- А где же Наталья Сергеевна? – поинтересовался Олег.
- В магазин пошла, сейчас будет. – Пропуская нас в зал, ответил хозяин.
Задав несколько дежурных вопросов про здоровье, погоду и другое всякое-разное, мы наконец подошли к теме, ради которой и приехали.
- Я смотрю, человек вы непростой, Александр Николаевич, раз Олег вас привёз. Уж не заказ ли хотите сделать?
- Нет, Пантелей Спиридонович, меня не столько самоцветы интересуют, сколько ваш метод их поиска.
- Уж не конкурентом ли хотите стать? – Улыбнулся хозяин.
- Да нет, что вы. У меня и без этого дел невпроворот. Мы вот с Олегом, как-то разговорились о необычных случаях и аномальных местах, и он сказал, что вам есть что по этому поводу рассказать.
- А вы что же, изучаете такие случаи и эти самые места? – Прищурившись спросил он.
- Именно так.
Было в Рудакове что-то такое… Может быть хорошо развитая интуиция, которая и помогала ему в его ремесле. Но ни силы, никакого дара я в нём не разглядел.
В это время пришла хозяйка и разговор наш прервался. Женщина стала накрывать на стол.
- Может пока баньку затопить? Вам с дороги в самый раз будет. – Поднялся хозяин.
- Вот это можно, - сразу согласился Никитин. – Александр, баня у Пантелея – просто сказочная. Очень советую!
- Да я не против, - пожал я плечами.
И на самом деле банька была просто чудо. Такого заряда бодрости я давно не получал.
Увидев мои браслеты, Рудаков покачал головой.
- Уж не экстрасенс ли вы, какой? Вот на вас сколько всякого причудливого надето.
- Есть немного, - проговорил я и взяв хозяина за руку, прикрыл глаза и заговорил. – Ваши знания достались вам от отца, а ему от деда. Отца звали Спиридон Тихонович, а деда Тихон Васильевич. Так-так-так… А вот это уже интересно, - продолжал я рассматривать родословную Пантелея Спиридоновича. – Бабушка ваша целительницей была, но даром своим не поделилась, потому что он передавался только по женской линии, а у неё было четверо сыновей. И у вас, кстати, тоже три сына.
Я отпустил руку хозяина. Тот смотрел на меня немного с испугом, а Олег с уважением.
- Да-а-а… Протянул Рудаков, - с твоими возможностями, я бы уже на пенсию ушёл, а не ломал ноги на отвалах, да каменистых отрогах.
- Расскажите Пантелей Спиридонович, какие вам аномалии встречались, - попросил я.
- Пойдёмте в дом, там и поговорим.
Разговор у нас затянулся до темноты. Хозяину было что поведать, и он ничего не скрывал.
- Бывало идёшь по хребту, и такое впечатление, будто кто в спину толкает. Вроде, как прогоняет. Тогда останавливаешься, достаёшь хлеб да соль, и оставляешь на чистом камне, и говоришь, «да я бы ушёл, да вот заставляют искать…» и говоришь, что тебе надо. Через какое-то время в бок толкнут – поворачиваешь, потом опять толчок – опять поворачиваешь. И в конце концов приходишь к месту, где надо искать. Причём камень часто прямо на поверхности лежит, ну или немного пылью присыпан. Берёшь его, опять оставляешь хлеб-соль и уходишь. Повторно можно только через день, а лучше через два спрашивать. А уж когда совсем уходишь, так и кажется, что кто-то в спину смотрит, но сколько не оборачивайся – ничего не увидишь.
- А можете мне такое место показать? – Заинтересовался я.
- Так зима же! Куда сейчас пойдёшь? – Но почесав голову, Рудаков задумчиво проговорил. - Разве только на Степанов склон сходить. Там снег ветром сносит, и он почти не скапливается. Только что же ты спрашивать-то будешь? Боюсь, что сейчас ничего хозяйка не даст.
- Вы думаете, что это хозяйка горы даёт?
Пантелей Спиридонович пожал плечами, - Ну кто-то же даёт. А уж про хозяйку здесь каждый знает.
- А другим она помогает камни искать?
- Больше никого из таких не знаю.
- А чем же вы так хозяйке понравились?
Мужчина поёрзал на стуле, - Дед мой рассказывал, что его дед как-то пошёл на поиски и пропал. Год его не было, а потом он вдруг вернулся, и после этого с каждого поиска или камень знатный приносил, либо даже самородок. Уж не знаю, было ли не было, но в роду у нас такое рассказывают. Вот с тех пор и занимаются мужики в нашей семье поиском самоцветов.
Хозяин тяжело вздохнул. - Вот только сыновья к этому никакого интереса не проявляют. Поуезжали в города свои и в горы ходить не хотят.
Мне было в какой-то мере жалко этого, возможно последнего в роду, «рудознатца» и «камневеда», как назвал его Олег. Вспомнился мне кузнец Тихон Харитонович Ковальков, который мне сделал пуленепробиваемую броню, у него тоже была похожая проблема. Некому передавать своё ремесло и умение. Молодёжь в города рвётся. Им интернеты да телефоны подавай, вроде как там что-то необычное и небывалое увидеть можно. А на самом деле небывалое и неведомое, вот в такой глухомани да природной тишине скрывается. Его только поискать надо. Тут тебе и диво-дивное, и чудо-чудное…
На другой день с утра мы, прихватив хозяина, поехали в только ему известное место. Поплутав по заснеженным дорогам, мы остановились в лощине, зажатой с трёх сторон пологими горами.
