Наступила тишина. На глаза навернулись слезы.
— Это неправда, — сказала я, чувствуя, наваливавшееся чувство отчаяния.
— Правда.
— Зачем ты так?
Дима глянул на меня быстро и снова на дорогу.
— Потому что за все надо платить. Ты хотела спасти сестру, ты это сделала. Радуйся.
— Это… жестоко и не справедливо. Зачем эти мучения? Лучше сразу убить.
— Будто в своем мире ты видела справедливость, — фыркнул он. — Не драматизируй, все не так уж и плохо. Или уже жалеешь, что спасла сестру?
Смотря на свое прозрачное отражение в окне, я незаметно смахнула слезу. Нет, конечно. За Нику я готова на все. И верни меня в прошлое, сделала бы тоже самое. Просто сверхъестественный факт неожиданно получился. Переваривать это предстоит еще долго. Да уж, вся наука в мусорку.
— Чего усмехаешься?
Я заинтересовано посмотрела на Димитрия. Настроение было не очень, но все же, более-менее, чем ноль.
— То есть ведьмы, колдуны, духи, оборотни это все действительно существует?
— Да.
— А вампиры?
— Да.
— Ангелы, демоны?
— Да, Оля, — раздраженно мотнул он головой, закатив глаза. — И половина из них работаю в нашем торговом центре. В другом обличии, разумеется. Скоро сама увидишь.
— Серьезно?!
Вот это новость.
Димитрий промолчал, видимо, устал дакать.
Я снова посмотрела на дорогу. Еще несколько поворотов, и мы подъедем к моему дому.
— Я хочу подумать и еще раз прочитать договор, — мой голос прозвучал твердо.
— Копия в твоей комнате. Завтра жду ответ.
— Почему именно завтра, мне нужно побольше времени.
— Я сказал завтра.
Сейчас семь вечера. То есть у меня в запасе тринадцать часов для принятия решения.
— Насколько будет плохо если я откажусь?
Что поделать я из тех людей, кто сомневаться будет всегда и во всем. Лучше досконально все перепроверить, а уже потом делать выводы. Ведь реально никто мне пока еще не угрожал? Поэтому есть вероятность, что Дима обманывает. Уж очень он хочет меня получить. А почему?.. Нет, есть другая причина, а не просто желание обладать. Уверена. Аналитик я хороший. Да и стратегии люблю…Черт, нельзя думать.
Покосилась на мрачного водителя. Тот делал вид, как будто ничего не слышал.
Кстати, я хоть и не верю… не верила в мистику, но недавно по совету сестры прочла книгу об одной ведьмы. Ничего, вполне терпимое чтиво. Так вот, в самом начале она надевала какой-то амулет против телепатии. Может попросить у Димитрия такой же? А что? Я имею право на личное. Иначе какой из меня игрок получится, правильно Дима?
Чернокнижник усмехнулся.
— Будет тебе амулет.
— И ты так спокойно мне его дашь?
— Да. Все равно ты от меня никуда не денешься.
Он притормозил у подъезда. Выключил мотор и развернулся ко мне. Смотрит на меня, я на него. Сейчас что-то случится. И правда. Дима поднял руку. Я дернулась назад, схватив дверную ручку, чтобы выскочить и убежать. Но ее не было.
— Машина с сюрпризом, — приподнял он одну бровь. — Сказал же, все решаю я. Захочу отпущу, захочу нет.
— Может быть, — не думать, не думать. — Когда я получу амулет?
— Завтра он будет лежать на твоем столе в офисе, — Димитрий дотронулся до моих волос. Намотал на палец локон и коснулся им щеки. Медленно по ней провел. Я сидела неподвижно.
— Мне надо идти, — что-то же надо было сказать.
Дима смотрит на меня каким-то измеряющим взглядом, который я уже научилась понимать, как какая-то задумчивость по поводу того, что мне знать не полагалось. Я не свожу с него глаз. Еще несколько секунд, и он коротко кивает:
— Иди.
Дверца сама открылась, и я, не раздумывая вылезла наружу. Целенаправленно и очень быстро направилась к подъезду. За спиной раздался сигнал. Я не обернулась. Приложила ключ к домофону и скрылась из поля видимости колдуна.
Глава 11
Стремительно зашла домой и с хлопком закрыла дверь. Облокотилась спиной и закрыв глаза, наконец-то, выдохнула.
— Ника? — крикнула я.
Тишина. Сестры не было. Ну, может и к лучшему. Нужно прийти в себя. Потому что ускоренный стук сердца бил по мозгам. Адреналин зашкаливал. Руки тряслись. Черт возьми, это какое-то нереальное реально со мной произошло.
Открыла глаза и уставилась в потолок. И все же, как тяжело поверить. Мировоззрение перевернулось напрочь.
— Неужто явилась. Совсем обнаглела. Так и с голоду можно сдохнуть.
Вдруг услышала я чужой женский голос. С недоумением посмотрела в глубь коридора.
— Что? — не поняла я.
— Еда-еда-еда, ура-а-а, — жадно раздалось в ответ и из тени внезапно появилось нечто отдаленно напоминающее какое-то черное животное. Оно выскочило и понеслось прямо на меня. Потом резкий поворот у моих ног направо и забежало за холодильник.
— Жрать давай, вот что. Я жду. Видит черт, как меня уже это все достало. Не жизнь, а унижение.
Я онемела, забившись в угол. Это кто или что сейчас было? Мохнатый, с усами, с женским человеческим лицом. Хвост, лапы, но размером с овчарки. И двигалось коряво. Ноги ведь длиннее. Как мартышка в зоопарке.
