- Ах да. Говори, но только не ори! Как только начнёшь кричать, опять замолчишь на целый день!
Я взглянул на охранников, которые практически в полном составе, стояли здесь.
- Вашего бывшего хозяина будет судить народ. Если кто из вас хочет разделить его судьбу – подходите. Если же вы решите начать новую жизнь, то повинитесь перед своими земляками.
Поднявшись на ступеньки, я обернулся к народу, который потихоньку подтянулся к дому Брукса, и громко объявил:
- Назначаю у вас старшим Робина Пуда. Теперь он будет ответственным за сбор добра и обмен его на продукты. Только не стань таким, как барон! – Погрозил я парню.
Быстро закончив «митинг», мы прошли в дом. Бывшего хозяина дома, до суда, запели в кладовке. Мы, перекусив оставшимся от ужина, собрались в путь.
- Вас слишком много, - осмотрев наш отряд, сделал заключение новый глава пригорода. – Три-четыре человека максимум должны идти, риска меньше. А такой толпой и спрятаться сложнее и, в случае чего, убежать не получится.
Посовещавшись с магистрами, было решено оставить гвардейцев здесь, а вместе с ними и мою королеву. Ника, понимая, что может стать нам обузой стояла серьёзная и задумчивая.
- Хорошо, я останусь, - наконец сказала она, - но Колючего возьмите. – И присев к волку, она обняла его и что-то зашептала на ухо. Волчара закивал головой, то ли от радости, то ли соглашаясь с чем-то.
Потом зеленоглазка обняла меня. – Имей ввиду, я буду ждать тебя здесь хоть сто лет! Но, чтобы к вечеру вернулся! – тут же добавила она и ткнула меня в живот. Потом поцеловала и на минуту приникла к груди. – Я тебя очень люблю, и моя любовь сбережёт тебя от любой беды. Иди, мой господин, мой Защитник.
Вести нас в город согласились трое: сам Робин, и два парня, которые знали всё вокруг, как свои пять пальцев.
- Ты бы кого-нибудь оставил за себя, чтобы не началось разграбление амбаров барона, - посоветовал я Робину.
- Я оставил троих друзей, присматривать за порядком. Да и ваши гвардейцы помогут если что, – отозвался продуманный парень.
Мы подошли к городским стенам. Мне показалось, что они облиты водой, которая замёрзла, свисая странными потёками и большими сосульками.
- И что, весь город так выглядит? – Спросил я у Робина.
- Нет, только сам дворец почти весь такой, а остальные дома не так сильно льдом заросли. Сейчас увидите.
Мы спустились в низину у самой стены. Возможно когда-то это был ров, но сейчас он был засыпан снегом. Пройдя немного по нему, мы остановились у большого сугроба и спутники Робина, которых звали Бобрик и Фронтон, короткими лопатами начали быстро пробивать проход в этой куче снега. Вскоре лопаты с глухим стуком ударились в небольшую дверь, ведущую за стену. Парни потянули толстую скобу, и деревянная перегородка со страшным скрипом начала открываться.
- Стойте! – Алекс протиснулся вперёд, - вы так весь город и дворец перебаломутите! Смазать петли нечем что ли? – И он, приложив к петле жезл, что-то сказал. В тот же момент, петля покрылась какой-то плёнкой. Через минуту со второй петлёй была проделана такая же операция. – Ну вот, теперь открывайте. – Магистр отошёл назад.
Дверь открылась тяжело, но совершенно беззвучно.
- Здо́рово! – с изумлением протянул Робин. – А смазать нам действительно нечем.
- Ну теперь она у вас долго скрипеть не будет, - порадовал ребят Алекс.
Первыми в проход пошли ребята с лопатами, за ними я, потом Колючий, братья и замыкал нашу группу Робин. Он закрыл дверь, и в проходе стало темно.
- Сейчас свет зажжём, проговорил один из парней.
Но я уже выпустил звёздочек, а Альфред зажёг небольшой летающий огонёк.
- Красота, - проговорил сзади Робин, - так бы всегда ходить.
- Если у нас всё получится, то надобность в этом тоннеле отпадёт, - отозвался я, - будете, как белые люди, через главные ворота заходить.
- А что значит, «как белые люди»? – Раздался голос одного из парней, идущих впереди.
- Значит, как люди, которым принадлежит этот город, - пояснил я.
- А он что, будет принадлежать нам? – Изумился Робин. – Здесь вообще-то раньше король жил вместе со всем своим двором. Это был его город.
Опять я людей путаю. Братья, наверное, тоже головы почесали, услышав мои слова. Надо по-другому объяснить.
- Я имел ввиду, что будете заходить, без опаски, как обычные жители.
- А, понятно, - раздались голоса. - Сейчас опять дверь открывать будем. Она не скрипит, потому что на кожаных петлях крепится.
Искорки осветили какой-то подвал в углу которого стояла лестница. Поднявшись по ней, шедший первым парень приподнял крышку и вылез наверх.
- Поднимайтесь, – раздался его голос.
Мы по очереди поднялись в комнату. Колючий одним лёгким прыжком преодолел подъём и с ухмылкой посмотрел на пыхтящего Робина, который лез последним.
- Ну вот, магистр Берк, вы и в городе, - проговорил парень, вытирая выступивший пот.
Глава 12
Робин прикрыл крышку люка и подошёл к двери.
- Теперь надо осторожнее! Делайте то, что мы вам будем говорить.
