– Скорее всего, Аркаша доложил хозяину о моем новом ухажере, вот Антон и взбесился. Кстати, как тебе Янис?
– Пока не определился. А с Антоном у вас что?
Тяжело вздыхаю.
– Слуцкий вроде как отставку получил, но оборотов не сбавляет, – выходит у меня с надрывом.
– Отставку? Все-таки конец, да?
Дима идет в гостиную и падает на диван.
– Да.
– Я, пока пьяненький и бесстрашный, должен кое в чем признаться. Тебе это не понравится.
И мне действительно не нравится тон, которым брат произносит эти слова. Что-то обрывается внутри. И так весь день сжирает нехорошее предчувствие, не нужно сейчас добивать.
– Сильно не понравится? – уточняю, инстинктивно делая шаг вперед.
– Я у Антона денег в долг взял. Сумма приличная. Вернуть получится только через месяц. Вряд ли раньше. Но точно не позже.
– Дима-а… – Я потрясенно смотрю на него.
– Без паники, Алён. Я сказал, что скоро верну. Это главное, что ты должна была услышать.
По коже бегут неприятные мурашки, а сердце больно сжимается в груди. Это же новый рычаг давления. Зацепка, которую Антон обязательно захочет использовать против меня.
– Давно взял?
– Пока ты во Владивостоке была.
А ведь в нашу последнюю встречу Слуцкий об этом даже не обмолвился! Оставил козырь напоследок?
– Алён, я не думал, что ты окончательно с ним порвешь. Вы в последнее время то миритесь, то разбегаетесь. Перехватиться сумма срочно понадобилась. Кредит не дали: на мне и так тачка и ипотека висят. Но если выгорит, то долг Антону верну, кредиты все закрою и тебе машину обновим.
– Если? – вскрикиваю я.
– Без если. Нужно немного времени, – с напускным весельем говорит брат.
– Плохо, Дима. Очень плохо. Почему ты мне не позвонил? У кого-нибудь еще попросили бы, но только не у Антона. Только не у него, – чуть не плачу я, сжимая губы.
И как назло, денег почти не осталось, чтобы собрать чемодан и снова укатить к Кате на базу. Да хоть домой. Лишь бы переждать это время, пока Дима не вернет Антону всю сумму.
Брат внимательно за мной наблюдает и меняется в лице.
– Сглупил, да?
Я отхожу к окну и прижимаюсь лбом к холодному стеклу. Слез нет, но внутри все содрогается при мысли о «захватывающих» перспективах, которые маячат на горизонте. А этот смелый шаг с Яном на глазах у Аркаши… Да я бы в жизни на это не решилась и так себя не подставляла! Если сейчас оступлюсь, то в первую же очередь Диме прилетит. Как он этого не понимает! Почему не обсудил со мной такую важную деталь?
– Сколько? – спрашиваю севшим голосом, чтобы оценить масштаб катастрофы.
– Много. Почти лям.
Нет слов. Абсолютно. Как будто выстрел в грудь получила. Горит внутри. Нестерпимо.
– Алён, ты плачешь, что ли?
Я беру себя в руки и вытираю слезы со щек. Ничего плохого ведь не случилось. Пока что. К тому же Дима слов на ветер не бросает и вернет Слуцкому деньги. Но как же я устала от давления Антона! Может, он физически и не обидит, но морально раздавит. Я больше не вынесу наших встреч. Не хочу их!
– Я напрягусь. К ребятам обращусь, постараемся отбить быстрее. Недели за две. Максимум три. Да что ты трясешься? – Дима подходит и кладет руки мне на плечи. – Я всё верну. Обещаю.
Не сомневаюсь в этом. Дима не из тех людей, кто подводит или не держит слово. А вот Антон… В свете последних событий я уже ни в чем не уверена и не знаю, чего от него ждать.
– Верни, пожалуйста, Слуцкому всё, что у него взял. И как можно быстрее.
Дима целует меня в макушку.
– Не знаю, что у вас произошло, Алён, но с виду же Антон нормальный мужик. Или я чего-то не знаю?
– С виду, Дима. А чуть глубже копнешь, и нет там этого мужика. Ладно, я спать.
Хотя и не уверена, что усну. Для Димы это «Ничего страшного и верну». А для меня – может вылиться в «Поедешь со мной, куда скажу, потому что твоему брату помог, а если нет, то вас обоих ждут проблемы». Хотя, может, я и впрямь накручиваю себя?
С этими мыслями плетусь в свою комнату и, рухнув на кровать, закрываю глаза. Оставшуюся половину ночи я лежу без сна и перебираю воспоминания, раскладывая их по полочкам. Мысли об Ириске и маме заталкиваю в самый дальний угол. О Слуцком – вывожу на передний план, чтобы не забывать, почему поставила точку. Словами можно говорить красивые вещи, но поступки все же красноречивее. А ты, Дима, еще не раз пожалеешь, что взял у Антона деньги и попросил его о помощи. Или я. Тут уж как повезет, как карты лягут.
Весь следующий день проходит в привычных заботах, а ближе к вечеру я еду в центр на встречу с Тамарой Семёновной, своим бывшим тренером. Защита диплома вот-вот, я много сил потратила, чтобы его написать, и лишь благодаря этой женщине до сих пор не упала духом и не отказалась от своей мечты вернуться на лед. Крайнова мне как вторая мать. Очень с ней повезло. Но, увы, не с партнером. Олежка на поверку оказался слаб духом.
– Хохлов тебе так и не звонит? – спрашивает Тамара Семёновна, открывая меню, и пробегается по нему внимательным взглядом.
