Ватасар скривился и сжал волосы одной из девушек так сильно, что она дернула щекой от боли.
Он знал зачем сейчас Савва Андреевич говорит ему про Бадави, это было ясно как день. Князь хочет наступить ему на больной мозоль, чтобы принц быстрее согласился помочь им в их деле. Но скоро только кошки родятся — все имеет свою цену, невзирая на обстоятельства.
— Да, с Бадави вышло неприятно. Спасибо, что следите за делами моих подданных, князь, — усмехнулся принц и запил свои слова вином. — Я действительно очень расстроен, что так получилось, но претензий к графу Соколову не имею.
— Это как? — проревел Лопухин. — Он ведь убил Бадави, из-за него Юрьевского посадили и скоро он вообще «Транснефть-Эрго» заберет! Вы с нее деньги имеете и у вас нет претензий, принц? Просто не могу поверить!
— Ваше право, — пожал плечами Ватасар. — Но с чего бы мне их иметь? Граф победил в дуэли — так иногда бывает. Даже мои подданные проигрывают. Мстить ему за это я не собираюсь. Ну а что касается нефти… Разве мои финансовые интересы могут заключаться в успехе одной лишь компании? Если вы так и в самом деле считаете, то обижаете меня, господа…
Лопухин с Ахматовым переглянулись — ситуация неожиданно пошла совсем по другому сценарию, не так они представляли себе этот разговор. Петр Алексеевич был уверен, что они быстро найдут общий язык с принцем на почве ненависти к Соколову, а вот нет — принц ведет себя довольно странно.
Глядя на него можно подумать, будто ему плевать на упущенную прибыль и на смерть Бадави. Во всяком случае, он показывал это всем своим видом и словами, а как было на самом деле — большой вопрос.
Может быть он просто набивает цену за свои услуги. От этих восточных парней всего можно ожидать. Если бы ему было все равно, то он бы сразу сказал, что ничем не может им помочь, а так вот… сидит и слушает их.
— Значит вы не поможете нам покончить с Соколовым? — прекратил вилять Лопухин и спросил напрямую.
— Я этого не говорил, — ответил Ватасар и склонил голову набок. — Я просто сказал о том, что не имею к нему претензий, вот и все. Собственно, как и к Николаю Александровичу Романову, который посадил вашего друга в тюрьму. Я знаю, что у вас были тесные взаимоотношения, но мне плевать какие у вас дела. Меня интересовала лишь нефть — со всеми остальными вопросами разбирайтесь сами. Ни в каких играх с императором моя семья участвовать не будет — не тот случай. Ну а что касается графа… Я готов обсудить этот вопрос. Кое в чем вы правы — мне нравился Бадави и за долгие годы я к нему привык. Так уж случилось, что я привязываюсь к некоторым людям и очень расстраиваюсь, когда теряю их…
Принц посмотрел на сидящих перед ним князей, на лицах которых явно читалось облегчение. Всего несколько секунд назад они выглядели менее радостными.
— Разумеется, всякий вопрос имеет свою цену, вы это понимаете? — спросил он.
— Думаю мы договоримся, — протрубил Лопухин. — Только на этот раз хотелось бы гарантий. Участвовать будем не только мы с Ахматовым, но и еще кое-кто… Не знаю на каких условиях вы сотрудничали с Юрьевским, но мы люди обстоятельные…
— Гарантий? — удивленно вскинул бровь принц. — В таком случае вы напрасно тратите время, господа. Какие могут быть гарантии в таком деле? Мне вот, например, казалось, что Бадави должен легко решить вопрос с графом, но я ошибся. К моему большому сожалению. Если хотите, попробуйте поговорить с кем-нибудь еще, может быть кто-то согласиться выслушать вас… Что касается меня — никаких гарантий я вам давать не собираюсь, да и вообще не стоит ставить мне условий.
Князья озадаченно переглянулись. Как-то не хотелось потратить кучу денег в никуда, но вот другого выхода у них не было. Разве что и в самом деле попробовать поискать другого исполнителя, как советует Ватасар. Но нет никакой уверенности в том, что они его найдут, да и есть нюансы… Волокита все это.
Да и не хочется лишних людей посвящать в эту историю — не то время. Начнут вопросы задавать про Соколова, а еще чего доброго продадут за пару серебряников. Сейчас никому верить нельзя. Да и что для них деньги? Так, мусор… Если бы знать, что еще результат будет достигнут, то никакого золота не жаль.
— Единственное, что вы должны знать, — продолжил говорить принц. — У меня есть человек, которой мог бы заняться этим делом.
— Ладно, черт с ним, — махнул рукой Лопухин. — Ваши условия?
Разумеется, одной чашей вина дело не ограничилось. Кто бы сомневался. Когда заканчивался один кувшин, султан тут же приказывал нести новый. Я перестал их считать, когда мы прикончили седьмой.
К тому моменту Мухаммадкарим хотел было провести мне небольшую экскурсию по своему дворцу и похвастать коллекцией редких сабель, но я его отговорил и пообещал, что посмотрю в следующий раз. Честно говоря, после такого количества вина хотелось спокойно посидеть на мягких подушках.
