— Слышу, дитятко моё, слышу!.. Як стонеть люд бероский… — надрывно пробалякала Мать Сыра Земля и лоб её доселе залащенный нахмурилси, прорезалси глубокими морщинами, васнь то вострым топором порубили его, и сей сиг и уся остальна кора порыпалась, потрескалась от у тех горестных слёз и слов, и ужось на мальчика глазела не младая раскрасавица бабёнка, а измученная жизтью и страданиями старушка. Богиня маненько немотствовала, а засим продолжила, и голос ейный ноне паче не был звонким, да чистым, а словно впитал у собе хрипотцу да осип от перьжитого. — Слышу аки горять их грады и деревеньки… аки рюмять бабёнки и ребятушки, над павшими муженьками! Слышу аки востры клинки мячей ратников ня могуть сберечь жизти свои и сродников! Слышу! — верезгливо прокликала вона на усё поселение, а може и на увесь бор. — Подите! Подите дитятки мои, усе…усе вы— друды, полканы, духи, мамаи, звери, Асуры у помочь беросам! Поспешайте! молю вас… ступайте бегло, ибо коротко времечко… коротко! отпущенное на вызволение моих ребяточек, ваших жизтей и жизтей ваших братушек! Богиня нанова гикнула последни словечки и враз дохнуло, на зажавшего от ужаса роть дланью, Бореньку сладким духом сырой землицы, перьбродившего мёда, степного сухостоя и цветов. Лицо Мать Сыра Земли резко дрыгнуло, из очей ейных перьстали струитьси слёзы, и оно нежданно прынялось покрыватьси корой. Казалось та кора наползала с боков, свёрху, снизу, точно с под земли, и захватывала уполон посечённое морщинами лико, поедая подбородок, лоб, обе щёки.
Ищё миг и кора приподнялась увысь и поглотила губы, приплюснутый нос, зекрые очи, лишь там идеже кады-то углом сходились уста посем осталси висеть на тонешенькой веточке зелёный жёлудь да лоптастый, малеша побуревший листок. Огненный Волх поднялси с колена, развернулси к склонившимси народам и кивнул Борюше, помертвело замершему на месте от усего услыханного да увиденного, подзываючи того ко собе. Тяжелёхонько восстал отрок на ноги, вроде як они одеревенели от напасти, а у главе евойной усё ащё отдавалася муторной рябью та молвленная Богиней речь, о горящих бероских градах и деревеньках, о рюмищих бабёнках и дитках. И чудилось от энтой напасти чичаса разорвётси его душенька, лопнет, будто натянутый снурок, измождённая думками о родных и близких: матушке, братцах, сестричках, сродниках и о нём… о Младушке…Младушке. О тех кто был ему дороже усего, ради кого, у первый черёд, он и пошёл во ентот дальний овринг, ради кого спущалси у Подземный мир, висел над пропастью, карабкалси на Мер-гору… кого жёлал сберечь и защитить. Мальчик надрывно перьдёрнул плечьми и стараясь не глядеть у лицо Асура усеми силами сдерживал слёзы перьполнившие очи. Неспешно подступил он к Волху и также медленно вздел голову, зекнув прямо у ясные синие очи Бога, да тряхнул кудрями, оно как из глаз евойных хлынули на щёки потоки слёз. Волх протянул руку, и, положивши могутну длань на главу мальца, привлёк его ко собе, нежно приобнявши другой рукой за плечи. А слёзы не желающие прекратить свой бег, продолжали наполнять глаза, и, выскакивая из них увлажняли своей солёностью щёки и облачение Асура.
Обаче Волх не чё не гутарил Борилке, он лишь легохонько гладил евойны пошеничные волосья даваючи времечко утишитьси. И кады энти, таковые подлючие, солёно-горькие потоки иссякли, по-видимому, излив на светлу одёжу Волха усю боль, Боренька прерывчато вздохнул, умиротворившись, и отступив от Бога, утёр, обсохши, очи тыльной стороной пясти да тогды ж поверталси к свому воинству и друдам.
