– А как же азартные игры? – он принес мой бокал с шампанским и поставил рядом. – Азарт распаляет жажду.
– Игры никак не влияли на мою успеваемость.
– Ну, хорошо. За приятную игру, – протянул бокал. – Глоточек.
– За приятную игру, – ответила я, едва касаясь шампанского губами. Хватит и того, что было выпито.
– Сколько же недоверия, – прокомментировал он, отставляя шампанское и беря колоду карт. – Играем честно?
– Конечно, – вспыхнула я. – Я хочу сама раздать, – произнесла я, наблюдая за красивыми мужскими пальцами, ловко перекладывающими карты с места на место.
– Как скажешь, – передал мне колоду, – А я пока принесу замену фишек.
– Какую? – поинтересовалась я, аккуратно перемешивая красивые пластиковые пластины.
– Шоколадные конфеты. Ты любишь шоколадные конфеты, Анечка?
– Кто их не любит, – ответила я, проигнорировав обращение. Дразнил. А что нужно сделать для того, чтобы это прекратить? Перестать обращать внимание.
– Не знаю, – принц Преисподней поставил на край стола огромную вазу с конфетами, обернутыми в разноцветную фольгу. – Эти с орехами. Миндаль и фундук. Эти полностью вылиты из шоколада. Темный и молочный. А вот эти с фруктами. Я ставлю две с вишней.
– На коньяке? – буркнула я, раздавая карты.
– Не знаю, не пробовал. Только приобрел.
– Сам? – ахнула я, не представляя поход Сеара в продуктовый магазин.
– Ну да. Я умею пользоваться деньгами и даже картой.
– Прям сам-сам ходил?
– Да, ногами-ногами. Своими, – ответил он с улыбкой.
– Угу, – протянула я. – То есть в доме есть около десяти видов конфет, вино, шампанское, но воды нет.
– Ни капли.
– Ясно. Я повышаю ставку. Четыре с миндалем, – произнесла я, взглянув в карты.
– Отвечаю. Открываемся?
– Нет. Восемь молочных.
– Я начинаю за тебя волноваться, – заметил принц Преисподней поглядывая то себе в карты, то на стол.
– Почему?
– Победителю придется есть выигрыш.
– Уж как-нибудь справлюсь, – ответила я. – Вскрываемся, – объявила, чувствуя, как от предвкушения громко стучит сердце. – Стрит.
Принц Преисподней удивленно вскинул брови и сказал недовольным тоном:
– Две пары.
– Я выиграла! Я выиграла, – я придвинула конфеты к себе, развернула одну и закинула в рот. – Все же с коньяком. Придется запить, – оправдала свой недевичий глоток шампанского.
– Играем дальше?
– Конечно. Я почувствовала вкус победы.
– И коньяка.
– И коньяка, – согласилась я, перемешивая карты.
– Могу раздать.
– Нет. Себе я верю больше.
– А я вот себе не доверяю, – прошептал Сеар, обновляя шампанское. – Это на тот случай, если тебя одолеет жажда.
Глава 22. Стыдно – кому видно
Вы когда-нибудь просыпались с чувством стыда в чужой постели? Нет? И я нет. До этого момента. И, к стыду, в комплекте шла жажда. Жутчайшая. Словно до пробуждения я провела в пустыне неделю или две без капли воды.
– Доброе утро, Анечка.
Черт!
Черт! Черт! Черт!
– Демон, Анечка, демон, – поправил меня Сеар.
– Я это вслух, да?
– Вслух. Все еще хочешь сыграть в карты на раздевание?
– Что? – пискнула я. Писк вышел сиплым, таким, словно я любила выпить и покурить. Скорее хрип.
– Удивительно избирательная память у тебя, Анна. Забыла, как, сидя на краю игрового стола и сложив ладони в милом умоляющем жесте, упрашивала меня сыграть не просто на интерес.
– Да не было такого! – возмутилась я.
Было! Точно было. Память подкинула картинку сквозь алкогольное забытье. Жуткую картинку – мои неумелые попытки флиртовать с принцем Преисподней.
Что ж, жажда ушла на второй план, уступая место стыду. Жаркому и въедливому. Впервые мои щеки не просто горели, а пылали. Адским пламенем. Вот даже другого сравнения нельзя подобрать более точно.
– Скажешь, ты не просила показать рога и крылья?
Как же демон наслаждался моим положением. Не нужно быть знатоком человеческой натуры, чтобы слышать издевку и наслаждение.
– Это просто любопытство, – парировала я, так и не повернувшись на звук голоса. Да и на другие звуки. Довольно специфичные, словно принц Преисподней только что растирал себя полотенцем, а теперь гремит ящиками комода.
– Я так и подумал. Хочешь освежиться или еще поваляешься? – уточнил он, а я чуть повернула голову и скосила взгляд.
– Ты купался?! – ахнула я, зажмуривая глаза. Было поздно. Все, что можно и нельзя, я уже увидела.
– Тебя удивляет этот факт?
– Меня удивляет тот факт, что… – я смотрела в окно, стараясь подобрать нужное слово. – Мы не так близко знакомы, чтобы… И вообще… Вначале надо узнать друг друга…
– Чтобы что, Анна? – а теперь голос звучал у самого уха.
– Чтобы показывать друг другу рога и копыта. Крылья, – поправилась я. – Рога и крылья.
Поток воздуха вместе со смешком запустил мурашки по телу.
