– Ой-ей, – произнесла я сдавленно, склонившись к полке с туфлями. Я переоценила свои силы. Меня потянуло назад. – К-хм, – воздух вышел из легких, когда я ударилась спиной словно о бетонную стену. Горячую бетонную стену. Я задрала голову и встретилась взглядом с Сеаром. Сейчас он выглядел как человек. – Спасибо, – прошептала я, неуклюже отстраняясь от мужской груди.
Демон продолжал играть в молчанку. Подхватил меня на руки и с шумным выдохом вернул на кровать, раскладывая рядом вещи.
– Я сама! – возмутилась я, когда он взял в руки мои трусики. Сеар вскинул брови и отвернулся, кладя белье на постель. – Выйди! – на мою плаксивую просьбу он поднял ладони и закрыл ими лицо. – Серьезно? – возмутилась, глядя на комичную, нет, глупую ситуацию. Передо мной демон с закрытыми глазами.
– Я еще никогда не был серьезнее, чем сейчас, – сказал он.
– Мнимая забота…
– Одевайся!
Я вздрогнула.
– Не нужно на меня кричать, – сказала, взяв белье и поглядывая на сидящего на корточках Сеара.
– Ты по-другому меня не слышишь.
– Дело в том, что я не хочу тебя слушать. Слышать, – поправилась я. – Ненавижу тебя, Асмодея, Преисподнюю. Всех вас ненавижу. Я не хочу находиться здесь и минуты. Видеть фиолетовое небо, слышать ваши лживые голоса. Твой лживый голос. Этот мир ужасен. Ты ужасен. Все, что ты…
– Ясно, – рыкнул он, вскакивая и резким движением опрокидывая меня на кровать и заставляя замолчать. – Раз я настолько ужасен, то почему бы мне и не вести себя подобающе. Как ты думаешь?
– Я?.. – спросила я сдавленно, чувствуя тяжесть мужского тела. Вся моя храбрость испарилась, освобождая место странной смеси чувств: растерянности, страху и совершенно необъяснимому притяжению.
– Да, ты.
– Я уже сказала, что думаю.
– Ну раз так, – Сеар ухватил мою ногу и согнул ее в колене, задирая покрывало.
– Не надо! – взмолилась я.
– Даже в нашем отвратительном обществе не принято ходить без белья, – сказал он, одной рукой помогая надеть мне трусики. – А я лишь помогаю. А о чем подумала ты?
– Ни о чем, – ответила я, закрыв глаза и страстно желая умереть. Быстро. В сию же секунду.
– Значит, мне показалось.
– Когда кажется, креститься надо, – произнесла и тут же прикусила язык.
– Обязательно перекрещусь, – ответил Сеар, отталкиваясь от постели и одним движением одевая меня. – Как освобожу руки.
Я лежала куклой с закрытыми глазами. Желание умереть усиливалось с каждой секундой.
– Сядь, – приказал демон, помогая и надевая на меня кофту. – Отпусти покрывало, Анна. Как же сложно.
– Я сама могу.
– Ты сама уже чуть не упала.
– Это не самое страшное, что со мной случилось, – я нырнула в горловину кофты. – Я справилась.
– Сидя!
– Но справилась! – одетой я чувствовала себя увереннее. Я схватила брюки и демонстративно сунула ногу в штанину.
– Я жду, давай вторую, – Сеар смотрел на меня с усмешкой.
– Пожалуйста, – ответила я, одеваясь. Игнорируя головокружение и желание лечь и прижаться к чему-то теплому. Только не демону. К грелке. Резиновой грелке, которой мама согревала мне ноги, после того как я нагуляюсь во дворе.
– А дальше? – поинтересовался он, нависая надо мной.
– А дальше обувь, – произнесла я тоном учителя. Мол, ну чего здесь непонятного?..
– Пожалуйста, – передразнил меня демон, указывая ладонью на удобные туфли. Кстати, их я не успела достать. Это означало, что принц Преисподней вновь демонстрировал свою заботу. Я бы ее назвала медвежьей услугой. Что-то внутри тебя откликается на милый жест, ты начинаешь верить, а после тебя быстренько – бац! – отдают другому для развлечения.
– Спасибо, – ответила я и натянуто улыбнулась. – Теперь я могу увидеть Алию? – Сеар протянул мне раскрытую ладонь. – А без этого никак?
– Мы можем спуститься на первый этаж, пройти в соседнее крыло. В самый конец крыла.
– Хорошо, – согласилась я, осторожно беря его за руку. Горячую и сухую. Зато я сейчас напоминала себе испуганную холодную букашку, размахивающую лапками в надежде спастись.
Демон действительно перенес меня на нижний этаж особняка, судя по цвету стен и интерьеру.
– Пожалуйста, – пропел он, постучав в дверь. – Не смею мешать, – исчез, оставляя одну.
Но ненадолго, створка приоткрылась.
– Анька! – воскликнула подруга, распахивая ее настежь. – Не обманул! – она схватила меня за руку и затащила внутрь миленькой спальни. Очень женской спальни. Все здесь кричало, что ее хозяйка была капризна и требовательна. – Я так рада, что у нас все получилось, – она трепала меня, словно куклу. Обнимала, после отталкивала, смотрела и опять обнимала.
– Это твоя спальня? – спросила я вместо того, чтобы поприветствовать Алию или как-то отреагировать на ее слова.
– Нет, – ответила она, нахмурившись.
– А чья?
– Чья-то… Сеар привел меня в нее.
– Не твоя? – я ревностно уточнила.