Огненный Волх абие убрал, усё доколь возлежащу на голове мальца, тяжёлу длань и перьложив её на плечо, некрепко его сжал, а засим обратилси к друдам, оные стоя на согнутых у серёдке ногах, словно на коленях выглядели вельми удручёнными и какими-то потерянными, да изрёк своим дюжим и единожды мелодичным гласом:
— Друды, мать моя, мать ваша и мать всего живого на Бел Свете Богиня Мать Сыра Земля покинула ваши земли, указав следовать вам в рати простого отрока, княже полканов, избавителя Валу и мамаев, Борила, тудыличи в края каковые ноне уничтожает Зло! Вы послухаетесь веления Богини? Вступитесь за её жизнь и жизнь её детушек?
Вступитесь али нет? То у вас поспрашаю я— Змей Огненный Волх, сын быкоподобного Бога Индры и Мать Сыра Земли! Асур кликнул тот говорок да смолк, и у Журушке наступило отишье… таковое чё Борюша стоящий посторонь Волха вуслыхал, як идей-то недалече до зела звончато запела птаха выводя свово чак…чак…чак, а морг опосля долетело из глубин краснолесья фюить…тик…так и тогды словно ожило усё окрестъ… Зашевелились друды, полканы, небесны волки и мамаи. Верховновластный старшина лесного народа Комол сжимающий у руках комлясты дубины подалси с колен и вставши на свои девять ног, тягостно заскрыпел, и немедля поднялись и иные… наполнявшие усё поселение.
— Да, — прокалякал Комол и голос его такой же скрыпучий як и тело, зазвучал днесь мягко и печально, — Асур Змей Огненный Волх мы отправляемся с вами, как велит нам наша и твоя матушка— Богиня Мать Сыра Земля, как велишь нам ты— её великий сын! Ибо покинула Матушка наша старейшее древо… древо жизни нашего народа и будет поджидать нашего прихода в ином краю. Ибо ты прибыл сюда со своим воинством небесных волков и позвал нас вступить у рать отрока Борила. Одначе через топкие дрягвы, что раскинулись отделяя наши земли от бероских пройти неможно. Там века правит Лихо Дулеб и никого не пропускает меж своих земель… И ведомо нам всем не обладаем мы силой, каковая может одолеть нежить, — и не мешкаючи заокали поддерживаючи ту молву другие друды, закивали головами, страшась, по-видимому, усю ту нежить подвластную Лихо Дулебу. Обаче Боренька торопливо вступил у толковище и громко так, абы усе слыхали забалабонил:
— Неть! Не пужайтись нежить и Лихо. Вони вызнав, чё пробудилось Зло, сообща с летаглами ушли из болот, шоб вступить у воинство панывичей. Там же на краю бора друдского нас ждёть дух из рати Ярило, Кострубонька. Он и поведёть наше воинство…
— Твоё воинство, — поправил мальчика Волх и маненько сжал своей дюжей ладонью его плечо. Борилка оглянулси и задрав головёнку вызарилси у добрые очи Бога, да кивнув в ответь, просиял вулыбкой, а засим добавил:
— Он поведёть мово воинство чрез няши и у лесах, чё окаймляють бероские земли призовёт нам у помочь духов.
— Тогды, — поскрыпивая деревяными членами тела, откликнулси Комол, — пошлём немедля посланцев в соседние поселенья— Зельное и Угорье.
Поведаем и другим друдам послание Матери нашей, а завтра поутру выступим у путь. Жёнам и дитям оставим в помочь неких мужей, и они собравши скраб пойдут следом чрез дрягву во бероские края.
— По торенке, чё воставить Кострубонька, — вставил мальчуган, дюже радуясь чё удалось сице невдолге столковатьси с Комолом.
— Коли там у дрягве нежити нет, то и тропка нам не понадобится.
