Она даже не оскорбилась. За двадцать восемь лет и не такое слышала, к сожалению, грани между хорошим и плохим стерлись, как-то все сровнялось, будто после землетрясения. Теперь то, что должно вызывать отвращение и возмущать, считается, да и воспринимается, нормой.
– Нет, – ответил Дубенич.
– Нет? – изумилась Сабрина. Вероятно, она что-то пропустила, стало стыдно, а он продолжил удивлять ее:
– О долге вообще давай забудем.
– Как это?
– Ты ничего не должна. Даже если не получу твоего согласия, все равно не должна. Насчет любовницы… не так. Видишь ли, Сабрина, я добрался до потолка, дальше карабкаться неинтересно. Хочу наконец начать жить, но не здесь. Здесь пресно, нет тайны, заведомо знаешь, как будет кудахтать каждая курица. А с другой стороны – опасно, та же курица норовит тебя с гнезда прогнать. Я заслужил в этой жизни красоту во всем, ты – часть моего нового мира, который я хотел бы, очень хочу, строить с тобой. Могу сейчас позвонить жене, она подтвердит, что мы разводимся. Звонить?
– То есть… это… значит…
– Да, мы с тобой свяжем себя обязательствами не только на словах, отсюда и запланирован развод.
Что ответить? Еще несколько месяцев назад предложение возмутило бы, пару месяцев назад она посмеялась бы, а сегодня – не знает, какой ответ устроит ее же.
– Не спеши, – не торопил он. – Подумай, взвесь. Здесь у тебя остается нестабильность, не совсем адекватная мать, туманное будущее и не факт, что бомбила не придет за тобой с толпой отморозков. А я тебе дам… все. Все, что захочешь. Иди, Сабрина, и возвращайся поскорей. Надеюсь, ты согласишься. Да, и вот… возьми расписку.
– Зачем?
– Храни ее, раз уж нечаянно угодила в… не буду называть своими именами. Такие вещи нужно хранить всю жизнь. Иди.
Сабрина ушла, прямо сказать, с огромным грузом на плечах. Долг не исчез, все равно она осталась должна, что бы ни говорил Дубенич, а должна. Надоест ему играть в благородство, как он поступит? Кто может легко разрулить ситуацию, так это отец, но к нему Сабрина не обратится, нет.
6
Люка взбежала на пустую террасу ресторана. Надвигалось ненастье, посетители предпочитали укрыться от ветра и холода за капитальными стенами. К сожалению, Люка не успела сказать, во что будет одета, не выяснила, каков на вид Чика, не договорились о пароле. Значит, ей надо торчать на виду, будто бородавка на носу. Она выбрала место у стены, отсюда виден вход, авось в этой пустоте, продуваемой ветром, Чика догадается, кто есть одинокая фигура за столиком. А может, Люка его почувствует кожей, биополем и каким-нибудь двадцатым чувством. Так и случилось. Несколько человек проходили через террасу в ресторан, но только на одном дрогнуло внутри: он.
Что в нем было отличительного? Рожа, конечно. Говорят, зеркало души – глаза? Черта с два, физия тоже расскажет немало. Разумеется, не укажет профессию, семейное положение, но понять, что за человек (да и человек ли) перед тобой, поможет, если внимательно присмотреться.
И Чика раскусил, что на террасе в одиночестве мерзнет Люка, направился прямо к ней. Роста он ниже среднего, уплотненный, однако не скажешь, что качок, отнюдь. Походка пьяной обезьяны, а красный он, будто только что из парилки. Чика явно жертва радиации – на голове ни волосинки, а вблизи – ни бровей, ни ресниц не оказалось на этом, так сказать, лице, не испорченном интеллектом.
– Ты? – сказал он, остановившись у стола.
– Угу, – кивнула Люка.
Он плюхнулся на стул, развалился и вперился «лысыми» (ей-богу, лысыми), оттого казавшимися больными глазами в Люку. Она недолго позволила любоваться собой:
– Зая, ты влюбился? Или как?
– Что с Гектором? – приступил он к делу.
