Рома замолчал. Первой прервала паузу Алиса.
– Это возможно?
«Вот и мне интересно».
– Надеюсь. Иначе, наша борьба бессмысленна. А почему нет? Он ведь кто-то? У него наверняка есть телесная оболочка. А если нет, то живёт только во сне, правда?
На этот вопрос никто не ответил. Вера, Надя и Артур вообще решили не вмешиваться в этот разговор блуждающих во снах.
Ника поёрзала в кровати:
– Пап, а как нам его уничтожить тогда?
– Есть одна идея, – ответил Рома. – Но без практики мы никак не сможем проверить, сработает ли она. Если вкратце, то нужно попытаться просто убить монстра.
– Убить? – испугалась Ника. Видимо, само это слово ей не нравилось. – Я не хочу никого убивать.
«А вот я хочу. Пока он никого не убил».
– Ну ты же понимаешь, что это не совсем человек? Это просто голограмма во сне, но очень необычная. Я бы предположил, что это такой же мужчина, как и я, с такими же, только более продвинутыми способностями. Наяву нам его не достать, а вот во сне – легко. Сомневаюсь, что убийство – какое мы понимаем под этим понятием – нам поможет. Я говорю о стирании его из сна, удалении. Как бота стереть, понимаешь?
– А-а-а… – протянула Ника. – Думаешь, получится?
– Не знаю, но попробовать стоит. Я и сам пробовал, но он постоянно провоцировал меня на другие действия. Тут нас будет двое, и если я или Алиса отвлечём его, то ты могла бы попробовать его удалить. Скажем, представить, что стираешь его, расщепляешь на атомы, не знаю. У тебя же фантазия сумасшедшая.
Рома не видел лицо дочери, так как свет в комнате уже приглушили, но знал, что она лежит и довольно улыбается.
– Понимаешь, о чём я?
– Ага.
– Ну и отлично. В общем, давайте уже ложиться. Время близится к полуночи, надо постараться уснуть. Перед сном ещё раз прокрутите в голове всё услышанное.
Рома закрыл глаза и, пытаясь выкинуть из головы посторонние мысли, начал медленно погружаться в сон.
4
Рома стоял посреди огромного поля, заросшего невысокой ярко-зелёной травой. Слева и справа горизонт тянулся до бесконечности, а вот спереди, вдали, едва виднелся лес. Обернувшись, Рома обнаружил, что и позади примерно на таком же расстоянии виднеются густые кроны деревьев.
«Как-то скучновато».
Присмотревшись, Рома смог разглядеть две небольшие точки. Не находя других целей, он материализовал себе коня, оседлал его и поскакал к ним.
Если всё получится, Рома будет скучать по этим локациям и приключениям. Когда же вспомнил тот случай с удушением, стал серьёзен и осознал, что время расслабляться ещё не пришло.
Рома быстро понял, что точки впереди – Алиса и Ника. Он заставил коня ускорить темп и очень скоро оказался возле них.
Дочь стояла в странной позе, напоминающей боксёрскую стойку, в то время как Алиса имела напряжённый вид.
– Что случилось, девочки? – спросил Рома. – Соскучились по мне?
Девушки переглянулись и вроде как расслабились.
– Пап, я чуть не превратила тебя в единорога, ты в курсе?
«Да, твоя мамаша в былые времена рогов мне наставила».
– Извини, возможности предупредить о своём появлении у меня не было. Уже чего-то натворили? Потому такие серьёзные? – Он по-прежнему сидел в седле и смотрел на них сверху вниз.
Алиса вертела головой, оглядываясь по сторонам:
– Ром, вообще-то, мы тут уже давно и успели отразить несколько атак. Вернее, это сделала Ника, за что ей огромное спасибо.
Дочка метнула странный взгляд на девушку. Возможно, она обратила внимание, что Алиса сейчас обращается к Роме на «ты», в то время как в реальности исключительно «выкала» ему. Говорить же об этом не стала.
– Всё тип-топ, пап. Плёвое дело. Подумаешь, пара десятков волков, несколько огромных пауков и ещё какие-то жуткие существа.
– Что за существа?
– Мы не разглядели, – вмешалась Алиса. – Ника уничтожила их, они даже подобраться не успели.
Девочка пожала плечами.
– Что-то слишком просто, тебе не кажется? – спросил Рома у Алисы.
– Конечно кажется. Он прощупывает нас, увидел Веронику в действии, сейчас увидел тебя. Наверняка затевает какую-то пакость.
– Есть такое, – согласился Рома.
Спрыгнув на землю, он махнул рукой в сторону коня, и тот испарился. Ещё раз оглядевшись по сторонам, мужчина убедился, что ничего особенного в окружающей местности нет. Хотя когда-то он создавал лес, луну, пирамиды и зеркала, какие-то там Сикстинские капеллы, а тут… обычное поле.
«Поле для битвы».
Рома тряхнул головой пытаясь избавиться от назойливой мысли, и спросил у Алисы:
– Куда хочешь идти? Есть идеи?
– Нет. Мы стояли тут, когда на нас напали.
– Тогда будем ждать.
– Да. В лес идти что-то не хочется.
– Если бы нам надо было туда, он бы подал знак.
– Возможно.
Послышался странный глухой шум. Сначала Рома не мог понять, откуда он исходит, но позже, когда звук усилился, осознал, что это доносится со стороны леса.
