А потом я увидел, как руки с лезвиями на наручах насквозь пробивают мою кошку, и разрывают надвое. Синяя вспышка – и от Геры ничего не осталось.
Ярость на пределе
Ярость на пределе
Ярость на пределе
…
Ярость на пределе
Система, кажись, с ума сошла. Правда – насрать.
Я свернул логи и бешено громыхнул:
– ТЫ! УБИЛ! МОЮ! КОШКУ!!!
Яростный рёв будто не мои голосовые связки исторгли, а врата Преисподней. Всколыхнулись трава на поляне и ветки ближайших деревьев, над кронами поднялись целыми стаями испуганные птицы.
Вскочивший на ноги Вестник молча показал мне обтянутый чёрной перчаткой средний палец – и рванул в бой.
Крик Альфы!
Конус сгущенного воздуха ударил в убийцу, опрокинув его назад. Он перекувыркнулся через голову – а я блинканул ему за спину. Удар!
Клементина рассекла воздух.
Блинк!
Блинк!
Блинк!
Мы носились из стороны в сторону по всей поляне, и звон скрещивающегося оружия стоял такой, будто рядом цех молотобойцев работал. Землю взрывали мои фантомные ножи и раскалённые оранжевые искры противника, которыми он начал швыряться, словно стряхивая с когтей.
Обмен ударами не прошёл бесследно: я пару раз достал ублюдка лезвием Клементины, пусть и вскользь. Раны оставил небольшие, но зато рваные, кровоточащие. Вестник, правда, ослабеть будто отказывался. Может, какой-то пассивкой или аурой усилен.
Мне он подпалил в нескольких местах кирасу, рассёк плечо и обжёг щёку.
Сложнее всего было держать бой подальше от лежащей в траве Вали. Не знаю, жива ли она или нет, но пока существует суперпозиция, как с котом Шрёдингера – лучше беречь девушку.
– Да когда! Ты! Уже! Сдохнешь! – прорычал я, осыпая Вестника ударами одним за другим. Ублюдок обходил меня в скорости – пусть и незначительно, и меня, похоже, ещё немного вытягивала пассивка на уклонение. В силе я его превосходил точно, и нет-нет да швырял удачными ударами по всему полю боя.
Мне преимущество давало длинное древко глефы, ему – обоерукий стиль боя и грамотно построенная ударка. Парень, похоже, прекрасный рукопашник. Да и способностей у него, построенных на оранжевом свечении, куча, в том числе – защитных.
На Земле я ни за что не поставил бы на бойца, который с дурацкими когтями выйдет против копейщика, но тут порешали Система и прокачка.
Проблема заключалась ещё и в том, что сражение безнадёжно затягивалось. Больше времени – выше шанс совершить ошибку. Только не ясно, кто из нас двоих ошибётся первым.
Вестник опять прорвался слишком быстро – но и я изловчился осаживать его, прикладывая локтями, коленями или пятой древка. Уклонился от когтей и в этот раз – а они едва не располосовали мне лицо, – вскинул глефу горизонтально и крутанулся. Убийце древком прилетел крепкий подзатыльник, его отшвырнуло.
Выпад! Клинок Клементины снова не достиг цели, а лишь разбил осколками появившуюся линзу из оранжевой энергии. Сцуко!
Ладно, был ещё один вариант, и весь бой я его подготавливал. Просто, высокий темп сражения никак не позволял мне справиться быстро.
Мана.
Та самая сырая мана, с помощью которой я не сумел убить Орилеба. Но уж с его Вестником-то справлюсь. Правда, сжать ядро на полную у меня так и не вышло, сосредоточиться я попросту не смог.
Убийца, защитившись, пошёл в контратаку, я его сдерживал, отступая. Ладно, сейчас!
Я осталибил давление на ядре спереди – на миг, не выпуская разом всей энергии. Спалить поляну вместе с Валей я не хотел. Ударила, сияя, синяя дуга.
Вестник удар сырой маной принял на скрещенные когти, сияющие оранжевым светом. Вспышка! Его отбросило назад, завертело в воздухе.
Блинк!
Блинк!
Я к месту его будущего падения успел раньше, замахнулся, врубая Высвобождение – и мощный удар – сук-ка-а! – опять пришёлся на защитную линзу. Убийцу швырнуло вверх.
– Сдохни! – я запустил в него Кровавое лезвие. – Сдохни! – ещё одно. – Сдохни! – ещё.
Первое попало в корпус – брызнула кровь. Да, наконец-то я достал этого ублюдка серьёзно! Его развернуло, и второе лезвие он отбил когтями. Третье – просто рассекло воздух, и блинканувший убийца практически свалился на меня.
В лицо мне прилетело коленом, Вестник замахнулся когтями – но получил по маске пятой древка и отлетел. Перекатился по траве, оставив за собой кровавый след, а вскочил уже не один.
Ублюдок буквально размножился, его клоны раздались в стороны – и меня охватил полукругом уже целый десяток противников. Все – абсолютно неотличимые от оригинала.
– Да ты издеваешься!
Они рванули вперёд.
Удар гнева!
По кругу от меня ударила багровая волна – и копии попросту развалились, осыпались оранжевыми искорками. А Вестник…
Вестник пропал. Как сквозь землю провалился, урод!
Я стремительно обернулся вокруг своей оси, ища его глазами, готовый в любой миг отразить атаку. Нихрена! Поставил глефу пятой на землю, легко вскочил на перекладину и осмотрелся вокруг уже с высоты. Может, он в инвизе? Я ведь замечу, если где-то без причины колышется и примянается трава…
Пусто.
