— Я думаю, что всё будет хорошо, ваше превосходительство.
И, пожелав спокойной ночи, мы с Круглым отправились в отведённые нам апартаменты.
В почти закрывшиеся городские ворота ворвался на взмыленной лошади всадник. Показав страже и дежурным магистрам золотой медальон, стегнув уставшую лошадь, он помчался к центру города. Ещё дважды, по дороге к центру, ему пришлось показывать свой золотой пропуск, и в последний раз он его достал на входе в магистрат. Из последних сил гонец поднялся на третий этаж и постучал в одну из дверей. Дождавшись разрешения войти, он едва не ввалился в кабинет, но всё-таки, устояв, достал конверт и протянул его адресату:
— Срочное, особо важное сообщение из Трента…
Глава 16
Утро началось, как всегда весело.
Когда я открыл глаза, то первое что увидел, было какое-то лохматое чудовище с канделябром в руках. Глухим, загробным, страшным голосом оно спросило:
— Ты помнишь, как меня зовут?
Я захохотал, и с трудом, выдавил, — Даздраперма твоё имя.
Из-под бахромы коврика, который Круглый накинул себе на голову, показалось его вытянутое лицо, — хозяин, с вами всё в порядке?
— Ох, Круглый, спасибо тебе, даже забыл, что у меня должна болеть голова, — и с громким хохотом я свалился с кровати.
Тут же раздался стук в дверь и не дожидаясь разрешения войти, один из гвардейцев заглянул в комнату, — господин Чешиголов, у вас всё в порядке?
— Да, Джерри, всё хорошо, с добрым утром.
Пожелав того же и мне, он закрыл дверь.
Минут через десять, нам принесли завтрак, который мы быстро умяли, и разошлись каждый по своим делам. Круглый пошёл проведать Колючего, а я побежал к генералу. Он должен был познакомить меня с женой и показать, балкон, с которого нам предстояло смотреть праздничное шествие. Вместе с нами там будут ещё пара слуг и мои телохранители.
Генерал торопился и быстро представив меня жене, которую звали Анна, умчался по делам.
Госпожа Анна оказалась приятной дамой, которая разговаривала со мной весьма приветливо. Вероятно, генерал немного рассказал ей про меня, не вдаваясь в наши с ним дела. До начала праздника оставалось ещё часа два, и она предложила попить чаю в гостиной. Я принял её приглашение, но попросил сначала показать, откуда мы будем смотреть на торжество.
Пройдя по коридору, мы вышли на балкон, с высоты которого вся площадь была как на ладони. Нам с госпожой Анной уже поставили два кресла, а чуть сзади, несколько стульев для слуг и гвардейцев. Небольшой навес должен будет прикрывать нас от солнца. Всё основное действие будет проходить в каких-то тридцати метрах от нас. Вроде всё было хорошо, но мне показалось, что в воздухе чем-то странно попахивает. Принюхавшись я вспомнил, что так пахнут «мины» нашего волчонка. Это что, он где-то тут на травке оставил нам свои «подарки»! Надо срочно вызывать Круглого!
Попросив одного из слуг найти Томаса, я подошёл к краю балкона и облокотившись на кованный парапет осмотрел газон с верху. На первый взгляд там всё было в порядке, но запах стал заметно сильнее. Круглый появился через минуту и подойдя ко мне сразу понял зачем я его позвал.
— Твою дивизию, — с этими словами мой слуга побежал заметать следы этого безобразия.
А я, отойдя от края, и тихонько ругая этого плагиатора, поблагодарил госпожу Анну, за предоставленную возможность осмотреть наши шикарные места. Она напомнила мне о чаепитии, и мы спустились в гостиную.
Пока шла эта «чайная церемония», мысли мои были об одном, что сегодня, наконец-то, закончится моя эпопея с посещением этого мира. По правде сказать, мне уже хотелось домой, где нет ни магов, ни каменных страшилищ. Хотя, я точно знал, что буду скучать по тем людям, с которыми мне довелось здесь познакомиться и даже подружиться. Но, как говориться, — в гостях хорошо, а дома лучше.
Почти час мы с госпожой Анной просидели в гостиной, разговаривая на разные темы. Она с удовольствием рассказывала о своих внуках и обещала показать их сегодня на параде. Я больше молчал, внимательно слушая и иногда мило улыбаясь. Ну а что, надо было ей рассказать про наши парады? Когда вошедший слуга сказал, что праздник начинается, мы прошли на балкон и сели в кресла. Слуги и Томас были уже тут, и ждали нас. Я вопросительно глянул на Круглого, и он в ответ утвердительно кивнул, давая понять, что всё в порядке. Ну, будем надеяться, что он сделал всё как надо.
Площадь тем временем преобразилась. Толпы горожан и гостей столицы теснились по её краям, а ряды стражи и гвардейцев плотной стеной отгораживали центр площади от зевак.
— Что-то стражи на этот раз много, — проговорила госпожа Анна, — хотя и понятно, всё-таки юбилейная дата, приехало много гостей.
У меня по этому поводу было другое мнение, но я не стал его высказывать. Скорее всего это генерал Барлоу решил подстраховаться.
Праздник открывали конные горнисты и барабанщики. Они проехали по площади заглушая крики восторженных горожан и гостей. Сказать, что это была музыка приятная для слуха, я не могу, но видимо такое начало было традиционным.
