- Шука!!! – Рука бродяги нащупала горлышко разбитой посудины и махнула «розочкой» навстречу нападавшему.
Раздавшийся рёв и удар по лицу было последним что запомнил «Бородач».
- Ну а друг твой как, живой?
- Шивой, только говорит, больше там ношевать не будем. Обмошилшя он с перепугу.
Я внимательно посмотрел на бродягу и положив ему руку на плечо сказал:
- Вот что, Василий Иванович, мы попросим тебя, как бывшего военного, помочь нам в поимке этого самого «кота-переростка». По нашим данным – это какой-то маньяк, который держит в страхе местное население.
Глаза у Василия широко раскрылись.
- Откуда шнаешь про меня? Вы кто вообше такие?
- Мы - народная дружина, которая наводит порядок в городе.
Мужик задумался.
- Ладно. Про Пашку, кореша моего, не шкашу, он мошет откашатьшя, а я помогу. Шо надо делать?
Шанс, что это существо опять захочет посетить подсобку был небольшой, но мы всё-таки решили его использовать. Напарника Василия нам тоже удалось уломать, и ближе к вечеру собутыльники вновь устроились в маленькой бетонной комнатушке. Дверь, открывавшуюся наружу, мы прикрыли и в проушины сунули замок, не став его закрывать. Хотели ещё свечку мужикам дать, но потом передумали; в подсобке было полно всякого мусора, как бы постояльцы его не подожгли.
Вся операция была согласована с Аристархом Кукиным, а вот в Москву я звонить не стал. В принципе, мои начальники знали, что в случае чего я мимо тварей не пройду.
В группе нас было четверо: я, Роберт, он когда-то был сотрудником СОБРа и отлично стрелял и владел холодным оружием, Борис, один из помощников Роберта, и Аристарх, как целитель, который мог пригодиться. Я сказал, что и сам могу подлечить кого угодно, но начальник настоял на своём участии. Мне, как приехавшему, спорить с ним было не с руки.
Наш минивэн был припаркован метрах в пятидесяти от подсобки, среди машин местных жителей, автомобили которых тесным кольцом опоясывали трёхэтажный жилой дом. В городе, как я успел заметить, было мало домов выше пяти этажей.
В машине было темно, и только окна дома немного освещали прилегающий к боковой стене рынка небольшой участок пустыря. Подсобка была на самом краю этого места, и радовало только одно, что дверь этой бетонной будки смотрела прямо на нас.
Время, как всегда в таких случаях, тянулось медленно. Все сидели тихо, иногда меняя позу, чтобы хоть как-то размять затёкшее тело. За пустырём было решено следить парами, чтобы не получилось так, что сначала все смотрят, а потом все разом отвернулись и что-то пропустили. Мне в напарники достался Борис.
Несколько раз была ложная тревога: то собака неторопливо пробежала, то странного вида молодая парочка прошла через пустырь и скрылась в одном из подъездов дома. Ну а в общем было тихо, потому что рынок был на краю города, а эта его сторона и вовсе была пустынна.
- Как думаешь, кто это мог быть и откуда он пришёл? – тихо спросил меня Аристарх. Ребята повернули в мою сторону бледнеющие в темноте лица, и только Роберт, молодец, продолжил вести наблюдение.
- Не знаю, - так же тихо ответил я, - похоже что оборотень, судя по следам когтей на лице Василия. А прийти он мог откуда угодно, хоть со стороны рынка, перепрыгнув стену.
Я немного помолчал, и продолжил, - А может и не оборотень, а ещё какая-нибудь тварь. Этой заразы столько, что мы знаем только про тех, о ком книжки написаны, да фильмы сняты. А на самом деле всякой нечисти и существ разных, огромное количество. Иногда, конечно, попадаются нам редкие экземпляры, но про всех тех, кто населяет ужасные миры, мы точно не знаем.
- Ты думаешь, что мужики могли отбиться от оборотня разбитой бутылкой? – Спросил Борис.
- Это смотря куда он попал. Если по глазам – то вполне может быть. Да и нет у меня уверенности, оборотень ли это был…
Вновь повисло молчание, каждый задумался о своём, возможно вспоминая свои встречи с тёмными силами...
И только во втором часу ночи Роберт подал сигнал.
- Справа, на самом краю пустыря, - прошептал он.
Мы уставились в ту сторону.
Не знаю, было ли что видно ребятам, но я сразу рассмотрел тёмный силуэт, стоявший за кустами на краю площадки. Взглянув туда ещё раз, я начал тихо расстёгивать молнию куртки. Сняв её, я быстро расстегнул и снял рубаху и остался в одной майке и брюках.
- Ты чего? – Аристарх смотрел на меня.
Я приложил палец к губам и тихо спросил:
- Водка есть? Только быстро!
Борис протянул мне один из шкаликов, и недолго думая, я опрокинул его содержимое на себя. В машине запахло алкоголем.
- Я пошёл, прикройте, если что.
- Второй! - тут же выдохнул Роберт, едва я осторожно открыл дверь машины.
Мы повернулись в сторону, куда указывал наш наблюдатель. А вот это уже серьёзно! Второй появившийся вдалеке силуэт был крупнее, и по нему сразу было видно, что это не человек. Сгорбленная фигура, руки, которые доставали практически до земли, непропорционально крупная голова, широкие плечи. И передвигался он короткими быстрыми рывками.
