– Это тот… с которым учились вместе? – поинтересовалась Маша, не вспомнив имя Геры.
– Нет, – я помотала головой.
– А кто?
– Другой.
– Как информативно. Покажи хоть фотку.
– Да нет у меня фото, – произнесла я с набитым ртом.
– Так, отстаньте от нее, – Натка попыталась остановить расспрос. – Мы не всегда выбираем красавчиков.
– Стремный, да? – Марина смотрела на меня с сочувствием. – Ну мужчина и не должен быть красавчиком. Я вот с Лешкой встречалась. А он чуть красивее обезьяны.
– Да-да, – Машка отмахнулась от нее. – Мы все помним этот акт благотворительности.
– Он очень хороший парень.
– А еще слабительное средство. Взглянешь разок – и все прошло.
– Он нормальный, – фыркнула я возмущенно, с трудом проглатывая пищу.
– А почему тогда нет фото? – Маша продолжала давить.
– Не знаю. Ну вот так сложилось. И… – и вообще почему я говорю о Сеаре как о своем парне?! Не хочу показаться перед подругами неудачницей?..
– Что, ни одной фотки?
– Да серьезно. Вот, хочешь посмотри в телефоне.
– И даже в мессенджерах нет фото?
– Нет.
– Тогда точно урод, – Маша подытожила разговор.
– А как у тебя с Пашей? – я пошла в наступление. – Так и не помирились?
– Помирились, но он все равно меня бесит.
Наконец девочки забывают о моей личной жизни и переключаются на очередную драму в жизни Маши. Она из тех, кто любит турецкие сериалы не только по телевизору, но и в реале. Чтобы страсть, эмоции, ссоры, примирения. И все в избытке. Я всегда завидовала ее отношениям с парнями. Ярким, красочным.
– Ты доела? – Ната толкнула меня локтем.
– Уже уходим? – я определенно задумалась. Девочки успели допить коктейли и теперь освежали макияж.
– Да, хочу вас сводить в одно крутое место, – Маша провела по губам помадой и послала мне воздушный поцелуй.
– Крутое место – это очень дорого? – поинтересовалась я.
– Паша позаботился, чтобы нам хватило по коктейльчику. Так что за деньги не беспокойтесь.
У входа в торговый центр нас ожидало такси. По дороге девчонки флиртовали с водителем, а меня не отпускало странное чувство. Взявшаяся из ниоткуда тревога.
– А как называется это крутое место? – спросила я.
– Это бар, – ответила Маша, бросив на меня мимолетный взгляд. – Твое желание. Слышала когда-нибудь о нем?
– К сожалению, да, – прошептала я, стараясь придумать хотя бы одну причину, почему не нужно туда идти.
Сеар никогда не поверит, что мы оказались в его баре случайно. Я тут же представила довольное лицо принца Преисподней. Да он вообще решит, что это я была инициатором.
– Ань, серьезно, ты уже тут была? – девчонки смотрели на меня с удивлением.
– Была разок.
– И как?
– Ничего особенного. Бар как бар.
– Да ладно. А я слышала, что там собираются такие мужчины.
– У тебя же Пашка, – резонно замечает Маринка.
– И что? Мы почти в ссоре.
Я в сотый раз вспомнила слова Алии про истинность, что, как бы я ни избегала встреч, судьба будет сводить нас вместе. Кажется, судьба напоминала о долге перед принцем Преисподней – о свидании, которое я откладывала и откладывала. Осталось надеяться, что Сеар не выйдет в зал или его вообще не будет в баре.
– Атмосферно.
– Да, прикольно.
– И мне нравится.
Пройдя длинный узкий коридор, девчонки остановились на входе. Я держалась за их спинами, стараясь не попадаться иллюзиям на глаза. Они тотчас доложат хозяину обо мне.
– Сядем у барной стойки? – предложила Ната.
Я указала в угол зала.
– Давайте пройдем за столик. Там мягкие кресла, – а еще ширма, за которой можно укрыться.
– А вдруг он забронирован? – Маша больше не выглядела уверенной как прежде.
О нет! Иллюзия шла к нам. А если сказать точнее, то ко мне. Я почувствовала ее приближение и желание угодить.
– Добрый вечер, – поприветствовала она. – Госпожа, – а вот это неуместное обращение в современной жизни и легкий кивок предназначались мне. – Где бы вы хотели присесть?
– За тем столом, – ответила я, пока девочки ошарашенно молчали.
– Прошу, – красивым жестом иллюзия пригласила пройти. – Мы рады вас видеть. Очень неожиданный и приятный сюрприз.
– Спасибо, – я шла первой под испепеляющими взглядами подруг.
– Передать что-то хозяину?
– Да, что я пришла с подругами, – произнесла я как можно тверже. – У нас девичник. Без парней.
– Прекрасно, дайте минуту, пожалуйста, я все организую для приятного вечера.
– Спасибо, – поблагодарила я и заняла место. – Вы так и будете стоять?
– Мы что-то про тебя не знаем? – Маша присела напротив и смотрела взглядом дознавателя. – Ты знакома с хозяином?
– Немного, – ответила я, поглядывая на дверь, ведущую к кабинету демона.
– А мне показалось, что ты очень плотно с ним знакома, – отметила Ната и села рядом с Мариной.
– Это длинная история. Одногруппница как-то привела сюда. И…
– Познакомила? – подсказала Маша.