Люка неторопливо, проверяя его реакцию, выдала легенду, которую сочинила вместе с Ильей:
– Думаю, копы его накрыли. То, что нас не сдаст, в этом я уверена, но ему понадобятся деньги.
– Гек так и сказал, чтоб ко мне обратилась?
Вот он вопрос, который не предусмотрели, а проигрывали с Ильей различные варианты. Отвечать Люка начала сразу, одновременно вытаскивая из пачки сигарету:
– Он назвал твое имя, чтоб позвонила тебе… – Она поднесла к губам сигарету и завесила паузу, подняв на него глаза, мол, прикурить даме дашь? Чика поднес огонек зажигалки, за это время Люка продумала, что сказать: – Потом замолчал, но связь была. Я слышала шум, что-то там происходило… И вдруг отключение. Труба не досталась копам, иначе мне уже позвонили бы.
Официант принес долгожданный бульон, Люка запила им лживые слова, исподволь наблюдая за Чикой. Он не заподозрил обмана, тер нос, поджав толстые губы, и насиловал дефицитные извилины, ведь даже полный тупица иногда способен распознать ложь, так что расслабляться не стоило.
– А он не сказал, где общие бабки? – огорошил Чика Люку.
– Нет. Я поняла, они… у тебя.
– Хрен там! – рыкнул Чика. – Мне не сказал, где прячет.
– А в других группах? – подала она идею.
– Там одни сопляки, новички. Ты доверишь бабло новичку? Короче, где бабки, знает только Гек. Кстати, куда он поехал один, если его взяли копы?
Полезную тему затронул. Люка хотела осторожно навести на нее, полагая, что ему известно больше, чем ей, да повода не находила.
– Мы сделали работу, – сказала она. – Гек поехал за бабками, теперь нет ни Гека, ни бабок.
– А не надо завязывать все на себе! – разозлился Чика, еще больше раскрасневшись, отчего стал похож на вареного в томате рака. – Небось ты незнакома с клиентом?.. Хм, ясно. Скажи, какой недоверчивый! Ну и пусть ищет способ сообщить нам, где зарыл бабульки. Жалко, заказы у него.
О, как она с ним согласна…
– Чем ваша группа занималась?
– Разбой, милая, – не без бахвальства произнес он. – Грабежи. Крупные. Похищения. Это ваша группа чистильщиками работала, а мы так… по мелочам.
Расстроился Чика искренне. И видно, что терпит финансовые затруднения, как и Люка с Ильей, почему бы его не использовать? Гек частично ему доверял, как выяснилось, собственно, и ей доверял частично, потому сейчас лежит в морозильной камере морга. Надувать вареного рака она не собиралась, ведь слава, как хорошая, так и дурная, разносится молниеносно, а жадность всегда наказуема.
– Похищения? – произнесла Люка задумчиво. – Не хочешь поучаствовать в одном перспективном деле?
– Что надо делать? – оживился Чика.
– Идем в машину, там обговорим.
Марину жутко хотелось спать, но он взбежал на этаж, прошел к кабинету и тихонько постучался, время-то позднее, Шатун мог уже заснуть, не дождавшись его.
Шеф бодрствовал. И не производил впечатления уставшего, измученного человека, но принимал на грудь, притом не был пьян. Марин отчитался за прожитый не напрасно день, порадовать было нечем, кроме случайности, связанной с готической девочкой, которая привела к Умбре.
– Я все равно искал бы неформалов с этой татуировкой, – в заключение сказал он, – и вышел бы на готов – это логичный путь. Но ушло бы много времени. Повезло, что Зойка упала нам под колеса.
– Думаешь, они из… этих… готов, да?
– Ксения Эдуардовна – крупная фигура, неужели вы полагаете, на нее покусился заурядный го´тик? Это такая же крупная фигура. Которая в состоянии нанять группу киллеров, что само по себе невероятно, ведь свидетелей никто не любит. А заказчик предпочитает группу свидетелей. Странно, да? Но логика у него есть. Убийцы – серьезные люди, а не инфантилы, мяукающие на луну про смерть, их где-то вышколили, как в армии. Да! С дочерью виделись?
