Супруги окинули друг друга растерянным взглядом, будто взывая о помощи, но ничего не сказали. Неприятная пауза затягивалась. Напряжение незаметно нарастало. Казалось, вот-вот разорвется бомба.
Армашу снова грубо прервал молчание:
— Было полпервого, и вы не спали. А в это время рядом с вами, за стеной толщиной в десять сантиметров, душат человека, душат до смерти, душат... Вы б могли слышать и самый незначительный шум, потому что — повторяю — вы не спали.
— Может, все же я спал? — попытался отговориться супруг.
— Зря вы мне лжете. В вашем окне в ноль часов тридцать минут зафиксирован свет. Да что вы хотите, чтоб я сюда вам приволок человека, который подтвердит это? Думаю, необходимости нет.
Женщина разразилась громким, почти истерическим плачем. Муж в отчаянии взглянул на нее и повернулся к Армашу.
— Чего вы хотите? — спросил он. — Что вам нужно?
— Правда, — сухо ответил Алек.
Мадам Элефтерие продолжала плакать. Муж, недобро посмотрев на Алека, сказал:
— Мы действительно разговаривали... точно не знаю, который был час... вдруг мы услышали стук захлопнувшейся двери, затем какие-то взволнованные голоса... через стену нельзя было разобрать, о чем говорили. Потом наступила тишина...
— Сколько она длилась?
— Может, десять-минут... или четверть часа.
— А затем?
— Снова стук закрывающейся двери или что-то похожее.
— Продолжительный шум будто от удара куском металла, так?
— Да, Что-то напоминающее скрежет...
— Ну а дальше?
Человек, сидевший напротив Армашу, умолк. Чувствовалось, он не осмеливается говорить о том, что знает.
— И как же вы поступили? — спросил Алек. — Не поинтересовались, что случилось? Вас должен был заинтересовать подозрительный шум среди ночи.
— Да... из окна в полутьме я видел на улице машину...
— Ну и что?
— Кто-то в нее сел. Затем машина тронулась и... исчезла.
— Вы смогли различить, пусть неотчетливо, как выглядел человек, садившийся в машину? И сама машина, разумеется.
— Я видел только его голову, пока не захлопнулась дверца. Наверное, он носил очки, потому что на миг свет уличного фонаря отразился в их стеклах. Но машину я не запомнил. Не разбираюсь в марках автомобилей. Думаю, что она была светлого цвета.
— Где она примерно остановилась?
— За машиной — она стояла развернутой к центру города — виднелись ворота садика, что перед виллой напротив.
— Память у вас хорошая.
Армашу подошел к окну, некоторое время будто что-то обдумывал, затем повернулся к Элефтерие. Тот недоверчиво наблюдал за ним, словно предчувствуя новую опасность.
— Дину, подойдите ко мне, — пригласил Алек майора. — Что вы видите из окна?
— Стену, расположенную перпендикулярно фасаду. Противоположный угол виллы и часть улицы, не закрытую этим углом.
— А ворота садика, что через дорогу?
— Нет.
— Вывод простой: из этого окна нельзя было увидеть машину, остановившуюся возле ворот садика.
— Значит? — сказал майор, повернувшись к Алеку.
— Зачем это вы врете, что видели машину? — подошел к Элефтерие Армашу.
— Я не вру... Я ее видел, машину. Клянусь, что не вру вам.
— Но вы же не могли ее видеть, по крайней мере, отсюда!
— Клянусь, я ее видел!
Казалось, Элефтерие говорит искренне.
Алек вытащил записную книжку и набросал эскиз. Нарисовал улицу, оба дома друг против друга, окна и место, где стоила машина. Соединил отдельные точки линиями, уходившими от окон к обозначенной стоянке автомобиля. Вдруг он воскликнул:
— Вот смотрите! Нашел.
Майор тотчас подошел к нему.
— Видите, — продолжал Армашу, — линия от окна комнаты Флореску проходит через заднюю часть машины и упирается в ворота садика. Все точно так, как говорит Элефтерие. Он заметил машину из этого окна. Из окна комнаты потерпевшего! Сразу после того, как Флореску был убит! Что вы искали в комнате художника в первом часу ночи? Хотели оказать ему неотложную помощь? Или он в ней уже не нуждался? Только из его комнаты вы могли видеть машину там, где, по вашим словам, она стояла.
Элефтерие подавленно повалился на стул. Его жена рыдала, судорожно дергая плечами.
Алек и Дину отправились проверить свою версию. Да, только из комнаты Флореску можно было видеть машину. Значит, Элефтерие врал, что заметил автомобиль из своего окна. Значит, он заходил в комнату, где было совершено преступление.
Следователи снова вернулись к супругам.
— Почему вы не сказали нам, что были в тот час в комнате Флореску и видели машину? — спросил Дину.
— Это я заставила его молчать, — впервые за весь разговор подала голос жена.
— Зачем?
— В тот вечер у нас была продолжительная беседа. Точнее говоря, мы ссорились. Он меня обвиняет, что я якобы путалась с Флореску. Я пыталась его убедить, что между мной и Андреем ничего не было. Муж мне отвечал, что меня видели выходившей из его комнаты. Рассвирепев, он так стремительно бросился к двери, что я не смогла его удержать. Побежал объясняться с Флореску, зная, что учитель не спит, раз за стеной слышится какой-то шум. Через несколько секунд муж возвратился с бледным лицом и сказал, что Флореску мертв и лежит в постели. Мы оба в ужас пришли...
