— Девушки нет? — усмехается.
— Чемпионства. Пока нет. Но если бы вы видели его старания. А машину? Да это ж зверь на колесах.
— Мы видели, — встревает Серена.
Вот же родственнички у него. Не лучше моих, это точно. Вот тебе и благородные австрийцы.
— Официант сейчас подойдет принять заказ, — возникшее напряжение снижает Алекс, но лишь на пару градусов.
Каждый рассаживается на свои места. Напротив меня Серена, справа Лео. Эдер-младший остается сидеть слева от меня.
Только сейчас увидела, что девушка в платье фиолетового оттенка. Прикрываясь меню, улыбаюсь, почти смеюсь.
— Вы прочитали смешное название?
— Нет, дело в том, — снова на смех разбирает, — если бы вы были девушкой Алекса, он бы точно с вами никуда не пошел, — киваю на платье, — мой гонщик терпеть не может этот цвет. Правда, милый?
Смеюсь одна я. Лео откашливается и утыкается в меню. Серена готова взорвать меня взглядом, но продолжает скалиться, выдавая оскал за улыбку. Алекс… Закрылся. Цвет лица землистый, в глаза заглядывать боюсь. Они либо смолисто-черные, либо серые, прозрачные.
Моя шутка неудачная. Уже поняла. Только почему она задела всех — вопрос.
И хочется убежать. Даже разорвать контракт. Алекс продолжает смотреть то ли с ненавистью, то ли с брезгливостью. А ведь должен защищать. Ответить на мою шутку, замять ее, сменить тему… Сделать хоть что-то! Быть на моей стороне, как я на его.
— Извините, — тихо говорю. Думаю, что слегка краснею.
— М-да… — Леонард отвечает за всех.
Когда все озвучивают свои заказы, я повторяю воду. Алекс должен поинтересоваться, почему так? Но он молчит.
Все трое общаются между собой. На немецком. Я его совсем не знаю.
Серена хихикает. Выглядит как герцогиня. На нее с такой любовью смотрит Лео, немного даже завидно. Я ведь тоже ничего. Многие говорят, что красивая. Бабушка так вообще, что одни беды из-за моей красоты будут.
Даже Алекс на меня не смотрит. Наша игра в парня и девушку дает трещину. Не вспоминаю о сделке, мне становится просто не по себе. Это не предательство, скорее, огорчение, и водой оно не смывается. Продолжаю чувствовать этот вкус во рту.
— Прошу меня простить, — говорю, как в сериалах про высшее общество.
Хм. Еще год назад я картошку копала в рваных трениках.
И, поборов в себе стеснение, выбегаю из ресторана. Сидеть с ними за одним столом невыносимо. Я чувствовала себя лишней. Ощущения даже масштабнее, глубже.
Лучше бы Алекс не звал меня ни на какой ужин. Показать искренние чувства у нас все равно не получилось.
На улице темно. Не замечаю ничего, просто иду вперед, пробираясь через толпу. Из-за Гран-при народа стало больше.
Дохожу до незнакомого района, но это не меняет ничего в моем сознании. Продолжаю топить вперед, как Алекс Эдер на своем болиде.
Кто-то свистит вслед, кто-то отсыпает скользкие словечки. На мне платье, каблуки. Прическа, макияж… Разбитое состояние.
В клатче только ключи от квартиры и телефон…
— Эй, цыпа, ищешь чего? Или потерялась? Ребят, поможем цыпе?
Глава 15Марта
— Эй, цыпа, ищешь чего? Или потерялась? Ребят, поможем цыпе?
Чувствую жесткую хватку на локте. В каждом городе есть районы, куда лучше при свете дня не соваться. До этой минуты я думала, что в Майами спокойно.
— Куда такая красивая?
Двое парней позади меня, а один, самый мерзкий, удерживает. Он него пахнет трехдневным потом и чесноком. Выпитая вода активно просится наружу.
— Немая, что ль?
Смотрю на белки в капиллярной сетке и черную, слившуюся со зрачком радужку.
— П-пусти, — говорю на русском. Но меня ни черта не понимают. Парень, который удерживает, сощуривает припухшие веки и переглядывается со своими товарищами. Или кто они ему?
Думаю вырваться и бежать. Но я одна, город остается мне не знаком, а их трое, здоровых, злых, безумных.
Как всегда ты, Марта, вляпаешься во что-нибудь…
— Эй!
То ли стон, то ли крик вязнет в горле. Не отворачиваюсь от глаз того, кто меня держит, когда бандит стреляет взглядом в моего… Спасителя.
— Ты кто такой? — спрашивает один из тех, кто стоит позади.
Напряжение возрастает. Дурацкая мысль ударить по яйцам хулигана зарождается в голове.
— Не узнаешь? — совсем легкий, с ехидством смешок.
Выходит, оставил и брата, и жену его, меня нагнал, спасти пытается, когда в этот раз совсем не просила. Строит из себя рыцаря. Это подкупает, но и выбешивает.
— Его рожа по всему городу расклеена, — доносится голос третьего, — на этого похож… Гонщик.
Парень напротив чуть ослабляет хватку.
На свой страх и риск вырываюсь и отхожу к Алексу, за его спину. Никто за мной не бежит, все остаются на своих местах. Готова уже выдохнуть, потому что думать, чем мог закончиться побег, одному богу теперь известно.
— А это баба его, походу…
Ловлю взгляд Алекса, в тот же момент внутренности обдает ледяным ветром. Эдер смотрит разъяренным зверем. Моя сонная артерия в большей опасности, чем когда меня удерживал бандит под номером один.