– Нет.
– Нет… – протянул Марин с небольшим подтекстом, который задел Шатунова:
– У нас сложные отношения… Вообще нет отношений. В тот вечер, когда позвонила Ксения, дочь приехала сватать меня за свою мать… или мать за меня… Не знаю, как правильно должно звучать, я же гэпэтэушник. Знаешь, мальчик, чего мне стоило не отправить ее к матери? Хотя бы к чертовой.
– Извините, почему вы ее мать не любите?
Шатунов смотрел на Марина и думал, что этот парень не знает ни предательства, ни следующего за ним отчаяния, ни разочарований. Он многого не знает. И слава богу. А Марин понял, что тема для шефа больная и неприятная, поэтому решил переключить его на другой объект, не зная, что одно связано с другим:
– Не хотите говорить – не надо. Но раз уж мы сидим, почему бы не вернуться к Ксении Эдуардовне? Что вы знаете о ней? Это и мне нужно знать, черт возьми! Потому что и я, и в полиции… мы можем идти неверным путем. Мне кажется, от вас зависит, насколько точно мы определим мотивы, а их сейчас нет… все работают наугад.
Шеф отхлебнул виски (стакан, можно сказать, прилип к его рукам) и не закусил, а закуски стояли на столе, о них позаботился наверняка Иваныч. И вдруг Шатунов развел досадливо руками:
– Но это же с Таньки придется начинать.
– А без нее нельзя?
– Не знаю… Она изменила мне. Я сам видел… Ууу, как хотелось ее… превратить в пастилу! А я бежал. Кинул все и… думал, умру… Это был крах, я ж ее… Ну, ты понял. Не знал тогда, что меня ждут хуже испытания. Мне предъявят обвинение в убийстве, а на смертную казнь еще не было моратория… Я забежал вперед.
Все равно пришлось вернуться в юность, иначе Марин не поймет, как он дошел до жизни такой. В том, что происходило с ним, была некая закономерность, не исключена она и сегодня, хотя это из области мистики, а Шатунов далек от всего ирреального…
«Что в имени тебе моем?»
Пока он ломал голову над тем, откуда в зале суда взялась Ева, и уже склонялся к мысли, что она пришла поддержать его чисто морально, судья обратился именно к ней:
– Ксения Эдуардовна, вы хотите сделать заявление?
– У меня ходатайство… – поднялась Ева.
С трудом до Шатунова доходило, что Ева не есть Ева, а зовут ее Ксения. Вот когда окончательно снесло крышу! «Как же так, почему?» – спрашивал он себя. А она не поднимала на него глаз, вся такая деловая, холодная и далекая, как Северный полюс. Тем временем вспотевший адвокат, глядя в сторону Евы… то есть Ксении, с большой нелюбовью и паникой, которую не скрывал, шептал ему свистящим шепотом и брызгая слюной:
– Не паникуйте, если проиграем… с той сукой, что вон за тем столом сидит, это реально, она по максимуму требует. Будем подавать апелляцию… Судье выразим недоверие… Не все потеряно.
Одними глазами он указывал на Ксению, стало быть, она и есть сука, которая пришла в зал суда выбить для Лехи вышку, – понял Шатунов. То есть она – государственный обвинитель?! Значит, никаких шансов… Почему все так безобразно на этом свете?
Наверное, со зла на нее – лгунью, а также на предвзятое следствие, судей, свою судьбу, а может, просто зверски устав, Шатунов принял решение замолчать на время суда. Раз Еве-Ксении нужна его смерть – пусть получит ее. Да будь что будет! И нежданно-негаданно ощутил облегчение, да-да, близкая развязка перестала его пугать, он даже с интересом и без эмоций наблюдал за происходящим в зале, будто действо его не касалось.
А заседание отменили. Шатунову надели наручники, отвели в машину и – назад в камеру. Надо ли говорить, что на нарах он провалялся в полнейшей прострации, ни на что не реагируя. Уголовники его не трогали, понимали: статья расстрельная, заменить на пятнашку (пятнадцать лет заключения) не получится, естественно, мужику погано.
