— Ты ведь видишь, как он страдает и намеренно забираешь меня от него! Он привык, что я рядом, он… — я осеклась, когда Артур поднял свои глаза и с абсолютно бесстрастным выражением на лице посмотрел на меня.
— Никто его не забирает и не ограничивает вашего общения. Напротив. Ты теперь все дни напролет можешь проводить время с сыном и не думать о финансовой составляющей и того что вам не на что будет жить. Не будешь переживать за свою репутацию. Разве я не прав? Что ему твои ночевки и поздние визиты на пару часов, усталость и грустное лицо? Я предлагаю тебе свободу и время с сыном. Но ты противишься и ищешь скрытый подтекст во всех моих действиях.
— Я… Ты разрушаешь мою карьеру. Я очень долго и много работала, чтобы добиться хоть чего-то. Ты собираешься меня закрыть как пленницу в своём доме! — мои обвинения были жалкими, я и сама это понимала.
Машина тронулась с места, он поглядел в зеркало заднего вида, затем взял в руки телефон и кому-то позвонил.
— Планы изменились. До первого светофора следуешь за мной, а потом езжайте домой. Мы приедем позже, — положил телефон на приборную панель и сосредоточенно свёл брови.
— У тебя есть охрана? — удивилась я.
— Есть, — коротко ответил он, даже не повернув головы в мою сторону. — С недавнего времени.
— Что ты скажешь на счёт работы? Ведь ты бы сам не смог отказаться от своих достижений…
— Это все что ты хотела мне сказать и спросить? Если да, то я могу выделить тебе полставки уборщицы в своём доме. Или кухарки. А могу ничего не выделять и ты будешь это делать на бесплатной основе как и должны все домохозяйки. Такой вариант тебя устроит?
— Я не домохозяйка! Я адвокат, Артур! И у меня наработанная клиентская база и судебные дела. Ты не можешь вот так в одночасье лишить меня всего…
— Почему нет? И что в твоем понимании лишить? Я уже сказал: твоими делами займется мой юрист, о репутации можешь не переживать.
На светофоре, когда зажегся зелёный свет, мимо нас пролетела точь-в-точь такая же машина в какой передвигались сейчас мы.
— Это жестоко. Ты сильно изменился и…
— Ты тоже. Ничего не осталось от той наивной и восторженной Вики, которую я когда-то знал. На её месте сидит сейчас расчетливая и меркантильная стерва, которая пытается доказать всем и в первую очередь себе, что чего-то стоит без моих денег. Ты хотела быть с сыном? Пожалуйста! Еще пожелания?
— Да перестань уже упоминать об этих деньгах каждый раз! Я не брала ни копейки! Я уехала из города, потому что твой отец обещал пустить меня по кругу своих охранников, а для тебя у него была подготовлена выгодная партия в Москве. Я все та же Вика. Понимаешь? Та глупая и наивная дурочка, которую ты с недавних пор задался целью раздавить и идешь напролом… Ты хочешь убить во мне личность!
Артур недовольно свёл брови и ничего не ответил, какое-то время между нами повисла пауза, пока он сосредоточенно наблюдал за дорогой.
— Ты слишком эмоциональна и взвинчена сегодня. Я поговорю с твоим врачом, который будет наблюдать беременность, чтобы он прописал тебе успокоительные препараты.
Я крепко сжала руки в кулаки. Ну нет, мой милый, это тебе вскоре потребуются седативные препараты, а мои нервы были стальными, как канаты.
— Ты наказываешь меня за что-то? — я одновременно злилась и испытывала неловкость за то, что словно клещами должна была вытаскивать из него информацию. О чем он думал, когда находился рядом со мной?
— Нет. Ни за что не наказываю. Просто пытаюсь донести до тебя информацию, что будущего у нас нет, — глубокий голос вторгся в мое сознание и причинил боль.
Артур протянул руку, янтарные глаза заглянули в самую глубь моей души, читая меня как книгу. Я отвела взгляд от его лица и посмотрела на наши соединившиеся руки. Моя кисть казалась совсем маленькой. У Артура же были сильные запястья, широкие ладони. Я подумала о том скольких женщин он ласкал этими руками, задержав на них взгляд, и вспомнила о прошлой ночи… Прикосновение было мимолетным, но я испытала такое чувство, словно он прикоснулся ко мне раскаленным железом.
— Ты привлекаешь меня как красивая молодая женщина и не более того. С моей стороны будет жестоко девать тебе надежду. И я ее не даю.
Глава 23
Машина остановилась у ресторана, в котором я никогда раньше не была, но много о нем слышала. Разве в наше времяпровождение входило посещение подобных мест? Сработала разблокировка замков. Артур выбрался из машины и спустя мгновение открыл для меня дверь.
— Я не хочу ужинать, — смотрела на яркую и красивую вывеску. — И разговоров мне тоже достаточно. Я хочу… домой.
— Ко мне домой? — хмыкнул он. — Так не терпится, чтобы я снова пришел в твою спальню? — съязвил он, сохраняя бесстрастное выражение лица.
— Н…нет. Я не это имела в виду. Я…
— Я не говорил, что мы будем делать так, как хочешь ты, — ухмылка исчезла с лица Артура, а в голосе появились твердые нотки. — А по поводу денег и отца… В прошлый раз я уже сказал тебе, что если все так и было, как ты говоришь, почему ты ничего мне не рассказала с самого начала? Почему скрывала столько лет нашего ребенка? Почему солгала мне, сказав, что выходишь замуж за другого? Разве я бы оставил тебя одну, выбрал бы партию отца, зная, что любимая девушка беременна от меня, — он не спрашивал, он утверждал и пытался сохранить небрежный тон, но я уловила в его голосе осуждение.
