Глава двадцать первая. Змей Огненный Волх
Борила не видывал лица самого мужа, оно як каменно сидалище на каковом он восседал стояло вполоборота, скрываючи Змея Огненного Волха. Обаче вельми ладно було зреть его воинов— небесных волков.
Эвонто были многось крупней чем обычны серы волки, звери. До зела рослые и, як та хищна животинка, купалые. Окрас их меха являлси белесовато-голубым с жёлтоватым отливом. Широкий лоб, на остромордой главе, с ярчайше — жёлтыми боляхными глазищами венчалси стоячими дюжими ушами. Слитая воедино с мочной, крепкой шеей глава поражала своим ражим видом. Покрытая густой шёрстью шея перьходила в не мнее могутну и машистую грудь, да поджарое тело, которое поддерживали четыре крупные лапы с здоровущими загнутыми и почитай синими когтьми. Токась самым чудным у тех волков были выходящие из спины крылья. Днесь вони были сомкнуты и прижаты к телу, но даже у таком свернутом виде просматривалась их мощь с весьма придлинными маховыми перьями. Снявши со плеча котомку и раснуровавши её, малец достал киндяк и присевши на корточки бережно завернул у него недовольно фыркающего Ёжа, точно жаждущего весть Бореньку дальче. Одначе отрок не стал позволять у то зверьку, страшась чё его могуть прыдавить али обидеть небесны волки, посему пристроив укутанного у киндяк Ёжа во котомку, закинул её на плечо, поправил кубыни с колыхающейся водой и вздохнувши тронулси по краю брега навстречу к Огненному Волху. Борюша сделал саму малость шажочков, легохонько и ноли не слышно ступаючи по низкой узколистной траве выстилающей слуду, внегды небесный волк, лежмя лежащий ближее иных ко нему, резко вздел голову и открыл, до ентого сомкнутые, очи, полыхнув жёлтым светом у его сторону. Он приподнял увысь верхню губу и ощерившись, явил мальчугану рядья ровных ражих, белых зубищ с огромадными заострёнными и загнутыми назад клыками. Зекнув на те пужающие зубы малец на маненько опешил, обаче опосля того припомнил слова Магур, чё небесны волки «ничего не сделают плохого, ибо сами доблестны и великодушны» и пошёл ащё бойчее. Волк заметивший движение пришлого, и несмотря на евойный оскал продолжившего ход, абие подалси на ноги. Беспокойно оглянувшись назад, будто тем вобращаючи внимание и иных соратников на чужака, зверь чуть слышно зарычал. И сей морг пробудились те волки, оные кочумарили аль просто возлежали на невысокой траве-мураве. Овые из зверей также как и первый, вскочили с оземи и вызарились на мальчика. Другие токмо отворили полыхающие светом желтющи очи и зыркнули на Бореньку. А трентьи небрежно потягиваясь широкось раскрыли свои пасти и зевнули, вжесь сувсем не опасаясь одинокого да столь юного мальчонку. А Борила промаж того вышагивал смело и ано не замедлил свову поступь тады, когды несколько волков, судя по сему, так и не напугавши да не востановивши пришлого, величаво перьставляючи мощны, долги лапы тронулись к нему навстречу. Мальчуган не дрогнул даже тадыличи, кадысь первый зверь поравнялси с ним и обходя его с праву, усё также ворчливо рыча и скаля белы зубищи повертал у его сторону голову. Могутный хребет волка доставал почитай до груди мальчишечки, поелику повертавшаяся морда оказалась прямёхонько пред лицом Борилки. Волк встряхнул головой и у нос мальца стукнул бодрый дух хищного зверя, верно, любившего усяку мелку животинку, вон приотворил крылья, словно жёлаючи взмыть уподнебесье, и немедля по его белёсо-голубоватым перьям замельтешили брызги впавших на них солнечных лучей, яро блистающие златым светом. Ищё два волка подошли к Бореньке и также, як и первый, прынялись обходить его, токмо на ентот раз с левого боку, засим направив свову поступь вслед за ним. А ащё водин зверь и вовсе вуселси прямёхонько на започавшейся торенке и упёрси блестящими очами у мальчика. Отрок ничавось не гутаря эвонтому волку, будто токмо чичас выросшей неприступной горище, обогнул того слева и почуял как обдало его руку и кожу лица горячим звериным дыханием, да почемуй-то смолистым духом хвои. Громко щёлкнули остры зубы, судя по сему, намереваясь вухватить его за рукав рубахи або за саму руку. Сердце мальчонки испуганно вздрогнуло, одначе виду чё устрашён нападением он не подал, лишь слегка скосив глаза управо зекнул на зверя, да продолжил итить. Обойдя зверя Борюша торопливо шагнул на тропу и малёхо прибавил ходкости, точно чуя чё в надёжности будять тады, кады предстанет пред лико Огненного Волха. А Асур доселе словно и не замечающий движения своих воинов, нежданно подалси уперёд и вставши с каменного стуло выпрямилси, а посем медленно развернулси и вуставилси на идущего мальчика. И пред мальчишечкой предстал могутного сложения витязь, многось выше чем Крас и ширше его у плечах. С богатырским, ражим станом, боляхными поджарыми ручищами. У Огненного Волха було широко лицо с ясными синими очами, приплюснутым носом и высоким лбом усыпанным сетью морщин. Густые кудырявые тёмно-редрые усы, брада доставали до груди, а волосья такого ж цвету волнами лёживали на плечах. По лбу Волха проходил широкой единой полосой золотой обод, удерживающий волосы. У средине того обода находилси клиновидный самоцветный камень, як и у Борилки, перьливающийся белым светом. Одначе кадыка на тот голыш падали лучи красна солнышка он полыхал почитай чё огненным радужным сиянием. Легохонькое огненное сияние отходило в усе стороны и от волос Асура, и от его смугловатой кожи, и от его облачения. Одёжа Волха являла из собе длинное, сплошное ноли до лодыжек белое облачение, васнь вельми долгая бероская рубаха, узорчато расшитое по краю золотыми нитями. Златой пояс стягивал его мощный стан, на коем справу был прикреплён золотой рог, наподобие того чё венчал голову дикого тура, тока поширше и подлиньше, обаче при ентом завершающийся таковым же вострым концом. Ноги Волха обутые у невысокие, схожие с полканскими, мягонькие сапоги зрились тёмно-коричными и сверху да снизу облечёнными златыми полосами. Огненный Волх посотрел у лицо мальца и востановившись взором на камнях горящих в цепи Любоначалия, пролегающих по лбу, насмешливо ухмыльнулси. Вон горделиво тряхнул своей разудалой головушкой сице, шо огненное сияние ащё лучистей вспыхнуло, точно выкинувши усех направлениях мельчайшие капли света напоминающие кумачовые искорки.