- А что, неужели опасность подстерегает на каждом шагу по всему городу? – Спросил я.
- На окраинах ещё не очень, но чем ближе к центру, тем вероятность погибнуть выше. Правда там, как раз и вещи можно найти получше и подороже, но не все решаются заходить далеко.
Робин приоткрыл дверь на улицу и высунув голову осмотрелся. Потом он быстро перешёл на противоположную сторону и скрылся в доме напротив. Через минуту он помахал оттуда рукой, и мы быстренько перебрались к нему.
- Теперь будет попроще, пойдём по домам. – И он направился в соседнюю комнату.
- Что значит по домам? – Спросил Алекс.
- Сейчас увидите, - уклончиво ответил Фронтон, и пошёл вслед за Робином.
Мы последовали за ними. В комнате в одной из стен, виднелась большая дыра, которая открывала вид на узкий переулок, отделяющий один дом от другого. Вот через этот пролом наш отряд и попал в соседнее строение.
- Так дальше и пойдём, от дома к дому, но с каждой новой улицей надо быть всё осторожнее и осторожнее.
Часа два мы шли за нашими проводниками по домам, комнатам, подвалам и коридорам, и в конце концов оказавшись в довольно большом и красивом доме. Наш, надеюсь, не Сусанин, решил сделать привал.
- А теперь я вам покажу, чего здесь надо опасаться, - сказал Робин, когда мы сжевали по куску вяленого мяса. – Он подошёл к разбитому окну и указал на крушу дома напротив. – Видите сосульки висят? Так вот, те, что правильной формы – обычные, а те, которые по всей длине ровные и только кончик заострён – это и есть смертельные ловушки. Стоит открыть дверь и выйти наружу, тут тебе и прилетит. На вид, они вроде, не такие уж и тяжёлые, но человека пробивают насквозь. – Робин замолчал и нахмурился.
Подошёл Бобрик и похлопал его по плечу, - Все мы здесь кого-то потеряли, - тихо сказал он.
Тяжело вздохнув, Робин продолжил наш «инструктаж».
- Здесь эта гадость висит только на крышах домов, а ближе ко дворцу, они и просто висят над улицей, ни за что не цепляясь.
- А когда эти ледяные пика падают, как быстро на их месте появляются новые? – Спросил я.
- На следующее утро они вновь на своих местах. – Угрюмо ответил Робин.
- Так значит, если их посбивать, то можно спокойно пройти? – С надеждой спросил Алекс, и поудобнее перехватил посох.
- Если сбить сосульку, то сразу появляется снежный вихрь, и те, кто не успеет от него спрятаться, почти мгновенно замерзают.
Я почесал голову, - Ну а если сосулька не попала по человеку? Или прикрыться каким-то щитом, чтобы она разбилась об него?
Теперь уже Робин почесал голову. – Уворачиваться от них иногда удавалось, я знаю такие случаи, а вот прикрыться не получалось. Пробивают они щиты.
- А если, предположим, тебе удалось увернулся, вихрь появляется?
- Вроде нет, - не совсем уверенно проговорил парень.
- А сосульки только на людей реагируют? – Спросил Альфред. – Если им крысу, какую-нибудь подкинуть, ледышка упадёт?
- Не знаю. Нет у нас столько крыс, чтобы на них сосульки пробовать. – Робин растерянно смотрел на нас.
- Ничего, приятель, - постарался я его подбодрить, - сейчас что-нибудь придумаем! – И обернувшись к братьям спросил:
- Ну что, господа магистры, есть идеи, как эту гадость обмануть?
Наше «совещание» было прервано Колючим. Он тихонько подошёл к нам и пока я задавал вопрос магистрам, сиганул в окно и чёрной молнией рванул по улице.
Дзынь-дзынь-дзынь, раздались хрустальные звоны – это ледяная смерть срывалась с крыш и летела в нашего волка, но этот паразит нёсся с такой скоростью, что ни одна из них в него не попала. Добежав до конца улицы Колючий с пробуксовкой, как заправский дрифтер, развернулся и промчался по другой её стороне. Дзынь-дзынь-дзынь, раздалось вновь, но Колючий уже запрыгну назад в окно.
Мы все стояли с открытыми ртами и выпученными глазами, а на моих, и без того седых висках, наверное, прибавилось седины.
Я первым кинулся к волку и стал осматривать его со всех сторон. Даже под хвост зачем-то заглянул, но сразу же вернул его на место, боясь, что этот гад может запросто устроить здесь душегубку.
- Хи-хи…
- Какое, твою дивизию, хи-хи! – Чуть не заорал я, но вовремя приглушил голос и просто зашипел. – А если бы с тобой что-нибудь случиться, как я Веронике в глаза смотреть буду? Ты ж меня чуть до инфаркта не довёл, паразит ты колючий, - уже спокойнее проговорил я и обнял волка за шею.
Наш четвероногий друг вздохнул и высвободившись лизнул меня в лицо.
Не, вы гляньте, он мне ещё и нос ободрал!
А Робин тем временем взглянул на крышу и радостно сообщил, - Ни одной сосульки не осталось! Можно свободно выходить! Ай да волк, ай да молодец! – Восторженно закончил он.
- Хе-хе, - победно прохекал шалопай.
- Ладно-ладно, запишу за тобой ещё один рубин. – Потрепал я его по уху.
- Хо-хо!
- Ни каких «хо-хо», чтобы это было в последний раз! Не хватало мне ещё от королевы нагоняй получить!