– Топот, – сказала Алиса.
«Она права».
Только это был не просто топот – создавалось впечатление, что издали к ним несётся стадо бешеных бизонов. Несколько мгновений спустя Рома и девушки увидели вместо бизонов армию воинов.
Чтобы разглядеть их, ему пришлось вооружиться огромным биноклем. В окулярах он рассмотрел полчище мертвецов, тысячи, может, десятки тысяч существ, напоминающих зомби. Эти твари максимально походили на людей, только с истлевшей кожей и грязными локонами редких волос. У некоторых мертвецов кожа вовсе отсутствовала, но кости не рассыпались, превращая их в боевых скелетов.
То тут, то там рядом с зомби бежали такие же полусгнившие волки, шакалы и другие, более крупные животные. Некоторые упыри сидели верхом на конях и на слонах.
«Грёбаная армия мертвецов».
Рома убрал бинокль и посмотрел на Алису. Та, как и Ника, тоже смотрела на надвигающуюся армаду. Алиса держала в руках бинокль, разинув рот. Судя по виду, она испытывала страх и непонимание одновременно. Ника же смотрела в подзорную трубу, как у пиратов. Однако испуга на лице дочери Рома не увидел. Создавалось впечатление, что она восхищается происходящим, а когда её взгляд выцеплял очередного персонажа, подобно маленькому ребёнку, девочка радостно вскрикивала:
– Пап, ну ты видел! Зомби! Как настоящие прям!
«Как будто бывают настоящие зомби».
– Пап, прикинь. Там даже лошади есть, тоже как мёртвые. Ого! Вот это да! Слон, пап, прикинь, там слон! А-а-а!
– Ника, – не выдержал Рома. – Прекрати. Это не игра.
Алиса застыла с серьёзным видом, её ситуация настораживала, но даже она не смогла сдержать улыбку, видя задор девочки.
– Ладно. Извини. Но, блин, круто же!
– Ничего крутого. Не забывай, о чём я тебе говорил и для чего мы здесь.
– Я поняла.
– Мы не сможем их победить. Их слишком много. Даже на ботов нас двоих не хватит.
Рома велел девушкам смотреть на толпу зомби, и по старой доброй традиции превратил десяток мертвецов в цветные воздушные шарики. На их месте тут же возникли новые, заполняя опустевшие ряды.
– Нам конец, – сказала Алиса, прикрыв рот рукой.
Ника посмотрела на отца так, как смотрят на сумасшедших.
– Пап, ну ты чего? Зачем нам с ними драться и уничтожать?
– Что ты имеешь в виду? – ответил вопросом на вопрос Рома.
– Смотри.
Ника развернулась в обратную сторону и замерла. Затем подняла руки, словно чародей из сказки, и некоторое время стояла так. Позади них армия мертвецов не двигалась, по всей видимости, ожидая приказа.
Через пару минут из леса, расположенного на противоположной зомби стороне, послышался топот, схожий с тем, что создавали мертвецы. Ещё через пару мгновений оттуда начали появляться тысячи и тысячи людей.
Рома в бинокль рассматривал войско Ники. Уму непостижимо, чтобы такое сотворила девочка.
Перед лесом стояла армия солдат, одетых в современную военную форму и вооружённая автоматами. Мускулистые, некоторые в тёмных очках. Все экипированные по последнему писку военной моды. Откуда это всё могло зародиться в голове пятнадцатилетней девочки, Рома понятия не имел.
Промеж рядов он разглядел хаммеры с крупнокалиберными пулемётами на крышах и навороченные танки. Ещё ему почудились роботы, схожие с теми, которых он видел в терминаторе – металлические, без биологической оболочки. Ника создала одной только силой своей мысли огромное современное, легковооружённое войско.
– Доча, а почему все эти солдаты очень похожи на американских?
Ника слегка смутилась.
– Ну, я не знаю, как выглядят наши. В фильмах голливудских таких показывают. Да и во всех стрелялках тоже. Тут уж как умею. Но они русские, пап. Просто выглядят так.
«Да, что-то в воспитании дочери я определённо упустил».
Раздался громкий протяжный звук. Кто-то трубил в рог.
Трое странников разом повернулись к армии мертвецов и, вооружившись приборами наблюдения, устремили туда любопытные взгляды. Вернее, любопытствовали Рома с Никой, Алиса же заметно нервничала.
Там, где трубили в рог, Рома разглядел здорового мужика, который, в отличие от остальных был похож на живого. Он и дул в рог, наполнив воздух оглушительным рёвом. Рядом с ним, на слоне, который был вдвое больше остальных, восседал Денис. Он был одет в блестящие доспехи, на плечи его накинут красный плащ, а на голову он зачем-то водрузил золотую корону в форме двух закрученных рогов, как на изображениях дьявола.
«Хренов рыцарь. Шут коронованный».
Других ассоциаций у Ромы тогда не возникло. Денис поднял правую руку и отмашкой дал команду. После этого вся его многотысячная армия двинулась вперёд. Мертвецы не бежали, не издавали никаких звуков, кроме топота костлявых ног. Армия смерти, не иначе.
– Надо уходить назад, спрятаться за нашими войсками. Ника, ты сможешь кинуть их в бой? – спросил Рома.
– Конечно. Только давай сначала уйдём отсюда.
Рома создал рядом четырёхместный багги.