– Я не кидал её!
– Конечно! Ты просто вытер об неё ноги. Какого хрена ты делал там с другой бабой?
– С Дианой.
– Тем более с проституткой! Тебе самому не стрёмно?
– Не говори так.
– Как?
– Что она проститутка.
– Чего-о-о? А-а-а… Так вот в чём дело. Ну давай, рассказывай.
Рома немного помолчал, подбирая слова.
«А к чёрту всё! Он же мой единственный друг».
Рома поведал историю от начала до конца, как Диана ночевала у него, о её сне и как в последующую встречу она сама рассказала о сыне и маме. Также признался, что решил порвать с Оксаной, но позже. И как она пришла к нему, хотя он сказал, что у него будет ночевать дочь.
– Вот хрень, – заключил Артур. – Про это она промолчала. Похоже, она собиралась познакомиться с Никой.
– Не исключено, – признал Рома. – И вот скажи, даже если бы это оказалось правдой, чем она вообще думала? Она решила, что Ника станет ей подругой или начнёт называть своей второй мамой? Нафига ей это вообще надо было?
– Ну да. Но это тебя не оправдывает.
Рома доел очередной кусок пиццы и запил.
– Конечно не оправдывает. Но сказал же ей, что встретимся потом. Позже встретились бы, я бы ей всё объяснил, расстались бы по-человечески. Да блин, даже этот термин не подходит. Мы с ней не были парой.
Артур хлопнул ладошкой себе по лбу.
– Да она-то считала по-другому… Ты можешь это понять?
– Да. Могу. Ладно. Проехали. Постараюсь извиниться и всё объяснить.
– Объяснить, да. Удачи… Ну да фиг с ним. Ты мне лучше скажи, ты что, влюбился в Диану?
«Не-е-ет… Наверное».
– Да нет, братан. Не знаю. Просто как-то всё завертелось. И ещё эта история с Алисой не даёт покоя. Захотелось чего-то такого, знаешь, ты не поймёшь.
– Захотелось женского тепла. Не секса. А именно нежного, тёплого женского тела под боком, поговорить о чём-нибудь непринуждённо, видеть её улыбку. Не как с проституткой время провести, а как с женщиной. Ещё как понимаю. Говорю тебе, втюрился ты походу.
Рома не знал, как объяснить другу свои чувства. Да и сам он до конца так и не понял их природу.
Артур же не успокаивался.
– Так а Диана что?
– Отправил ей сегодня голосовое в Телеге. Пока не прослушала.
– М-да.
– М-да.
– Так, ну а что с Алисой?
– В каком смысле?
– А какой может быть смысл? Что с её снами, получается?
Тут глаза Артура расширились, рот приоткрылся, и он, сжав руки в кулаки, начал трясти их перед собой.
– Так вот в чём дело? Только не говори, что ты запал ещё и на неё.
– Что? Я не…
– Да, ты походу запал. Рома, одумайся. Она лет на десять младше тебя. Девчонка совсем. Ты какого хрена творишь!
– Да тише ты, дурак! – Рома огляделся по сторонам. – Ни на кого я не запал. Я просто немного в шоке от того, как всё складывается.
– И как же у вас всё складывается? Наверное, устраиваете по ночам романтические прогулки втайне от её мамочки? Так?
– Нет, Артур. Хватит! Её сны – это полный треш!
– Только сны? Может, ещё что-то?
На этот раз Артур не выдержал и громко, заразительно рассмеялся. Глядя на него, не устоял и Рома. Так продолжалось некоторое время, они смеялись и время от времени попивали колу.
Успокоившись, Артур сказал:
– Ну, рассказывай. В подробностях.
Рома пересказал все сны, в которых ему не посчастливилось побывать за эти дни, а также те сны, которые Алиса видела без него. В красках описал тот, где девушке резало живот отражение в зеркале, после чего она проснулась с серьёзными ранами.
– И что, она всерьёз думает, что не сама нанесла их, а это всё как-то пришло из сна?
– Ага.
– Она что, фильмов про Фредди Крюгера насмотрелась?
– Не думаю. Вряд ли она вообще знает, кто это такой.
Артур ухмыльнулся.
– Ну да. Вот именно. Слишком молода. Подумай над этим.
Рома шутку не оценил.
– На самом деле, веришь или нет, я реально переживаю за неё. Понимаешь, если я ей не помогу, Алиса сможет с собой что-нибудь сделать. Там… Ты не представляешь, что там за сны. Там не просто локации, рождённые в её подсознании, там жуткий сюр, как будто созданный безумным архитектором или художником.
– Ты думаешь, её сны выстраивает тот хрен, которого вы зовёте монстром?
«Я уверен в этом».
– Да, я почти в этом уверен.
– Но как это возможно?
– Артур, да мне откуда знать?
– Не знаю, ты ж вроде профи в этих делах.
– Я раньше так считал, но вот теперь, видишь, не справляюсь.
Артур посмотрел на часы и сказал:
– Так что ты собираешься предпринять? Как решить эту проблему?
– Не знаю. Буду продолжать бороться с этим ублюдком.
– Сегодня тоже?
– Нет. Сегодня у меня ночует Ника.
Артур опешил. Не в первый раз за этот вечер.
– Да ладно? Катя разрешила?
– Ага, держи карман шире. Ника придумала какую-то схему, чтобы она не узнала.
– Опасно. А зачем, если не секрет?