– А вчера ты была другого мнения, – теперь звук шел из другого конца комнаты, и принц Преисподней соизволил не только перестать смущать своей близостью, но и надел брюки, открыл дверцу и со сосредоточенным видом выбирал сорочку.
– Не думаю.
– Это зря, – обронил он, подарив мне ехидную улыбку. – Вот ты с удовольствием демонстрировала мне свои… рога и крылья.
– Не было этого! – произнесла я больше воинственно, чем уверенно. – Так ведь?
– Конечно.
– Ты сейчас дразнишь меня?
– Дразню. Максимально стараюсь. Демонстрирую себя с лучших сторон.
– Ты стоишь ко мне спиной, – хмыкнула я.
– Ну. Разве я плох?
Я на мгновение потеряла связь с мозгами.
– Нормальный, – ответила я беззаботно. Не просто беззаботно, даже нагло.
– Буду считать высшей похвалой. От себя могу сказать, что твоя спина прекрасна.
– Давай закончим этот разговор, – прошептала я, боясь самого страшного. Посмотреть под одеяло. Что-то мне подсказывало, что Сеар сейчас не шутил и он видел, мои рога и крылья. Не выдав себя, я старалась определить степень собственной наготы, медленно касаясь ребер и спускаясь к бедрам.
– В свое оправдание хочу сказать, что я пытался остановить тебя. Да. Определенно попытка была. Не очень рьяная, но все же. Но разве можно остановить девушку, которая убеждена, что ей адски жарко и что спят в одежде только…
– Дураки. Я помню, – ответила я, натягивая одеяло до самых глаз. – А сколько градусов было в шампанском? В него было что-то добавлено. Я не могла вот так…
– Проще всего обвинить меня, Анна, чем признать тот факт, что ты хотела…
– Ты целенаправленно напоил меня, – ответила я, откинув одеяло ровно до границы дозволенного, и прижала его руками вдоль тела.
– А зачем мне это было нужно? Разве я воспользовался ситуацией? – демон закреплял запонки, поглядывая на меня.
– Может, это у вас какие-то своеобразные развлечения, – буркнула я, отводя взгляд. Почему-то только сейчас я поняла, что, наверное, выгляжу не очень. Да и кто с утра выглядит хорошо? Никто. А уж после довольно бурного вечера. Но принц Преисподней был по-демонически хорош. Без единого изъяна. Даже растрепанные влажные волосы не портили, а придавали озорства и человечности.
– Если тебе хочется найти оправдание собственным желаниям, я не против выступить виновником. Пожалуйста. Приму любой смертный грех. Воды? – поинтересовался он, указывая на графин у прикроватной тумбы.
Я бестолково хлопнула ртом.
– Она всегда была, да? – спросила строго.
– Разумеется. Но не на кухне. Видишь, я даже не лгу, вопреки сложившемуся мнению, что наша раса ужасна.
– За всю расу не могу говорить. Но ты ужасен! – я выпалила обвинение.
Сеар делал вид, что не слышал меня, он продолжал одеваться, а когда застегнул последнюю пуговицу на жилете, буднично произнес:
– Сегодня будут гости.
– Какие гости?! – я не решалась встать с кровати.
– Довольно близкие мне люди. В паре принято знакомить друг друга с друзьями. У тебя около часа на сборы.
– Кто приглашает гостей с утра? – спросила я недовольно, поглядывая на воду. Я почти ощущала сладковатый вкус свежести на языке, осталось дождаться, когда владелец спальни покинет ту самую спальню.
– Ты проспала добрую половину дня, Анна. Здесь есть что выбрать для вечера, – он указал за спину на высокие створки шкафа. – За помощью обращайся ко мне или к иллюзии. С нетерпением будут ждать тебя в гостиной. Завтрак не предлагаю, не стоит нагружать желудок. И да, я помню, что в девять обещал вернуть тебя домой.
– Ну до чего же вы предусмотрительны, ваше сиятельство.
– Мое высочество, – поправил демон, покидая спальню, оставляя меня наедине с чувством стыда, жажды и растерянности.
– Ваше высочество, – передразнила я и в ответ услышала довольный смех. Раздражающе довольный. Это надо же быть настолько самоуверенным?.. А мне – глупой.
Я села в кровати, хорошенько завернувшись в одеяло. Проверила сообщения в телефоне. Кажется, Сеар предусмотрел все, заботливо выключив звук. И после с жадностью напилась. Как бы я не оттягивала момент, но нужно было принять душ. А для этого… раздеться. Несколько минут я потратила на то, чтобы настроить воду, а еще десяток, чтобы решиться шагнуть под струи.
“Захотел бы, еще вчера тронул”, – решила я.
Если жажда ушла, то вот стыд никуда не делся. Никогда бы не подумала, что смогу себя так вести. Наверное, для многих девушек все происходящее показалось бы невинным флиртом. А для меня это была граница, которую я впервые пересекла. Вчера со стороны я видела себя роковой соблазнительницей, а сегодня…
Тряхнув головой и отогнав мысли, я открыла один из флаконов с шампунем и втянула запах. Приятный цветочный аромат, что не вязался с демоном.
– Женский, – прочла я на упаковке. По весу флакон был полон. Неужели куплен для меня?..
Или?.. Им пользовалась его любимая. Богиня. Настоящая богиня. Разговор с Асмодеем намертво отпечатался в памяти. И после него невольно задаешься вопросом: как вообще можно конкурировать с наивысшим существом?! Кстати, и об этом я вчера завела разговор, спросив, правдивы ли слова короля Преисподней.