- Второй мой, первый ваш. Начинаем по моему сигналу. – Мне удалось быстро и бесшумно покинуть машину.
Покачиваясь из стороны в сторону я, что-то бубня себе под нос, тщательно изображал пьяного. Браслеты стали нагреваться, и это говорило о нешуточной опасности. А мне, несмотря на это, хотелось «поболтать» с крупной тварью, может она что интересное расскажет. Недолго думая я направился к ней, не забывая косить взглядом в сторону первой особи.
Похоже, мелкий гадёныш вышел на первую «охоту», а «матёрый» должен был «принять экзамен». Может быть в прошлый раз была разведка, а сегодня они шли сюда точно зная, что здесь есть чем поживиться. Но быть может, что это вообще другие. Если бы в прошлый раз здесь был «матёрый», то осколок бутылки мужикам бы не помог, и остатки их разорванных в клочья тел уже растащили бы крысы и бездомные собаки.
Все эти мысли пролетели в моей голове со скоростью протонов в андронном коллайдере. Надо быстрее идти к «принимавшему экзамен», а то, если первый рванёт ко мне, то в дело вступят парни, и у второго появится шанс смотаться.
Дальше всё произошло, как я и предполагал…
Мелкий резво двинулся в мою сторону и мне пришлось изобразить сильный испуг и кинуться в сторону «матёрого». Через мгновение я оказался возле него, и преподнёс сюрприз, который в конце концов, сыграл с ним злую шутку.
Я даже не успел среагировать, как его лапища с огромными когтями полоснула меня по груди.
- Шука! - невольно вырвалось у меня, и в тот же момент, удивлённая морда чудовища уставилась на отрубленную лапу, с остатками моей майки на когтях. Вероятно, он надеялся увидеть мои кишки, вываливающиеся на землю, но не тут-то было. Второй мой удар вмял зубастые челюсти в глотку твари. И волосатая туша стала заваливаться на спину.
Сзади раздалось два быстрых хлопка – это Робетр классической «двойкой» свалил с ног второго зверя. Раздался протяжный вой, но третий глухой выстрел быстро оборвал его.
«Матёрый» у моих ног зашевелился. Пришлось небольшой молнией прижечь ему обрубок лапы и ухватив за целую, я потащил его к машине.
Ко мне подбежал Аристарх.
- Александр, ты как? – его перепуганные глаза шарили по моему телу. – Ты живой? – теперь в вопросе читалось удивление.
- Живой, только вот майку порвал. Жена убьёт теперь.
- Да купим мы тебе майку, - растерянно говорил начальник филиала, глядя на тело, которое я тащил. – А куда ты его тащишь?
Я остановился. А действительно, куда я его тащу? В машине он всё перепачкает, а оно нам надо? Так куда же его приспособить, чтобы и поговорить можно было и потом утилизировать не на глазах у всех. Да и второе тело тоже убрать надо.
Подошли парни и задали тот же вопрос:
- Куда их?
- А этот что, живой? – Роберт смотрел на шевелящуюся тушу.
- Это «язык», - ответил я. И оглядевшись предложил отличный вариант, - Давайте мужиков из подсобки в машину, а этих туда. Мне ещё пару вопросов надо задать представителю другой цивилизации.
Сказано – сделано, и через пять минут бомжи сидели в минивэне, а твари заняли их место в будке.
Немного прикрыв дверь, я уставился в жёлтые глаза «матёрого»:
- Что вы тут делали?
- Шрать пришли, - выхаркав поломанные клыки и тёмный сгусток крови, прошепелявило существо.
Я невольно улыбнулся, - Трёхглавый проснулся?
- Нет… - В ответе послышалось удивление, - откуда трёхглавого шнаешь?
- Приходилось встречаться, и ещё надеюсь встретимся, когда трёхчлен на многочлен разлагать будем.
«Матёрый» попытался оскалить остатки зубов, и прошепелявил, - Потеплеет, мы ваш всех вырешем.
- Ну да-ну да, - проговорил я, и появившемся в руке длинным ножом, смахнул звериную башку с волосатых плеч.
Аристарх всё это время стоял у меня за спиной.
- Значит время ещё есть, - тихо проговорил он.
- Немного есть. – пришлось подтвердить мне, - но сам видишь, они уже тут, и жаждут нашей крови.
Мы вышли, и я запустил в подсобку сноп искр с приказом всё подчистить. Через пару минут всё было кончено. Заглянув туда, я оценил работу искристых солдатиков на отлично. Ни от тел, ни от мусора и грязи ничего не осталось. Даже стены выглядели чистыми, как будто бетонные блоки только что привезли с завода. И лишь небольшая кучка пепла скромно лежала у двери.
Сзади что-то упало, я обернулся; Аристарх поднял и быстро сунул в ров выпавшую челюсть.
- Ну даёшь! - изумлённо проговорил он, почёсывая голову.
- Да так, колдуем помаленьку, - улыбаясь ответил я. – Ну что, пойдём к ребятам.
Роберт и Борис стояли возле машины и курили.
- Не знаю, как теперь поедем, - буркнул Роберт, когда мы подошли. – Там теперь вонища…
- Ничего освежим, и почистим, - ответил начальник филиала, - мужики нам помогли, но и мы в долгу не остались, - взглянул он на меня. - Мы им такие хоромы обустроили, что теперь как бы драки не было за эти апартаменты.