Два дня спустя звякнули замки, конвоир рявкнул:
– Шатунов, на выход!
Ему было все равно, куда ведут, а привели в паршивое помещение, где он общался с адвокатом, только за столом сидела… Ева-Ксения! Она что-то писала и стальным голосом, незнакомым Леньке, приказала:
– Наручники снимите. – Конвоир послушно снял наручники и, взяв за плечо Шатунова, надавил, усаживая. – Закройте нас и можете идти отдыхать. За полчаса, думаю, мы управимся…
– Но… – не решался уйти конвоир, опасаясь «злостного преступника» без наручников, вдруг он в заложники возьмет женщину.
– Вам нужно повторять два раза? Свободны на полчаса.
Шатунов не сводил с нее глаз, гадая, зачем государственная обвинительница притащилась к нему? Вдруг он вспомнил, что заседание суда перенесли, в ушах прозвенел ее голос:
– Прокуратура ходатайствует о переносе рассмотрения уголовного дела, так как выявлены новые факты, ставшие известными накануне…
Ничегошеньки он не понимал в этой арифметике! Но отгородился, скрестив руки на груди и вперившись в нее исподлобья, полагая, что явилась она за обещанием с его стороны сохранить в тайне их «дружественные» отношения.
В дверях повернулся ключ, их закрыл конвоир, некоторое время раздавались удаляющиеся шаги. Теперь она подняла на Шатунова черные глаза, прожигающие его насквозь, и произнесла тихо:
– Ну, здравствуй, Ленька.
– Здравствуй. Как же мне тебя называть?
– Ксенией.
– Ева… Мне никогда не нравилось это имя, оно не твое. Ты меня обманула…
– Так получилось. Брякнула первое имя, что пришло в голову…
– А потом? Почему не сказала правду, хотя бы как зовут на самом деле?
– Боялась, будешь искать меня.
Боялась – каково? Что у Евы двойная жизнь, он догадывался, но слишком дорожил ею, поэтому не задавал вопросов, которые могли привести к разрыву. Когда-то она должна сделать выбор, надеялся Шатунов, но ему не приходило в голову, что бывают ситуации без выбора. Впрочем, пуля – тоже выбор, как у Жирнова, да кому ж охота выбирать смерть? Что касается Шатунова, его положение изменилось: смерть выбрана, однако, не им, но ему остается принудительно принять ее.
– Значит, ты боялась… – Оскорбило это слово, оскорбило и разозлило, тем не менее смертник имеет право на вопросы: – Я тебе давал повод бояться?
– Не давал. Сейчас не об этом нужно говорить…
– А я хочу об этом. Может, я тебя больше никогда не увижу, меня расстреляют. Значит, не узнаю, что я такого делал, из-за чего ты боялась. Боялась, но бегала ко мне потрахаться.
Ксения просекла переход от депрессии к агрессии, а следовало уравновесить оба состояния, иначе с Шатуновым не сладить.
– Да, бегала, – сказала она абсолютно спокойно. – Надеюсь, и дальше буду бегать. Нравится мне, как ты это делаешь.
Эффект получился обратный. Цинизм задел и без того доведенного до ручки Шатунова, вставая с табуретки, он обозленно процедил:
– Так что ж мы сидим?..
В следующий миг Леха схватил за руку Ксению, заставил ее подняться и выйти из-за стола, а секунду спустя обхватил руками слабо упирающуюся даму и потащил в уголок.
– Леня… Ленька… Ты идиот? – Она пыталась его вразумить, не помогло. – А если войдут?
– Ну и что? – прижав ее к стене, злорадно усмехнулся Ленька, одновременно поднимая юбку. – Все равно больше расстрела не дадут.
В панике она взглянула на часы – времени оставалось достаточно до возвращения конвоя, Ксения только зажмурилась и закусила губу, чтоб случайно не прорвался ни один звук. К счастью, комната не была под наблюдением и не прослушивалась, шпионские игрушки еще не распространились.