Борюша подойдя ближее, встал у паре-тройке шагах от Асура и неспешно тому поклонилси, придерживаючи рукой кубыни с водицей, да звонко произнёс:
— Здрав буде Змей Огненный Волх!
— И тебе не хворать, отрок, — ответствовал густым и единожды мелодичным гласом Асур. — Не ведаю токмо я твоего величания.
— Мене кликають Борил, — словно на водном дыхании продолжил свову торопливу молвь мальчик. — Я прибыл сюды, шоб просить тя, великого воина и Асура, о помочи.
— О помощи? — перьспросил Волх и евойны мохнатые, рыжие брови враз сдвинулись меж собой, образовав слитну густоватость, нависнув над очами так, чё мальчику сразу стало ясно, Бог рассердилси таковому говорку. Обаче Борилка помня наказ Магур, шо от помочи Огненного Волха зависить не токмо жизть его роду-племени, но и Богов, глядючи на то хмуро лико промеж того продолжил калякать:
— Да… я прибыл, занеже мому народу-беросам грозить гибель. Зло ведомое панывичами припёрлось на наши земли и топчить, губить тамошние грады, деревеньки и самих беросов.
— Что ж тогды, — перьбил Волх мальчонку и рывком поднявши руку ввысь взмахнул ею тем самым прекращаючи несмолкающий ни на миг хриплый гомон ворон, парящих над ним и капищем. — Тогды беросам стоит взять в руки мечи, дубины, луки и идти в бой. Стихшие, по мановению руки Асура, вороны унезапно повертались и направили свой полёть на супротивный брег реки, вмале и вовсе скрывшись толь у тех могутных деревах, толь у порушенных чертогах. А мальчонка заслышав весьма разумну реченьку Бога замолчал, будто на малёхо онемевши, не знаючи чавось тяперича балякать, Волх же весьма широко осклаблясь, добавил:
— Я как погляжу меч Индры у тебя за плечами, голова венчана цепью Любоначалия, знать на помощь твоему роду-племени придут полканы, каковыми ты теперь повелеваешь… И посему не понятно мне, что ты ищещь в этих самобытных давно позабытых людьми лесах, величаемых Боголесьем. Не ясно мне и вовсе зачем ты сюды прибыл.
— Чё б позвать тобе… тобе помочь беросам, — негромко произнёс Борилка и голос его дрогнул, а на лбу проступила обильна капель пота, позадь спины, за покоящимися на ней ножнах с величественным мечом, враз намокла рубаха. Да тока он справляясь с охватившим его волнение, муторно так задышавши заметил, — потомуй как на стороне Зла— Халы. А ищё летаглы, усяки иные злобные племена и нежить. И ву то усё Зло жаждеть не просто изничтожить мой народ, а извести на Бел Свете Добро. Посему, мы усе… усе должны сплотитьси и итить супротив того Зла… мы должны… Но Волх насупивши, ащё паче, свои кудрявы брови, нежданно-нечаянно порывисто потряс головой, будто собираясь прямо туто-ва и абие обратитьси у какого-то гневливого зверя. А волки, кои стояли окрестъ них унезапно не мнее сёрдито зарычали, защёлкали зубищами, те же чё досель лёживали порывисто повскакивали с оземи и подскочили к своим соратникам, будто тем грозила как чреватость.
— Мы! — почитай шо гикнул Волх, и глас его немедля покрыл своей мощью рычание волков. — Мы— нет никаких! Есть вы и я! Так и передай ему! А то больно я не ведаю кем ты послан. Малец не просто услыхал гневный клик Асура, он словно ощутил телом, тот обнимающий со усех сторон, гвалт поднятый рычанием зверья, да чуток вспужавшись ентого гама огляделси. Небесные волки днесь поднялися усе и не сводя негодующих взглядов с мальчика, словно он у чём-то провинилси пред их предводителем, яростно щёлкали зубами, скалялись и подступали усё ближее ко нему. Узрев энти свирепы морды Борила попятилси назад, обаче услышал чичас же, як сзади громко щёлкнули зубы зверя, и абие он почти вупёрси у горячую морду волка спиной. Подавляючи у собе васнь заскакавшее сердце, Боренька нанова ступил уперёд и вжесь непонимаючи отчаво так серчает на него Бог поспрашал, обращаясь ко нему:
— Кем я послан? Мене Магур сюды прынесла.