– Думаю, да. Я видел, как он смотрел на тебя на вечеринке. Как чёртов собственник. Плюс, вчера на барбекю, когда ты была на аттракционе, Лоуренс сказал мне, что ты пыталась убедить его в том, что Коул его ребёнок.
Её глаза загорелись яростью.
– Я никогда этого не делала. Никогда. Ты записан в свидетельстве о рождении. У меня никогда не было секса с Лоуренсом. Он приглашал меня на свидание, но я отказала ему. – Сжав губы, она повернулась, чтобы посмотреть на играющего Коула.
Адам подошёл ближе к ней.
– Мэг, посмотри на меня.
Она подняла взгляд.
– Я не поверил ему.
Она моргнула.
– Ты подозревал его и до этого, да?
– Я и о нём разузнал информацию. Я говорил тебе, он смотрел на тебя так, что мне хотелось впечатать его лицо в кирпичную стену, но я не хотел тебя злить.
– Думаю, это разрушило бы моё желание заняться с тобой сексом в ту ночь, – сухо произнесла она.
Адам не хотел, чтобы она думала, что нужна ему только для этого.
– Ты всегда была для меня больше, чем просто объектом для секса. Но я не могу справиться со своими настоящими чувствами к тебе. – Его горло сжалось при мысли об этом, но он отказывался сдаваться. – Как только мы очистим твои имя, я хочу сказать тебе, почему мне так плохо. Я не собираюсь врать тебе... Я никогда никому не рассказывал об этом, не мог говорить об этом. С тобой я хочу попробовать. – Его желудок сжался. Как только он сделает это, если сможет, она может бросить его. Может даже отказаться подпускать его к их сыну. Рассказывать ей было риском.
Но он вспомнил, какой она была прошлой ночью. Она заботилась о нём достаточно, чтобы дать ему своё тело, принять его таким, какой он есть. Риск стоил этого.
– Просто подумай об этом, хорошо? Можешь не слушать, если не захочешь. Я не буду давить на тебя, если ты больше не захочешь меня видеть. – Коул начал хныкать. – Наш сын голоден. Я пойду начну готовить.
***
Мэган всё ещё лихорадило, пока она включала сигнализацию именно так, как учил её Адам. Они приготовили бургеры, поели, посмеялись, затем Мэган принесла фотографии Коула, накопившиеся с его рождения. Они смотрели их вместе, втроём.
Адам прикасался к фотографиям новорождённого Коула с задумчивым выражением лица.
Когда они искупали Коула и уложили его в кровать, он притянул её в свои объятия и поцеловал её. Её тело всё ещё покалывало во всех правильных местах. Он сказал, что понадобится несколько часов, чтобы оборудовать её офис, а затем он вернётся домой.
Домой.
Когда он придёт домой, она планировала рассказать ему, что хочет связать с ним свою жизнь. Она не знала, что именно мучает его, но верила, что сможет принять это. Он всё больше делился собой и вскоре сможет рассказать ей, в чём дело.
Чувствуя себя счастливее, чем когда–либо раньше, она прошла на кухню и налила себе бокал вина. Как раз когда она поставила бутылку, что–то коснулось её ноги. Она опустила взгляд и рассмеялась. Элли села рядом с ней, из её пасти свисал большой плюшевый щенок, которого она выиграла для Коула. Она погладила собаку по голову.
– Ты усыновила его, как своего ребёнка, Элли?
Она виляла хвостом из стороны в сторону и наклонила голову.
– Ты хорошая девочка. Уверена, Коул не будет против поделиться с тобой своей игрушкой.
Мэган подошла к Максу и присела на корточки, чтобы погладить его. Он прижался своей длинной мордой к её шее. Она погладила его шерсть, её грудь заполнила волна любви к нему. Ещё впервые, когда она привела его домой, он стал частью её семьи. Он защищал их, любил их, играл с ними и следил за Коулом.
Она улыбнулась, вспомнив, как Адам и Коул сегодня играли с Максом в "фрисби". Элли сидела с Мэган и наблюдала, как Макс бегает за летающим диском и прыгает, чтобы поймать его. Он редко промахивался.
Зазвонил её телефон, возвращая её в настоящее.
Она нашла свой мобильник на кухонной тумбочки и увидела на экране номер Бриджет. Улыбнувшись, она придала телефон к уху.
– Привет. У тебя перерыв?
– Обеденный перерыв. Я получила твоё сообщение, что случилось?
Собаки отправились вперёд по коридору в комнату Коула. Мэган взяла своё вино и вышла в гостиную, чтобы сесть на диван.
– Две вещи. – Она хотела так много рассказать ей. – Сначала хорошие новости. Сегодня Адам сказал мне... – И она начала рассказывать эту историю, чувствуя себя девочкой–подростком, которая рассказывает о своём бойфренде. Единственное, что она оставила вне обсуждений, – то, что вызывает кошмары у Адама. Это больше никого не касалось.
– Ему лучше не разбивать сердце тебе или моему маленькому Коулу. Мне плевать, что он какой–то натренированный киллер, я вырву ему кишки и…
Мэган прервала её, когда услышала, как повернулся ключ в замке входной двери.
– Думаю, Адам вернулся. Я позвоню тебе завтра.
– Ладно, но сделай это сегодня. Я хочу знать всё.
Она улыбнулась.
– Хорошо. Пока. – Она повесила трубку и встала, как раз тогда, когда из комнаты выбежал Макс, а в его груди зарождался предупреждающий рык.