– Нет. Как у него, кстати, дела? Катается?
– С другим тренером. Давно его не видела. Обеих нас Олег вычеркнул из жизни. Вину, возможно, чувствует, но это все равно не оправдание.
Во мне разгорается раздражение. Так бывает всегда, когда речь заходит о моем проигрыше. Нашем.
– Не может себя простить, что все так получилось. Это мне Агафонова сказала.
Крайнова вопросительно приподнимает брови.
– Его новая партнерша, – поясняю я. – Ну и на меня Олег сильно злится. Думает, что сдалась. Но это ведь не так?
– Глупости какие, Алёна. Ты же не по своей милости бросила спорт! Никак вон от травмы оправиться не можешь. Скидывала мне Катя твои тренировки. Ужасные видео! Тренер из тебя выйдет отличный, но в спорт, увы, дорога закрыта.
Я стыдливо опускаю голову, пряча влажные глаза. Хотя на правду не обижаются. А Тамаре Семёновне нет смысла лгать. После того провального выступления Олег приезжал ко мне в больницу пару раз. И всё. Потом молчание и игнор. Месяцы тренировок и годы дружбы сошли на нет за короткий промежуток. Я не держу на него зла или обиды. Моя карьера закончилась вовсе не из-за того падения, как считает Олег. Это случилось гораздо позже. Из-за аварии, в которую я попала вместе с Антоном и снова травмировалась. А сдалась… совсем не потому, что не смогу вернуться на лед. Не поэтому.
Отдаю копию диплома Тамаре Семёновне, она обещает почитать и дать честную оценку моим трудам. Мы выпиваем по чашке чая и расходимся. Последний марш-бросок до квартиры Нелли, и можно ехать отдыхать. Бессонная ночь дает о себе знать. Хочется поскорее забраться в кроватку.
Выхожу от подруги около девяти и замечаю черный внедорожник Аркаши, который следует за мной по пятам, как тень. И это притом, что я четко и внятно сказала Антону, что никуда с ним не полечу, никаких купальников выбирать не буду, и попросила оставить в покое. На носу защита диплома, в ближайшие планы на жизнь Слуцкий больше не вписывается. Правда, у Антона на этот счет другое мнение, потому что, едва я переступаю порог квартиры, слышится звонок домофона. Слуцкий требует, чтобы пустила его на разговор и не смела отказывать в такой малости.
14 глава
– Нет, Слуцкий. Не пущу, – произношу уверенно, вспоминая, чем закончилась наша встреча в прошлый раз, когда я принесла Антону заявление об увольнении, а в итоге чуть на Мальдивы с ним не улетела. – Я и купальник купить еще не успела. Как выберу, дам знать. А пока нам лучше не встречаться.
Даже не видя лица Антона, знаю, что он сейчас презрительно щурится и раздувает ноздри, получив отказ.
– Звездочка, ты радоваться должна, что я, как дурак, пороги твои обиваю. Хватит дуться. С предложением я к тебе. Заманчивым. Открывай.
Это меня и пугает. Знаю, зачем Слуцкий приехал и что предложит. Но от одной мысли, что он ко мне прикоснется, горло перехватывает удушливый спазм.
– Домой не пущу. В машину тоже страшно спускаться. Завтра в центре, в нашем месте пересечемся. Я буду с подругой.
– Алёна, – грозно рычит Антон.
– Я больше не позволю к себе прикоснуться, – перебиваю его. – Особенно после того видео, где ты нежничал с другой, а об меня перед этим вытирал ноги. Завтра встретимся в «Веге», – чеканю я. – На виду у людей. Я буду с Настей.
– Ты боишься меня, что ли, звездочка? – слышится язвительная усмешка.
– Я в курсе про деньги, которые Дима у тебя взял в долг. Он постарается всё быстро вернуть.
– Я спросил, боишься или нет? Что ты с темы соскакиваешь? – начинает заводиться Слуцкий.
– Учитывая, что ты перестал слышать слово «Нет», совсем не странно, что появилось это чувство, не находишь?
– Алёнушка, я же со всей душой к тебе и не хочу обижать свою девочку. Возле тебя плохой человек вьется. Не надо совершать ошибки.
Это он на Яниса намекает? Все может быть. И даже ошибка. Но чуть позднее. Если я буду к ней готова. Надеюсь, чувство вседозволенности у Хулио не такое впечатляющее, как у Фернандо? Если бы сейчас передо мной стоял выбор, пустить в квартиру Антона или Яниса, то не раздумывая указала бы пальцем на второго. Ян хотя бы останавливаться умеет и убирать руки, когда его об этом просишь.
– Завтра в шесть. В «Веге».
Я завершаю разговор и судорожно набираю в легкие воздух. В груди снова горит. От нехорошего предчувствия. В спорте и тренировках было проще существовать. Там многое завязано на дисциплине и злости: что все абы как получается, что кто-то лучше тебя. В отношениях оказалось иначе. Особенно с таким непростым человеком, как Антон. Да, я тоже не подарок, у меня сложный характер, да и в разладе часто виноваты оба партнера. Но когда есть чувства и уважение, то люди преодолевают трудности. А если всего этого нет, выходит, как сейчас: мужчина пытается продавить женщину под какие-то свои решения и волю, а когда она не поддается, закручивает гайки, не оставляя ей выбора.
После разговора с Антоном тут же пишу Ласке. Настя соглашается завтра вечером выйти со мной в свет. Что там будет Слуцкий, позже скажу. Иначе откажется, а идти на встречу одна я не хочу.