щадки, на которой в ритме музыки дергались пары. Танцующими их назвать нельзя – это были конвульсии с беспорядочным выделыванием вензелей ногами и руками. Да и в пары они сходились на некоторое время, когда слипались и терлись в экстазе, особенно теми местами, где под одеждой скрыты половые органы. Потом они отскакивали и дергались поодиночке. И опять слипались и терлись, терлись, терлись. Иван Петрович вспомнил: в молодости он бывал на танцплощадках, там тоже прыгали в фокстротах и румбах, но как-то по-другому, без похоти. А когда в плавном танго один его приятель очень плотно привлек к себе партнершу, Лиза шутливо шепнула Ивану:
– По-моему, после этого он должен на ней жениться.
Иван Петрович показал Андрею на трущихся в сексуальной истоме и пересказал ему шутливую фразу Елизаветы:
– После этого полагается жениться.
Андрей даже не улыбнулся, серьезно пояснил:
– Здесь это не обязательно, когда становится совсем невтерпеж, идут туда и трахаются.
Иван Петрович не понял:
– Как это?
– Вон, смотри, справа дверь за занавеской и слева такая же. Входят с разных сторон. Там небольшой холл, в нем сидит кассирша. Платишь десять долларов за сеанс, берешь презерватив и входишь в темную комнату, где ждет партнерша, которая так же вошла с противоположной стороны. Мрак абсолютный. Находят на ощупь. И трахаются. Там для этого поставлен диван. И все в порядке, не нужно никакой свадьбы.
Иван Петрович онемел от этих подробностей. Андрей продолжал:
– Больше того. Могут в этой комнате встречаться не только те, кто договорился. Любой, кому захотелось трахнуться, может заплатить десять долларов и встретиться с незнакомкой, тоже жаждущей секса. Трахнулись и разошлись. И не знают, кто был партнером. Романтика. Многим нравится.
– И ты заходил?
– Попробовал…
– Ужасно… Неужели и Катя там бывает?
– Не знаю. Я ее об этом не спрашивал…
– Но ты брат! Должен оберегать ее нравственность.
– От кого? Здесь такая жизнь. Здесь все можно. Полная свобода личности.
– Но это же скотство. Так только собаки под забором случаются.
– Ты старомоден, па.
– А ты почему этим не увлекся?
– Я буду всегда рядом с тобой.
Отец ощутил прилив радости от этих его слов. Но то, что сказал сын дальше, его ужаснуло:
– Я буду с тобой – делать деньги!
При этом у него были такие холодные и чужие глаза, каких отец прежде никогда не видел.
Но сейчас было не до сантиментов, отец сказал:
– Надо спасать Катю. Надо ей запретить…
– Поздно, папа. Ей эта жизнь очень понравилась.
– Разве это жизнь? Что ждет ее в будущем?
– То же, что всех этих парней и девушек. Перебесятся, станут порядочными, трудолюбивыми американцами, бизнесменами, торговцами, врачами, клерками, шоферами. И спутников жизни найдут, и семьи будут у них хорошие. В общем, не сомневайся, па, в Америке все, как в фильмах, кончается хэппи эндом.
– Нет, я так не могу. Я должен серьезно поговорить с Катей.
И поговорил. В тот же вечер увел ее за руку с дискотеки. Она, потная, раскрасневшаяся, сопротивлялась. Но он властно сжал ее руку и привел домой.
– Ты что, совсем очумела в этой Америке?
– Не понимаю, о чем ты?
– Я все видел. Андрей рассказал мне о темной комнате. Это даже не проституция, а что-то еще более мерзкое!
– Не знаю. Не пробовала. Но раз ты говоришь с таким осуждением, надо обязательно попробовать.
Батюшков не узнавал свою дочь. У нее были наглые, немигающие глаза. Ни малейших проблесков совестливости, не говоря уж об уважении к отцу. У нее были глаза нахальной, гулящей девки.
Иван Петрович чувствовал – сейчас его расшибет инфаркт. На его глазах погибала дочь, и он не может ее спасти. Рушилось все! Благополучие, созданное в Штатах таким трудом. Никчемным становится широкое применение своего изобретения. Поток денег! Будь они прокляты! Из-за погони за долларами он теряет детей. Он сам привез их в эту клоаку! Господи, накажи меня! Пошли мне смерть!
В груди страшно, как ножом, резануло, и Иван Петрович упал, потеряв сознание. Дети кинулись к нему. Подняли. Положили на диван. Они не знали, что делать. Катя махала платком. Андрей расстегивал пуговицы на сорочке отца.
– Это все из-за тебя! – прорычал Андрей.
– Нет, из-за тебя! Зачем ты его привел на дискотеку?
– Вызывай скорую!
– Я не знаю, как это делается в Америке.
– Надо звонить Тому, он все знает.
Позвонили. Том действительно знал, что надо предпринимать. До его приезда уже примчался врач, пожилой господин при роговых очках, с традиционным докторским баульчиком. Он быстро осмотрел, ослушал пациента. Достал шприц, наполнил его из ампулы лекарством и деловито сказал:
– Это очень дорогой препарат. Кто будет платить?
Андрей закричал и замахал руками:
– Да колите скорее! Мы за все заплатим.