Оно как нам давнёхонько надобно было отсюдова уходить, — отметил Комол, и расплылси в улыбке, отчавось лицо его стало зараз добрым и ласковым. — Но нас удерживала злобная нежить со стороны дрягвы, и Цмок с другого направления, да безсумления древо— Мать наша, с каковой исстари мы беседовали… к оному исстари возлагали бескровные дары от труда своего.
— Тогды так и делай Комол, — кивнувши произнёс Волх, — пускай отправляются посланики в соседние поселения в сопровождении моих волков, чтобы видели старшины тех мест, что вестники те шествуют не токмо от имени Мать Сыра Земли, но и от имени её сына. Комол склонил пред Асуром свову скрипучую голову, а посем испрямившись, поверталси да прынялси отдавать поручениям друдам и тем кто уходил у соседни поселения, и тем кто сбиралси на сечу. Волх промаж того неторопливо снял с плеча мальца свову ладонь и залощил растрепавшиеся светло-пошеничные волосья на его головушке, опосля ж направилси отбирать небесных волков як посланцев. А Борюша, как возглавляющий таку могутну рать, махнул рукой своим скоробранцам, звонко гикнув:
— Вутдыхайте воины, а завтры поутру у торенку! Друды извольте оказать гостеприимство своим братцам: полканам, беросам, мамаям, небесным волкам и Асурам! И тады ж усе кто завладел поселением Журушка глубоко так вздохнувши, зашевелились, по первому легохонький шёпоток прокатилси по рядьям воинов, а засим вони загалдели у полный голос, наполнившим увесь бор, да прынялись расходитьси. Друды не мешкаючи начали предлагать прибывшим размещатьси у своих лачугах, а другие гости устраивались прямо унутри того здоровущего поселения, на присыпанной густым слоем полстине сухой хвои, вукрашенной сверху, будто для живописности подухами мхов. Ко усё ищё стоящему на прежднем месте отроку приблизилси Валу и вставши осторонь, посотрел на него свёрху униз. Асур широко вулыбнулси да так по-тёплому, чё почудилось усё поколь жалистому мальцу то в ненастный день выглянуло из-за хмурых, отволгнунных туч красно солнышко. И абие на душе Бореньки сразу как-то посветлело, и кака-та надёжа така ж ражая, аки и сам сынок Бога Ра, наполнила сердце мальчика, а Валу негромко так, чёб услыхал токась он молвил:
— Не горюнь Борюша… скоро…скоро мы будем во бероских землях и поможем твоему народу, твоим сродникам. Ты только погляди сколько нас тяперича, а когды к нам прибудут духи, то и вовсе мы станем непобедимыми, — Асур на малешенько прервалси и споднявши голову выспрь, вуставилси на приволье лазурных небес, на которых, освещаемых солнечными лучами, блистал златым светом воз и его отец Ра. Да немного погодя, будто обращаясь к тем кто жил далёко от Бел Света во Небесной Сварге, обаче кажно мгновеньице тревожилси за людей и иные племена, вопросил, — а откуда ты про Кострубоньку вызнал? И про то, что нежить с трясины ушла?
— Ноне ночью, — мальчуган также как и Асур вздел головёнку и вызарилси у синеву неба, оная днесь была такой же насыщенной точно очи Ра и Валу, на ней не зрилось ни водного облачка або легохонькой паутинки, дымка, пелены, да пояснил, — приходили Подкустовники. Они забрали у мене Ёжа, шоб он мог возвярнутьси ко своим сродникам и то мене усё поведали. Боренька прогутаривши, стих. И созерцающие просторы небесного свода мальчик да Асур, таковые простые и единожды великие, вуслыхали наполненный жизтью, гамом и движением Бел Свет… От жужжания дикой бчёлки, до робеющего трепета ветки дуба… От посвиста на соседней ели птахи до рыка недовольного али чаво-то говорящего небесного волка… Тот небывалый и самобытный Бел Свет, за кый тяперича они шли ратовать.