бы здорово! Лишней защиты, как оказалось не бывает. Таскать на себе что-то вроде бронежилета не хотелось. Нужна малозаметная и не тяжёлая броня! Если бы я не ждал звонка от Ники, то, наверное, прямо сейчас помчался к Кузьмичу. Но, взяв себя в руки, приказал себе не пороть горячку и сварить кофе.
Вероника позвонила около девяти вечера и тихим голосом сказала, что очень ждёт меня, потому что устала и хочет поскорее отдохнуть. Мне стало понятно, что сегодня Чёрный будет ночевать на своём обычном месте. Ну что же девушку можно понять. Это у меня сил немеряно, а она, полностью выкладываясь на тренировках, сильно устаёт. Но как же я обрадовался, когда она, сев в машину, позвонила домой и сказала, что сегодня останется у меня. Тамара Васильевна, что-то сказала дочери, и Ника ответила, что всё помнит и завтра постарается приехать пораньше.
Я на радостях, прибавил газу, но тут же немного притормозил – моя любимая не любила быстрой езды.
- Мои родители на послезавтра пригласили твою маму и сестру к нам в гости. Поэтому мне надо будет помочь маме подготовиться. – Ника откинулась на сиденье.
- А я хотел предложить тебе на завтра поездку в одно сказочное место.
Мне хотелось свозить её в пансионат и познакомить с Кузьмичом.
- Искуситель, - замурлыкала девушка. - Ты же знаешь, как я люблю сказки.
- Ну так давай ненадолго съездим. Думаю, что к обеду уже вернёмся.
- Ладно, утром встанем и решим, ехать, или нет.
- Договорились.
Вечер прошёл замечательно. Чёрный так крутился вокруг Ники, что я стал его ревновать. Девушка от души смеялась над нами.
- Так куда же ты хочешь меня повезти? Что это за сказочное место? – спросила она меня, когда я уже хотел запереть кота в ванной.
Я, с восторгом в глазах, начал ей рассказывать.
- Там такая природа! Там такой ДУБ!!!
- Я кот учёный там ходит по цепи?
- Нет, никаких цепей там нет, зато на лугу растут финиковые пальмы!
Ника засмеялась. – Ну ты и фантазёр.
- Вот завтра сама всё увидишь. – Я обнял девушку и прижал к себе.
- Саш, скажи, ты людей насквозь видишь? – немного погодя спросила она.
- Ну не то чтобы насквозь, но кое-что мне в них видно. Да и то, если смотреть определённым образом.
- Вот сейчас мы тебя и проверим. - Ника встала с кресла, на котором мы сидели. – Скажи какие переломы у меня были?
Мне пришлось пристально посмотреть на девушку. И чтобы опять не попасть под гипноз её глаз, мой взгляд скользнул по её фигуре.
- Ни каких переломов я не вижу. Скорее всего у тебя были вывихи и растяжения. Хотя постой, вроде с безымянным пальцем на левой руке что-то не в порядке. Ах да, на нём нет кольца.
- Я сняла его перед тренировкой. Оно у меня здесь, - и она потянула цепочку на которой висел змеиный зуб. Рядом было и кольцо. Сняв его с цепочки, она надела его на палец. – Ну а ещё что ты видишь? –лукаво спросила она?
- Ещё я вижу, что у тебя красивая грудь. – Улыбаясь ответил я.
Ника покраснела и почти шёпотом спросила:
- Ну а самое главное?
Я встал и, обняв девушку, тихо сказал:
- А ещё я вижу большое и любящее меня сердце.
- Ну, наконец-то…
Утром нас разбудил Чёрный. Выйдя из ванной, он тихонько подошёл к кровати и вдруг резко и громко заорал:
- МЯУ.
Я аж подпрыгнул. Ника видимо уже не спала и, накрывшись с головой одеялом, захохотала.
- Защитник, ты чего так перепугался?
- Это от неожиданности, - зевая промямлил я, и взглянув на кота спросил:
- Чёрный, ты чего?
Котяра вытащил из ванной свой коврик и нежнейшим голосом, совершенно другим тоном повторил – мяу, - и при этом «стрельнул» глазами в сторону холодильника.
Ника заливалась смехом прижав к лицу одеяло.
- Ладно-ладно, поднимаюсь. Сейчас сделаю вам кофе и бутерброды.
Пришлось встать и заняться завтраком. Через пять минут, ко мне на помощь пришла любимая. А кот лежал и умилённо смотрел, как мы разогреваем ему сосиски.
По дороге к Кузьмичу, Ника позвонила домой и сказала, что немного задержится.
Припарковав машину у пансионата, мы двинулись по тропе в сторону кордона. Пройдя совсем немного нам встретилась семейка ежей. Возможно та же самая, что когда-то попадалась мне.
- Ой, ёжики! – Ника была в восторге. – Тысячу лет ёжиков не видела!
Покачав головой я с усмешкой сказал:
- Эх ты, дитя городских джунглей, совсем забыла родную природу.
- Ой-ой-ой, посмотрите на лесного жителя. Сам-то часто в лесу бываешь?
- Да вот, что-то в последнее время частенько приходиться бывать. Ну а до этого – ты верно говоришь, не так часто удавалось выбраться.
Через несколько минут мы вышли к дому лесника. У него всё было по-прежнему: хрюшка, куры, кролики – все были на своих местах. Увидев нас, петух вскочил на жёрдочку над окном и громко закукарекал.
- Петя, - раздался из дома голос лесника, - никак гости пожаловали? – И на крыльце показался старик в фартуке, обсыпанном мукой.
- Шура, внучок! Да ты не один! – И взглянув на мою спутницу, Кузьма Кузьмич изумлённо замер и тихо проговорил, - мать честная!
- Здравствуй, Кузьмич, вот, как и обещал, привёз невесту знакомиться. – Я был немного удивлён такой его реакции на девушку.
Тем временем петух слетел вниз и гордо выпятив грудь, начал нарезать круги вокруг Ники.
- Здравствуйте, Вероника, - сказал лесник, пожимая руку девушки.
- Здравствуйте, Кузьма Кузьмич. – Моя невеста с любопытством смотрела на него. - Мне про вас Саша много рассказывал. А что это вы делаете? Никак печёте что-то?
- Верно, девонька, решил вот хлебушка испечь, а то покупной надоел.
- Так может я чем помогу, - Ника готова была сразу взяться за дело.
- Спасибо, ладушка, только каравай уже в печи. Это я ещё переодеться не успел. – Но, если хочешь, налей нам чайку, самовар на столе, а я Александру пару словечек скажу.
- Хорошо, Кузьма Кузьмич, – и Ника зашла в дом.
Взглянув на меня лесник, покачивая головой спросил:
- Это где же ты такое чудо раздобыл?
- Ты о чём, Кузьмич?
- Да неужели ты не видишь, что она самая настоящая хранительница домашнего очага! Ты в глаза-то ей смотрел?
Я, виновато пожимая плечами, ответил, - Меня её глаза вводят в состояние гипнотического транса. Ничего вокруг не вижу и не слышу.
Старик рассмеялся, - Ну, паря, это называется любовь. - И на мгновение задумавшись, он продолжил, - А девушка она необыкновенная. Везёт тебе, Защитник. А может это и не везение, а дар судьбы! Ты видел, как Петя вокруг неё увивался? Её любая живность любить будет и любой цветок, или другое растение, в её руках цвести начнёт. Такие, брат, дела.
Я почесал голову, - «так вот чего вокруг неё Чёрный круги нарезает»!
- А теперь, Александр, слушай, что я тебе про кузнеца расскажу. Живёт он далеко, но по нынешним временам расстояние б