- Так точно, товарищ генерал-майор. – По-военному ответил я.
- Ну а насчёт, как собрать их всех вместе, есть у нас одна мыслишка. – Семён Семёнович, подмигнул мне. – Но это мы обсудим после общего совещания. А пока, надо тебе показать наши экспонаты. – Он поднялся. - Пойдём, Александр, не будем мешать Варваре Павловне заниматься делами.
Мы вышли в коридор, где нас дожидался Сергей.
- Серёжа, проводи Александра в кунсткамеру. Пусть посмотрит наши трофеи. Ты ему показал, где можно покушать и переночевать?
- Да, Семён Семёнович, он уже в курсе. – Закивал головой мой проводник.
- Хорошо. Значит после осмотра, можете быть свободными до девяти часов завтрашнего утра. Вопросы?
Мы промолчали.
- Вот и отлично. - В кармане у него зазвонил сотовый. – Слушаю. Понял, сейчас буду. - И он быстрым шагом, направился к лифту.
- Ну что, пошли? Или сначала в буфет? Время обеденное.
- Пошли перекусим, - сразу согласился я. После вина хотелось пожевать чего-то существенного.
Буфет был довольно большим, но народу было не так что бы много. Сергей объяснил это тем, что не весь коллектив срывался с рабочих мест, чтобы пообедать. Подходили, когда появлялась свободная минута и быстро перекусив спешили на свои рабочие места.
Обед был очень даже не плохим, и я наелся до отвала, как говорится. Сергей тоже не отставал, доказывая, что молодому цветущему организму необходимо хорошее питание.
После буфета он, наконец-то, повёл меня в «кунсткамеру», как выразился начальник управления.
Здесь тоже был свой начальник, которого звали Валера. Молодой в общем-то парень в красивых и, по-видимому, дорогих очках. Серёга рассказывал, что он профессор каких-то наук, и занимается изучением материалов, которые попадают к нему в результате работы управления.
Сергей сказал молодому профессору, что меня сюда направил сам Семён Семёнович, который просил показать всё что есть.
Пожав мою руку и перейдя сразу на «ты», Валера спросил:
- А ты что, обладаешь какими-то необычными способностями?
- Да как сказать, - замялся я, - Варвара Павловна тебе лучше объяснит, она меня перед обедом тестировала.
- Вот как! Обязательно схожу. Мы с ней довольно тесно сотрудничаем. То она мне материал для изучения подкинет, то я ей. Так и работаем. У нас много чего интересного есть, вот только живых экспонатов мало.
- Даже живые есть? Интересно! А посмотреть можно? – Мне почему-то представился «советник», скрученный по рукам и ногам. Вот бы кого я попытался разговорить! Даже без помощи Сергея.
- Конечно можно, – улыбнулся Валера, – тебя же для этого сюда и направили.
Глава 32
- Слушай, Александр, - Сергей тронул меня за рукав и посмотрел с надеждой. – Может я пойду? Валера тебе всё сам покажет, а я тут уже бывал. Когда вы тут закончите, поднимайся к себе в номер, который мы тебе «застолбили» и отдыхай до завтра. А утром я за тобой зайду. Лады?
Похоже, что «экскурсовод» постарался добавить немного своего умения, чтобы уговорить меня. Ну я и не стал вредничать и решил – пусть идёт. Вот только чтобы он больше не пробовал на мне свои силы я ему сейчас сделаю небольшое внушение.
- Хорошо, Сергей. Спасибо тебе за всё. - И положив руку ему на грудь, я с придыханием проговорил, - Я очень буду ждать тебя завтра.
Глаза парня округлились.
- Саня, ты чего?
- Свободен, говорю, - добавил я уже совсем другим тоном. – Жду завтра в половине девятого.
- Ага, понял. - И Серёга рванул к выходу из помещения.
Валера, наблюдавший эту сцену, совсем по-детски хихикнул.
- Ловко ты его. Значит почувствовал, что он своё умение попытался задействовать?
Я улыбнувшись посмотрел на профессора.
- Да я с ним сегодня весь день провёл. И это не первый раз, когда он пытается меня разыграть.
И вдруг, я почувствовал, что левый браслет нагрелся. В тот же миг Валера без замаха ударил меня в грудь.
Когда его рука только начала движение, время, как это бывало не раз, замедлилось и я успел понять куда он меня ударит, и что этот удар был своего рода проверкой на мою скорость и реакцию.
«Ну-ну, - успел подумать я, - уж не тот ли ты быстрый человек, про которого упоминал генерал? Ну так посмотрим, кто из нас быстрее»! Я не стал уклоняться, а только одним быстрым движением снял с профессора очки и надел их себе на нос.
- Ой, - Валера схватился за ушибленную руку. – У тебя что там, бронежилет? - И он резко замолчал, прищурившись глядя на очки, которые кривовато сидели у меня на носу.
- Не поня...
Он ещё не успел договорить «не понял», а я уже вернул «окуляры» хозяину.
Профессор закашлялся и поправив оправу, изумлённо взглянул на меня.
- Это было в первой и последний раз, - он протянул руку, - признаю своё полное и безоговорочное поражение.
Я пожал руку, и мысленно улыбнулся, хотя на лице постарался сохранить спокойное выражение.
- Ты не обижайся, это меня Семён Семёнович попросил проверить твою скорость и реакцию. – Валера смотрел немного смущённо.
