– Никогда обучение не давалось легко, – приободрил её воин. – Почему ты решила тренировать именно эту ступень? Ведь твой клон наименьшее из тех оружий, что даёт тебе твоя ветвь.
Она молчала, словно пыталась вспомнить как звучат слова и как их правильно произносить. Потом вздохнула, закусила губу и помотала головой.
– Говори, как можешь. Это ведь тренировка.
Лилиит благодарно улыбнулась:
– Я чувствую, что скоро надо будет клон.
– Интуиция охотника, – вздохнул воин, опускаясь в свободное кресло напротив спящей девушки. – Тут стоит прислушаться.
– Пытаюсь.
– Уже говоришь лучше, ещё немного потренироваться и будет толк, – Гилиам уже забыл, что искал уединения для того, чтобы привести мысли в порядок. Сейчас его задачей было помочь именно ей.
Но охотница молчала, смотрела на свои руки и не видела их. Пыталась собрать мысли в кучу, но получалось это с трудом.
– Как ты себя чувствуешь?
Она вздрогнула, подняла на мужчину удивлённый взгляд, будто забыла, что он находится тут.
– Как в тумане, – намного вразумительнее прозвучал её ответ. – Будто всё это сон. Мне снюсь я и ты, но сон такой странный, что я все пытаюсь его удержать, а он сбегает. Как вода сквозь пальцы.
– Отпускай, – Гилиам выглядел обеспокоенным.
Лилиит моргнула и медленно начала растворяться в воздухе.
Вот воин её ещё видит, а через мгновение может разглядеть предметы, что стоят за охотницей.
Спящая девушка пошевелила рукой и открыла глаза, встретилась взглядом со своим растворяющимся двойником и усмехнулась. У неё получилось.
– Спасибо, – её голос слегка хрипел. – Теперь я знаю, что могу в этой форме говорить. Знал бы ты сколько сил на это требуется.
– Представляю, – воин кивнул на алые капли над верхней губой охотницы.
Та вытерла кровь тыльной стороной ладони:
– Ты что-то хотел?
– Побыть один, но, видимо, это вновь не входило в планы Сэлис.
– Я могу уйти, – охотница всё так же сидела на заднице и не думала сдвигаться с места.
– Но раз уж у судьбы были иные планы, – все с той же интонацией продолжил говорить мужчина, – у меня к тебе есть несколько вопросов. Начнём с самого сложного. Лил, у твоего клона чёрные глаза, у тебя тоже такие были, когда ты вернулась в своё тело. Меня это беспокоит.
– Это не вопрос, – тут же взбрыкнулась девушка. – И сколько можно акцентировать внимание на моих глазах. То они редкие фиолетовые, теперь они демонические чёрные. Может, я эволюционирую, а потом они станут радужными как у ангела.
– Кто такие ангелы? – тут же заинтересовался Гилиам.
Лилиит отмахнулась.
– Хорошо, я понял. Глаза тебя не беспокоят, хотя должны бы.
– Мне с ними лучше, – отвернувшись, призналась охотница. – Я меньше чувствую, меньше понимаю, меньше воспринимаю боль.
Воин не перебивал.
– Раньше я думала, что кто-то захватывает мой разум, занимает моё тело. Но всё намного прозаичнее. Это и есть я. Мне комфортно, когда эмоций нет.
– Ты боишься чувств? Но ты ведь такой же человек, как и все мы. Мы чувствуем боль, страх, наслаждение и любовь.
– Все, кого я любила теперь мертвы, – напомнила Отражательница.
– Не все.
– Рэйнер? – она сама завела о нём речь и Гилиам себя ни в чём не винил. – Да, он жив. Но, знаешь, иногда я жалею о том, что оставила всё как есть. Нет, я не желаю ему гибели даже после всего что произошло. Просто…
– А что произошло?
– Я же тебе уже рассказывала.
– Лил, где ты была те два дня?
– Не помню! – она вскочила на ноги, взмахнула руками. – Не помню, Гилиам! Моя память ничего об этом не говорит!
– Ты уверенна, что он жив?
– Что? Ты правда думаешь, что я сама себе воспоминания заменила? Не убивала я!
– Сядь! – он оказался рядом и надавил на плечи.
Лил опустилась в кресло и подняла яркие фиолетовые глаза на мужчину, который возвышался над ней. Убедившись, что девушка не собирается бежать, Гилиам сел на корточки рядом:
– Картинка не складывается. Давай ещё раз, Отражательница. Что там произошло? Вы напились, ты нашла эмблему ордена. Дальше?
– Он попытался меня изнасиловать, – глядя ему в глаза, отчеканила охотница, надеясь смутить этим.
Но Гилиам не отреагировал на провокацию:
– Вспомни всё в деталях. Это может быть важно. Давай, помоги мне!
– Сорвал с меня безрукавку, повалил на пол, – начала рассказывать Лилиит, смакуя подробности. Потом, под грозным взглядом, заговорила быстрее. – Я воззвала к силе, скинула его с себя. У него в руке оказался нож.
– Дальше.
– Я не помню…
– Лил!
– Не помню!
Мужчина дёрнул её на себя, заглянул в глаза:
– Или ты постараешься, или я найду твоего кузнеца и вырву из него правду клещами!
– Он метнул в меня нож! – воскликнула она и прикусила язык, так как не была уверенна правда это или нет.
Руки Гилиама дрогнули.
