— И чего с его помощью добивались?
— Это лучше у Влада спросить, он — специалист, а то я что-нибудь не то скажу, он же меня убьет!
— Конечно! — уверил подошедший Влад. — Придется вам прочитать небольшую вводную, что такое сейд. — Он уселся рядом, так же, как Ольга, подставил лицо солнцу, стянул ветровку. — Ты, Ольга, все правильно сказала, но сейд — это не только сам камень и магический обряд, в котором камень играет главную роль, а еще и человек.
— Не понял! — покрутил головой Серега. — Огласите весь список!
— Оглашаю! — Влад с удовольствием пустился в объяснения. — В нашей официальной науке сейдом называют любой монолит больших размеров, иначе говоря, мегалит. Вроде бы, неграмотные саамы, аборигены здешних мест, этим камням поклонялись. Но на самом деле сейд — камень особый, вы это сегодня увидите. Это камень, у которого есть душа! Да не кривись ты! — Хлопнул он по плечу Серегу, перехватив его скептическую ухмылку. — Я про душу не в том смысле! Просто эти камни выполняли у древних народов целый комплекс сакральных функций, от астрономических до лечебных! А обряды, которые с их участием совершались, были призваны получить сакральную информацию от высших сил.
— Я же говорю — колдовство! — Серега понимающе хмыкнул.
— Никакого колдовства! Просто древние слишком хорошо знали свойства этих камней и умели ими пользоваться. Ты про Чингисхана слышал?
— Обижаешь!
— Так вот, Чингисхан и его братья тоже были сейдами!
— Влад, — насторожилась Ольга, — это ты о чем?
— «Сокровенное сказание монголов» читала?
— Ну… В общих чертах…
— Понятно! — Влад поднялся во весь рост и распевно продекламировал: — «Праведной матери дети стали правосудными и мудрыми. Поднялись отважными сынами, стали справедливыми и мудрыми. Вознеслись высокими сейдами, из всех стали высоко вознесенными сейдами-сановниками. А как стали мужьями-сейдами, выдавались они мужеством и отвагою!»
— Что, капустник начался? — съязвил подошедший Максим. — Стихи прозвучали, время песен и плясок!
— Будут тебе и песни, и пляски, — многозначительно пообещал Влад.
Славина подняла глаза на стоящего прямо перед ней Рощина и чуть не вскрикнула от изумления: загорелые сильные руки ученого были густо покрыты притягательно красивой и одновременно жутковатой татуировкой. Трехцветной, красно-сине-лиловой. Ольга такой никогда не видела! На бугристых мышцах извивались неведомые растения, скалились невиданные животные, цвели странные цветы.
— Ох ты! — не удержалась девушка. — Вот это да!
Рощин, смутившись, быстро опустил закатанные рукава фуфайки и, натянув куртку, хмыкнул:
— Ошибки молодости! Все собираюсь свести хирургическим путем. Да денег наскрести не могу!
Серегу татуировки не впечатлили, а Барт, Ольга заметила, вглядывался в руки коллеги как-то хищно и недоверчиво, словно пытался расшифровать тайнопись нательного рисунка.
— Влад, а что это означает? — с некоторым замиранием спросил он.
— Дурь мою, больше ничего, — покаянно опустил голову Рощин. — Ладно, не смущайте меня. Давайте лучше про сейды. Наша наука дальше камней ничего не видит. Дескать, сейд — камень, и все. Да еще исключительно саамский. То летающим его назовут, то поющим, то прыгающим. А на самом деле понятие сейд чрезвычайно емко: это и особые священные камни, и люди, достигшие вершины сакральных знаний, и само действо — обряд Сейда.
— Так что, с помощью сейда можно было людьми управлять? — поинтересовался Серега.
— И людьми, и природой, — согласился Влад. — В скандинавских сагах искусство Сейда считается самым могущественным. Люди, им владевшие, могли узнавать судьбу, предсказывать будущее, лечить людей или, напротив, лишать их разума. То есть это сильные и опасные знания, и те, кто ими владел, были людьми особенными, исключительными.
— Ясно, — заключил телеоператор. — Колдуны, шаманы, ведьмы. А Ольга мне пела: древняя цивилизация, удивительные знания, северная Атлантида… Небось, нажирались мухоморов, а потом несли всякую ересь. А народ всему этому верил. Как обычно.
— Насчет мухоморов — не уверен, — серьезно ответил Влад. — Но что какие-то галлюциногены могли применять — вполне возможно. Есть еще одна этимология слова «сейд» — бить ключом, бушевать, кипеть. Это вполне можно расценивать как косвенный признак пользования галлюциногенами. А может, все тот же радон. Не зря ведь до сих пор у некоторых людей рядом с сейдами и необъяснимые видения возникают, и голоса слышатся. Прошлым летом ко мне приезжал профессор из Стоунхенджа, так он разговор на каком-то неизвестном языке услыхал. Пробы воздуха взял — огромная концентрация радона. А там, где сейды, я же говорил, практически везде есть выходы на поверхность этого газа.
— То есть я у сейда могу еще и кайф словить? — удивленно спросил только что подошедший Федор.
— Не дай Бог! — твердо произнес Влад. — Вообще сразу предупреждаю: если кто-то почувствует какие-то изменения в самочувствии или в состоянии, бегом с этого места!
— Слушайте, а я ведь всегда считал, что сейды — это саамская языческая культура! — снова встрял вице-губернаторский сын. — Ну, чего с неграмотных кочевников взять? Понаставили себе каменных истуканов, чтобы было кому молиться да жертвы приносить!