Нервно сглотнув, я взяла первое что попалось под руку, а это висевший на вешалке рядом с дверью зонт и двинулась на кухню. Медленно, осторожно. Крепко держа свое «оружие» двумя руками, будто биту в момент удара.
Заглянула за холодильник и снова дернулась назад. Это чудо в шерсти смирно сидело у миски Люси. Так же, как и кошка, в ожидании корма… Ладно? Неужто она и есть моя пушистая…Дух! Димитрий говорил о каком-то духе. А раз у меня открылся особый дар видения, то вот значит, как на самом деле выглядит моя десятилетняя подружка… Предательница. Ну сейчас ты у меня получишь по самое не хочу.
Я выпрыгнула из своего укрытия и со всего размаху ударила по тому месту, где только что сидел домашний оборотень-питомец. Зонт коснулся пола. Где она? Кошки — духа не было.
— Промахнулась, — услышала сверху.
Подняла голову и увидела ее на настенном шкафчике.
— Люси?! — переспросила я угрожающе-спокойно.
— Не-е-ет, — пропела она издевательски медленно, мотая в разные стороны хвост. — Никогда не нравилось это прозвище, — сморщила она нос, не сводя с меня цепкие желтые глаза. — И раз ты меня видишь настоящей, то Бестиария, вкратце Бести.
— Это что еще за имя такое? — я снова замахнулась и еще раз промахнулась.
Дух растворился в воздухе.
— Обычное имя духа-оборотня, — раздалось за спиной. — Получше, чем всякая Люси. Бе-е-е.
Я обернулась. Бести сидела на угловатом цветастом диване. Хрясь. Опять пусто.
— Может переговоры? — теперь она была на холодильнике, но в стойке готовности удрать. — Оля, мы с тобой десять лет дружили. Нельзя так с питомцами обращаться.
— Сейчас я тебе покажу питомец. За все десять лет покажу и с большим удовольствием, — хохотнула и прицельно сделала взмах.
Гоняла ее по кухне минут тридцать пока не надоело. Потому устало повесила зонт обратно и вернулась. Люси настороженно сидела на гардине.
— Там и будь, чтоб глаза мои тебя не видели, — сердито буркнула ей и взяла железный чайник. Налила воды, поставила на газовую плиту. Включила ее и присела за стол.
Несколько секунд мы молча мерились взглядами.
— Значит это все ты?
— Да, — дух кивнул, пошевелив усами.
— Предательница, — фыркнула я, опуская голову. Потом встала и достала из холодильника тарелку с бутербродами. Поставила на стол, села и откусила один.
— Можно мне?
— Что?
— Колбасу. Я ее люблю.
— Ты наказана, — ответила с набитым ртом.
Чайник засвистел. Налила кофе и снова села за стол. Опа, а тарелка с закуской уже была пуста. И Люси, как ни в чем не бывало, сидела напротив, облизывая морду, лапы языком.
— А еще есть? — спросила она.
— Слушай, а ты не обнаглела? — демонстративно замахнулась я ладонью, чтобы напугать.
— Нет, но хочу еще, — улыбнулась Люси, обнажая белые клыки.
Да уж. Прямо сама милота.
— Ты не можешь вернуться в прежний образ, непривычно как-то.
— Не могу. Если хозяин решил показать, значит все останется как есть. Ничего не исправишь. Будем теперь так жить.
— Как это так? — удивилась я. — Ты что не уйдешь?
— Нет. Мне здесь нравится, — почесала она живот. — Кормят, поят, моют, гладят… — Бести внезапно заерзала и развернулась ко мне спиной. — Оль, почеши.
— Ага, щас.
— Фыр-р-р. Злая.
— Да с вами разве не станешь такой…
Я нарезала еще бутерброды и снова присела за стол. Положила один перед ней.
— Ладно, рассказывай. Твой хозяин Димитрий?
— Да-а, — протянула Бести, уплетая вкуснятину. — Прислуживаю уже почти сто лет.
— Ничего себе, а выглядит моложе.
— Когда принимаешь службу, время для колдунов останавливается.
— Какую еще службу?
— Темным, в обмен на тайную магию. Он и его брат связан узами договора, от которого они получают свою силу.
Договор, вспомнила я. Резко встала и направилась в комнату. Как и говорил Дима проклятая бумага в ожидании меня лежала на кровати. Схватила ее, и вернулась на кухню, бросила на стол.
— Он хочет, чтобы я подписала, — скрестила на груди руки, не сводя с духа глаз.
Бести бегло глянула и снова начала себя вылизывать.
— Так подписывай скорей, — сказала она небрежно.
— И ты туда же, — рухнула я на стул и глубоко вздохнула. Оперлась локтями об стол и потерла ладонями лицо. — Ох, Люси…извини, Бести — Бести. До сих пор не могу поверить во все, что со мной приключилось. И ведь сколько не убеждай себя, факт перед глазами… Как еще действительно не свихнулась.
— Потому что на тебе заклятие спокойствия. Хозяин постарался. — Бетси прекратила свое чистое занятие. — И послушай мой совет — сопротивляться бесполезно. Он все равно тебя достанет. Ни один светлый не поможет.
— Светлый? — удивилась я.
В этот момент в дверном замке послышался скрежет и внутрь вошла Ника.
— Фух, — выдохнула она, стряхивая оставшиеся капли на вельветовом синем пиджаке. — Весна в этом году неудачная. Дождь начался, ветер поднялся, кое-как попала в подъезд, — сняла она кожаные полусапожки, повесила пиджак и поставив сумку на коридорную тумбочку с зеркалом, прошла на кухню. Подошла к плите, прикоснулась рукой к чайнику и тут же отдернула. — Горячий. Это хорошо.