- Ладно. - Махнул я рукой. – Забыли. Давай лучше показывай, где тут у вас пленные?
- Да какие пленные, просто несколько живых экспонатов. А в основном: осколки камней, части необычных тел, загадочные украшения, странные монеты, и всё такое.
- Тогда давай сразу с живых начнём.
И профессор повёл меня в глубь помещения.
Первое, что он показал мне - был небольшой пень. Я не сразу понял, почему он попал под категорию «живой», и только присмотревшись стало понятно, что это так называемый старичок-лесовичок, который мог превращаться и в гриб, и в пенёк. Находился он в небольшом вольере, с земляным полом засыпанным листьями и травой.
- Здравствуйте, дедушка, - поздоровался я.
Валера удивлённо уставился на меня.
На пеньке открылись два глаза.
- Здравствуй, - пропищал лесовичок, и чуть помедлив добавил, - Защитник.
Профессор сзади начал приплясывать от нетерпения.
- Александр, он что, разговаривает с тобой?
- А ты что, разве не слышишь?
- Я только писк какой-то слышу! А Варвара Павловна тоже его слышит, вот только что-то не сложилось у них. Поговорили раз и всё. Больше он с ней разговаривать не хочет.
Лесовик тем временем прикрыл глаза, и похоже, слушал наш разговор.
- Как он к вам попал? - Спросил я у профессора.
- Тут не так давно начали лес вырубать под застройку, ну и разные проблемы начались. Техника стала из стоя выходить, люди травмы получать. После всяких комиссий и разборок, туда наших ребят послали. Вот они там порядок и навели. Лешак там разбуянился. Ну а этот похоже сам в руки дался.
- Лешак глупой был, - раздался писклявый голосок, - Говорил ему в другой лес надо уходить. Подальше от города, или в большой парк. А он упёрся. Вот и получил… А уходить ему всё равно пришлось. Вот только меня из вредности не взял. Стало быть, мне и деваться некуда было. Пришлось ребятам показываться. Они меня сюда и принесли. А что, здесь неплохо. Скучно только, зверушек лесных не хватает. Поговорить особо не с кем. Мне бы сюда пару ежей да белочку. - И тяжело вздохнув лесовик закрыл глаза и замолк.
- Валера, этого лесного жителя надо отвезти в лес. И, желательно не в ближайший!
- Я в принципе не против, - ответил профессор, - только этот вопрос надо согласовать с Горбунковым.
- Хорошо, поговорю с ним. – И повернувшись к лесовику я спросил:
- Назад в лес хочешь, или тут уже прижился?
Лесовик сразу широко открыл глаза.
- В лесу, оно конечно, лучше! Главное, чтобы лешак нормальный попался. С головой!
Я невольно улыбнулся.
- Попрошу отпустить тебя и отвезти в дальний лес.
- Вот спасибо, Защитник, а я отблагодарю, за мной не заржавеет! – И он откуда-то достал небольшую веточку. – Смотри что у меня есть!
Веточка казалась самой обычной, и что в ней такого особенного было не понятно. И только присмотревшись, я удивлённо раскрыл глаза. Она не была сухой, но и листьев на ней тоже не было, однако веточка была живая. Движение соков было в ней зациклено. И если её воткнуть в землю, она тут же даст корни и начнёт расти.
- Спасибо, дедушка. Подарок твой ценный, - и я протянул руку.
- Ага, - веточка исчезла, как и появилась. - Ты сначала договорись чтобы меня в лес отвезли, а уж потом и руки протягивай.
Я засмеялся. - Будь по-твоему. Только ты напрасно думаешь, что я обману.
- Да я и сам знаю, что Защитник не обманет. Просто расстаться с ней не так просто. Берёг на самый крайней случай.
- Ну так оставь себе, раз она так тебе дорога.
- Не-не, Защитнику она нужнее!
- Ну как знаешь. – Мне было немного жаль этого лесного жителя. – Когда придут тебя в лес отвозить, забегу попрощаться, тогда и приму твой подарок.
- Замётано, - совсем не по лесному ответил лесовичок и закрыл глаза.
- Ну что, Валера, пойдём дальше смотреть?
Профессор стоял в задумчивости.
- Александр, а ты не кудесник, случаем? Уж больно ты легко общался с этим существом.
- Да есть немного, - не стал отнекиваться я. – Много во мне всякого намешано. Сам до сих пор разбираюсь.
В глазах учёного зажглись искорки.
- А не хотел бы ты поработать в нашей лаборатории? Мы бы с тобой быстро разные научные ребусы разгадали!
- Валера, это как начальство решит. Только мне больше по душе работа «в поле», как говориться.
- Понятно, - протянул он. - Вот все вы так.
- Но у тебя же есть персонал, - кивнул я головой на пару мужчин и девушку, которые работали под его руководством.
- Да, с этими мне повезло. Энтузиасты нашего дела. Только мне бы сотрудника с хорошим даром! Тогда бы на много легче стало. Я у Горбункова прошу, но он только обещает.
- Послушай, Валер, - решил я немного подбодрить профессора. – Думаю, что скоро у тебя могут появиться такие сотрудники. Большего сказать, извини, пока не могу.
- О! – Радостно воскликнул он. – Спасибо, обнадёжил! Ладно, пойдём дальше. - И он повёл меня в новый отсек…