- Дальше пешком. – Открывая дверцу сказал Пантелей Спиридонович, - машина не пройдёт. Да тут и летом не сильно на машине поездишь. Но летом хотя бы снега нет. – Кряхтя закончил он.
Оставив машину, мы потихоньку стали подниматься по пологому склону, засыпанному снегом. Погода была хорошая, небольшой морозец, несильный ветер, и ослепляющее солнце.
Поднявшись наверх, Рудаков указал рукой в сторону.
- Вон он Степанов склон.
Действительно снега там было совсем мало и место это темнело каменными россыпями на фоне остального заснеженного покатого косогора. Мы двинулись по самой хребтине горы в ту сторону.
- Вы теперь осторожнее идите, - предупредил нас с Олегом рудознатец. – Если что не так, сразу останавливайтесь и говорите, что чувствуете. То, что нас трое – это не совсем хорошо, но думаю, всё будет нормально.
Подойдя к склону, Рудаков вновь нас остановил.
- Сейчас спускаться начнём, смотрите под ноги. Тут не сильно покато, но всё же осторожно надо. Если что, - он как-то странно посмотрел на нас, - вон видите, - он указал вниз. – Большие плоские камни, на них забирайтесь. – Осмотрев из-под ладони склон, он продолжил. - До самого низа не пойдём, спустимся до середины и подождём. Если ничего не будет – начнём подниматься и обратной дорогой к машине возвращаемся. Значит не глянулись мы хозяйке.
Олег улыбнулся, но мне было не до смеха. Что-то в этом месте было необычное, и я это чувствовал.
- Далеко не расходитесь, - продолжал инструктировать нас Пантелей.
Мы, разойдясь метров на пять, стали осторожно спускаться.
- Внимательно прислушивайтесь, не будет ли какого толчка, или ещё чего.
- А в туалет здесь можно сходить? – Вдруг спросил Олег.
Мы с Рудаковым уставились на него.
- Никитин, ты что не мог заранее сходить? – Картинно всплеснув руками, я с ужасом уставился на него, и, по-моему, слегка напугал.
- А что такого? – Спросил он оглядываясь.
- Ты что не знаешь?
- Чего не знаю? – Занервничал Олег.
- Да космонавты всё время мониторят этот участок Урала и сразу выкладывают его в интернет!
Мы с напарником заржали, и немного погодя к нам присоединился наш проводник. Когда к нашим голосам присоединился ещё и женский смех никто так и не понял, но вдруг у нас под ногами зашевелились камни и мы поехали по склону вниз.
- На камни, забирайтесь на плоские камни, - закричал Рудаков, стараясь сместиться к одному из таких камней.
А мы с Олегом продолжая смеяться съезжали всё ниже и ниже.
«Это ещё что такое?» - промелькнула мысль и я, резко оборвав смех, посмешил на помощь Никитину, который всё ещё улыбался, но уже старался перебежать по скатывающимся обломкам к плоским валунам.
Я быстро оглянулся, как там наш проводник.
Он уже взобрался на плоскую поверхность и что-то кричал нам, махая руками.
Ну хоть с одним всё в порядке.
Мне показалось, что камни стали скатываться быстрее и мы вполне могли проскочить те плоские поверхности, на которые надо взобраться.
Одним большим шагом я заскочил на камень и вытянув руку ухватил Олега и втащил его к себе.
Никитин тяжело дышал и глядел на меня круглыми глазами.
- Как ты сюда запрыгнул?
- Чемпионским прыжком, – ответил я, и тут же спросил, - В туалет больше не хочешь?
- Теперь до самого города не захочу. – Сглотнув ответил он.
- Так ты что, уже того? – Улыбаясь спросил я.
Олег посмотрел под ноги и с сомнением произнёс:
– Вроде нет…
Глава 13
И тут же он застыл с раскрытым ртом. Воздух вокруг нас, как будто уплотнился, свет немного померк, и браслеты начали нагреваться. А вот камни со склона неслись всё быстрее и быстрее, и в какой-то момент, из-под них показался провал, и на поверхности, на большой каменной плите, переливающейся разными цветами, появилась женская фигура.
«Твою дивизию! Да она же и в самом деле каменная!» – Мелькнула мысль.
- А разве камень не красивее плоти? – Улыбнулась хозяйка.
Чёрные блестящие волосы и брови, розоватое лицо с зелёными глазами, малиновые губы и самоцветная корона на голове. Одежда из переливающихся камней, и в руке цветок с зелёными листьями и красным полу-раскрывшимся бутоном.
- Я уж думала, что всю зиму скучать придётся, а тут такой подарок. Теперь вместе смеяться будем.
- Здравствуй, хозяйка, - спокойно произнёс я. – Может лучше мы тебе сюда интернет проведём, и тогда ты сможешь круглосуточно смеяться.
- Здесь не работает сотовая связь, - показала свою «продвинутость» хозяйка. – Только спутниковые телефоны.
Я поперхнулся, и прокашлявшись посетовал на невыносимые условия проживания – Очень жаль. Как ты тут без всего этого обходишься?
- С трудом. – Не стала скрывать она. – Но мне не привыкать. Эти нововведения только появились, а у меня многовековой опыт по общению с людьми. Так что обойдусь, как-нибудь.