Зато потом диалог строился в мирном ключе, чего и хотела добиться Ксения, правда, не таким образом. Из-за недавнего нервного перенапряжения у нее дрожали пальцы, она ведь не могла дать гарантии, что конвоир не заглянет и, увидев пустые места, не поднимет тревогу. Но все было позади, Ксения облегченно выдохнула, бегло пройдясь по одежде руками.
Ленька снова сидел напротив, упираясь носом в переплетенные пальцы. Он был расслаблен, спокоен, в упор смотрел на нее и ждал, чем еще она его «обрадует».
– Времени почти не осталось, – проворчала Ксения. – А мне необходимо было многое выяснить.
– Говори прямо, что ты хочешь?
– Вытащить тебя! И не смей на меня смотреть, будто это я тебя сюда засадила. Мне пришлось ужом повертеться, чтобы влезть в процесс.
– На тебя я могу смотреть исключительно как на…
– Лучше закрой рот и не зли меня, – ударила она ладонью по столу, полагая, что услышит гадость в свой адрес.
– …как на любимую женщину, – все-таки закончил Ленчик и вздохнул. – Которая меня обманула.
Признание он сделал впервые, ей следовало бы извиниться, но она из тех женщин, которые ни при каких обстоятельствах не извиняются. К тому же Ксения берегла время и ставила перед собой другие задачи:
– Все равно помолчи и слушай. Я изучила дело, оно бессовестно шито даже не белыми нитками. Черными.
– Значит, у меня есть шанс?
Надежда живуча и норовит выпрыгнуть из небытия – дай только повод, а Ксения дала, подтвердив:
– И не один. Только… Думаю, твой арест и обвинение проплачены, а это уже посерьезней, чем ошибка бездарного следователя. Ведь купили не только его, а и всю цепочку от начала до конца.
Она же, надежда, и умирает раньше своего носителя. Шатунов посмотрел в жаркие глаза Ксении, бросившейся его спасать, и подумал, что ей не одолеть «цепочку». Зачем же копья ломать и себя подвергать риску, защищая «опасного садиста»?
– Значит, у меня никаких шансов, – отрубил он.
– Дурак. – (М-да, это не Ева, Ева грубых слов не говорила.) – Первое: мы заменим адвоката, твой не потянет, не тот уровень, уж поверь. Второе: мне нужно знать все, что крутилось вокруг твоего завода, поэтому до следующей нашей встречи припомни…
– Думаешь, из-за завода?
– А у тебя есть враги, которые легко расшвыривают состояния, чтоб убрать тебя, удовлетворив лишь самолюбие?
– Почему же меня не пристрелили? Это проще.
– Наверное, выгодней устроить показательный фарс, или кто-то мстит тебе. И последнее: возможно, придется перекупать цепочку, у тебя деньги есть? Если нет – буду искать. Найду, разумеется, но это время…
– Есть. Конечно, есть.
Ксения подняла с пола пакет и поставила на стол, там оказались необходимые вещи и продукты, разрешенные к передаче. Ленчик не помнил, чтоб кто-то проявлял заботу о нем, – речь идет о женщинах, и Ксения открыла этот список, она же и завершила его. В тот миг, находясь на перевале между жизнью и смертью, Леха Шатун, глядя в лицо этой хрупкой женщины, ощутил себя… счастливым. Потому что не был обманут иллюзиями, как случалось раньше, не был одиноким. Даже серые стены поменяли цвет на серебристый! Он забыл поблагодарить за передачу, потому что хотел рассказать, как думал о ней каждую ночь, каждую минуту, не занятую делами насущными. Хотел признаться, что она стала главным смыслом в его жизни, ради нее он стремился к успехам, зарабатывал деньги, что он… да просто любит ее. Любит… незамысловатое слово, которое Леха в юности раздавал направо и налево, а Таньку так вообще этим словом закормил, но Ксюше сказать не удалось. Ко времени, когда он окончательно созрел, в окошко заглянул конвоир, и Ксения ему приказала:
– Уведите обвиняемого.
И всегда что-то мешало сказать, кем она была для него.