– Макс, это просто... – Её слова стихли, когда дверь открылась. Это был не Адам.
Это был Лоуренс.
Макс остановился перед Мэган, ясно распознав запах Лоуренса. Он перестал рычать, но заскулил, чувствуя, что что–то не так.
– Какого чёрта ты пришёл в мой дом? Откуда у тебя ключ?
Её замершие мысли начали крутиться диким вихрем. Они подозревали, что Лоуренс работает с Триной, чтобы подставить её. Теперь он пришёл в её дом. Как бы сильно она не хотела верить, что виноват Лоуренс, у неё не было выбора.
Лоуренс закрыл дверь.
– Думаешь, смена замков остановила бы меня? Достаточно легко сделать копию нового ключа. – Он засунул свои ключи в карман. – Мне нужно поговорить с тобой. Это важно, Мэган. Серьёзно. Тебе нужно меня выслушать.
– Тебе нужно уйти, – произнесла она. Она должна была выставить его из своего дома. Он не был опасен, он не причинил бы ей боль, но она чувствовала напряжение. И Коул был в кровати. Она не собиралась рисковать безопасностью своего сына, веря, что Лоуренс не опасен. Она подошла к нему. – Дай мне ключ от моего дома и уходи.
Макс прервал её рычанием, удерживая позади, таким образом оставаясь между ними.
– Я не уйду без тебя и Коула. Я ждал, пока Адам уйдёт, и я здесь для того, чтобы забрать тебя и мальчика. Ты не знаешь его, Мэган. Твой сын в опасности. Ты ничего не поняла после инцидента на пруду? – Лоуренс сделал шаг вперёд.
Макс зарычал.
– Макс, прекрати. Ты знаешь меня. – Он поднял глаза, его взгляд был опасным. – Что он сделал с твоей собакой? Макс не глуп, его не легко приручить. Почему он так себя ведёт? Адам накачал его наркотиками?
Её мир перевернулся. Лоуренс вёл себя так, будто это нормально, каким–то образом достать копию ключа от её дома и использовать его, чтобы войти в него. Казалось, он был в искреннем замешательстве от враждебного поведения Макса.
– Положи мои ключи и уходи из моего дома. – Она взяла телефон, набрала номер и нажала кнопку вызова. – Я звоню в 911.
– Положи телефон.
Казалось, прошла вечность, прежде чем она услышала первый гудок.
– Сделай это, – огрызнулся он и достал из кармана целую горсть шприцов. – Ты знаешь, что транквилизаторы для животных сделают с двухлетним мальчиком?
В её желудке зародился жуткий страх за Коула. Убрав телефон от уха, она отменила звонок.
– Так лучше. Я не хочу никому причинять боль, но ты должна выслушать меня. Если будешь сопротивляться, я буду вынужден позвонить репортёру и сказать ему узнать показания из суда и опубликовать их. Твоя жизнь в этом городе будет разрушена. Как сейчас, – сказал он, засовывая руку в передний карман своих слаксов. – Я могу это исправить. Ты закроешь свой бизнес и вернёшься работать на меня. Я объясню всем, что ты была не готова вести своё дело и допустила некоторые ошибки. Но сейчас я займусь тобой.
Мэган поняла, что Лоуренс не набрал код на панели сигнализации, когда вошёл. Сигнализация автоматически оповестила Адама и его парней по мобильным телефонам. Помощь придёт. Так как она всё ещё держала телефон в руке, она включила видео, чтобы всё записать. Что бы ни случилось с ней и Максом, они не собирались пропускать Лоуренса через себя в комнату Коула.
– Лоуренс, почему ты поступаешь так со мной? Я доверяла тебе.
– Правда, Мэган? – Он покачал головой. – Я дал тебе всё, я сделал тебя. Ты была всего лишь маленькой напуганной девочкой. Я дал тебе работу в старшей школе, помог тебе с колледжем, дал тебе твою работу... а ты предала меня. Дважды.
– Как?
Поторопись, Адам!
Макс зарычал, тихо предупреждая, его тело напряглось, пока он оборонительно стоял между ней и Лоуренсом.
Её наставник сузил глаза.
– Ты предала меня, когда ушла из моего бизнеса. И ещё раз с этим убийцей, Адамом.
У неё отвисла челюсть.
– Убийцей? Адам не убийца. – С чего он это взял, чёрт побери? Она пыталась образумить его, надеясь достучаться до мужчины, которого, как она думала, она знает. – На службе? Он мог убивать, но это была война.
Лицо Лоуренса окрасила ярость.
– Это были не первые его убийства, но я уверен, что именно убийства втянули его в эту работу.
О Боже, он сошёл с ума.
– Тебе нужна помощь, Лоуренс, ты не видишь? Это не разумно.
Он сделал ещё один шаг.
Макс бросился вперёд со свирепым лаем.
Лоуренс достал что–то из кармана.
Мэган услышала жужжание и закричала:
– Нет! Не надо!
Она не могла поверить, что её наставник прицелился электрошоковым пистолетом в шею собаки!
Макс заскулил и рухнул на землю. Она бросилась к нему.
Лоуренс засунул пистолет обратно в карман, затем быстро открыл один из шприцев, которые держал в другой руке, и воткнул его в собаку. Мэган набросилась на него.
– Ублюдок! – Красная ярость затуманила её разум. Он причинил боль её собаке. Коул мог стать следующим!
Шприцы рассыпались, когда они вдвоём упали на пол. Она пыталась освободиться, но Лоуренс перевернул её на спину и прижал к полу.