– Я хочу убедиться, что у Германа все хорошо, – сказала девушка в ультимативной форме, но в тихом голосе не укрылись плаксивые нотки. И это злило. Внимание к другому мужчине, хоть и оправданное обстоятельствами, выводило из себя. – По факту он пострадал из-за меня. Да и просто он не заслуживает случившегося с ним.
“Заслуживает”, – нашептывала моя демоническая сущность. Анна просто не знала, что за мысли скрывал парень.
– Я могу найти его прямо сейчас, – предложил я.
– Найди. Пожалуйста.
Я указал девушке на диван, а сам поднялся из-за стола, делая еще один крупный глоток сока, мысленно обращаясь к слуге:
“Найди того, с кем твоя госпожа была в последний день ее пребывания на Земле”.
Я бы мог найти и сам, но хотел остаться с Анной чуть дольше. Понаблюдать за ней. Приблизиться она к себе не позволяла. А желание просто смотреть на девушку было довольно сильным и совершенно неоправданным. Не могу сказать, что никогда подобного не испытывал, но простое желание оставаться в комнате с женщиной обычно посещало на более позднем этапе знакомства.
“Я нашел человека”, – доложил слуга.
“Где?” – уточнил я, замечая, как напряжены плечи Анны. Она напоминала статую. Только частое поверхностное дыхание выдавало в ней живого человека.
“В лечебнице. Больнице”.
“Насколько плохо он выглядит?” – уточнил я, не представляя в полной мере реакцию Анны. Что ею двигало: обычная жалость или что-то больше?..
“Не лучшим образом”.
“А точнее? Твоя госпожа сильно расстроится, увидев его?”
“Она будет подавлена”, – признался слуга.
– Ты обещал, – напомнила Анна, прерывая мой диалог с иллюзией.
– Я помню, – ответил я. – Твой друг жив.
Девушка вспыхнула от негодования.
– Значит, это было не просто падение? Не просто ушиб? – уточнила она, а я услышал в ее словах испуг.
И он мне не нравился. Он… он… лишал меня спокойствия. Хотелось немедленно исправить ситуацию. Сделать так, чтобы испуг Анны сменился какой-то другой эмоцией. Желательно положительной.
– Если ты его увидишь, ты станешь спокойнее? – поинтересовался я.
– Да, – без раздумий ответила девушка.
– Идем, – я шел к ней, протянув раскрытую ладонь. – Ты убедишься, что твой друг в безопасности, и мы вернемся домой.
– Сюда? – спросила Анна, довольно смело вкладывая свою ладонь в мою. Смелость мне нравилась. – Домой – это сюда?
– Да. Но если ты хочешь жить на Земле…
– Хочу, – тут же согласилась девушка. – И… там бар. Твой. Он остался без хозяина.
– Иллюзии справятся и без меня. Бар много лет служил мне тюрьмой, а после – развлечением. Привычка взяла верх, я стал зависим от людских желаний. Это своего рода шоу.
– А теперь развлечение – я? – спросила она прямо, не отпуская моей руки. Ждала, когда я исполню свое обещание и отведу к человеку.
– Нет. Ты не развлечение. Ты – забота.
– Забота, – повторила она одними губами. – Звучит не так и ужасно, – произнесла для себя. – Герман, – напомнила, вынырнув из мыслей.
В этот раз я их не слышал, чувствовал только эмоции. Неприятные. Раздражающие. Совершенно не те, что я хотел бы чувствовать от своей пары. Нетерпение, страх, немного злости, растерянность, непонимание и ни капли чего-то положительного.
– Герман, – процедил я сквозь зубы, притягивая Анну и крепче переплетая наши пальцы.
Слуга отвел нас в нужное место, удостоверившись, что визит пройдет без свидетелей.
Больничная палата. Я был в таких, наверное, с десяток раз. Людские желания не так часто были связаны со здоровьем близких. Здоровье они доверяли противоположной нам инстанции, а вот за деньгами, властью, красотой или… чьей-то смертью приходили к нам.
В палате был полумрак и неприятный запах. Въедливый. Придется сменить одежду, чтобы не вдыхать его и после.
Тот, ради кого Анна заключила со мной договор, лежал на кровати. Довольно бледный, с каким-то высоким пластиковым воротником на шее. Не думаю, что это хороший признак.
– Ты должен все исправить, – произнесла девушка. – Все, что ты с ним сделал. Ты должен вернуть ему здоровье и возможность нормальной жизни.
– Если ты так хочешь – верну.
– Да, я так хочу. Герман не виноват в том, что я была дурой.
– А ты не виновата, что стала моей судьбой, Анна, – сказал я, приближаясь к девушке, пока она всматривалась в лицо парня с состраданием и жалостью.
Это была очередная причина моей злости. Я бы не хотел, чтобы моя пара смотрела на меня с жалостью, но и не мог позволить смотреть так на другого мужчину.
– Сеар! – воскликнула Анна, когда я взял ее под локоть и увлек за собой. Вернул в Преисподнюю. – Зачем ты это сделал? – спросила она, освобождаясь от моего прикосновения. – Я хотела поговорить. Извиниться, – она хмурила красивое личико.
– И что бы ты ему сказала? Правду?
– Да хотя бы и правду.
– Этого нельзя делать, – я сам увеличил дистанцию, чувствуя, как по венам разгоняется кровь. Начинает жечь, проявляя демоническую сущность. – Анна, будь добра, иди в свою комнату. Ты, наверное, устала, – сказал я максимально мягко.