Я влипла.
— Алекс Эдер, — представляется мой гонщик, — Марта — моя девушка. И сейчас сюда идет наша охрана. Нужны проблемы, парни?
Парни в шоке. Или совсем оторопели. У Алекса есть возможность упечь сейчас этих хулиганов за решетку. Но уверена, ради меня он так заморачиваться не станет. Много шума, да и я уже вне опасности.
Все парни поднимают ладони. Сдаются и отступают. Затем Эдер хватает меня за руку, сжимает сильнее, чем хулиган. Тянет на себя и быстро выводит из этого закоулка, куда забрела.
Мог бы чуть нежнее. Мне больно. А я молчу, потому что привыкла.
Теряю счет времени. Мы идем до машины очень долго. Не сразу доходит, что я все это расстояние могла пробежать. На каблуках! В одиночестве.
На языке вертится слово «прости», но как сказать Алексу, когда он в таком взвинченном, термоядерном состоянии, не представляю. Удавит же на месте.
Первый раз вижу такого Эдера. Хочется думать, что он переживал за меня. Но, скорее всего, за свою репутацию.
Представляете новость на утро, если бы хулиганы завершили свое гадкое дело?
Мы едем в гробовом молчании. Клянусь, чувствую крышку, сплющивающую мое тело. Воздуха нет, чудом дышу.
Без шума поднимаемся ко мне в квартиру, и только, когда Алекс захлопывает за тобой дверь и круто поворачивается ко мне, мы становимся лицом к лицу. Дело дрянь.
От гонщика даже пахнет соленым адреналином и порохом. Пугающий запах.
— Еще одна такая выходка, и я лично разорву контракт. И позвоню Омару, чтобы забрал тебя! — кричит на всю квартиру.
Наши ладони против воли чиркают друг об друга. Возникает разряд, но ни я, ни Алекс не обращаем на это внимание.
— Мудак! — говорю тихо, себе под нос, но все же зло.
— Веди себя, как взрос… Ч-что? — услышал-таки оскорбление.
Мог бы обнять. Видит, как меня трясет от страха. Защищает, но по-свински.
— Если победишь, целуй себя сам! — повышаю тон. «А я посмотрю», — это остается невысказанным.
Несмотря на слабость в коленях и камень в области живота от пережитого стресса, я буду стойкой. Как иначе?
— Ненормальная! — качает головой и упирает руки в бока. Спиной облокачивается на стену.
Градус напряжения спадает, но совсем на чуть-чуть. Я по-прежнему в оцепенении и безотрывно пялюсь на Алекса. Вроде и спас, а пощечину дать очень хочется. Не знаю… Что на ужин позвал, где не нужна, внимания не обращал, куклой меня считает, которая выполняет все условия сделки?
Эдер прочесывает зубами верхнюю губу, потом нижнюю. Грудная клетка поднимается и опускается, перекачивая тонны воздуха. Он слова ищет. Правда сдать Омару собрался?
Я его бешу, и это очевидно. Ну хоть выяснила реальное отношение Алекса ко мне.
Обидно, что Эдер мне… Нравится.
— Как закончился ужин? — спрашиваю не из любопытства, скорее, как шаг к перемирию.
Если Эдер передумал меня отдавать бин Махфузу, то нам с Алексом до декабря вместе быть.
— Без тебя, — грубо отвечает и рассерженно выдыхает. В его глазах решимость. Она действует на меня как ушат холодной воды. — Марта, больше без сюрпризов. Ты делаешь то, что я говорю, и придерживаешься договора. Я не шутил, когда сказал, что разорву сделку.
Алекс говорит правду, не врет. По рукам собирается дрожь, а по плечам сгустки холода, как пятна.
— Сегодня в ресторане было много прессы, которая засняла твой побег в расстроенных чувствах. Хорошее поведение девушки гонщика, да? Представляешь, сколько завтра посыпется сплетен? Интернет пестрит мемами! Да и на улицах полно фанатов. Не все они адекватные. Сегодня ты повела себя как обиженная девка. Знаешь, что остановило меня от того, чтобы не пойти за тобой?
Стою и беззвучно плачу. Обида со стыдом заплывает глаза.
— Для всего мира ты уже моя девушка. Отречься не получиться, как и замять.
Ни слова о симпатии, сочувствии, даже липовой дружбе.
Я права, что не просто бешу Алекса, ему стало меня жаль… Его глаза при этом словно тонкая корочка льда. Легко сломать? Как бы не так. Прочнее нет ничего.
— Поняла, — киваю. Взглядом полирую пол.
— Завтра мы идем вместе. Одеваешься так, как прописал стилист. Слушаешься менеджера, учишь слова для прессы. Ни слова от себя, Марта.
Долгую минуту горло сдавливает возникшая тишина. Боковым зрением вижу Алекса. Он продолжает смотреть на меня, как на провинившегося ребенка. Такой правильный, безукоризненный Алекс.
Снова шантажировать, что никакой он не правильный, а подлый?
Взгляд устремляю вверх, прямо в глаза Эдера. Он мгновенно читает мою мысль.
— Если я буду на первом месте, целуешь, — скользит по губам, — не нравится — потерпишь.
— Или ты.
— Что я?
— Если не нравится, потерпишь. Правда, Алекс?
Говорю, покачиваясь от усталости. Снова зверя в Эдере бужу. Хочу услышать, что не против. Или целоваться со мной вполне ничего. Но получаю: