– Не ври. Я видела, как ты, убираясь, открывала ее. Хотела Клавдии пожаловаться, да тебя, дуру, пожалела.
Это был чистой воды блеф – свидетелем подобной сцены Даша не была.
– Итак, попытка номер два. Ты видела содержимое коробки?
– Ну… да.
Даша откинула крышку со словами:
– Теперь броши нет. Не скажешь, где она?
– Без понятия.
– Рая, признайся, ты ее взяла?
– Да пошла ты! – Бывшая горничная закончила фразу крепким матерным словцом.
– Это останется между нами, обещаю.
– Тебе еще раз дорогу указать? – скривила свой красивый рот Райка. И даже в этот момент она оставалась очень хорошенькой.
– Если скажешь правду, отстану от тебя. Если же нет, сообщу о пропаже броши полиции. Проведут расследование и докажут, что ее взяла ты. Тебе нужны эти пусть мелкие, но неприятности?
Раиса явно колебалась. И Даша «поднажала»:
– Когда докажут, что драгоценность взяла ты, пропажу денег тоже на тебя спишут.
– Да не брала я деньги!
– А брошь?
– Ее – да, – кивнула девица. И как-то сразу успокоилась. Перестала глазами метать молнии и ломать пальцы. – Когда Артур нас всех из гостиной, где труп Клавдии лежал, выгнал, я в ее комнату зашла.
– Зачем?
– За брошкой. Подумала: не факт, что наследницей стану, так хоть чем-то разживусь…
– Тогда почему не взяла деньги? Ведь знала же об их существовании?
– Ага, знала. И буквально перед смертью Клавдии видела в тумбочке три пачки. Одна из пятитысячных купюр, две из тысячных. Не буду врать, я подумала о них, когда пришла в комнату.
– Но их на месте не оказалось?
– Точно. Ящик был пуст. Деньги кто-то тиснул до меня. И я взяла только брошь… – Тут к Райке вернулась ее наглость. – А что? Имею право. Я – родственница Клавдии. Единственная! А она меня в уборщицы определила. Хотя могла бы приветить, как подобает.
– Да ты прямо Золушка у нас… – проговорила Даша с таким серьезным лицом, что Райка не уловила никакой издевки.
– Вот именно!
– И много ты за брошь выручила?
– До фига. Прикинь? Я и не думала, что она такая дорогущая. – Райка расплылась в довольной улыбке. Но тут же стала серьезной. – Только это между нами, ты обещала.
– Я держу свои обещания.
– А хочешь, я тебе еще кое-что скажу?
– Скажи.
– Артура кто-то шантажирует.
– Чем?
– Не знаю. Но он думает, что это я. Сегодня я застукала его у себя в комнате. Мужик что-то в ней искал. Какой-то компромат на себя. Хотя, если подумать, какой дурак будет его у себя хранить? Я бы не стала…
Тут в комнату вошла незнакомая девушка с пылесосом. Даша удивленно на нее воззрилась:
– Вы кто?
– Это Зебо, я наняла ее, – ответила за нее Райка. И тоном армейского старшины отдала приказ: – Пропылесосить ковер и диван, вытереть пыль, помыть полы. Приду через час – проверю!
Но уходить не поспешила, стала смотреть, как Зебо подключает пылесос к сети.
А вот Даша ретировалась. Ей нужно было спешить. Пока до города доберется, пока с нотариусом встретится, уже и вечер…
Вечер с Марком.
Глава 4
Он ждал ее за столиком, напоминающим умывальник, только вместо раковины – плоская фаянсовая поверхность. На ней стопка, на дне которой долька лайма. Текила, понятно.
– Салют! – поприветствовал Марк Дарью. – Выпьешь?
– Нет, я за рулем.
– Дай ключи, пожалуйста.
– Зачем?
– Надо. Я их тебе верну через пять минут.
Он протянул руку, и Дарья, пожав плечами, вложила в нее ключ от своей «десятки».
Марк встал из-за стола и удалился. Пока он отсутствовал, Даша осмотрелась. Обстановка ресторана была престранной. Стены кафельные. Мебель фаянсовая. Салфетки всунуты в стаканчики для зубных щеток. Сцена, на которой, по всей видимости, иногда кто-то выступает, похожа на гигантскую джакузи. А на потолке, заменяя люстру, прикреплена ретрованна с золочеными ножками. На взгляд Даши, дизайнер перемудрил. Лично ей было неуютно в этом помещении. А еще она опасалась, что пища тут будет отдавать шампунем или зубной пастой.
– Ну, вот и я! – раздался голос Марка.
– Ты куда ходил?
– Отгонял твою машину к своему подъезду.
– Что?
– Что слышала. Я живу тут, за углом. Почему, думаешь, назначил тебе свидание именно здесь? Чтобы бухнуть от души, дотащиться до дома, упасть в кровать и уснуть, пуская слюни на подушку.
– Мне надо вернуться домой…
– Зачем?
И правда, зачем? Ее давно не тянуло в Клавин дом. С тех пор, как не стало хозяйки. Она просто жила в нем, выполняя волю покойной. Но чувствовала себя, что называется, не в своей тарелке. И спала плохо. А еще… еще ей некуда было пойти. Мама с папой, конечно, с радостью ее примут, они сколько раз предлагали ей вернуться, но Даша сама не хотела этого. И не из-за собак, как она говорила. Просто взрослым детям любить родителей легче, если находиться от них на некотором расстоянии. Живя под одной крышей, Дарья частенько цапалась с мамой и серьезно ругалась с папой. Теперь же у нее с ними установились отличные отношения.
– Так что, останешься у меня? – спросил Марк, хотя наверняка уже знал ответ. Он отлично читал по лицам. По Дашиному – точно.
– Останусь. Так что давай, заказывай текилу.
Марк кивнул и подозвал официанта.
– Бутылку текилы. Томатный сок и специи. И ваши фирменные «Полотенца». Два.
– Чего фирменное? – не поняла Даша. – Какие полотенца?
– Блюдо так называется. Кусище отбивного мяса с зеленью. Очень вкусно. На десерт возьмем «Пену». Это суфле со взбитыми сливками, – улыбаясь, объяснил Марк. И без перехода спросил: – Что у тебя с Сергеем?
– А что?
– Интересно.
– Да так… – туманно ответила Даша.
– Секса между вами пока не было, – проговорил Марк со знанием дела. – У меня на такие вещи чуйка. Но ты ему нравишься, это заметно. А вот он тебе…
– Тоже нравится! – выпалила она.
– Если только как человек, – отмахнулся Марк. – Но все же ты рассматриваешь его в качестве кандидата на роль… – Он задумался, приложив палец к своим красивым губам. – Нет, не мужа. Ты без любви замуж не выйдешь. А вот встречаться с мужчиной, всего лишь симпатичным тебе, сможешь.
Дашу давно не удивляла проницательность Марка. Тот потрясающе чувствовал людей. Наверное, поэтому у него получалось так легко с ними сходиться. Из него вышел бы отличный мошенник. И если учесть, что Марка вечно тянуло на авантюры, поразительно, почему им не стал.
Принесли текилу, блюдце с лаймом, два стакана томатного сока и соус «Табаско». Марк отправил официанта, не дав тому разлить напиток по стопкам.
– Давай надеремся сегодня? – предложил Марк.
– Не знаю, получится ли.
– Почему нет?
– Отвыкла от алкоголя. Очень редко пью. И помалу.
– А я вообще не пью. Полгода, наверное, в рот спиртного не брал.
– Почему?
– До этого столько его вылакал, что пи́сал вискарем, – усмехнулся он, растянув рот лишь с одной стороны. Он всегда криво улыбался. И только сейчас поняла Даша, что из-за зуба, прикрывал тот, который, в отличие от остальных, рос неправильно. – Так, а сейчас я тебя буду учить пить текилу по-мексикански.
– Это как?
– Не закусывая лаймом, как мы привыкли, а запивая острой бурдой, название которой я знал, когда находился в Мексике, но сейчас забыл.
С этими словами он взял «Табаско», капнул его в томатный сок и перемешал.
– Туда еще кое-что добавляется, включая оливковое масло, но и так сойдет!
Марк поднял свою стопку и чокнулся с Дашей.
– Te deseamos buena suerte! – важно изрек он.
– Что это означает?
– Дословно не переведу, но типа я тебе удачи пожелал. По-испански.
– Спасибо. Тебе того же!
Как же удивительно легко ей было с Марком! Она еще ни грамма не выпила, а уже чувствовала приятную расслабленность. Вспомнился вечер, проведенный с Сережей. Вроде бы все было хорошо, но… Не так. Паузы в разговоре тяготили. И она постоянно искала новые темы для беседы. Это пусть не сильно, но напрягало. А еще, когда Сергей увлекался каким-нибудь рассказом (обычно об Италии), Даша начинала скучать. Чувствовала себя пассажиркой туристического автобуса, слушающего лекцию гида. Рассказы же Марка были живыми, веселыми. Слушая его, она всегда хохотала.
Выпили. Оба отхлебнули из стаканов по глотку «бурды». Даша отметила, что мексиканский способ распития текилы ей нравится больше, чем привычный.
– Ты когда уедешь из того дома? – спросил Марк, сунув в рот дольку лайма. Жуя ее, даже не морщился.
– После девятого дня.
– Почему именно так?
– Это желание Клавдии. Хотя когда подруга изъявляла его, она не могла знать, что умрет не своей смертью.
– Раиса что-то говорила мне о воле покойной. Якобы та составила целый список пожеланий.
– Да. Вплоть до того, какие цветы должны быть на могиле. Все продумала.
– Тогда тот факт, что женщина не оставила завещания, меня более чем удивляет.
– Завещание существует.
– Серьезно? И где же находится?
– Главное, что оно есть. И будет оглашено в свое время.
– Может, ты знаешь и его содержание?
– Нет. Мне неизвестно, кому Клавдия завещала свое имущество.
– А если тебе?
– Точно не мне.
– Уверена?
– На сто процентов.
– Огорчила ты меня, – вздохнул Марк.
– Ты хотел, чтоб я разбогатела? Тогда на мне можно было бы даже жениться?
– Какая же ты дурочка! – расхохотался он. – Я надеялся срубить по-легкому деньжат, отстояв права Раисы в суде. А оказывается, имеется завещание покойной. В таком случае шиш мне, а не гонорар. До суда-то дело не дойдет. Так что в кармане только аванс останется.
– Кстати, я спросить хотела: сколько Раиса заплатила?
– Немного, десять тысяч. Рублей. – Марк снова разлил текилу по стопкам. – Давай еще накатим?
Выпили по второй. Едва текила осела в Дашином желудке, как появился официант с подносом. На нем, источая дивный запах, дымились две тарелки с пресловутыми «Полотенцами».