Она грустно улыбнулась.
– Ты обещал вернуть нас на Землю.
– Я не сказал когда.
– Вы правы, мой господин.
– Анна!
– Разве я сказала что-то не так? – спросила она, поворачиваясь спиной и осматриваясь. Я вернул нас в поместье в кабинет первого этажа, здесь моя избранница еще не была.
– Лестница по коридору направо, – подсказал я.
– Благодарю, – отозвалась Анна сухо.
Я опустился в ближайшее кресло. Провел по коже подлокотников ладонями. Внутри продолжало кипеть пламя, расчерчивая грудь алыми полосами.
– Марика, принеси мне сок и проследи за своей госпожой, – сказал я, сдерживая себя.
– Может, вам прогуляться, принц? – несмело спросила демоница, склонившись у столика.
– И что от этого изменится? Анна станет лучше понимать меня? Я стану лучше понимать ее? Возможно, я смогу принять появление собственной пары за это время? М? – спросил я раздраженно.
– Возможно, ответ на какой-то из вопросов и придет вам на ум…
– Очень сомневаюсь. Так бы решения всех проблем приходили во время прогулок, – спор с Марикой отвлек меня от главного – от Анны.
– Хозяин!.. – иллюзия бесцеремонно проявилась перед самым носом. – Госпожа… она!..
Я не стал дослушивать, переносясь в комнату второго этажа.
– Анна!.. – дверь в ванную была открыта, и помещение было пустым. – Не-е-ет! – прорычал я, чувствуя запах свежей крови. – Асмодей… Бр-р-ратишка… – я больше не контролировал себя. – Собрать легионы!
Глава 10. Ты любишь правду, Анна?
Жжение – первое, что я ощутила, когда меня утянуло в черную бездонную воронку и выплюнуло… где-то в темноте.
Знак на моем запястье пульсировал жаром, как и указательный палец, что я поранила булавкой.
– Ты любишь правду, Анна? – вкрадчивый шепот за спиной обдал меня новой волной жара. – М?
Я обернулась и ахнула. В нескольких шагах от меня возвышался Асмодей. Да, это был определенно он… Но!.. Но я не видела его таким. Раньше он больше походил на человека. А сейчас… на демона из жутких кошмаров!
– Вот она – правда. Наша истинная личина. Облик, с которым мы появляемся и уходим в этом мире. Не нравится? – спросил он меня.
– Нет, – ответила я честно, рассматривая.
Пугающий. Отталкивающий.
Из-под длинных волос торчало множество рогов. Изогнутых. Длинных и совсем коротких, которые делали своего хозяина невероятно опасным. Уверена, наросты были острыми и горячими. Они пульсировали алым, словно в такт ударам сердца, окрашивая лицо Асмодея в жуткие краски и чуть освещая помещение, в котором мы находились.
– Как думаешь, что скрывается за привлекательной внешностью Сеара? – хохотнул демон, подергивая огромными крыльями.
Перья в них не казались мягкими, они выглядели заостренными, как сотни кинжалов.
– Что-то подобное, – прошептала я, все больше чувствуя, что я совершила ошибку, поддалась импульсу.
С чего я вообще решила, что Асмодей сделает что-то во благо мне или по моей просьбе?
– Да, – согласился демон и подхватил меня за локоть, увлекая за собой. – Идем, Анна, я познакомлю тебя со своими предками. Все они тут. Во мраке. Запечатаны, – добавил он с гордостью.
– Зачем вы пугаете меня? – спросила я тихо, до боли в глазах всматриваясь себе под ноги.
– А ты бы предпочла, чтобы я продолжал растекаться перед тобой патокой? – хмыкнул он, останавливаясь и разворачивая меня к графитовой статуе. – Мой прадед. Не обессудь, имя называть не буду.
– Почему? – спросила я на автомате, не отводя взгляда от лица изваяния. Оно было таким натуральным. Как живым. Даже блеск в глазах. – О боже! – всхлипнула я отшатываясь. – Он посмотрел на меня.
– Конечно. Не так часто здесь кто-то появляется. Тем более иномирянки, – Асмодей подошел к статуе ближе и резко выдохнул, поднимая с головы прадеда клубы пыли.
– Он что – живой? – мой голос задрожал.
– Все, кто тут заключены, условно живы, – сказал Асмодей, увлекая меня дальше. – Дед. Отец, – он поворачивал голову то в одну сторону, то в другую, указывая, куда смотреть. – Мать и младшая сестренка. Все они закованы в Пепел Чистилища. Как говорят у вас на Земле, друзей держи близко, а врагов еще ближе. В моем случае – родных.
– Это сделали вы?..
– Нет, конечно. Я запечатал только последних троих. А предыдущих – их дети. Считай это традицией в нашей семье. И не смотри на меня так. Словно перед тобой безжалостное чудовище. Если бы я был им, то просто убил. А так… Они живы. Они дома. Они вместе, – Асмодей расхохотался и быстро пошел вперед, а мне ничего не оставалось, как бежать вслед за ним, путаясь в подоле юбки и оглядываясь то и дело. Из мрака ужасающим шипением доносились голоса. – Сегодня моя семья удивительно разговорчива, – заметил демон, толкая дверь и выпуская нас наружу. – Предупреждают тебя. Говорят, чтобы ты не доверяла. Но думаю, об этом ты и сама догадалась.