Колючий промолчал, но вильнул хвостом из стороны в сторону. Что это означало я не понял, но на всякий случай погрозил волку пальцем. На этот мой жест он кровожадно облизнулся, засранец этакий!
- Пойдёмте быстрее, - прервал нашу дружескую беседу с волком Робин. – Раз мы здесь так лихо управились, то и дальше так же быстро сможем идти.
Пройдя ещё пару улиц, как мне не хотелось, но вновь пришлось посылать Колючего обезвреживать «висячие мины». Правда я приказал ему зачистить только то место, по которому мы будем идти, а не всю улицу. Но и тут он умудрился нам нервы пощекотать, когда на развороте поскользнулся и поехал юзом по льду. У меня сердце замерло, я и уже собирался кинуться на помощь, но волчара сумел своими, шипованными огромными когтями лапами, зацепиться за стену дома и вскочив вернуться назад целым и невредимым.
- Осторожнее! – Вытирая выступивший пот, проговорил я, глядя на волка.
Колючий, мне показалось, пожал плечами, дескать с кем не бывает.
Мы потихоньку двигались к центру столицы. Наши проводники иногда просили нас задержаться, то в одном, то в другом доме, чтобы они смогли поискать драгоценности, или хорошие вещи, но у нас на эту ерунду времени не было, и Альфред просто дал им по золотой монете, и парни успокоились. Хотя, мне кажется, они для себя делали какие-то заметки, на будущее, куда надо будет ещё заглянуть. Но это их дело, а нам надо быстрее добраться до дворца и решить проблему с Фригом.
И вот на одной из улиц, нам наконец удалось рассмотреть шпиль королевского дворца. Он сиял так, что на него было больно смотреть.
Алекс, взглянув из-под ладони, хмыкнул и сказал:
- Вот теперь понятно, зачем Фригу столько драгоценных камней! Весь шпиль утыкан ими. И, скорее всего, именно шпиль вырабатывает энергию, которая накрыла всё королевство ледяной пеленой, не давая пробиться солнцу. Но это какой же силой должен обладать Фриг, чтобы поддерживать заклинание такого уровня! – И магистр, не стесняясь почесал голову. – Нам надо подумать, что делать и каким образом одолеть колдуна.
- Согласен, подумать надо, - поддержал я Алекса, - но нам ещё и подобраться ближе надо, отсюда мы ничего сделать не сможем.
- Вот когда подумаем, и что-то придумаем, тогда и пойдём вперёд. – Урезонил меня магистр.
- Может быть тебе попробовать подобраться ко дворцу, используя невидимость? – Предложил Альфред.
- Боюсь, что сосулькам моя невидимость по барабану. Начнут срабатывать и если даже не убьют, то выдадут меня.
- Хех, - раздалось сбоку.
- Колючий, у дворца сосульки будут висеть так густо, что боюсь даже тебе не пробиться.
На эти мои слова, волк отошёл чуть в сторону и крутнулся с такой скоростью, что даже какой-то смерч образовался.
- Ладно-ладно, убедил, но всё-таки мы ещё подумаем.
Пока мы совещались, наши проводники сидели тихо, время от времени поглядывая в разбитое окно.
- Надо идти, - раздался голос Робина. – Когда наступит ночь, здесь станет очень холодно. Да и новые сосульки вновь появятся.
Мы посмотрели на парня. Он, конечно прав, надо что-то решать, потому что времени и в самом деле осталось мало. Через пару часов начнёт смеркаться, а нам ещё до дворца пробираться.
Так и не выработав никакого плана, мы поднялись, намереваясь продолжить путь.
- Ну, что, может назад? – Спросил Робин. – Боюсь, что можем не успеть вернуться, а замерзать тут не хочется.
- Вот что, - решительно заявил я, - если хотите возвращайтесь, вы и так много для нас сделали. А мы пойдём дальше. Нам надо подобраться поближе ко дворцу, и там, где-нибудь, мы скорее всего заночуем.
Парни переглянулись и шёпотом устроили своё «совещание». Через минуту Робин решительно рубанул рукой и твёрдо сказал:
- Мы идём с вами. Только сразу предупреждаю, дальше мы ни разу не заходили, и что там впереди, мы не знаем. Можем только подсказать, как можно быстрее подойти к центру, через какие дома и подвалы лучше пробираться.
- Ну и отлично. А насчёт холодной ночи, можете не опасаться, замёрзнуть мы вам не дадим.
Теперь первым шёл я и по указке Робина, прорезал мечом проходы в стенах. Увидев, как я легко это делаю, парни с завистью, смотрели на моё оружие. Магистры тоже были слегка в шоке, увидев работу моего меча. Думаю, они ещё спросят, где мне удалось раздобыть такой артефакт. Вот будет им сюрприз, когда я расскажу, что мне его вручила пожилая женщина, откопав на дне своего старого сундука.
Мы прогрызались из одного дома в другой. Последние из строений, были промёрзшие насквозь, и даже в комнатах, и стены, и пол, и потолок были обледенелыми. Но это был обычный лёд, который без проблем поддавался моему оружию. Пробравшись в один из последних перед дворцовой площадью особняков, мы решили найти погреб, в котором переждать ночную стужу. Наши опытные проводники быстро его отыскали. Большой, наверное, под всем домом подвал был заставлен бочками, какими-то ящиками и всякой рухлядью. Отыскав здесь небольшую кладовку со старыми вещами, мы устроились в ней на ночлег. Здесь было не холодно, но и не тепло, температура держалась в районе нуля, а выпустив немного искорок, я прогрел помещение градусов до десяти. Слишком разогревать кладовку не хотелось, чтобы ненароком не выдать наше присутствие. А то, судя по всему, Фриг очень не любил тепло, и оказаться зажатыми в подвале не хотелось.