Тишина.
Пипец, мать его!
Злость так и не нашла выхода, моё тело всё ещё пылало багровой аурой – а противник сбежал с поля боя. Возможно, самый мой опасный противник за эти дни – свалил, и вернуться может в любой момент!
Я соскочил на землю, прошёл по кругу, ругаясь сквозь зубы.
– Так. Так, нахрен! – я заставил себя остановиться, спрятал Клементину и сжал до хруста кулаки. – Нет, это мы уже проходили. Тупая злость – не выход. Я – не бешеный баран. Сук-ка-а-а…
Ладно. Ладно!
Вдох.
Выдох.
Вдо-о-ох.
Вы-ы-ыдох.
Ну, это же просто?
Я хмыкнул, буркнул:
– Схожу вечером к школьному психологу.
Смешно, правда, нифига не было. Зато – отпустило наконец. Я сплюнул, осмотрел кромку леса в последний раз, но опять ничего там не увидел. Вестник бежал.
Очнулась Система:
Внимание!
Обновление задания: Уничтожить предателя
Приоритет повышен с высокого до высочайшего
Внимание! Название задания переименовано!
Задание: Уничтожить Вестника Кровавого Короля
Срок выполнения задания увеличен до семи дней
Штраф в случае провала:
В течении недели вы будете получать опыт за убийство противников в уменьшенном в два раза размере
В течении недели характеристики будут снижены на четверть
Принять или отказаться Система не предложила – поставила перед фактом. Нет бы, поддержать, ободрить. Сказать: “Ты красавчик, Икар, сильный и харизматичный. Ты валял его по всей поляне, ты обратил его в бегство. Пойду помолюсь на размер твоих яиц”.
И ведь не молится! Я что, много прошу?
Я развернулся – и пошёл проверять Валю. Она так и лежала на боку, одетая только в джинсовые шорты. Под ней валялся размотавшийся эластичный бинт.
Я снял через интерфейс плащ, накрыл девушку. Какие бы в голове пошлые мысли не крутились – против воли, в обход беспокойства за девушку, – пользоваться моментом я не стал. Уподобляться тому же Князю не собираюсь.
Разве что, позволил себе один беглый взгляд – и ни ран, ни крови не заметил. Как и смертельной бледности, синевы – ничего пугающего. Даже проверять пульс я не стал – было видно, что девушка дышит. Она будто спала.
В голове тут же всплыло сообщение Системы, выскочившее в начале боя. Моя пассивка заблокировала умение Сон Пустоты. Тогда было не до того, но сейчас понимаю – очень нехорошее название.
От Голоса Пустоты Зверобога у меня башка поседела.
– Валь, – позвал я. Потом сообразил, как мало в этом смысла – девушку бой, прошедший чуть ли не на её ушах, не разбудил. – Ладно.
Потряся девушку за плечо, я тоже ничего не добился. Была мысль влепить разбудительную пощёчину – по с этим я решил не спешить. Достал аптечку, из неё – нашатырный спирт. Посмотрим, как с магией справляется медицина.
Смочил нашатырём ватку, поводил перед носом.
– Ну, давай. Чувствуешь же, как воняет.
И Валя будто услышала, дёрнулась – и открыла глаза, с испугом оглядываясь.
– Ты кто?! – она попыталась меня пнуть, но я уклонился. От резкого движения плащ свалился, оголив всё, что можно – и девушка, взвизгнув, его подтянула до подбородка, как одеяло.
– Стой, это я, – я поднял вверх руки. – Максим. Икар. Ну, вспомнила? Только не говори, что потеряла память. Мне всё это говно с нуля объяснить будет охренительно сложно.
Она пару раз хлопнула глазами, с облегчением выдохнула:
– Максим… Ты в курсе вообще, что светишься? У тебя глаза красные.
– Это я так смущаюсь, – проворчал я. – У меня, между прочим, бой был. У меня адреналин. А тут ты, значит. Покраснел.
Валя внезапно захохотала. На руках, держащих мой плащ, появились рукава худи. Не было, не было, раз – и есть. К тому, как работают Системные возможности, ещё привыкать и привыкать. Вроде всё уже и понятно – а всё равно выглядит диковато.
А девушка закатывалась, даже в калачик свернулась и спрятала лицо в плаще.
– Рад, что ты жива, – буркнул я, и понял, что только сейчас напряжение боя отпустило.
– О, ты больше не светишься, – улыбнулась девушка. Оглянулась, глядя на перепаханную поляну и изуродованные стволы деревьев вокруг. Сразу помрачнела. – Расскажешь, что вообще было? И просто хотела… Ну, переодеться. А потом темнота – и ты меня разбудил.
Я заметил мелькнувшее в её глазах подозрение. Было бы обидно, может, но я понимал, что это здравая эмоция. Сам ведь тоже сначала решил, что это Валя меня убить пытается.
– Проверь логи, – попросил я. Поймав в ответ удивлённый взгляд, пояснил, – ну, системные сообщения. Что последнее?
– “Вы чувствуете эффект Сон Пустоты”, – отозвалась девушка после недолгого промедления. – Это что было?
– Умение. Умение одного ловкого и опасного ублюдка. На мне оно не сработало, и он решил действовать ручками. Только не преуспел, как видишь. Сказать бы, что я его в труху измочалил, но это не так. Урод сбежал.