— Я испугалась, — моя уверенность и боевой настрой таяли, как первый снег при плюсовой температуре, а пульс подскочил от последних слов мужчины.
Я поставила ногу на подножку и спрыгнула вниз с внедорожника, но одна нога подкосилась и меня повело в сторону. Руки Артура удержали меня и пригвоздили к месту. По телу прокатилась новая волна дрожи от легкого соприкосновения наших тел и яркие вспышки воспоминаний прошлой ночи вновь предстали перед глазами. Господи, за что эта мука? Насколько еще хватит моего терпения? Прикосновение его рук обжигало. Он подхватил меня под локоть, и мы направились в сторону входа. Я выдернула свою руку из его хватки и, вскинув подбородок, пошла сама.
Мы прошли по большому залу, в котором уже сидели парочки, в помещении играла приглушенная приятная музыка. Мы остановились у красивой деревянной двери, Артур открыл ее, приглашая меня войти.
— Почему мы не можем поесть дома? Разве по вечерам ты не уделяешь время дочери? — я не капризничала, но элементарно боялась оставаться с ним наедине, когда между нами так искрило. Не хватало еще в какой-нибудь из моментов плеснуть ему в лицо стакан воды.
— Катя иногда засыпает со мной, к этому времени мы уже будем дома, если ты так переживаешь за ее сон. Располагайся, сейчас принесут меню, — Артур присел на кожаный диван и облокотился на стол, всматриваясь в меня напряжённым взглядом. Интимная обстановка комнаты или кабинки была очень некстати. И да, в отличие от него я очень переживала. За все и за всех. Сущность у меня была такая.
— Я не голодна, — сглотнула напряженный ком в горле, когда заметила, что Артур не сводит с меня долгого и пристального взгляда, будто раздевает меня глазами. — Ты часто тут бываешь? — я окинула комнату беглым взглядом.
— Не очень, — произнес он низким голосом, но я уловила в нем легкую хрипотцу. — Здесь вкусно готовят. И можно не переживать, что кто-то помешает нашему единению.
— Я хочу вернуться в свою квартиру и продолжать жить прежней жизнью, — подняла глаза и поглядела ему в лицо.
— Нет. Это исключено, — Артур медленно покачал головой.
— Почему?
— Мне будет спокойнее, когда ты будешь находиться в моем доме. И пока ты вконец не испортила сегодняшний вечер, скажу, что тема выздоровления Егора единственная, которая сможет нас немного сплотить. Я не знаю, что будет через месяц, и загадывать так далеко не собираюсь. Может быть, меня устранят конкуренты, и твоя проблема решится сама собой? — он ехидно на меня посмотрел. — Дети по закону останутся с родной матерью, тебе ли не знать, — его твердые губы насмешливо искривились. — В остальном же между ними все чисто на физиологическом уровне. Не нужно отрицать, что тебя ко мне влечет.
— Ты ведь видишь, что причиняешь мне боль. Тебе нравится заставлять меня испытывать это чувство, да? Я пытаюсь думать, что ты прежний Артур, но ты всячески пытаешься доказать мне, что это не так.
— Боль, — хмыкнул Артур. — Боль имеет очищающее свойство. Когда внутри отболит, потом становится жить значительно проще.
— Ты ведь не такой, Артур… Я помню тебя совершенно другим.
Мне и в самом деле иногда так казалось, когда я всматривалась в его лицо и ловила мельком взгляд его оттаявших янтарей. Или ему там, в прошлом, было так больно, что у него отболело, и потому он с такой легкостью вел себя сейчас со мной. На это он намекал?
— Я изменился, Виктория. И, увы, не в лучшую сторону. Когда человек взрослеет и видит жизнь с другой стороны, его иллюзии рассеиваются.
— Почему мои иллюзии не рассеялись? Это правда, что ты… Что ты устранил жену? — этот вопрос не был главным на повестке дня, но я хотела знать на него ответ. Может быть, на его отношение к женщинам и жизни в целом измена жены отложила опечаток? А может быть, и не было никакой измены, он сильно ее любил, и до сих пор не мог смириться с ее смертью?
— Нет, это неправда, — он выдержал мой недоверчивый взгляд.
— Почему я верю тебе, а ты мне нет?
— Однажды преданное доверие совсем непросто вернуть. А в некоторых случаях невозможно. Мне нет смысла тебя обманывать. И впоследствии постараюсь быть с тобой честным.
— Ты не имеешь право лишать меня работы и принимать решения за меня, делать из моей жизни театр для одного зрителя, каким являешься ты. Сейчас ведь не средневековье, а я не твоя рабыня или пленница!
— Не средневековье, — согласился он. — Но моё решение останется неизменно. Сейчас не самое лучшее время чтобы привлекать к себе лишнее внимание. Я не знаю от кого ждать удара в спину и предпочитаю быть на шаг впереди. У меня нет возможности контролировать каждого твоего клиента и с какими целями он появится на пороге твоей конторы. Тебе лучше заняться сыном. Я надеюсь, что скоро ты забеременеешь и направишь свою энергию на детей, а многие вопросы и переживания у тебя отпадут сами собой.