За этими горнистами и барабанщиками, показалась колонна всадников со всевозможными флагами и штандартами. Проезжая по площади, они постепенно выстраивались на противоположной от нас стороне, не занимая только самый центр, где находился крытый помост с троном и несколькими креслами.
— Там будет сидеть его величество и ближайшие сановники, — пояснила мне госпожа Анна.
И вдруг горнисты и барабанщики разом замолчали, замолкли горожане и все приезжие, не стало слышно бряцанья оружия стражи, все замерли!
На площадь выехал всадник в золочёных доспехах с большим плюмажем из белоснежных перьев на шлеме. Золотистый щит весел у него за спиной, в левой руке у него было копьё, а правой он поднёс к губам большой гнутый рог и дунул в него.
Рёв, который раздался, был похож на яростный крик победителя, который поверг своего врага в тяжёлом бою. Этот звук, думаю, был слышен по всему городу, и скорее всего, в его громкость была заложена магия. Вот мои свистки делали своё дело совершенно беззвучно, а этот рог был создан для того, чтобы наводить ужас на врагов и вселять отвагу в сердца воинов королевства.
Ещё не затих этот рёв, а в небо взлетели сотни голубей, народ радостно загомонил, а горнисты и барабанщики вновь наполнили площадь звуками своих инструментов.
Этот всадник и был его величество король Адриан Адамсон.
И тут он меня удивил! Подъехав к помосту, он передал копьё оруженосцу и без помощи слуг спешился, даже не сняв при этом щита со спины! То есть как?! Ведь во всех книгах и фильмах рассказывают, что очень сложно как сесть на лошадь в доспехах, так и слезть с неё. Возможно у него какие-то специальные доспехи? Не знаю…
Ещё пара оруженосцев помогла ему отстегнуть со спины щит и потом снять шлем, а специальный оруженосец взял рог и на вытянутых руках куда-то его унёс. Поднявшись на помост, его величество король Адриан Адамсон сел на приготовленный трон.
Высок, строен, величественен. Сразу было видно, что это КОРОЛЬ!
Не могу его сравнить ни с одним известным мне отпрыском королевских кровей в нашем мире. Возможно их предки и были похожи на него, но сейчас — увы и ах…
Всё это время горожане и гости восторженно приветствовали своего правителя. И под эти крики, на площадь вступили конные гвардейцы — три группы на лошадях разной масти. Возглавлял их генерал Барлоу. Подъехав к помосту, он спешился и поднялся к трону. Поклонившись и что-то сказав королю, он сел в одно из кресел, справа от короля
Первая группа гвардейцев ехала на чёрных конях, это были опытные, закалённые в битвах воины, во второй группе, на гнедых конях, ехали более молодые гвардейцы, а в третьей, на белых, ехали и вовсе подростки. Среди них, госпожа Анна указала мне на своих внуков.
Гвардейцы первой группы, выстроившись вдоль помоста, отгородили трон с королём от площади.
И в этом действии я увидел руку генерала. Похоже он решил до минимума свести риски любых непредвиденных событий.
В начале площади показалась пешая колонна людей, одетых в красно-зелёные плащи — это шли магистры. Перед ними на небольшой колеснице, напомнившей мне боевую римскую, ехал архимаг. Его красно-зелёный плащ немного развивался, показывая золотистую подкладку. На голове была большая круглая шляпа, с красным верхом и белыми пятнами. Роста архимаг был небольшого, и эта его шляпа напоминала шляпку гриба. И весь он, почему-то напоминал мне мухомор.
Остановившись у помоста, он сошёл на землю и стал подниматься к трону, там он поклонился и сел слева от трона.
Я невольно напрягся — вот и настал решающий момент! В колонне было человек сорок, и мне надо осмотреть всех! Хорошо, что они не ехали на лошадях, а шли пешком.
Мои глаза впились в первую шеренгу магистров. А почему они все седые? Да-да, все сорок человек! Странно, я раньше не обращал на это внимания, считая, что это особенности возраста, а оказалось, что седина своего рода отличительный знак этой группы людей.
Меня так и подмывало встать и подойти к парапету, чтобы было лучше видно, но боюсь, что в глазах госпожи Анны, это выглядело бы странно и я, вытянув шею, остался сидеть, уставившись на площадь.
Осмотрев первую пятёрку, и не почувствовав от браслета ни каких знаков я переключился на вторую, а потом на третью. И в этот момент, магистры что-то выкрикнув запустили в небо фейерверки. Зрелище было очень красивое, но оно меня сбило со счёта, и я начал осматривать очередную пятёрку вновь. Если они так и будут продолжать «искрить», то можно и не успеть осмотреть всех! Во время этой стрельбы, их ещё и небольшое облако дыма накрывало! Так, четвёртый ряд, вроде ни чего, теперь пятый…
И тут моя челюсть упала мне на колени. Третьим в пятом ряду шёл Владимир Николаевич — мой попутчик по маршрутке и наниматель по доставке браслета! Я вскочил и подбежал к краю балкона. Точно! Точно это он! Правда браслет молчал, но ведь он и не был хозяином этой вещи! Значит он сумел и без моей помощи вернуться! А какого же лешего я тут делаю? Ради чего я мучился головной болью, получал, по моей многострадальной головушке от всех, кому не лень, дрался не на жизнь, а на смерть с местными чудищами?