– Хочет поучиться управлять сном.
– Как? В смысле – у тебя?
– Ну да, у кого же ещё?
Рома вкратце рассказал про её желание учиться исправлять сны, вынес теорию, что они могут оказаться у кого-то из них в сновидении. Промолчал лишь о глупой, блуждающей где-то в глубинах сознания нелепой мысли, что это как-то может помочь в противостоянии с монстром. Наверное, он сам в это не верил.
– Нет, ну я считаю, что это неплохая идея. Мне тоже интересно, что из этого получится. Но ты же вроде как не видишь сны?
– Не вижу.
– А как тогда?
– Вот и проверим. В этом-то и смысл.
– Тогда точно нужно это делать.
– Думаешь?
– Ну конечно! Ты же всё равно ничего не теряешь, а так выяснишь, как будет всё происходить с родственной душой, так сказать. Да и к тому же она подросток, ей интересно. Лучше уж ты Нике будешь помогать во всём разобраться, чем кто-то другой.
«Ужасная мысль».
– Ну так-то да, наверное.
У Ромы на телефоне заиграла мелодия. Звонила Ника.
– Пап, всё тип-топ. Ты заедешь за мной?
– Конечно. Говори куда.
Ника назвала адрес, и Рома пообещал забрать её через двадцать минут.
– Ладно, Арчи, давай. Спасибо, что выслушал. Я погнал.
– Давай, береги себя. И расскажи потом, что там получилось с Никой. Ей привет, как всегда.
– Ага. А ты Танюхе передавай.
– Естественно.
Они оплатили счёт, попрощались и разошлись.
8
Когда они с Никой вошли к нему в квартиру, Рома почувствовал лёгкую неловкость. Дочь, конечно, приходила сюда до этого, но ненадолго, да и то после тщательной уборки, которую Рома наводил в жилище, дабы не упасть в грязь лицом в её глазах. В последние же дни ему было не до наведения порядка, а потому сегодня он сам бы выразился о квартире, мягко говоря, как о слегка захламлённой.
– У тебя тут ничего не поменялось с тех пор, как я была последний раз, – заметила Ника.
«Конечно, а что мне менять?»
– Думаешь?
– Ну да.
– Неправда. Поменялся освежитель воздуха в туалете.
Ника хихикнула.
Они разулись и прошли в кухню.
– Ну что, дочь, ты голодна?
– Не особо. Но чего-нибудь перекусить можно. Через час точно захочется.
Рома показательно заглянул в холодильник, хотя прекрасно знал, что там ничего нет, кроме пельменей.
– Хм… Ну только если заказать. Как раз через час привезут. Что будешь?
– А какой выбор?
– Либо сварю пельмени. – Ника поморщилась. – Либо что-то вроде пиццы или роллов заказать. Могу сходить за яйцами, пожарить.
Ника рассмеялась.
– Пап, ну ты даёшь. Сначала предлагаешь роллы, а потом говоришь про жареные яйца. Конечно, первое.
«Я и не сомневался».
– Замётано.
Пока ждали роллы, отец с дочерью обсудили многое. Отношения с матерью, окончание учебного года, планы на будущее. Немного рассказал Рома и о себе, точнее ту часть его биографии, где он захаживал в чужие сны и исправлял их. Ника с большим интересом слушала эти истории и постоянно задавала наводящие вопросы.
– Но почему, если ты исправляешь сны, они потом не возвращаются? Как такое возможно?
Рома пожал плечами.
– Да я сам не понимаю. По сути, я не меняю воспоминания людей. Если человек страдает кошмарами в связи с ПТСР, то снятся они ему из-за отложившихся в подсознании пережитых событий. И вот что странно: события я изменить не могу, наверное, невозможно так глубоко проникнуть в подсознание, но вот заменить детали этих видений – для меня плёвое дело. Как понял, если я поменял во сне пациента его убитого друга на что-то хорошее типа на пушистого кота, то при повторении сна он не видит этого друга, но видит того самого кота. И вместо кошмара мой пациент, по сути, наблюдает просто сюрреалистичный сон, полный всякой ерунды, которой я туда навставлял.
– А ты изменяешь детали, но не меняешь архитектуру, например, или обстановку вокруг? Ну, ты понял.
– Локации?
– Да, их.
– Мне незачем это делать. Достаточно изменить всякие мелочи.
– И ты не пробовал?
– Что именно?
– Ну, например, вместо дома построить другой? Или поменять цвет неба. Или добавить море, озеро, небоскрёб?
Рома задумался. Вроде как подумывал над этим, но у него тогда не получилось, лишь голова сильнее обычного потом болела.
– Ты пересмотрела фильмов, Ника. Зачем мне это надо? Мозг человека построил дом или ещё что, это людей не пугает. А вот висящие в окнах дома трупы очень даже могут. Вот их я и нейтрализую.
– Блин, пап. Ну неужели не интересно? Вдруг ты мог бы как в том фильме?
– Каком?
– С Ди Каприо.
Рома рассмеялся.
– Покажешь мне сегодня, если мы вообще хоть что-то увидим.
– Увидим, я уверена.
Когда привезли роллы, разговор перешёл немного в другое русло. Ника выудила у отца информацию о последнем его деле, и Роме пришлось рассказать про случай Алисы и вкратце пересказать её сны.
– Ого! – воскликнула девочка. – И ты думаешь, этот, как вы его называете, монстр создаёт её сны? Почему ты так решил?