Мы перекусили всё тем же вяленым мясом, к которому очень кстати пришлось вино, флягу с которым достал Алекс. Правда он дал всем по глотку, налив в небольшую пробку, которой закрывалась фляга, но и этого было достаточно, чтобы приподнять у нас настроение.
Алекс, взглянув на мою порозовевшую физиономию, предупредил, - Только не вздумай петь! А то знаю я тебя.
И правильно сделал, что сказал, а то у меня на языке, уже вертелось что-то такое …
«Выпьем за любовь, как блестят сейчас твои глаза
Выпьем за любовь, пусть дрожит хрустальная слеза.»
Но мне удалось справиться с собой, и я всего лишь сказал:
- Пьянству – бой!
- Золотые слова. - Прокомментировал мой призыв магистр. – Но и без вина тоже не обойдёшься.
- Так всё надо в меру употреблять, - поддержал брата Альфред.
- И с этим я соглашусь, - Алекс, закрутил флягу и убрал её.
- А вот интересно, что за бочки здесь лежат? – Меня потянуло на разговор.
- Здесь раньше жил барон Брагин, - раздался голос Робина, – большой любитель выпить.
- Твою дивизию! – Не удержался я. – Что, может посмотрим, чем этот барон скрашивал себе жизнь?
- Завтра у нас трудный день! – Напомнил Алекс.
- Так мы же только посмотрим. Скучно просто так сидеть. – Я подмигнул нашим проводникам.
- Ну а что, - сразу поддержал меня Робин, - раз всё равно без дела сидим, можно и пошарить здесь аккуратно.
- Только смотрите, чтобы вас самих потом в этом погребе не пришлось искать, - пробурчал магистр, - мы с Альфредом тут посидим.
- А чего мы тут сидеть будем? Пойдём тоже прогуляемся. – Альфред поднялся и посмотрел на брата. – Или ты останешься каморку стеречь, чтобы никто наше место не занял?
- Ладно, пойдём, чего уж… - Кряхтя, поднялся Алекс.
Подвал, как я и говорил, был большой и разделённый перегородками на четыре части. Первым делом мы направились, конечно же к бочкам. Постучав по одной из них, я, недолго думая проткнул её ножом. Из прорези тонкой струёй брызнула красная жидкость. По подвалу стал распространяться винный запах.
- Хи-хи!
- Колючий, в сторону, не хватало нам волка алкаша.
Быстро заткнув пальцем струю, я взглянул на спутников, - Ну что, пробовать будем?
- Да у нас даже налить не во что! – С сожалением проговорил Робин.
- Пошарьте здесь какую-нибудь посуду. Уж чашку, или горшок точно должны найти.
Наши проводники в деле поисков были большими профессионалами, и уже через минуту в нашем распоряжении были три глиняных стакана и большой кувшин.
- Дайте их сюда, - потребовал Алекс и что-то шепнув дунул в каждую ёмкость. – Теперь из этого можно пить. – Проговорил он, возвращая два стакана. Третий он протянул к бочке и потребовал, - Наливай.
Вино было очень даже ничего, хоть и пролежало в подвале не известно сколько времени. Мы дважды наполняли кувшин и уходили с ним в кладовку, где, кое-как разместившись, вели тихие разговоры. Робин с парнями рассказали о том, как они жили, пока не появился Фриг. Ничего необычного в их рассказе не было. Точно о такой же жизни мог рассказать любой из нас. Везде были одни и те же трудности и проблемы. Нигде с неба не сыпалась манна небесная, и хлеб свой люди добывали трудом. Конечно были и войны, и какие-то природные катаклизмы, но человек со всем справлялся. Иногда с помощью магии, но чаще только при помощи своего упорства и желанием выжить. Ну а если появлялся такой вот Фриг, и весы мироздания резко склонялись на одну сторону, то, через какое-то время там появлялся свой Защитник, и весы вновь выравнивались.
Когда я принёс третий кувшин, по подвалу уже раздавался храп Колючего. Он, всё-таки сумел нализаться с пола пролитого вина, и дрых без задних ног. Ну, в смысле все ноги были на месте, но раскиданы самым разнообразным способом.
Бобрик и Фронтон тоже спали, а вот Робин вёл оживлённую беседу с братьями о способах засолки мяса и грибов.
Не знаю, зачем магистрам нужны были рецепты приготовления этих продуктов, но они внимательно слушали, иногда даже переспрашивая, сколько и чего надо добавить в тот, или иной рассол. По-моему, они все были сильно пьяны, тогда как я чувствовал себя прекрасно, потому что после каждого очередного кувшина выгонял из организма алкоголь. Завтра мне придётся их подлечить, но это будет завтра, а сегодня пусть немного расслабятся.
Когда разговоры в кладовке смолкли, я, лёжа на лавке в углу, представил лицо моей королевы и тихонько сказал:
- С нами всё хорошо, мы скоро вернёмся.
- Жду тебя, - раздалось в ответ.
Утро в подвале началось со стонов. Громче всех стонал Колючий.