– Он ранил меня в живот, – уже тише продолжила она. – Помню, как видела торчащую рукоять.
Охотница не сразу поняла, что происходит, а потом покраснела. Воин задрал её рубашку и ощупывал пальцами живот.
– Шрам только от гашарга, – констатировал он. – Лил, ты уверена?
– Да! – Она вернула одёжку на место.
– Дальше?
– Я не помню, – голос дрогнул.
– Попытайся, пожалуйста.
Лилиит лишь вздохнула.
– Когда ты вернулась на тебе была мужская рубашка. Грязная, но без следов крови. Если рана и была, то она зажила и не оставила шрамов. Твоя сила должна приглушать эмоции, а не память. Вспоминай.
– Я вырвала нож, – шокировано произнесла девушка, – кровь была горячей, тягучей, как смола. Помню. Рэйнер был напуган, но не бежал. Он лишь отступал к стене и бормотал что-то о силе, которой быть не должно. Всё что я помню, это как отшвырнула его к топчану, а потом привязала остатками собственной безрукавки. Он даже не сопротивлялся. Потом угрожала ему ножом, который всё так же сжимала в руках и Рэйн рассказал мне всё что знал. Больше ничего не помню.
– Когда ты ушла?
– Утром. Накинула на себя его вещи и вышла из дома, нож оставила на столе.
– А вернулась к нам через два дня. Я искал тебя, но нить водила меня кругами по Нижнему городу, никуда не выводя. Где же ты была?
Охотница пожала плечами.
– Твоя сила меня пугает, – признался Гилиам.
– А мне её необходимо освоить, – усмехнулась Лилиит. – И ты мне в этом поможешь.
– Я?
– Седьмая ступень даёт мне возможность повторить то, что я видела всего раз в жизни. Кто, как не Боец в силах научить меня мастерству меча.
Воин рассмеялся.
– Что такого? Думаешь, что я шучу? – Она встала с кресла, обошла сидящего на корточках мужчину и, склонившись, прошептала ему на ухо. – Как бы не так. Идём, сейчас будет бой на мечах. Я вызываю тебя.
После полумрака библиотеки яркие лучи светила, рассыпающиеся по зелёной скошенной траве, слепили. Лилиит сидела на ступенях и нежилась от тепла. Гилиам тем временем нашёл одноручный меч и сменил одежду на более удобную.
Его шаги были тихие и мягкие, как у хищника. Но она услышала и успела выхватить меч. Скрестилась сталь. Зазвенела.
Охотница отскочила от ступеней, на которых всего мгновение назад сидела.
– Хорошая реакция, – усмехнулся напавший со спины.
Гилиам наступал. Зажатый в правой руке меч рассекал воздух перед воином, отвлекал противника, сбивал с толку.
Лилиит не поддалась, смотрела Бойцу в глаза. Слушала сталь, а не смотрела на неё.
Он напал, развернулся в бёдрах. Удар был неожиданным. Снизу.
Девушка не успела отразить его, и клинок располосовал штанину на бедре.
– Это были последние штаны, – рыкнул она и перешла в нападение.
Крутанулась, использовала инерцию для усиления удара. Клинок ударил по наручу, оставляя глубокую борозду.
От следующего удара Гилиам ушёл в сторону. Именно это движение бросилось в глаза. Сила сработала так, как планировала охотница.
Воин оттолкнулся от земли, вкладывая в удар силу. Но не попал.
Лил ушла в сторону также, как он всего мгновение назад.
– Хорошо, – он опустил меч. – Ты сама выбираешь что запомнить или сила решает?
– Нечто среднее, – девушка отступила в тень, но взгляд с противника не спустила. – Она указывает мне на то, что не мешало бы уметь повторить.
Гилиам кинулся на девушку слишком неожиданно. Она знала, что от этого удара не уклониться, ведь никому не сравниться в скорости и ловкости с Бойцом.
Меч, с перемотанной кожаными ремешками рукоятью, встретил вражеский клинок, вывихнув хозяйке руку, и разломился.
– Поцелуй меня, Случай, в зад! Что у вас тут происходит? – заорал высунувшийся по пояс Мартон изо окна второго этажа. – Что вы не поделили, два идиота?
– Это была тренировка, – спокойно ответил Гилиам.
– Тренировка? Да я думал, что вы со свету сжить друг друга решили!
Лилиит молчала, держа в руках обломок меча. И думала, что это к лучшему. Оружие напоминало ей о том, о ком она не хотела больше помнить. Охотница откинула от себя сломанный меч, рукоять утонула в траве.
Завтрак медленно перетекал в обед, но охотникам не хотелось выползать из-за стола, на котором стояла ещё столько разных вкусностей. Граф давно покинул обеденную залу и направился в лабораторию, где продолжал исследования и старался восстановить формулу зелья правды. Но пока ему это не удавалось.
Люнэ вызвалась помочь на кухне, не могла девушка долго находиться без дела и старалась направить свой пыл в правильную сторону. Вчера она, поправив короткие чёрные волосы, помогала Эдвасу в лабораторной, а сегодня вместе с кухаркой драила котёл.
Маршал на завтрак не спустился и где носило Илиса оставалось загадкой.
– Как у вас обстоят дела с силами? – привлёк всеобщее внимание к себе Гилиам.
– Думаешь, что если никто больше не пытается друг друга убить, то никто и не тренируется? – фыркнул Мартон.
– Хватит!
Мужчина с разорванной ноздрёй повернулся к Лилиит.