Я напрягся, но ничего не произошло, и мы осветили внутренности этого ларя.
Вещей в нём было совсем мало: какие-то платки, тужурка, валенки и в углу комок чёрных тряпок.
- Что-то есть, - сказал Егор.
- Осторожно! – Подала голос Анфиса, - давайте лучше я возьму.
- Нет, ребята, давайте лучше я. – Мне пришлось потеснить молодёжь и склониться над сундуком.
Комок был действительно не простой. В тёмную материю была завёрнута старая книга от которой веяло холодом.
Я протянул руку и ухватил тяжёлый свёрток. Руки мои тут же покрылись искорками, которые окутали и находку.
- Ух ты! – Изумлённо воскликнул Егор, и оттеснил девушку ещё дальше от сундука.
- Да ладно тебе, - возмущённо шикнула она на парня, - думаешь я не знаю, что это?
Я обернулся к ней. Искры к этому времени уже почти полностью спалили тряпку и из-под пепла показалась старая, в затёртом кожаном переплёте, книга. На обложке был выжжен какой-то знак, под которым с трудом можно было рассмотреть непонятные буквы.
- Ну и что же это? – Задал я вопрос.
С трудом оторвав взгляд от моих рук, Анфиса сказала:
- Это колдовская книга.
- Всё верно, - Мне оставалось только согласиться. – И поэтому, думаю открывать её не надо, а вот отправить в Москву надо обязательно.
- Хотите её у нас забрать? – Сразу насупилась девушка.
- А вы хотите её полистать? – Вопросом на вопрос, хотя это и неприлично, пришлось ответить мне.
- Хотелось бы, - не отступала молодая ведьма.
- Давайте сделаем так, я положу её на раскрытую ладонь, и, если вам удастся её забрать – она ваша.
Девушка сощурила глаза, и довольно зло посмотрела на меня.
- Хорошо, - проговорила она, - только пусть все выйдут.
- Я останусь! – Тут же сказал Егор. – Буду своего рода судьёй, чтобы у вас тут всё было по справедливости.
Я пожал плечами и подождав, когда двое, наших сотрудников выйдут, отошёл на центр комнатки и положил книгу на раскрытую ладонь.
Егор отодвинулся в сторону, освобождая нам место.
Анфиса подалась чуть вперёд и уставилась мне в глаза.
Я тоже стал смотреть на девушку, стараясь понять, что же она хочет предпринять. И когда она резко выбросила свою тоненькую руку с узкой ладошкой вперёд, мне стало понятно, что она решила схитрить. Ну что же тогда мне остаётся только подловить её на этой хитрости.
Сложенные «клювом» пальцы правой руки ведьмочки сильно ударила меня в грудь, а левая рука метнулась к книге. Я спокойно выдержал удар, а книгу молниеносно опустил чуть ниже, и рука девушки промелькнула над переплётом.
- Ой, - отдёргивая ушибленную ладонь пискнула Анфиса. – У вас там что, бронежилет?
Я улыбаясь расстегнул куртку и рубаху показывая ничем не защищённую грудь. Мне бронежилет не нужен, хотя всем об этом знать не обязательно.
Девушка дула на ушибленные пальцы.
Протянув книгу Егору, я взял её ладонь в свои руки и слегка потерев сказал:
- А что вы ойкаете, у вас же ничего не болит. – И с этими словами, забрав книгу у изумлённого парня, вышел из дома.
Мужики на улице с нетерпением ждали результатов нашего спора, и когда они увидели книгу в моих руках, один из них полез в карман и протянул второму сотенную купюру. Видно бились об заклад, кто победит.
Я улыбнулся и поздравив победившего, тут же добавил, – Только в другой раз, будьте осторожнее, Анфиса, девушка решительная и находчивая. Вот поднаберётся немного опыта и цены ей не будет!
- И сколько же мне этого опыта набираться? – Раздался сзади голос девушки; они с Егором вышли из дома.
- Ну это от человека зависит, - ответил я. – Скажу вам по секрету, что ещё год назад мне и в голову не могло прийти, что у нас в стране есть такая организация, как наша контора. А сейчас видите, уже сам опытом делюсь. И вот что я хочу у вас спросить, - взяв ведьму под руку я отвёл её немного в сторону. - Скажите, Анфиса, вы потомственная… э-э-э чародейка, или в вашей семье ничего такого не было.
Девушка, немного расстроенная проигрышем, ответила:
- Родители у меня самые обычные люди, а вот бабушка умела зубную боль заговаривать, бородавки выводить, ну и так ещё по мелочи кое-что.
- Да мы с вами похожи, - мне захотелось немного подбодрить недавнюю соперницу. – У меня предок тоже лекарем был, и, вероятно, я в него пошёл.
- Да, лекарь вы хороший, я думала, что пальцы поломала, но вот уже и боли никакой нет, как будто и не била вас, хотя в удар всю силу вложила.
Улыбка непроизвольно появилась на моём лице.
- Вот вы говорите «наберётся опыта – цены ей не будет», а как же этого опыта набираться, если вы не даёте с таким интересным материалом поработать? - С обидой в голосе продолжила девушка, кивнув на книгу.
В принципе она права, но и разрешать ей работать, возможно, с опасной вещью, мне не хотелось. Я убрал книгу в портфель, протянутый счастливым обладателем сторублёвки, и мы направились к строителям.
- Ну что, можно сносить? – Спросил с надеждой прораб.
- Можете, - ответил Егор, и взглянул на меня.