Доктор сделал укол в предплечье отца.
– Сейчас ему будет лучше.
И действительно, Иван Петрович открыл глаза. В эту минуту ворвался в комнату Том. Он с порога закричал:
– Что случилось? – Увидев доктора, кинулся к нему: – Доктор, делайте все возможное. Этот человек стоит миллионы долларов. Делайте все возможное и невозможное. Я все оплачу!
Иван Петрович попытался сесть. Но доктор остановил его и тихо сказал:
– Полный покой. Не вставать. Не ходить. Завтра утром я приеду.
Том пытался узнать у Кати и Андрея:
– Как и почему это случилось?
Но они пожимали плечами:
– Вошел в комнату и вдруг пошатнулся и упал.
– Переутомился, – заключил Том. – Это я виноват, надо было заботиться и о его отдыхе.
Правильно гласит русская пословица: «Пришла беда – отворяй ворота!» Как беспощадный, все разрушающий цунами беда обрушилась на холдинг «Батюшков и К°». Все началось с публикации в местной газете в Майами статьи на первой полосе под заголовком огромными буквами: «Очередной удар русской мафии», и буквами поменьше на той же полосе другой подзаголовок: «Русский мафиози Батюшков обирал американцев под личиной профессора».
И дальше излагалось, как этот самый лжеученый, обещая легкое похудение путем избавления от лишнего жира, на самом деле обманывал людей, брал у них доллары за лечение и вводил под кожу какую-то дрянь, от которой у людей начинались нарывы, нагноение, и даже угрожала смерть от заражения крови.
На холдинг немедленно наложили арест. Заморозили счет в банке. Опечатали помещения в клинике. Около лаборатории поставили полицейский пост.
Иван Петрович был в полной растерянности, не мог понять, что происходит. Прибывшему следователю он сказал:
– Я не имею никакого отношения к лечебнице в Майами. Это, наверное, какие-то аферисты решили подработать под нашей маркой.
На это следователь показал Батюшкову документы об открытии лечебницы, рекламу, контракты, заключенные с пациентами и иски этих пациентов, поданные ими в суд за ущерб, причиненный их здоровью. Иски были со многими нулями от каждого, потому что вопрос шел не только о здоровье, но даже о жизни.
Иван Петрович, взволнованный и растерянный, обратился к Тому Колдеру:
– Объясните, что происходит?
Том утратил свою обычную веселость и порывистую энергичность. Он опустил глаза и тихо сказал:
– Бес попутал. Это я открыл филиал в Майами. Хотел большие деньги заработать. Там курорт, на пляже тысячи толстых женщин, которые за хорошую фигуру готовы выложить пачки долларов.
– Но что вы им вводили? Вы же не знаете состав моего растворителя, – воскликнул Иван Петрович.
– Вот это нас и подвело. Я посоветовался с врачами. Они вроде бы составили какой-то эликсир, но, как видите, получился полный провал. Я очень виноват перед вами, Иван Петрович. Но я же спасу вас, не сомневайтесь. Вы знаете, у меня голова полна очень изворотливыми мозгами.
Спасение не получилось. Улики мошенничества были неопровержимые. После недолгого расследования состоялось несколько заседаний суда в Нью-Йорке, потому что главный офис холдинга был здесь. Несмотря на заявление Батюшкова, что он не имеет отношения к лечебнице в Майами, и предъявленные им отзывы и фотографии пациентов, которых он лечил в Нью-Йорке, суд вынес решение закрыть холдинг «Батюшков и К°» как несоответствующий заявленному статусу. Деньги на счету холдинга обратить на удовлетворение исков пострадавших пациентов и на уплату арендной платы за все помещения холдинга, а также личного жилья, автомобиля и другого имущества президента холдинга Батюшкова.
Газеты неделю покричали о русской мафии, которая продолжает проникать в Соединенные Штаты, и забыли об этом скандале, появилась новая сенсация, какой-то маньяк убил подряд четырех девушек и где-то на свободе подкарауливает новые жертвы.
Наступила для Батюшкова тишина, пустота и полная неизвестность о том, что его ожидает в будущем.
Иван Петрович предполагал, что Колдер будет избегать встреч после краха, который произошел по его вине, но Том, как ни в чем не бывало, пришел после завершающего заседания суда и непринужденно, как бывало прежде, сказал:
– Профессор, не отчаивайтесь, все уладится! Перемелется – мука будет.
– Мэка уже есть! – поправил его Батюшков, изменив ударение в слове мука.
– Вы еще раз подтверждаете свою полную некомпетентность в бизнесе. Обанкротился холдинг «Батюшков и К°», появится новый холдинг «Том Колдер и К°». Это вы обанкротились, а я чистый, через месяц зарегистрирую свой холдинг. Теперь я буду босс, а вы у меня станете главным врачом с правами компаньона. Я вам, кроме приличного оклада, предусмотрю в контракте 30% годового дохода. Буду более щедрым, чем вы с вашими 20% за все мои хлопоты.
– Двадцать процентов не я, а вы назначили. Теперь они на вашем личном счету сохранились полностью, а мой счет арестован, и деньги уходят на оплату кредитов за поликлинику, гостиницу, ресторан, мой коттедж и все прочее, что вы организовали за мой, а не за свой счет.