— Я вначале тоже так рассуждала, — повернулась к нему Ольга, — а потом задумалась: а как это кочевники могли десятитонные глыбы устанавливать?
— Ха! А кто их взвешивал? — хмыкнул Серега. — А потом, может, они отродясь тут стояли, ледничок полз, следов наоставлял…
— Ну, насчет ледничка — мы лучше прямо у сейдов поговорим, — предложил Влад. — И ты мне объяснишь, каким образом ледничок эти камешки поставил.
— Правда, Сергей, кончай ерничать, — попросила Ольга. — А насчет саамов — так они здесь появились веке в тринадцатом, если я не ошибаюсь, так, Влад?
— Правильно. К этому времени культура сейдов была практически утрачена, поэтому саамы, может, и использовали эти камни так, как Федор предположил. Так, еще вопросы по этимологии есть? — Влад легко поднял на плечи рюкзак. — Если пока нет — предлагаю выступить в исторический поход по следам древней Арктиды.
— Стойте, — хлопнул себя по лбу Федор. — А ведь у мусульман слово «сейд» тоже что-то такое означает, ну, типа, господин. Я вспомнил, мы в Египте были, я там с местными арабами познакомился, так они о своем отце говорили «сейд», и с такой гордостью!
— Точно так, — доложил Рощин. — Сейдами у мусульман называют только тех, кто может похвастаться, что ведет свою родословную прямо от Мухаммеда. А в домусульманской Аравии сейдами называли представителей племенной аристократии.
— Ну, ничего себе! — воскликнул Федор. — То есть у всех народов это слово есть и означает везде одно и то же! Все, пойдемте уже скорее к этим сейдам!
Макс подал Ольге руку, она с удовольствием вскочила на пружинистые крепкие ноги. И прямо перед собой увидела лохматую волчью морду…
— Ой! — испуганно вскрикнула она и машинально спряталась за Максима.
Барт обернулся.
— Здрасьте! — сказал он весело. — Ты откуда? — И вытянул из-за спины Ольгу. — Это же обыкновенная дворняжка!
— А, собаки пришли? — увидел гостью Влад. — Их здесь много бегает. Тут же воинские части недалеко, это их территория! — Он присел к собаке. — Ты что, одна, что ли, сюда прибежала? А товарищи где?
Ольга теперь тоже совершенно отчетливо видела, что перед ними — дворняга, не очень крупная. Кривоногая, с толстым бубликом радостно виляющего хвоста. Как она могла перепутать ее с волком? Волки же такими рыжими не бывают…
— Влад, ее, наверное, угостить надо, раз уж пришла? — Ольга потянулась к своему рюкзачку, в который Машка почти на пороге умудрилась засунуть парочку бутербродов: мол, когда еще у вас привал будет, Рощин, дескать, пока все сопки не обойдет, крошки хлеба не даст…
— Угости, конечно, только не из рук, на землю положи, — посоветовал Влад. — Укусить может.
Гостья с удовольствием проглотила Ольгин бутерброд и просительно застыла, ожидая добавки.
— Все, больше нету! — развела руками Славина. — Пойдем с нами в поход, может, Влад во время обеда расщедрится…
— Не, она на сопки не будет подниматься, — уверил Рощин. — Собаки туда не ходят. Наверное, чувствуют что-то.
— Ну что, пошли? — вопросительно глянул на него Макс. — Время!
— Так, последнее напутствие. — Влад жестом остановил ринувшуюся было к историческим открытиям группу. — То, что я скажу сейчас, очень важно. Пока поднимаемся на плато к сейдам — каждый волен вести себя, как хочет. Петь, плясать, собирать ягоды и цветочки. — При слове «цветочки» он почему-то посмотрел на Федора. — Но как только выйдем на плато — никаких резких движений! Никакого крика и шума. Никакой фамильярности по отношению к камням. И, главное, ничего не трогать! Ни в коем случае не сбрасывать с сейдов шапки…
— Какие шапки? — удивленно расширил глаза Серега.
— На каждом сейде сверху лежит небольшой камень — шапка. Обязательно отличающаяся по цвету от самого мегалита. Так вот, ни в коем случае ее не трогать!
— Ну, а к самим камушкам-то прикасаться разрешается? — не унимался оператор.
— Прикасаться — да. Но очень аккуратно и вежливо. Я бы даже сказал, уважительно.
— Дурдом! — безапелляционно подытожил свои впечатления телевизионщик.
— А морошку там рвать можно? — весело, явно поддерживая скептицизм Сергея, спросил Федор.
— Морошку — можно, — спокойно ответил Рощин. — Но ни в коем случае не брать ничего, что лежит рядом с сейдом. Ни камни, ни, упаси бог, рога животных. Предупреждаю: это очень опасно.
Ольга случайно бросила взгляд на молчаливого Максима и поразилась, с какой настороженной, внимательной серьезностью слушал он Влада.
— И помните, что я сказал, — закончил Рощин, — если почувствуете что-то необычное, не пытайтесь анализировать, что да как, сразу — ко мне! Все. Вперед!
Весело переговариваясь, путешественники спускались вниз, к подножию сопки, по чахлому, чем ниже, тем более унылому лесочку. Тут не было ни роскошного иван-чая, ни ярких солнечных лютиков. Вместо густой яркой травы по сторонам разлаписто топорщились странно светлые листья папоротника и острые игольчатые стебли хвощей.