В гостиницу я попал глубокой ночью. Василиса все это время терпеливо дожидалась моего приезда и даже помогла принять мне горизонтальное положение.
Ну а с утра пораньше нам дали немного времени, чтобы мы привели себя в порядок, а потом повезли в аэропорт. Хотя я бы предпочел еще на несколько часов задержаться в гостинице, так как чувствовал себя невыспавшимся.
Однако султан оказался мудрым человеком, а потому позаботился, чтобы к нашему вылету в аэропорт доставили прохладной воды из древнего целебного источника. Как нам сказали, выпив совсем немного этого чудесного напитка, мы продлим себе жизнь на несколько лет.
Не знаю как с жизнью — время покажет, но вот в чувство она привела меня очень быстро. Буквально через час после начала полета я почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы выпить пару чашек чая. А кусок мяса в виде отличного стейка поставил меня на ноги окончательно.
В Москву я прилетел уже бодрым, полным сил и готовым к новым свершениям.
Время было не очень позднее, всего около пяти часов вечера, так что я даже был готов выслушать Верховцева, который рвался ко мне на встречу с какими-то важными новостями, которые по телефону не скажешь. То, что встречаться будем на ночь глядя, его вообще не смущало.
С ребятами мы распрощались в аэропорту. Все, за исключением меня и Сазонова, могли со спокойным сердцем ехать отдыхать. Ну а нас ждала кое-какая неприятная работа.
Мне нужно было заехать в Департамент и составить отчет по поводу нашей поездки, и это меня очень злило. Совсем недавно еще разрешалось отписываться по Модулю, но с некоторых пор Гринев изменил это правило.
Теперь он хотел, чтобы сразу после возвращения летели к нему на встречу с последними новостями. Оно, конечно, правильно — с него, наверное, тоже требовали немедленного отчета. Причем не сухого изложения фактов, а в красках, с подробностями, которые иначе как в личном разговоре никак не выяснишь.
Но все равно от этого у меня изрядно подгорало. Я бы с большим удовольствием потратил лишнее время на горячую ванную с пеной.
Хотя, если сравнивать с Мироном, мне еще выпал не самый хреновый жребий. Сазонову придется сдавать тела погибших Мироходцев, а я терпеть не могу эту процедуру. Уж лучше в кабинете у Василия Денисовича посидеть, не так тошно.
Я сел в «Мангуст», который дожидался меня возле аэропорта, бросил сумку и устроился на сидении поудобнее. До Департамента ехать не меньше часа, так что лучше провести это время с пользой и немного поспать.
Еще неизвестно с какими новостями мой начальник службы безопасности пожалует, так что может быть это единственная возможность покемарить в ближайшее время и не стоит ее терять.
Глава 10
Едва я успел оказаться дома, как охранники вручили мне очередное приглашение от Романова — Император ждал меня завтра к ужину.
Имперский курьер был здесь всего за тридцать минут до моего приезда и это обстоятельство меня немного напрягало. Понятно, что Николай Александрович в курсе моего примерного местонахождения, но когда тебе приносят письмо всего через несколько часов после прилета в Москву, начинает складываться ощущение, что о моих перемещениях пишут в интернете на каком-нибудь новостном сайте.
Наскоро поужинал, выкупался под горячими струями воды, которые немного привели меня в чувство после разговора с Гриневым.
Сегодня аншеф был в ударе и просто измучил меня однотипными вопросами. Да еще и сказал напоследок чтобы я сразу спать не ложился — вдруг он еще что-то забыл спросить, позвонит уточнить.
Вскоре пожаловал Верховцев. От ужина он отказался, ну а я решил сначала переговорить с ним, а уж потом поесть. Бьянка там ростбиф затеяла, как раз приготовится.
Для разговора мы с Леонидом Александровичем расположились в беседке на берегу реки. Как-то нам она полюбилась, да и вечера уже были душные, а у водички посидеть — самое то.
В начале беседы Верховцев задал несколько дежурных вопросов о поездке, а уж потом перешел к цели своего визита.
— Мы провели удачную экскурсию на завод Морозова, — сказал он и его лицо растянулось в довольной улыбке.
За все время нашего знакомства мне всего несколько раз приходилось видеть радостного Верховцева. Вот еще раз посчастливилось.
— Вы прямо светитесь, Леонид Александрович. Наверное, экскурсия оправдала ваши надежды?
— Еще и как, — кивнул он. — Даже превзошла. Не зря вы говорили, что не верите в чудесные лекарства.
— Ну рассказывайте, чего тянете?
— Мы похитили техническую документацию по производству «Флавиума» и нашли там кое-что интересное, что не совпадало с данными о составе препарат, который прилагается к нему.
— Продолжайте.
— Чтобы окончательно все проверить, я отдал ее нашим спецам, те свои людям… В общем, после продвинутого магического лабораторного анализа препарата нашли кое-что интересное.
Верховцев вытащил из кармана яркую переливающуюся коробочку с яркой надписью — «Флавиум». Затем достал пластинку и выдавил на руку ярко-красную пилюлю.
— В составе препарата есть незначительная доля ребиса, которого нет в официальной документации. Артефакторы из Департамента это подтвердили.