— Как вы узнали, что Андрей мертв? Он мог спать. Он лежал в постели, и вы могли ошибиться.
— Нет, нет. Я был крайне раздражен и рванулся к нему, увидев его растянувшимся в кровати. Хотел разбудить. Видя, что он валяется в одежде, я решил, что он только что прикорнул. Я его сильно встряхнул и вдруг увидел, что он... не проявляет признаков жизни... мертв. Я испугался и убежал.
— Дверь была открыта?
— Полуоткрыта.
— Вы не обратили внимания на замок?
— Нет. Я лишь толкнул дверь... Не надо было даже нажимать на щеколду.
— Долго вы находились в комнате?
— Несколько секунд...
— Труп был еще теплый?
— Вроде бы да.
— Когда это было?
— Около часа...
— Что вы делали потом?
— Я возвратился домой... — Элефтерие запнулся.
— И все рассказали своей супруге?
— Да, — продолжала жена, — я предложила не сознаваться в том, что мы обнаружили художника мертвым. Чтоб нас же не обвинили, будто муж убил его из ревности. Как бы мы доказали, что не он это сделал? Никто не видел, что, когда муж вошел к Флореску, тот был уже мертв. И мы предпочли заявить, что всю ту проклятую ночь спали.
— Кстати, а чем вы можете доказать, что это не вы его убили? — оживился майор.
— Ничем. Как раз поэтому мы и молчали.
Алек посмотрел на часы:
— Завтра еще поговорим, а на сегодня последний вопрос: вы уверены, что шум из соседней комнаты был слышен за несколько минут до вашего прихода?
— Да, две-три минуты, а затем стук дверью. Когда я вошел в комнату, там уже никого не было. Но, посмотрев в окно, я увидел того человека, он закрывал дверцу кабины.
— Достаточно, — оборвал его Алек.
ГЛАВА XV
— Что будем делать? Арестовать их? — спросил майор Алека. Беседа проходила в комнате Андрея Флореску после того, как у дверей квартиры Элефтерие была выставлена охрана.
Армашу с любопытством смотрел на Дину.
— Подумаем. Предположим, Флореску был убит в половине первого ночи. В его комнату приблизительно в это же время входит Элефтерие... Георге Элефтерие. Он утверждает, что обнаружил Флореску мертвым. Но его мог убить и он. Повод у него был. Подозревал, что Андрей поддерживал недозволенные отношения с его женой. Элефтерие чем-то удушил художника, вероятно, ремнем. Затем он возвратился в свою квартиру, придя в ужас от совершенного. Супруги, естественно, сговариваются, что им сказать, и... Вот и все... Самое простое алиби: спали... Никто не докажет, что я не спал, например, в час ночи, если только не видели, как я входил к соседу попросить у него, скажем, сигарету.
— Просто, — сказал Армашу и рассмеялся. — Ну и арестуйте их!
— Вы думаете, что...
— Не имеет значения, что я думаю. Важен факт, что у нас наконец есть кого подозревать.
— Не знаю, почему у меня такое впечатление...
— Оставьте свои впечатления. Арестуйте. Это гораздо полезней, чем вы себе представляете. Сами убедитесь через день-два...
— Я считаю, что неплохо было б еще подумать. Ведь мы выдаем ордер на арест за преступление...
— Думать будем потом.
Майор чертыхнулся и вышел из комнаты.
Алек закурил сигарету и пошел в ванную. Взял со стеклянной, полочки над раковиной бритву. Это была очень острая бритва, брила она замечательно. Бритву с таким тонким лезвием необходимо, чтобы наточить, очень часто править на ремне. Алек еще покрутился по комнате. Он не мог найти то, что искал, поэтому на сей раз прекратил поиск, решив, однако, при случае возобновить его. Вздрогнул, словно вспомнив о чем-то... А что? Ревнивцы становятся иногда очень предусмотрительными, просто невероятно предусмотрительными людьми...
Протопопеску встретила Алека так, словно давно готовилась к этому визиту. Вежливо поздоровавшись, он сказал, что хотел бы более тщательно осмотреть мастерскую Флореску. Хозяйка дома не воспротивилась — напротив, предложила ему даже кофе. Принесла его и незаметно удалилась.
Алек отпил несколько глотков и начал терпеливо рыться в мастерской. Осмотр ее был делом нелегким. Порядком здесь и не пахло. Во всем чувствовалась привычка хозяина класть любую вещь как попало. Все было перевернуто вверх дном, будто здесь постоянно искали что-то затерянное. Алек стал осматривать все, что попадалось ему под руки. Его поразил объем работы Флореску, огромное количество эскизов. У Андрея были большие планы. Алек внимательно осматривал каждый предмет. Он снимал даже картины со стен. «Может, за ними, — думал он, — кто знает...»
И все же он не находил того, что искал. Могло ли случиться, чтоб в набросках художника не отразились его последние впечатления?: Художники так восприимчивы к пейзажам, особенно если пейзажи красивы. Должно было остаться свидетельство прелести поездки и красоты природы. Ничего... ничего.