– Да нет же! – Алия усадила меня в одно из кресел и воскликнула: – Ты думаешь, я здесь действительно живу? Вот тут? – она подошла к кровати и плюхнулась на нее. Поверхность покрывала пошла волнами. – Сплю на водяном матрасе. Купаюсь в золотистом джакузи.
– Ну, – протянула я.
– Молчи. Ты думаешь?.. Что я и демон?.. – Алия закатила глаза, оттолкнулась от кровати, вызывая на ней очередные волны. – Если я вдруг опять захочу связаться с кем-то из Преисподней, можешь смело меня ударить, – сказала она весело, присаживаясь напротив меня. – Ну, как ты? – спросила на выдохе.
– Жива.
– Я ждала от тебя более эмоциональной реакции.
– Все эмоции я высказала… ему, – произнесла я, опустив взгляд на руки. Бледные, холодные, с жуткой синевой под ногтевой пластиной. Как у мертвеца. Пришлось признать, Сеар был куда рациональнее, чем я.
– Выслушал? – хмыкнула Алия.
– Выслушал. Довольно терпеливо. Для демона, – поправилась я. – Для демона терпеливо.
Подруга смотрела на меня с пониманием и каким-то странным трепетом.
– Со мной твой демон не так терпелив.
Я взглянула на нее. Что значит “твой демон”? Спросила саму себя, постеснявшись озвучить вопрос вслух и выглядеть глупо. Но зато не постеснялась задать еще более идиотский вопрос:
– Как ты тут оказалась?
– Сеар перенес.
– Почему?
– Потому что я думала, что подставила тебя. Ты не отвечала на звонки, я пришла к тебе домой и застала там одну из иллюзий принца. Счастливо живущую, кстати.
– А потом ты пришла к нему? – последнее слово я произнесла шепотом. – И попросила найти меня?
– Ну… если говорить в вежливой форме, то так и было.
– Ты в Преисподней из-за меня? – задала я главный вопрос.
– А ради кого еще? – Алия округлила глаза. – О, – она взмахнула рукой. – Ты поверила в тот спектакль на балу? Серьезно? О, Селена! Ты поверила?
– Поверила.
– Ну, конечно, поверила. Если сам король Преисподней засомневался, – проговорила она себе под нос. – Знай, я меньше всего хотела бы оказаться в компании демона. Но меня воспитали честной и совестливой. Ты пропала. Вместо тебя низший демон расхаживает в футболке с котятами. Коновалов вначале попал в реанимацию, а после чудесно исцелился. Не трудно сложить два плюс два. Да, и родители меня убьют, когда я вернусь…
– А ты вернешься на Землю? – я перебила Алию.
– Ну да. Оставаться здесь у меня нет никакого желания.
– А я? – спросила я с надеждой.
– Не знаю, – она пожала плечами. – Как ты решишь.
– Я? – мой голос дрогнул от возмущения.
– Ну а кто это будет решать? Вы не обсуждали ближайшее будущее с Сеаром?
– Мы? – меня разобрал нервный смех. – Нет. Меня никто не спрашивал, чего я желаю, – говорила с обидой и злостью. – Его высочество… Его величество… Все они думали только о себе.
– А при чем тут Асмодей? – возмущенно прошептала Алия, поглядывая по сторонам. Хм, не только я считала, что мы не наедине.
– А при чем тут Сеар? – уточнила я.
– Ты не веришь ему. Ожидаемо. Я бы тоже не поверила, будь на твоем месте, – Алия поднялась и присела передо мной, положив ладони мне на колени. – Верь ему. Верь.
– Да почему? – возмутилась я подавшись вперед.
Глава 18. Сеар
– Как бы объяснить. Вы как две части одного целого. Неотделимые друг от друга. Ваши жизни крепко связаны. Сеару ты можешь верить безоговорочно. Пусть ты человек, а он – демон, – говорила Алия.
– Ну и долго ты будешь слушать дифирамбы в свою честь? – усмехнувшись, уточнил Балаам.
– А ты бы хотел, чтобы они были в твою? – ответил я и подкурил сигарету.
– Благодарю. Боюсь, Ксения не оценит такого порыва. А испытывать на себе гнев волчицы откажусь. К слову, они по ревности превосходят демониц. В разы. В этом я убедился на собственной шкуре.
– Я бы посочувствовал, – сказал я, стряхивая пепел. – Но у меня есть проблемы поважнее.
– Согласен, – хмыкнул Балаам. – Тебе сочувствие требуется больше. Каков план по обольщению строптивой человечки?
– Есть план, – я указал прикуренной сигаретой в угол, откуда доносился голос Анны и Алии.
Балаам усмехнулся.
– Не поможет. Один разговор против всего, что произошло с девочкой…
– Я не дурак. Понимаю.
– Ну да… Но…
– Без “но”, – закончил я раздражающий разговор. – Повторюсь. Я понимаю. И вам следовало быть аккуратнее с ядом. Асмодей столько влил в нее огня, что это не останется незамеченным в будущем.
– Ее отравление должно было выглядеть натуральным. Асмодей не позволил бы гостье погибнуть. Это такой удар по его репутации.
– Ты не забыл, что говоришь про мою истинную, принц? – прорычал я, туша окурок и тут же беря следующую сигарету.
– Мы выиграли время. Ты смог освободить Малфаса, сместить с трона Асмодея и вернуть пару. Риск был оправдан, принц, – Балаам скопировал мой тон. – Нам нельзя сожалеть. На следующие несколько столетий мы закрепили славу мятежников в Преисподней. Тебе, мне и Андрасу следует думать только о том, как не допустить возвращения Асмодея на трон и поддерживать Малфаса. Или… самим занять трон.