– Да, – я не стала опровергать теорию, тем более она была близка к правде.
– Это круто! И как выглядит хозяин бара? Молодой красавчик или старикан с влажными ладошками.
– Старикан с влажными ладошками, – ответила я, не задумываясь. – Отвратительный. Такой весь… фу! А еще он толстый и дышит так, словно умрет через секунду. А-а-рх, – изобразила вдох.
Мне до жути хотелось сбить восторг с лиц подруг.
Почему? Да потому!
– Ну почему всегда так? А? – протянула Маша, откидываясь на спинку кресла и разочарованно вздыхая.
– Вот так, – произнесла я назидательно и развела руками, замечая за барной стойкой Сеара. Он не смотрел на меня, медленно потягивал алкоголь и курил. Но даже отсюда я видела на мужском лице ехидную ухмылку.
“Ты все слышал?” – спросила я мысленно, обращаясь к принцу Преисподней.
“От начала до конца”, – ответил он весело.
А-а-а!
“Оправдываться бесполезно?”
“Абсолютно, – демон повернулся ко мне. – Ты боишься представлять меня подругам. Ревнуешь, Анна”.
– Нет! – фыркнула я в голос. – Нет, ну вы посмотрите, как долго, – затараторила я. – А обещали обслужить за минуту.
– Не так много времени и прошло, – Маша пожала плечами, сканируя помещение взглядом. – Оу, вы только посмотрите, какой красавчик нас будет обслуживать, – зашептала она, склонившись к столу.
– Где? – Ната вытянулась в струнку… в суриката на кочке среди знойной пустыни и завертела головой.
– Да вон же, у барной стойки, – Маша продолжала шептать. – К нему только что подошла официантка и передала поднос.
– Это еще ничего не значит, – ответила я. – И вообще, какая разница, кто нас будет обслуживать.
– Ань, тебе пора к окулисту. Ты только посмотри на него. Это же ходячий секс.
– Ну посмотрела, – ответила я. – И повторюсь, какая разница, кто нас будет обслуживать. Что от этого изменится?
– Да все! – Маша не унималась. – Всегда приятно общаться с красивым человеком.
– А если он грубый или не может связать двух слов?..
Как же они меня злили!
– С такой внешностью можно и не говорить, – хмыкнула Маринка.
– Очень глупо судить о человеке по внешности, – выдала я мудрость и бросила на демона взгляд. Не знаю точно, что отражалось на моем лице, но он был доволен.
– Очень глупо отрицать очевидный факт. Красивые люди нравятся всем. Это нормально.
– Ненормально радоваться кому-то, кого даже не знаешь, только потому, что у него красивая улыбка.
“А у меня красивая улыбка?” – раздалось в голове.
Я проигнорировала веселое замечание Сеара.
– Добрый вечер, – поздоровался он. – Рад вас приветствовать в баре “Твое желание”. Вы впервые у нас?
– Серьезно? – фыркнула я вполголоса, отвернувшись и разыгрывая самый безразличный вид. Именно разыгрывая. Внутри все так и кипело, бурлило, клокотало от злости и ревности.
Злилась я на Сеара, который откровенно манипулировал с помощью моих же подруг, а я ревновала к этим самым “подругам”, которые смотрели на принца Преисподней как на… принца… Сказочного, из любой девичьей фантазии. С белоснежным конем, мечом и красивой прической.
– Впервые, – пропела Машка. – Посоветуете что-нибудь одиноким девушкам?
– Тебя вообще-то Паша ждет, – проворчала я, подперев подбородок кулачком и смотря прямо перед собой.
– Не нуди, – фыркнула Машка. – Так что посоветуете? Что вы нам принесли?
– Наши фирменные коктейли.
– Они исполняют желания?
– Они нет, а я да, – промурлыкал демон. – Хотите заключить сделку, леди?
Девочки перестали дышать. Смотрели на Сеара как завороженные. Не моргали. И лица такие дурацкие.
– Не хотят, – вмешалась я, поднимаясь и забирая поднос из рук демона. – Спасибо, – поблагодарила я. – Но свои желания мы исполним сами.
– Жаль, – выдохнул он. – Если я вам понадоблюсь, я у стойки.
– А?.. – Маша попыталась что-то сказать, но я вручила ей бокал.
– Пей, – произнесла настойчиво. – Невежливо отказываться от угощения.
– Да что на тебя нашло? – произнесла она недовольно. – Ты только лишила нас веселья. Я бы пофлиртовала с ним, и не пришлось бы платить за выпивку.
– Или случайно продала бы душу, – прошептала в бокал с розоватым напитком и сделала глоток.
“Ты так переживаешь за своих подруг?” – поинтересовался Сеар.
“Я? С чего бы?.. – огрызнулась я. – Они ведь каждый день сталкиваются с настоящим демоном из Преисподней и попадают под его очарование”.
“Тысячелетний опыт и некоторые демонические возможности”.
“Хм. Так почему же ты не используешь их на мне?”
“А кто сказал, что я ни разу их не использовал?”
Я взглянула через плечо на Сеара.
“Шутка, Анна, это всего лишь шутка”.
– Ну все, я пошла, – Маша поднялась из-за стола.
– Куда? – спросила я, понимая, что, пока беседовала с демоном, пропустила что-то важное.
– Налаживать контакты. Пусть красавчик исполнит мое желание.
– Маш, ты не понимаешь, о чем говоришь.