Я пожал плечами. Пусть сам принимает решение.
- Сносите, - подтвердила Анфиса, только знаете что, у вас лодка есть, или катер?
- Есть, - недоумённо посмотрел на неё прораб. – Рыбачу иногда.
- Купите букетик цветов, только не розы, а что-то попроще, ромашки, или гвоздики, бросьте их в воду в заливе, и помяните бабушку Акулину.
- Не вопрос, - серьёзно ответил мужчина, - завтра же так и сделаем.
«Надо же, - подумал я, - какая молодец эта Анфиса». Хотя стоит ли поминать – тут я засомневался. Боюсь, что церковь в этом вопросе была бы против. А с другой стороны, отец наш небесный всех прощает.
Вернувшись в офис, я разыскал Кузьмина и сказал, что найденную книгу надо отправить в Москву.
- Ну что же, - почесал тот голову, - это можно организовать. Есть у нас канал; лётчик знакомый может в этом деле помочь.
- Нет, Платон Аристархович, у меня есть более надёжный канал. Я просто сообщаю вам об этом, чтобы вы были в курсе. Книга эта не простая и доверять её посторонним людям не хотелось бы.
- Понятно. Ну раз так, то отправляй по своему надёжному каналу.
Я вытащил из кармана выданный мне когда-то спецтелефон, и начал на кнопку с цифрой «один».
- Слушаю, - раздался голос Горбункова. – Александр, если ты опять насчёт отпуска – то знай, что все лимиты ты уже выбрал и ближайшие два… - мой начальник задумался, - нет, три года даже можешь не заикаться! – И тут же спросил, - Ну как у тебя дела?
- У меня всё нормально, Семён Семёнович. – Бодро начал я. – А отпуск мне теперь и совсем не нужен будет. Мне вот Платон Аристархович предлагает у них остаться работать. А что, город практически курортный, на одной широте с Сочи находится. Вот сижу, думаю.
Глаза у Кузьмина полезли на лоб, и он замахал руками. Но было уже поздно.
- Ну-ка дай мне его, - раздался суровый голос Горбункова. – Я ему покажу, как сотрудников сманивать!
Видя, как изменилось лицо начальника филиала, мне пришлось сразу «отработать» назад.
- Семён Семёнович, да я пошутил, не было ничего такого. Неужели вы думаете, что я свой любимый город променяю, на какой-нибудь другой? Вы же знаете, что я даже в Москве жить не хочу.
В трубке раздалось сопение…
- Шутишь, значит. Чтобы через пять минут был у меня в кабинете! – И Горбунков отключился.
- Александр Николаевич, что же вы мне так подставляете? – Укоризненно спросил Кузьмин.
- Простите, Платон Аристархович, само, как-то вырвалось. Но вы не бойтесь, я всё улажу. Мне надо только из кабинета, что мне для отдыха отвели, перезвонить в Москву. И всё будет хорошо. Вы подождите меня здесь. – И я направился в комнату, где провёл ночь.
Заперев дверь на ключ, я, как обычно, воткнул гвоздь под подоконник и взяв в руки портфель с книгой представил себя у окна в кабинете со змейками.
Жжуухх…
Глава 4
В Москве рабочий день уже закончился. Я быстренько поднялся в кабинет начальника и Мария Ивановна, увидев меня, сразу кивнула мне головой в сторону двери.
- Ждёт.
- Разрешите, - открыв дверь спросил я, и сразу поднял руку с портфелем, стараясь чтобы именно он привлёк внимание Горбункова.
- Заходи-заходи, - проговорил Семён Семёнович, уставившись на кожаную вещь у меня в руке. – Чем хвастаться собираешься?
- Вот, интересную книгу удалось найти во Владивостоке с помощью местных товарищей. Там вообще работа налажена очень хорошо. Платон Аристархович руководитель высшего класса! – Сразу постарался я заступиться за оговоренного мною Кузьмина.
- Ладно, мне заливать, я Платона много лет знаю, и что он за человек мне хорошо известно. Чтобы он попытался тебя уговорить остаться у них, ни за что не поверю.
Челюсть моя слегка отвисла, - А зачем же вы… - но договорить Горбунков не дал.
- А за тем, что хочу от тебя услышать первые впечатления от пребывания в приморском городе. Который почти курорт. – С сарказмом закончил начальник. - Ну и похвались, что вы там нашли.
Поправив челюсть, я полез за книгой. «Да, Саша, учись, как работать надо», - шевельнулась в голове мысль.
- Вот, - я достал книгу, но класть на стол не стал, а уложив портфель, книгу пристроил на него.
Горбунков подался вперёд, но рук к раритетной вещи не протянул.
- Так-так, - проговорил он и набрал номер лаборатории. – Варвара, ты ещё на работе?
- Сёмчик, ты же знаешь, что я люблю работать в вечернее и ночное время, - удалось расслышать мне весёлый голос чародейки.
Начальник крякнул, и взглянув на меня, быстро заговорил в трубку, - Зайди ко мне, тут Александр интересную вещь принёс.
- Как, уже? – раздался удивлённый голос, - быстрый парень. Бегу. – И потом она ещё что-то сказала про накрашенные губы, но это я уже не расслышал.
Горбунков поёрзал в кресле и сказал:
- Сейчас придёт наша эксперт, она и даст заключение по этой вещи. – И серьёзно взглянув на меня, он спросил, - Тебя ТАМ ждут? Сколько можешь здесь пробыть?